Bab 61 Laut
Ketika Nuh terbangun, Assea masih terlentang miring dengan hanya kepalanya yang mencuat dari tubuhnya.
Dia merasa benar-benar beristirahat, baik secara mental maupun fisik, tetapi dia tahu bahwa “Napas” di tubuhnya hanya dapat menopang temannya selama satu malam penuh karena kepadatan “Napas” di tempat ini.
‘Sekarang saatnya untuk hal-hal yang benar-benar berbahaya. Catatan harian Uriah mengatakan bahwa jalan menuju permukaan berada di sisi lain lembah, tetapi seharusnya juga di tempat Raja tidur karena konsentrasi “Napas” terus meningkat ke arah itu.’
Ekspresi serius terpampang di wajahnya saat dia makan dan menatap kosong ke depan, masih tenggelam dalam pikirannya.
Setelah beberapa saat, ketika dia selesai makan, dia menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
‘Jika kematian yang menungguku, biarlah begitu, tak ada alasan untuk ragu.’
Dia berdiri dan tekad dingin terpancar dari dirinya.
Para penyihir memiliki pikiran yang sangat kuat sehingga mereka dapat memengaruhi lingkungan di sekitar mereka. Noah belum mencapai level itu, tetapi dia tetap memancarkan semacam tekanan tergantung pada keadaan pikirannya.
Apa yang dia sebarkan saat itu adalah tekad murni untuk melakukan apa pun yang dia mampu untuk bertahan hidup.
Dengan pikiran yang terfokus dan tubuh yang rileks, Noah keluar dari rongga tersebut.
Pergerakannya lambat, dia waspada terhadap apa pun yang bergerak di luar jangkauan pandangannya dan dia akan berhenti setiap kali untuk memeriksa dengan cermat area di depannya.
‘Aku tidak akan membuat kesalahan lagi seperti saat tersangkut akar di dinding, dan dengan kecepatan ini, aku bahkan bisa sedikit mengangkat tubuhku sebelum mencapai sisi lain.’
Nuh akan memanfaatkan setiap kesempatan untuk meningkatkan kekuatannya sebelum memasuki situasi yang begitu berbahaya.
Namun, sesuatu yang tidak biasa menarik perhatiannya selama perjalanan itu.
‘Tidak ada satu pun makhluk ajaib.’
Tidak ada ular yang ditemukan di area lembah ini, sama sekali tidak ada bentuk kehidupan binatang buas meskipun kepadatan “Napas” jauh lebih tinggi dari sebelumnya.
Nuh melanjutkan perjalanannya yang lambat dan penuh keraguan.
Setiap kali merasa sedikit lelah, dia akan mencari gua dan beristirahat, lalu bergerak lagi ketika kekuatannya sudah mencapai puncaknya.
Empat hari berlalu tanpa dia menghadapi ancaman apa pun.
‘Mungkin aku beruntung dan semua makhluk ajaib sedang sibuk dengan sesuatu di suatu tempat.’
Tentu saja, kenyataannya tidak demikian.
Ketika ia mendekati ujung lembah dan dinding sisi lainnya terlihat, Nuh melihat pemandangan yang hampir membuatnya kehilangan harapan.
Bagian terakhir ngarai itu luas dengan laut yang bergelombang di dalamnya dan sebuah gunung kecil berwarna putih di tengahnya.
Namun demikian, laut itu bukan terbuat dari air, melainkan dari ribuan tubuh yang melata.
Noah hanya bisa menatap pemandangan itu dengan takjub.
Ribuan ular peringkat 1, ratusan ular peringkat 2, dan sekitar seratus ular peringkat 3 semuanya melingkar bersama membentuk lautan warna-warni.
‘Aku akan mati jika masuk ke sana, entah itu Dantian atau bukan, tidak mungkin aku bisa bertahan hidup.’
Noah mengamati dengan saksama kelompok besar itu, berusaha menemukan sesuatu yang bisa dia gunakan, dan memperhatikan beberapa detail.
‘Mengapa mereka tampak begitu kekurangan gizi? Dan benda apakah itu di dekat gunung?’
Ular-ular itu sangat kurus, Noah pikir dia bisa mendengar gemuruh perut mereka tetapi mereka tidak melakukan apa pun untuk mengatasinya.
Terkadang seekor ular akan menggigit binatang di dekatnya dan melanjutkan perjalanannya seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia.
Hal yang paling mengejutkan adalah ular yang terluka itu membiarkannya saja tanpa peduli tubuhnya dimakan.
Tampaknya ada juga rasa lega pada mereka yang terluka dan rasa takut pada mereka yang makan!
Dugaan Nuh tentang dunia ini hampir runtuh saat menyaksikan perilaku mereka yang tidak wajar.
Di dekat gunung, di dasarnya, tumpukan besar berwarna kuning yang tampak seperti kulit ular memancarkan sinar cahaya lembut secara ritmis.
‘Apa semua ini?’
Nuh memutuskan untuk mengamati kawanan ular itu untuk beberapa waktu sebelum menentukan tindakan selanjutnya.
Dua hari lagi berlalu, ia terus berusaha menemukan pola tersembunyi dalam perilaku mereka untuk dieksploitasi, tetapi yang berhasil ia perhatikan hanyalah tumpukan kulit ular itu telah mempercepat laju kebocoran cahaya.
Dia memiliki hipotesis tentang peristiwa itu yang membuatnya gelisah.
‘Jangan bilang itu adalah makhluk ajaib yang berhibernasi untuk berevolusi? Tapi, mengingat dimensinya, bukankah itu seharusnya peringkat 4?’
Noah belum pernah melawan monster peringkat 4, tetapi dia yakin bahwa dia bukanlah tandingannya.
‘Jika memang seperti itu, lebih baik kita pindah sebelum situasinya memburuk. Jalannya pasti berada di balik gunung, dan karena ular-ular itu tampak begitu pasif, mungkin aku bisa mencapainya dengan menyamar sebagai Assea.’
Dia menguatkan tekadnya dan memanggil sahabat karibnya, lalu memasuki tubuhnya.
Ia hendak keluar ke tempat terbuka untuk bergabung dengan laut ketika kepompong itu retak dan desisan keras bergema di lembah.
Seekor ular kuning raksasa muncul dari tumpukan daging, panjangnya tiga puluh meter dan ia mengangkat tubuhnya ke udara seolah-olah untuk menunjukkan kepada kawanan itu pencapaiannya.
Kawanan serigala itu memandanginya dengan sedikit kagum saat tekanan yang ditimbulkannya menyebar di area lembah itu, bahkan Nuh pun terpengaruh dan sedikit gemetar di dalam tubuh Assea.
Namun pada saat itu, getaran mengguncang ngarai dan bebatuan mulai berjatuhan dari dinding akibat gempa bumi.
Semua ular dalam kawanan itu menundukkan kepala mereka karena takut ke arah gunung putih itu.
Bahkan monster peringkat 4 yang baru berevolusi itu pun menoleh dan memandang gunung dengan penuh hormat saat desisan keras menyelimuti lembah.
Noah merasakan sakit di telinganya saat suara itu menghantamnya dan harus memfokuskan perhatian sepenuhnya agar tidak menjadi tuli.
Ketika suara itu berhenti, semuanya menjadi sunyi, tak satu pun dari ribuan ular itu mengeluarkan suara.
Nuh melihat ke arah bukit itu dan, dalam kebingungannya, ia melihat bahwa gunung itu bergerak.