Bab 2280: Kemajuan
Bab 2280: 2280. Kemajuan
Noah dan Caesar saling menatap karena alasan yang berbeda. Noah ingin melihat apakah pengumumannya akan menimbulkan reaksi pada lawannya. Sebaliknya, Caesar berusaha keras untuk menunjukkan ekspresi biasanya.
Namun, bahkan sikap Caesar yang biasanya percaya diri pun gemetar melihat sosok raksasa yang keluar dari tubuh Nuh. Awalnya, Caesar hanya melihat bayangan sebesar beberapa wilayah, tetapi titik raksasa itu membesar hingga menempati area yang sangat luas di alam yang lebih tinggi.
Shafu telah tumbuh bersama Noah, dan ukurannya saat ini sungguh luar biasa. Naga itu tidak sebesar daratan, tetapi ia dapat menempati seperempat wilayah daratan sendirian.
Ukuran Shafu bukanlah satu-satunya aspek mengejutkan dari keberadaannya. Naga itu berada di tingkatan atas bahkan tanpa potensi Noah. Ia tidak membutuhkan penguatan buatan apa pun untuk mencapai tahap terakhir perjalanan kultivasi.
Tentu saja, Shafu bukanlah yang terkuat di peringkat kesembilan, tetapi detail itu tetap mengejutkan. Kehadirannya yang besar, ukurannya yang luar biasa, dan kekuatannya secara keseluruhan menjadikan naga itu makhluk yang bahkan memaksa Caesar untuk kehilangan kepercayaan dirinya sejenak.
Shafu tidak menakut-nakuti Caesar, tetapi takdir tidak dapat memprediksi segalanya, jadi dia membiarkan dirinya sedikit terkejut. Namun demikian, apa yang terjadi selanjutnya tetap sesuai dengan perhitungannya.
Raungan yang memaksa sebagian besar ahli di medan perang untuk mengerahkan kemampuan bertahan keluar dari mulut Shafu tepat setelah ia mendarat di daratan, tetapi itu bukanlah akhir dari semuanya.
Shafu merentangkan keenam lengannya, yang memanjang saat materi gelap keluar dari tubuhnya untuk mengubah sebagian strukturnya. Seluruh medan perang tampak hening dan tersentak ketika naga itu mencengkeram dasar daratan dengan cakarnya dan mulai mengerahkan kekuatannya untuk mencoba mengangkatnya.
Para ahli dari kedua belah pihak menyaksikan Shafu menggunakan daratan itu seolah-olah itu adalah pedang sungguhan. Namun, sekadar memegang dasarnya saja tidak cukup untuk mendapatkan kekuatannya. Rumah hitam raksasa itu lebih dari sekadar senjata. Itu adalah makhluk yang memiliki kemauan dan dorongan.
Geraman dalam terdengar dari daratan. Makhluk itu tidak suka bagaimana Shafu telah mengganggu serangannya yang tanpa henti ke arah langit, tetapi kejadian itu tidak menyebabkan bentrokan langsung.
Shafu pun ikut menggeram. Naga itu lebih cerdas daripada daratan dalam hal kecerdasan murni, dan pengalamannya juga sangat berharga dalam situasi itu. Shafu mencoba menyampaikan niatnya dalam bahasa yang dapat dipahami makhluk itu. Lagipula, ia menginginkan kerja sama.
Anehnya, daratan itu sepertinya mendengarkan Shafu. Ia tidak langsung menyerah, tetapi menjadi lebih tenang saat geraman yang lebih lembut keluar dari permukaannya.
Shafu dan daratan itu akhirnya terlibat dalam percakapan yang hanya mereka berdua yang mengerti. Bahkan Nuh pun tidak bisa mengungkapkan tangisan itu dengan kata-kata yang tepat. Pertukaran geraman itu mengungkapkan niat yang rumit dengan berbagai kedalaman, sehingga hampir mustahil untuk menemukan satu makna tunggal.
Meskipun demikian, adegan itu mengisyaratkan peristiwa yang akan segera terjadi meskipun Shafu dan daratan belum mencapai kesepakatan. Pikiran bahwa naga raksasa itu dapat menggunakan pedang besar itu saja sudah membuat pasukan Langit dan Bumi dipenuhi rasa takut, dan sebagian dari pihak Nuh juga merasakan kekhawatiran yang sama.
Sementara itu, Noah terbang menuju Caesar. Tak seorang pun berani menghalangi jalannya, meskipun ia bergerak perlahan. Semua orang tahu bahwa pertempuran yang akan segera terjadi tak terhindarkan, dan menentang kehendak Caesar tidak sesuai dengan rencana mereka.
“Realitas Terkutuk,” seru Noah selama penerbangannya, dan temannya segera muncul di sisinya.
“Aku tidak bisa berlama-lama berbicara,” umumkan Cursed Reality. “Aku sudah mengerahkan seluruh tenaga untuk mendukung berbagai bangunan.”
“Kalian harus berbuat lebih banyak lagi sebentar lagi,” seru Noah. “Kita tidak bisa membiarkan semua orang mati hanya karena kita sudah mulai berperang.”
“Aku sudah membuat sistem pengaman,” kata Cursed Reality. “Kau tahu itu.”
“Apakah itu akan cukup untuk melawan itu?” tanya Nuh sambil melirik Shafu dan daratan tersebut.
“Apakah mereka akan menyerang kita?” tanya Realitas Terkutuk.
“Apakah kamu benar-benar berpikir mereka akan peduli dengan sekutu mereka?” jawab Noah.
