Bab 60 Assea
Ular Bumi peringkat 3 itu mundur setelah luka ditimbulkan, tetapi disambut oleh taring pendamping darah yang muncul di belakangnya.
Nuh telah membuatnya masuk ke dalam tubuhnya dan melepaskannya ke arah binatang buas itu untuk mempercepat serangannya.
Sang pendamping menusukkan taringnya ke tubuh monster peringkat 3 dan mencengkeramnya dengan kuat, sementara Noah mengikutinya sambil menembakkan selusin tebasan angin.
Ular Bumi tidak dapat menghindari serangan karena ular Nuh menahannya agar tetap diam dan terkena rentetan tebasan yang beterbangan.
Luka-luka muncul di tubuhnya saat ia mendesis kesakitan, sementara itu, ular-ular peringkat 2 yang tertinggal saat ia mundur telah mencapai mereka dan melompat-lompat ke arah kedua musuh tersebut.
Noah sekali lagi menyerap pendampingnya dan meluncurkannya ke arah kawanan tersebut sementara dia melompat ke arah monster peringkat 3.
Makhluk pendamping darah itu menghempaskan tubuhnya ke puluhan binatang buas peringkat 2 dan menyerang dengan membabi buta tanpa mempedulikan luka yang dideritanya.
Setiap kali tubuhnya digigit atau dipukul, sebagian dari “Napas” Nuh akan digunakan untuk menyembuhkannya.
Dalam beberapa menit sejak pertempuran dimulai, persediaan “Napas” Nuh telah berkurang setengahnya.
Sementara teman seperjuangannya menjaga agar kawanan itu menjauh, Noah terlibat dalam pertarungan sendirian melawan ular peringkat 3 yang menyerangnya tanpa henti.
Dia berhasil melukai binatang buas itu dengan parah dalam bentrokan awal dan terus melancarkan serangannya untuk perlahan-lahan menguras kekuatan ular tersebut.
Ular Bumi adalah makhluk tingkat 3, kecerdasannya lebih unggul daripada makhluk sihir yang lebih lemah.
Ia menyadari bahwa dengan keuntungan awal yang diperoleh para penyerang, situasinya menjadi genting sehingga ia terus mempertahankan kepalanya sambil menunggu kawanannya datang menyelamatkan.
Namun, Noah tidak bisa membuang waktu karena cadangan “Napas” miliknya berkurang dengan cepat setiap detik yang dia habiskan untuk bertarung, dan penyerapan dari titik akupunturnya hampir tidak cukup untuk menopang pertempuran teman seperjuangannya.
Dia dengan ganas menusuk kulit ular itu, menyebabkan luka-luka di tubuhnya bertambah parah sementara darah mengalir deras dari tubuhnya.
Ketika terdapat lebih dari empat puluh luka dalam di tubuh binatang buas itu, akhirnya gerakannya melambat dan Nuh berhasil melancarkan serangan yang kuat ke salah satu matanya.
Ular Bumi peringkat 3 itu menggeliat hebat ketika pedang menusuk kepalanya, tetapi dihentikan oleh mulut besar yang mencengkeram tenggorokannya, pendamping darah telah muncul di bawahnya dan segera menyerang.
Sekumpulan ular peringkat 2 tidak mampu mengimbangi kecepatan ular Noah yang mundur di dalam tubuhnya dan tertinggal di belakang, menyaksikan saat-saat terakhir pemimpin mereka.
Ular bumi itu roboh ke tanah dan Nuh sekali lagi menusukkan pedangnya ke kepala ular itu sementara temannya merobek sebagian besar tenggorokannya, meninggalkan kepala musuh mereka tergantung pada sepotong kecil kulit.
Ular Bumi peringkat 3 itu telah mati!
Kawanannya menatap kedua sosok di dekat tubuhnya sejenak, lalu bubar karena takut.
Noah memandang ular-ular yang menjauh dan menghela napas lega, dia hampir kelelahan dan masih ada sekitar dua puluh ular peringkat 2 di kawanan itu.
Jika mereka menyerang, dia mungkin harus bersembunyi di dalam tubuh temannya dan mundur.
Dia mencabut taring dari setiap bangkai ular Bumi yang ditemukannya di tanah dan buru-buru mundur ke gua pertama yang berhasil ditemukannya setelah memasukkannya ke dalam cincin luar angkasa.
Dia tidak berani melakukan itu pada mayat ular bertanduk peringkat 3 karena racun yang kuat pada taringnya.
Ketika berada di tempat yang aman, dia rileks dan membiarkan kelelahan akibat pertempuran menyerangnya.
‘Pertempuran ini sangat berbahaya! Jika “Napas”ku habis selama pertarungan, aku pasti akan celaka. Namun, memiliki orang ini yang menyerang dari arah mana pun yang aku inginkan sangat berguna, aku penasaran seberapa kuatnya jika itu adalah elemenku.’
Kepala sang sahabat keluar dari tubuh Nuh dan menatapnya.
Noah hanya mengelus kepala hewan itu sambil melanjutkan pikirannya.
‘Kemampuan untuk masuk dan keluar tubuhku sesuka hati dengan kecepatan seperti itu jelas merupakan salah satu aspek terkuat dari mantra ini. Aspek lainnya adalah kemampuan penyembuhan pendamping yang hampir tak terbatas jika aku memiliki cukup “Napas” untuk mempertahankannya, hanya serangan yang sangat kuat yang mungkin memaksa pendamping untuk berhibernasi agar pulih.’
Nuh mengambil beberapa potong daging dari cincin luar angkasanya dan makan sampai kenyang, lalu dia mendekati ujung gua dan berbaring di tanah untuk tidur.
Ular halus itu menjulurkan kepalanya ke luar tubuh Nuh, menatap dengan saksama ke sekelilingnya.
‘Pengeluaran itu bahkan tidak terlalu besar karena pendamping darah sebagian besar otonom, hanya satu perintah saja sudah cukup untuk membuatnya bekerja selama berjam-jam. Kurasa itu diimbangi oleh persyaratan untuk mengaktifkan mantra dan tekanan konstan yang dipaksakan pada pengguna karena berbagi indra mereka.’
Dia teringat beberapa kata dalam buku harian Uriah dan mengangguk dalam hati.
‘Tidak heran Uriah menyebutnya “puncak seni mereka”, hanya dengan bertarung berdua alih-alih sendirian, kekuatannya menyerupai sihir yang digunakan Orson, dan ini tanpa mempertimbangkan aspek lain dari pendamping darah dan fakta bahwa elemen kita bahkan tidak sama.’
Noah sangat puas dengan kekuatan mantra tersebut dan tahu bahwa mantra yang ditunjukkan dalam pertempuran sebelumnya bukanlah potensi penuhnya.
‘Saat aku mendapatkan dantian dan mengetahui elemenku, aku harus mengganti pendamping, jika tidak, aku akan menyia-nyiakan kekuatan sebenarnya dari mantra itu.’
Dia menoleh untuk melihat kepala ular yang menjaganya dan tersenyum kecil.
‘Kurasa aku harus memberinya nama selagi aku masih menyimpannya. Mari kita beri nama Assea untuk menghormati mereka yang menciptakan teknik ini.’
Kemudian, Nuh memejamkan matanya dan tertidur, dengan temannya yang kini bernama Assea menjaganya dengan ketat.