Bab 286 Tempat latihan
Seribu tentara di setiap sisi, mereka saling menatap dengan permusuhan dan ekspresi tegas.
Namun, terdapat perbedaan dalam sikap mereka.
Para prajurit dari bangsa Odrea tampak khidmat dan fokus, bagaimanapun juga mereka berjuang untuk negara mereka, mereka adalah garis pertahanan yang melindungi orang-orang yang mereka cintai.
Sebaliknya, mereka yang berasal dari Kekaisaran memiliki sikap yang lebih santai.
Mereka khawatir tentang pertempuran yang akan segera terjadi, tetapi mereka tampaknya tidak terlalu tertarik pada hasilnya, dan mereka juga tampak jauh lebih tidak berpengalaman.
‘Mereka hanyalah pasukan baru Kekaisaran, sementara kita memiliki tentara berpengalaman di pihak ini, sungguh lelucon.’
Nuh memahami makna di balik pertempuran itu.
“Jadi, kau menukar masa depanmu untuk menjadi tempat pelatihan?”
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menanyakan pertanyaan itu kepada Logan.
“Kita melakukan apa yang harus kita lakukan untuk bertahan hidup.”
Jawabannya dingin, dia tidak menyukai ejekan Noah.
‘Mereka hanya menggunakan tekadmu untuk melatih tentara baru, aku yakin mereka memberikan hadiah berdasarkan kinerja mereka.’
Noah pernah melihat situasi serupa baik di rumah besarnya maupun di akademi.
‘Pertempuran di negara ini hanyalah sebuah misi bagi mereka, mereka akan menerima imbalan berdasarkan kinerja mereka dan beberapa hak istimewa atas partisipasi mereka. Tekad kedua belah pihak berada pada tingkat yang sama sekali berbeda.’
Yang satu berjuang untuk negaranya, yang lain berjuang untuk mendapatkan tunjangan, sudah jelas siapa yang akan menang.
Namun, tujuan Kekaisaran bukanlah untuk menang, melainkan untuk melatih tentara baru sambil perlahan-lahan melemahkan bangsa Odrea.
‘Tidak heran mereka bertahan begitu lama, Kekaisaran tidak punya kegunaan yang lebih baik untuk mereka.’
Mereka telah membocorkan teknik mereka, selamanya menutup jalan mereka menuju tingkat yang lebih tinggi, dan mereka juga menyediakan tempat pelatihan bagi prajurit baru, apa lagi yang akan didapatkan Kekaisaran dari menaklukkan mereka?
‘Mereka tidak berbeda dengan para budak yang menambang di Vostum, mereka hanya digunakan dengan cara yang berbeda.’
Noah menghela napas, dia mulai memahami betapa putus asa yang mereka rasakan selama bertahun-tahun.
“Adam, kau akan bergabung dengan pasukan biru di sisi kiri. Kami biasanya bertarung sesuai warna kami, jadi kau hanya akan menghadapi kultivator selevel denganmu.”
Logan menenangkan Noah sambil menjelaskan taktik pertempurannya.
“Kau tahu, aku tidak bertarung dengan baik ketika dikelilingi oleh sekutu, kekuatanku akan terpengaruh.”
Noah mengeluh, tetapi Logan hanya mendengus mendengar kata-kata itu.
“Itulah masalahmu, kau sekarang bagian dari negara kami. Bunuh sebanyak mungkin orang sambil melindungi orang-orang di sekitarmu, ini perintahmu.”
Kemudian, ia menunjuk ke sisi kiri lembah, dan memerintahkan Nuh untuk mengambil posisinya.
Dia tidak membuang waktu dan pergi ke tempat yang ditunjuk Logan, dia segera dikelilingi oleh tentara yang mengenakan jubah biru, pasukan itu perlahan-lahan mengambil posisi.
Sementara itu, di puncak salah satu gunung.
Lisa, yang diikuti oleh kedua pelindungnya, menatap dingin seorang pria di sisi lain formasi.
“Nyonya Lisa, Anda semakin cantik setiap harinya.”
Pria itu membungkuk ke arahnya sambil mengucapkan kata-kata tersebut.
