Bab 617 Kolonisasi
Nuh terbang ke arah barat sambil menelusuri isi gulungan Penatua Austin.
Berkat kehadiran Chasing Demon, The Hive telah memperluas pengaruhnya secara signifikan di wilayah benua baru tersebut.
Patriark Sarang Lebah telah melakukan beberapa perubahan yang diperlukan di pantai barat daya selama hampir empat tahun yang dihabiskan Nuh di dalam kepompong.
Hutan White Woods tidak membutuhkan perlindungan dalam bentuk apa pun.
Namun demikian, area yang layak huni di dataran Azure terlalu kecil untuk menampung populasi manusia di kepulauan Coral yang padat penduduknya.
Jadi, dia menerapkan teknik penyalinan di area-area tertentu dan berharga untuk menciptakan lebih banyak kubah tak terlihat tempat para kultivator manusia dapat tinggal.
Danau-danau berkilauan lainnya muncul di perbatasan antara hutan dan dataran, dan pemandangan serupa dapat dilihat di wilayah yang dihuni oleh gurita dan di daerah beracun di sebelah gurun.
Perburuan besar-besaran telah dimulai segera setelah ancaman makhluk bersayap itu hilang, dan aset-aset heroik dari Hive akhirnya dapat mulai melakukan kolonisasi.
Kawanan gurita itu sebagian besar telah lenyap setelah serangan terakhir dari makhluk bersayap tersebut, bahkan spesimen peringkat 5 pun telah mati.
Peristiwa itu dimanfaatkan oleh Hive yang membunuh makhluk peringkat 4 yang tersisa di area tersebut dan memungkinkan terciptanya wilayah layak huni baru yang dilindungi oleh formasi penggandaan.
Hal serupa pernah terjadi di tanah yang dipenuhi sungai-sungai beracun.
Migrasi fauna telah memengaruhi wilayah tersebut.
Hal itu menghilangkan sebagian besar racun yang membuat tanah tersebut terlalu berbahaya untuk dijelajahi, yang membuka jalan bagi kolonisasi sebagian.
Empat tahun tidak cukup untuk menguasai sepenuhnya pantai barat daya, tetapi Chasing Demon dan para tetua lainnya mencapai sesuatu yang cukup luar biasa dalam periode tersebut.
Kini, The Hive memiliki tiga kubah besar tak terlihat yang dapat dihuni oleh para kultivator manusia di dekat tiga perbatasan hutan White Woods.
Formasi penyalinan tersebut meliputi area di bawah kubah dan di sekitarnya untuk memberikan perlindungan dan menciptakan area pelatihan yang terpaksa digunakan oleh para kultivator manusia.
Danau-danau bercahaya itu membutuhkan keseimbangan tertentu antara “Napas” yang terkuras dan yang terserap agar dapat berfungsi, yang berarti bahwa teknik penyalinan harus sering diaktifkan untuk memenuhi persyaratan tersebut.
The Hive menciptakan sistem misi berhadiah yang bertujuan untuk menyelesaikan masalah tersebut, yang mendorong para kultivator manusia yang menetap di benua baru untuk menggunakan teknik penyalinan.
Misi-misi tersebut merupakan sesi pelatihan wajib melawan makhluk-makhluk hasil tiruan yang telah dijebak oleh Chasing Demon di suatu tempat di bawah permukaan wilayah tersebut, dan aset manusia yang menjanjikan sangat diuntungkan dari pelatihan tersebut.
The Hive bertujuan untuk menempa setiap kultivator baru yang bergabung melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan mereka menjalankan tugas itu dengan cukup baik.
Kepulauan Karang perlahan-lahan menjadi area pelatihan sementara bagi para kultivator manusia yang bergabung dengan Sarang.
Tempat itu mulai diperlakukan sebagai semacam akademi yang memberi penghargaan kepada mereka yang menunjukkan kemampuan bertempur yang baik dengan kesempatan untuk melakukan perjalanan di benua baru.
Bahkan kultivator peringkat 2 mulai memenuhi kota-kota di bawah kubah tak terlihat, Hive memindahkan markas besarnya ke benua yang akan memberinya keuntungan terbaik.
Lagipula, kepulauan itu dikelilingi oleh wilayah pengaruh tiga negara besar, ada batasan seberapa jauh Hive dapat berekspansi di benua lama.
