Bab 2225 Tanda-tanda
‘Apakah kita berhasil?’ Noah bertanya-tanya saat berbagai sosok bercahaya muncul dari langit dan berteleportasi ke berbagai area di alam yang lebih tinggi.
Caesar tampak baik-baik saja, tetapi Noah tahu bahwa dia telah melakukan yang terbaik. Kelompoknya telah mengandalkan beberapa teknik terbaik mereka untuk menyakiti Caesar, tetapi mereka tidak dapat memastikan apakah upaya mereka telah mencapai tujuan yang diinginkan.
Namun, waktu untuk taktik dan strategi telah berakhir. Para kultivator istimewa baru yang muncul dari langit memenuhi alam yang lebih tinggi dengan aura tingkat mereka yang solid dan mengumumkan bahwa pertempuran terakhir telah memasuki fase berikutnya.
“Berhentilah menatapku,” Caesar tertawa ketika kelima ahli itu memeriksanya. “Kurasa kalian punya masalah yang jauh lebih besar untuk ditangani.”
Pikiran-pikiran destruktif bercampur dengan amarah di dalam benak Noah. Dia ingin membunuh Caesar saat itu juga, tetapi dia tahu bahwa melawannya hanya akan membuang waktu untuk saat ini. Organisasinya membutuhkannya untuk menangani para kultivator istimewa yang baru, jadi dia mengalihkan perhatiannya dari Caesar saat dia mencari lawan yang cocok.
Daratan itu pun tidak diam. Cahaya warna-warni bersinar di permukaannya saat para pemimpin lainnya meninggalkan area pelatihan mereka dan berteleportasi di depan pasukan bala bantuan.
June, Kaisar, Pellio, Vesuvia, Ratu, dan semua ahli kuat lainnya yang telah bergabung di daratan itu melangkah ke medan perang untuk menghadapi kultivator tingkat tinggi. Foolery, Great Builder, dan Supreme Thief pun tidak tinggal diam. Mereka tahu bahwa waktu mereka telah tiba.
Daratan itu menjadi kosong untuk pertama kalinya sejak awal pertempuran terakhir. Beberapa prasasti masih bersinar, sementara banyak benda tetap tersembunyi, tetapi setiap makhluk hidup pergi untuk membantu di medan perang.
Noah mengandalkan instingnya untuk menemukan lawan yang lebih tangguh, tetapi para kultivator istimewa telah mengatur pertempuran yang akan segera terjadi itu. Aura mereka memadat hingga nama-nama berbeda muncul di atas sosok mereka. Kekuatan mereka bertindak sebagai tanda terang yang mengundang musuh-musuh tertentu untuk melawan mereka.
“Kuharap kalian tidak keberatan,” kata Caesar, dan suaranya menyebar ke seluruh alam yang lebih tinggi. “Kami telah memilih lawan yang cocok untuk kalian semua. Menang, dan kalian akan meningkat. Kalah, dan pertempuran ini akan berakhir.”
“Bukankah ini akan memengaruhi rencana besarmu?” tanya Noah dalam hati. “Memberi kami lawan tertentu akan memengaruhi perkembangan kami.”
“Tidak, jika mereka menetralisir kemampuanmu,” jelas Caesar.
“Jadi, begitulah caramu ingin bermain,” kata Noah. “Baiklah. Kami tidak akan menolak kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan.”
Semua orang mendengar kata-kata Noah, dan serangkaian senyum percaya diri memenuhi medan perang saat berbagai teknik gerakan menunjukkan kekuatan mereka. Tak lama kemudian, semua kultivator istimewa yang baru melihat lawan pilihan mereka muncul di hadapan mereka.
“Kamu ini siapa?” tanya Noah setelah berteleportasi ke hadapan seorang pria jangkung paruh baya dengan mata merah terang dan rambut merah menyala panjang.
“Apa kau sudah melupakanku?” tanya pria itu dengan suara serak.
“Aku ingat kau dari langit,” aku Noah. “Jadi, seseorang selamat.”
Noah sedang berbicara tentang kesepakatan yang dibuat dengan Caesar ketika kelompoknya menukar para kultivator istimewa yang ditangkap dengan jalan keluar dari langit dan dunia untuk mendapatkan Pencuri Tertinggi.
“Kau telah menyembunyikan jebakan itu dengan sangat baik,” seru kultivator itu. “Bahkan yang terbaik di antara kita pun tidak menyadarinya. Banyak yang tewas, bahkan lebih banyak lagi yang menderita luka serius, termasuk aku.”
“Kau tampak baik-baik saja,” Noah mengangkat bahunya saat pedang-pedangnya muncul di tangannya. “Aku akan segera memperbaikinya.”
“Baik-baik saja?” Kultivator itu mengumpat sambil batuk hebat menguasai suaranya. “Kau tidak tahu apa yang telah kau perbuat pada dirimu sendiri.”
“Aku telah berperang melawan Langit dan Bumi,” ejek Nuh. “Kau tidak bisa menakutiku.”
“Aku mungkin tidak akan cukup sendirian,” aku kultivator itu sambil aura berbeda mengalir keluar dari tubuhnya dan memenuhi sekitarnya dengan kekuatan yang tidak stabil. “Namun, kita semua mungkin bisa.”