“Kalau begitu, ini adalah akhirnya,” kata Cursed Reality.
“Belum sepenuhnya,” ucap Noah. “Meskipun kita hampir sampai.”
“Aku akan berusaha menjaga keselamatan semua orang,” kata Cursed Reality. “Kau bisa mengerahkan seluruh kemampuanmu. Jangan khawatirkan yang lain.”
“Itulah masalahnya,” Noah menghela napas. “Lagipula aku tidak akan khawatir.”
Cursed Reality melirik Noah dengan dingin, tetapi ekspresinya melunak ketika seluruh medan perang kembali sadar. Hanya seorang pemimpin yang kejam yang mampu menciptakan situasi seperti itu, dan organisasi mereka mungkin membutuhkan metode yang lebih brutal lagi untuk meraih kemenangan.
Noah dan Cursed Reality tidak berbicara lagi. Cursed Reality berteleportasi dan mencapai susunan prasasti eterik untuk menambahkan pertahanan dan dimensi terpisah pada struktur mereka.
Raja Elbas sudah menangani berbagai teleportasi yang mengarah langsung ke dalam rangkaian prasasti. Realitas Terkutuk hanya perlu memperkuat pertahanan tersebut karena kemampuan Pellio mungkin tidak akan cukup untuk menghadapi apa yang akan datang.
Sebagian besar ahli yang tidak terlibat dalam pertahanan memusatkan perhatian mereka pada Shafu dan wilayah tersebut. Namun, beberapa pemimpin merasa bahwa medan perang menginginkan sesuatu yang lebih dari mereka saat mereka melihat Nuh mendekati Caesar.
Para bawahan tidak mengerti makna di balik langkah maju Noah, tetapi Divine Demon dan para ahli lain yang berada di posisi serupa mengetahuinya dengan sangat baik. Noah bergabung dalam pertempuran-pertempuran penting. Waktu untuk menahan diri telah berakhir.
June dan timnya kesulitan menghadapi lawan mereka. Kekuatan Marcella tampak tak terbatas, dan kemampuannya mampu menangkis setiap serangan yang mengarah padanya.
Para ahli telah berhasil membebaskan daratan dari rintangan Marcella, tetapi prestasi mereka berakhir di situ. Serangan mereka tampaknya tidak mampu melukai lawan mereka bahkan dengan naga luar angkasa yang mengoordinasikan sebagian besar serangan.
Tindakan Shafu untuk sementara menghentikan pertukaran serangan yang tiada henti, tetapi para ahli siap untuk melanjutkan serangan mereka. Namun, aura pekat tiba-tiba menyelimuti mereka, yang memaksa semua orang untuk melirik ke suatu titik di atas mereka.
“Apa yang kau lakukan di sini?” June mendengus ketika lautan cahaya merah gelap memenuhi ruang kosong di atasnya.
“Iblis Penentang telah melangkah maju,” seru Iblis Ilahi. “Kita tidak bisa main-main lagi.”
“Kita bisa mengatasi ini,” lanjut June.
“Sejujurnya aku tidak peduli,” jawab Iblis Ilahi. “Aku hanya tahu bahwa aku harus mengakhiri ini.”
Supreme Thief dan Great Builder tidak terlalu berhasil melawan Rulers’ Resolve. Mereka tidak kalah, tetapi juga tidak menang.
Sang Pembangun Agung kelelahan, jadi dia membatasi diri untuk mendukung rekannya melalui kreasi sederhana namun efektif. Adapun Pencuri Agung, dia kebanyakan mengutuk kekuatannya sendiri setiap kali salah satu tekniknya gagal mengekspresikan kekuatan yang diinginkan.
Pertempuran itu cukup spektakuler dan menegangkan, tetapi ketiga kultivator itu tidak dapat menahan diri untuk menghentikan serangan mereka dan memeriksa Shafu. Reaksi itu cukup aneh bagi Penguasa Tekad, tetapi masuk akal karena menyangkut keselamatan Langit dan Bumi.
Namun, sebelum para ahli dapat melanjutkan pertempuran mereka, sesosok muncul secara tiba-tiba di antara mereka dan menunda berakhirnya istirahat itu. Sosok Alexander yang tampak agak lusuh muncul di tengah pertempuran itu dan mengangguk kepada rekan-rekannya sebelum berbalik menuju Tekad Para Penguasa.
“Bukankah kita akan mengalami masalah jika kita memfokuskan kekuatan utama kita pada beberapa pertempuran ini?” Sang Pembangun Agung bertanya-tanya karena dia melacak keseluruhan medan pertempuran.
“Saya yakin kita memiliki rekan-rekan yang cakap,” Alexander mengumumkan. “Selain itu, hanya sedikit ahli yang akan mampu bergerak begitu daratan tersebut menunjukkan potensi sebenarnya.”
“Apakah ada yang juga mengincarmu?” tanya Decumia setelah babi itu menyelesaikan serangan lainnya.
“Teman-temanku tahu betapa bertanggung jawabnya aku,” teriak Si Bodoh. “Aku cukup kuat untuk menangani tugas ini.”
“Ini bukan soal kekuatan,” sebuah suara ketiga bergema di area tersebut sebelum gelombang kejut menyebar antara Foolery dan Decumia. Seseorang telah mendarat di area kehampaan itu, dan kedua ahli tersebut langsung mengenalinya.
“Caesar mengejek Nuh,” kata Wilfred. “Langit dan Bumi mungkin akan segera terbebas dari jerat penguasa lama. Kita harus melukai para pemimpin mereka sekarang karena kita memiliki kesempatan.”