Namun, benua baru itu hampir seluas benua lama, tetapi tidak memiliki keterbatasan yang sama.
‘Kubah berikutnya harus dibangun di gurun untuk menghubungkan semua wilayah di pantai barat yang berada di bawah kendali kita. Namun, wilayah itu tidak begitu berharga, para tetua mungkin memilih untuk menjajah wilayah sebelum pegunungan bersalju untuk melindungi perbatasan dengan bangsa Utra dengan lebih baik.’
Noah berpikir demikian saat ia terbang di atas gurun berbatu.
Targetnya tinggal di gurun, dan dia ingin merasakan panas yang dipancarkan oleh danau lava dengan tubuh barunya selama perjalanan.
Gelombang panas yang mencapai ketinggiannya hampir tidak terasa, Noah menyadari bahwa dia bahkan akan melupakannya jika dia tidak memperhatikan.
Namun, sensasi lain kembali muncul saat ia mulai mengenal tubuhnya.
Rasa laparnya semakin meningkat setiap detik, Noah merasa pikirannya secara naluriah terfokus pada setiap bentuk kehidupan yang muncul di hadapannya.
Noah merasakan kehadiran Tetua Jason di bawahnya, dia bisa menduga bahwa tetua itu sedang berlatih di dekat salah satu sungai merah.
Informasi tentang posisi, aroma, dan bahkan tingkat kekuatan tetua itu muncul di benaknya, seolah-olah tubuhnya secara otomatis mempelajari detail mangsa potensial.
‘Mulai sekarang aku harus fokus pada lautan kesadaranku. Intensitas instingku meningkat jauh lebih dari yang kuduga, aku tidak bisa mengambil risiko kehilangan kendali.’
Noah memutuskan hal itu setelah menekan pikiran untuk memakan Tetua Jason.
Keselarasan antara pusat-pusat kekuatannya telah hancur dengan terobosan mendadak dari tubuhnya.
Dantiannya telah banyak berkembang selama masa hibernasinya, tetapi pikirannya hampir tetap pada level yang sama.
Lagipula, dia tidak perlu lagi menyimpan “Napas” di dalam ranah mentalnya karena kehendak di depan dantiannya dapat langsung memberikan makna yang diperlukan, dan ada batasan seberapa besar tekanan yang dapat dihasilkan oleh sosok Zac dan Havoc.
‘Yah, dantianku berkembang dengan sendirinya, dan aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak “Napas” yang dibutuhkan tubuhku untuk berkembang di level ini. Jadi, aku bisa membebani pikiranku sesuka hatiku mulai sekarang. Masalahnya adalah peringkat kelima dari lautan kesadaran tampaknya masih jauh.’
Noah tak kuasa menahan napas saat memikirkan hal itu.
Jumlah pahlawan sangatlah besar, bahkan butuh waktu puluhan tahun hanya untuk melakukan perbaikan terkecil sekalipun.
Ia mampu mengembangkan tubuhnya begitu cepat hanya karena ia berlatih dengan metode binatang ajaib dan dapat memanfaatkan kekuatan superior para kultivator untuk memburu mangsa yang paling bergizi.
Namun, pikiran dan dantiannya tidak bisa mengambil jalan pintas.
Bahkan, bisa dikatakan bahwa Nuh sudah menempuh jalur tercepat menuju peringkat yang lebih tinggi!
Dantiannya meningkat melalui teknik kultivasi yang telah ia ciptakan sendiri, dan ia dapat menggabungkan penghafalan rune Kesier dengan tekanan internal dari mantra ukiran tubuh dan metode pengukiran.
Dia bahkan mulai memahami individualitasnya, dan masa-masa bersama June semakin memperdalam pemahamannya tentang dirinya sendiri.
Namun, dia tahu bahwa jalan menuju tahapan dan tingkatan selanjutnya masih panjang, terutama untuk hal-hal yang menyangkut pikirannya.
‘Mengungkapkan kekuatan hukum membutuhkan sesuatu yang lebih dalam daripada sekadar energi mental. Mungkin, lautan kesadaran dapat membuka jalan untuk menggunakan jiwamu…’
Pikiran Nuh melayang saat ia menuju padang pasir; ia hanya bisa menetapkan rencana masa depannya setelah ia memahami seberapa kuat dirinya.