“Hmph, simpan saja omong kosongmu untuk dirimu sendiri, Seth, aku di sini hanya untuk menonton pertarungan.”
Salah satu pelindungnya mengambil kursi dari cincin luar angkasanya dan meletakkannya di tanah.
Lisa dengan tenang duduk di atasnya dan memfokuskan pandangannya ke lembah di bawah, matanya tampak tertuju pada sosok biru berkerudung hitam yang menutupi wajahnya.
Pemandangan itu membuatnya sedih sesaat sebelum ia kembali memasang ekspresi dingin.
“Aku lihat kalian punya orang luar baru di barisan kalian. Apa yang kalian berikan padanya agar dia mau bertarung? Seni bela diri? Mantra? Atau, mungkin, dirimu sendiri?”
Seth mengejek dari sisi lain formasi, yang memicu kemarahan kedua pelindung tersebut.
“Jaga ucapanmu, sampah masyarakat Kekaisaran! Lady Lisa masih suci seperti saat ia dilahirkan.”
Jawaban itu membuat Seth tersenyum, dia menikmati interaksi semacam itu.
“Lalu apa yang bisa kau lakukan? Begitu kau melangkah keluar dari formasi, kau akan mati.”
Hanya formasi pertahanan yang melindungi bangsa Odrea dari kekuatan Kekaisaran yang tak tertandingi, sang pelindung tidak bisa melewatinya hanya untuk memberi pelajaran kepada Seth.
Pada akhirnya, sang pelindung mendengus dan menutup mulutnya.
“Lisa, kau kehilangan sekitar lima puluh tentara setiap bulan, aku yakin bahkan tidak akan sampai satu dekade lagi sebelum kau kehabisan mereka.”
Seth terus berbicara, tak peduli dengan tatapan dingin para pelindungnya.
“Kau tahu, aku adalah kapten yang ditunjuk untuk misi-misi di negara Odrea, aku mungkin sengaja memilih prajurit yang lemah jika kau berhasil menyenangkan hatiku.”
Seth memasang senyum mesum di wajahnya, pada dasarnya dia menawarkan pertarungan yang lebih mudah sebagai imbalan atas tubuh Lisa.
“Anda akan kehilangan jauh lebih banyak tentara setiap kali.”
Lisa tidak mengalihkan pandangannya dari lembah saat menjawab, saat itu hampir tengah hari, pertempuran akan segera dimulai.
“Dan Kekaisaran berterima kasih untuk itu. Bantuan Anda dalam menyingkirkan sampah dari barisan kami sangat kami hargai.”
Seth membungkuk lagi, ada sedikit kebenaran di balik kata-kata ejekannya.
Pertempuran melawan negara Odrea digunakan sebagai bentuk pelatihan bagi pasukan baru mereka.
Kekaisaran mampu menyeleksi para prajurit, mengurangi jumlah mereka dan mendapatkan kultivator berpengalaman di bawah kekuasaan mereka.
Prajurit yang lemah pada akhirnya menjadi beban, bahkan untuk negara sebesar Kekaisaran sekalipun.
Namun, dengan memanfaatkan sumber daya tersebut dalam peperangan, mereka berhasil mempertahankan standar tinggi bagi para kultivator mereka.
Kekuatan adalah segalanya, Kekaisaran tidak membutuhkan kultivator dengan kemampuan bertempur yang lemah.
Seth kemudian mengangkat kepalanya dan memandang ke arah matahari sebelum dengan cepat menurunkannya kembali.
“Ini baru permulaan.”
Di lembah sana, Nuh berada di posisi terdepan di antara para prajurit lainnya.
Pasukan merah dan hitam berada di belakang mereka, mereka adalah garis serangan pertama.
Seorang kultivator berjubah hitam berdiri di depan mereka, dengan cermat memeriksa posisi matahari.
Lalu dia mengangkat tangannya, suasana di dalam militer langsung menjadi tegang.
Kemudian, dia menurunkannya dengan gerakan cepat, sambil berteriak keras kepada para prajurit di belakangnya.
“Untuk berperang!”