Bab 764 Guru
Kastil di pulau itu tidak tua, tetapi bahkan tidak ada retakan sedikit pun di permukaannya. Tidak ada pula noda hitam di atasnya. Seolah-olah Kesengsaraan Surgawi sama sekali tidak menyerang tempat itu.
Namun, Nuh dan yang lainnya yakin bahwa badai petir telah menyambar di sana karena adanya bekas di reruntuhan. Tampaknya sambaran petir itu sengaja menghindari kastil tersebut.
Tak perlu dikatakan lagi, penemuan itu mengejutkan mereka bertiga, tetapi juga membangkitkan rasa ingin tahu mereka. Itu adalah pertama kalinya dalam hampir lima belas tahun penjelajahan mereka menemukan struktur utuh di wilayah makhluk ajaib.
“Aku tidak merasakan bahaya apa pun,” kata Noah sambil kesadarannya menyebar di lingkungan sekitarnya.
Pulau itu kecil, sehingga aura yang dipancarkan oleh kastil mampu menutupi seluruh permukaannya. Bahkan tidak ada satu pun makhluk ajaib di sana. Tempat itu kosong kecuali reruntuhan dan kastil.
“Mari kita cari tempat tinggal lainnya dulu,” kata Faith, dan kedua temannya menyetujui sarannya.
Mereka tidak sepenuhnya mempercayai struktur yang masih utuh itu meskipun indra mereka tidak mampu mendeteksi bahaya apa pun. Namun, sesuatu yang mampu bertahan dari Kesengsaraan Surgawi yang diduga telah menghancurkan semua leluhur tidak mungkin sederhana.
Reruntuhan itu tidak menyembunyikan kejutan apa pun, dan tidak ada gambar di bawah lantainya. Tampaknya itu adalah jenis tempat tinggal yang hancur yang sama seperti yang terlihat di berbagai kota yang telah mereka jelajahi.
Pada titik itu, hanya kastil yang tersisa, dan misi mereka akan berakhir.
“Mereka mendesak kita untuk masuk,” kata June sambil menyimpan buku catatannya yang telah bertuliskan pesan.
Ketiganya telah menghubungi pemimpin mereka ketika mereka menemukan struktur yang tidak biasa itu, dan mereka juga merasa penasaran ketika mengetahui tentangnya. Tempat itu mungkin berisi sisa-sisa yang tidak terbatas pada tulang dan sel-sel yang hancur karena masih utuh.
Selain itu, jika ternyata kastil tersebut dapat melindungi dari Kesengsaraan Surga, para pemimpin akan merebut seluruh bangunan dan membawanya ke dunia mereka.
“Tak kusangka, beberapa tahun yang lalu mereka ingin kita kembali,” kata Faith sambil mendengus.
Kebebasan yang ia pelajari dan hargai selama perjalanan itu telah membuatnya melihat para atasannya dari sudut pandang baru, dan ia tidak sepenuhnya menyukai pendekatan mereka.
Ada begitu banyak yang telah hilang darinya hanya karena mereka tidak ingin dia berakhir dalam situasi berbahaya, dan dia mulai membenci mereka atas tindakan mereka. Pemahamannya tentang individualitasnya telah meningkat pesat selama tahun-tahun penjelajahan itu. Kedamaiannya bahkan mulai berubah seiring bertambahnya pengalaman yang dia peroleh.
Dia menyadari bahwa dia berada di jalan yang salah, tetapi dia sudah melangkah ke jalan yang lebih cocok untuknya. Selain itu, ketika mereka bertiga mulai menguasai metode pelatihan, mereka dapat melihat dengan lebih jelas dampak individualitas mereka terhadap lingkungan.
Tentu saja, hal itu tidak terlalu memengaruhi Noah karena dia sudah bisa mempelajari individualitasnya secara retrospektif berkat teknik kultivasinya.
“Ayo pergi,” kata Noah setelah ia mengerahkan seluruh konsentrasinya untuk menganalisis kastil itu lagi.
Baik energi mental maupun instingnya mengatakan kepadanya bahwa struktur itu tidak berbahaya, dan dia tidak ingin membiarkan kesempatan untuk mendapatkan sesuatu yang berharga jatuh ke tangan orang lain.