Mata reptil Noah melirik ke kiri dan ke kanan saat dia memeriksa aura aneh itu. Bukan hal yang aneh bagi kultivator untuk memiliki berbagai aspek. Beberapa bahkan memiliki kekuatan yang bertentangan. Namun, kekuatan lawannya tampaknya menampilkan banyak dunia, dan beberapa di antaranya terasa familiar.
“Apakah kau mengenali mereka?” tanya kultivator istimewa itu. “Ini adalah dunia-dunia yang kau lukai dengan tipuan kecilmu. Aku memakan dunia-dunia yang tidak mampu bertahan dari penyerapan Langit dan Bumi untuk pertempuran tunggal ini.”
Di area lain di alam yang lebih tinggi, Raja Elbas muncul di hadapan seorang kultivator aneh. Kultivator itu berwujud manusia, tetapi bagian dalamnya menyerupai naga angkasa karena tidak lain hanyalah berbagai nuansa cahaya putih.
“Apakah Langit dan Bumi meremehkanku?” tanya Raja Elbas setelah melirik lawannya yang aneh itu. “Mengapa mereka mengirim kultivator tingkat tinggi untuk melawanku?”
“Senang bertemu denganmu, Xavier Elbas,” sebuah suara mendesis keluar dari sosok humanoid itu. “Aku sudah menduga kau akan langsung mengenali sifatku. Lagipula, kau juga pernah menciptakan kultivator yang memiliki mantra di masa lalu.”
“Jangan bandingkan dirimu dengan ciptaan-ciptaanku,” seru Raja Elbas dengan sedikit nada arogansi dalam suaranya. “Aku tidak membuat boneka semata tanpa kehendak bebas.”
“Aku tahu,” seru kultivator bertulis itu sambil lengannya yang bercahaya terangkat menunjuk ke suatu titik di kejauhan. “Itu Pangeran Kedua, kan? Dia cukup aneh. Meskipun aku khawatir harus mengatakan bahwa dia membencimu.”
“Lalu kenapa?” tanya Raja Elbas. “Kebencian adalah bahan bakar yang ampuh. Itu akan memaksanya untuk mencari alam yang belum pernah kucapai. Aku pasti akan gagal sebagai ahli prasasti jika ciptaanku tidak memiliki potensi untuk melampauiku.”
“Sang Arsitek Ilahi memiliki pandangan yang sangat berbeda,” kata kultivator yang tertulis itu. “Tidak heran kau memilih jalan yang sangat berlawanan.”
“Di mana Arsitek Ilahi?” tanya Raja Elbas. “Aku tidak ingin membuang waktu dengan bawahan Langit dan Bumi. Aku siap menghadapinya sekarang juga.”
“Oh, tapi dia tidak seperti itu,” ungkap kultivator yang memiliki prasasti itu. “Sebenarnya, aku di sini karena perintahnya. Sebagai anak pertamanya, tugasku adalah mencegahmu mengganggunya.”
Di area lain di alam yang lebih tinggi, Alexander muncul di hadapan seorang kultivator istimewa yang tampak biasa saja. Dia tidak suka bagaimana namanya terus bersinar di atas lawannya bahkan setelah kedatangannya, jadi dia menarik napas dalam-dalam untuk menyerap energi itu dan menghilangkan cahaya tersebut.
“Kami agak mudah tersinggung,” Wanita itu terkekeh ketika melihat cahayanya mengalir ke dalam mulut Alexander.
“Jangan buang waktu,” Alexander menghela napas sambil menggaruk rambut emasnya. “Aku ingin kembali memukul Caesar.”
“Sayang sekali,” seru kultivator istimewa itu sambil mengikat rambut hitam panjangnya menjadi ekor kuda. “Aku ingin kita mengeksplorasi batas kemampuan masing-masing. Jarang sekali aku menghadapi seseorang dengan tubuh sekuat milikku.”
“Itu cukup arogan untuk seorang kultivator,” kata Alexander. “Jenis makhluk sepertimu berada di bawah hibrida biasa. Bagaimana kau bisa berharap setara denganku?”
“Dunia bisa terbentang lebih dalam dari yang kau bayangkan,” ungkap wanita itu. “Kau menunjukkan superioritas, tetapi aku mewujudkan bentuk kerja keras yang paling murni. Langit dan Bumi harus meminta bantuanku untuk menciptakan kultivator tingkat lanjut yang telah membunuh begitu banyak hibrida.”
Divine Demon langsung mencapai lawannya, tetapi dia tidak terlalu memperhatikannya setelah berteleportasi. Dia tampak lebih tertarik pada langit di belakangnya dan pertempuran lainnya sambil membuat secangkir anggur seperti biasanya dan menyilangkan kakinya untuk bersantai.
“Aku berharap pantas mendapatkan sedikit perhatian,” wanita itu menghela napas. “Kurasa kau memang tidak masuk akal seperti yang semua orang duga.”
“Kau hanyalah batu loncatan yang disiapkan oleh Caesar,” kata Iblis Ilahi. “Satu-satunya peranmu adalah mati agar aku menjadi lebih kuat. Bagaimana kau mengharapkan aku tertarik padamu?”
“Kata-katamu masuk akal,” kata wanita itu. “Namun, sebaiknya kau berhenti meremehkanku… Kau mungkin pewaris Nafas, tapi aku adalah musuh terbesarnya.”