Pintu logam itu berderit ketika Noah membukanya, dan bau debu menusuk hidungnya saat udara masuk dari dalam. Tempat itu tampak terbengkalai, tetapi ketiganya tetap menunggu sebelum melangkah masuk.
Noah memperluas kesadarannya, tetapi dia tidak merasakan sesuatu yang berbahaya bahkan ketika gelombang mentalnya menyebar di dalam kastil. Konfirmasi terakhir itu sudah cukup untuk membuatnya melewati pintu dan memulai penjelajahan satu-satunya bangunan yang masih utuh di wilayah makhluk-makhluk ajaib tersebut.
Tata letaknya mirip dengan kastil-kastil lain yang telah mereka jelajahi. Terdapat aula besar yang mengarah ke serangkaian tangga yang terhubung ke lantai atas, dan beberapa pintu yang menuju ke penjara.
Ketiga orang itu langsung menuju sel-sel tersebut, tetapi mereka kembali dengan tangan kosong karena semuanya ternyata kosong tanpa kerangka. Namun, tampaknya tidak ada yang berhasil melarikan diri dari sana karena jeruji besinya masih utuh.
Namun, ketika mereka bertiga naik ke lantai atas, mereka menemukan bahwa sejumlah besar buku dan gulungan telah bertahan selama bertahun-tahun di dalam rak buku yang terbuat dari bahan transparan.
Mereka tanpa ragu memeriksa buku-buku itu, dan kekaguman mereka semakin memuncak ketika mereka melihat bahwa buku-buku itu berisi penelitian dan catatan mengenai sejarah dunia itu!
“Kau bisa menyapa tuan kastil karena kau telah mengganggu tidurnya.” Sebuah suara laki-laki tua tiba-tiba menyebar ke seluruh lantai, dan aura yang kuat menyertai kata-kata itu.
Insting Noah mulai berteriak saat itu. Seolah-olah bahaya besar muncul entah dari mana di area yang seharusnya tidak ada apa pun. Selain itu, dia tidak mungkin gagal mengidentifikasi kekuatan entitas yang memancarkan aura itu.
Itu termasuk dalam eksistensi peringkat 6!
Naluri bertahan hidup Noah muncul, dan dia mempertimbangkan semua pilihan yang mungkin dalam situasi itu. Namun, dia segera menerima bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan melawan seseorang di peringkat keenam.
Energi mentalnya cukup untuk membunuhnya seketika. Tipuan, jimat, dan pengalihan perhatian hanya akan membuatnya marah.
Namun demikian, tidak ada ancaman dalam suara itu. Sebaliknya, tampaknya makhluk perkasa itu senang dengan kehadiran mereka di sana.
Noah meletakkan buku tebal di tangannya kembali ke rak buku dan bergerak menuju sumber aura tersebut. Dia akan melakukan apa yang diperintahkan oleh makhluk itu karena tidak ada gunanya mencoba hal lain.
June dan Faith mengikuti teladannya dan berjalan tepat di belakangnya. Wajah mereka tanpa ekspresi, tetapi jelas bahwa mereka cemas tentang pertemuan yang akan segera terjadi.
‘Apakah dia menyembunyikan keberadaannya sebelum kita memasuki kastil?’ tanya Noah dalam hati.
Ini adalah pertama kalinya instingnya gagal mendeteksi kehadiran yang begitu kuat. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa makhluk di lantai teratas kastil itu sengaja bersembunyi.
Mencapai lantai terakhir hanya membutuhkan beberapa menit, tetapi Noah dan yang lainnya merasa seolah-olah berjam-jam telah berlalu saat mereka berjalan untuk menemui makhluk yang menunggu mereka.
Sebuah pintu besar dan kokoh muncul ketika mereka mencapai puncak kastil, dan Noah tanpa ragu membukanya dan melihat ke dalamnya. Kesadarannya tidak dapat membantunya di sana. Aura makhluk peringkat 6 itu begitu kuat sehingga gelombang mentalnya tidak dapat memberinya informasi apa pun.
Namun, apa yang dilihatnya mengkonfirmasi setiap petunjuk yang telah mereka temukan selama penjelajahan panjang mereka.
Seekor ular raksasa muncul dalam pandangannya, dan dia hampir tidak bisa menahan kegembiraannya ketika mendengar ular itu berbicara dengan suara manusia. “Jangan khawatir. Tidak ada gunanya memakan kalian semua di levelku.”