Bab 765 Cerita
June dan Faith merasa takjub ketika mereka memasuki aula besar dan melihat makhluk-makhluk ajaib raksasa berbicara dengan suara manusia. Ketiganya telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa leluhur mereka berusaha mengubah diri mereka menjadi binatang buas. Namun, mengumpulkan petunjuk dan menghadapi makhluk yang bisa berbicara adalah dua hal yang sangat berbeda!
Selain itu, makhluk itu berada di peringkat keenam!
‘Ini ular terbang, tapi aku merasakan gelombang mental,’ pikir Noah sambil mengamati makhluk raksasa itu. ‘Mereka benar-benar berhasil.’
Sulit baginya untuk menahan kekagumannya, dan Noah merasa ingin mempelajari makhluk aneh itu hanya untuk memahami cara kerjanya. Auranya terlalu kuat dan menghalangi sebagian besar pengamatan Noah. Dia bahkan tidak tahu apakah makhluk itu memiliki dantian karena aromanya tidak seperti apa pun yang pernah dia cium sebelumnya.
Dalam beberapa saat singkat itu, Nuh memahami bahwa ular itu adalah makhluk unik yang tidak mengikuti aturan-aturan mendasar yang telah dipelajarinya selama bertahun-tahun.
Ular itu mengangkat kepalanya yang menyerupai reptil dan meluruskan tubuhnya, memperlihatkan serangkaian rantai kokoh yang mengikatnya di dinding dan lantai aula. Rantai-rantai itu memancarkan aroma yang sama yang mengusir makhluk-makhluk ajaib, tetapi jauh lebih kuat dibandingkan dengan aroma yang ditemukan di kastil-kastil lain.
Mereka tampak mampu mengikat makhluk perkasa di ruangan itu, tetapi mereka juga membawa aura yang sama. Seolah-olah mereka adalah bagian dari tubuh ular itu.
“Sungguh mengejutkan menemukan sesuatu yang begitu mirip dengan kita, namun sekaligus begitu berbeda,” kata ular itu sambil menatap sosok Nuh dengan mata reptilnya.
Kepalanya perlahan mendekatinya, tetapi rantai-rantai itu tidak memungkinkannya melewati bahkan setengah dari aula. Namun, itu tampaknya sudah cukup bagi binatang buas yang perkasa itu, yang menarik napas dalam-dalam dan menjulurkan lidahnya yang bercabang.
“Kau menyerap tubuh seekor binatang buas ke dalam tubuhmu sendiri dan mengganti hukum untuk melepaskan diri dari kendali Langit dan Bumi. Pintar!” kata ular itu setelah menyelesaikan pemeriksaannya. “Kurasa itu seekor naga. Ambisius.”
Pupil mata reptil Noah menyempit ketika dia mendengar kata-kata ular itu. Ular itu telah memahami teori di balik fusi dirinya hanya dalam hitungan detik!
“Jangan terlalu terkejut,” kata ular itu sambil tertawa kecil. “Bangsa kami telah meneliti cara mencampur berbagai spesies sejak awal keberadaan kami. Kalian seharusnya bangga karena telah memperoleh hasil yang memuaskan di dunia tanpa keanekaragaman seperti kami.”
Keheranan ketiga kultivator itu melambung tinggi mendengar kata-kata tersebut. Makhluk itu telah mengungkapkan bahwa ia menyadari fakta bahwa mereka berasal dari dunia yang berbeda!
“Bagaimana?” tanya Nuh, tetapi pertanyaannya tidak terbatas pada wahyu terakhir itu.
Banyak sekali pertanyaan yang memenuhi pikirannya. Dia ingin mengetahui segala sesuatu tentang makhluk itu, masa lalunya, dan alasan di balik wujudnya saat ini. Ada sesuatu yang mengganggunya sejak mimpi-mimpi itu: Dia tidak mengerti mengapa hibrida alami akan mengubah dirinya menjadi binatang buas sepenuhnya.
Dia terpaksa mempertahankan wujud manusianya dalam kasus ini. Menciptakan kembali prosedur fusi sambil menggunakan mayat binatang buas sebagai bahan inti merupakan tantangan tersendiri.
Dia perlu menemukan cara untuk mentransfer dantian dan lautan kesadarannya ke spesies yang tidak memiliki ruang untuk pusat-pusat kekuatan tersebut. Sebaliknya, prosedur yang berlawanan tidak memiliki hambatan tersebut.
“Kurasa sudah waktunya kita berbicara empat mata. Kedua temanmu bisa melihat-lihat koleksiku sementara kita bicara.” Kata ular itu, dan gelombang mental yang kuat mendorong June dan Faith keluar dari aula sekaligus menutup pintu besar itu.
Mata Noah menjadi dingin ketika melihat gelombang kekuatan itu, tetapi dia memaksa dirinya untuk menekan naluri bertahan hidupnya. Dia berada di sarang makhluk tingkat 6. Saat ini dia seperti boneka dalam genggaman dewa.
“Semua kastil terhubung,” kata ular itu. “Aku bisa berbicara dengan keturunanku di benua itu dan melihat apa yang telah mereka lakukan. Kau pasti mengerti kegembiraanku mengetahui bahwa Negeri Fana lainnya telah berhasil menciptakan portal dimensi dan menghasilkan hibrida yang sangat mirip dengan bentuk kita sebelumnya.”
Noah mendekati dinding terdekat dan mencoba memeriksanya, tetapi dia tidak melihat sesuatu yang luar biasa. Bahkan para ahli di gunung berapi pun gagal melihat ciri khas kastil tersebut, jadi dia tidak heran jika tidak menemukan apa pun.
“Kau terus membicarakan kami. Siapakah kau? Apakah ada orang lain sepertimu di dunia ini?” tanya Noah tanpa menyembunyikan keraguannya.
Ular terbang itu sepertinya bersedia menjawab semua pertanyaannya, dan Noah merasa sangat penasaran. Selain itu, makhluk itu dibatasi oleh rantai yang mungkin menargetkan keberadaannya sendiri, yang tampak sangat mirip dengan kalung Kekaisaran.
Noah bahkan mulai ragu apakah hal itu bisa membahayakannya dalam kondisi seperti itu, tetapi dia belum mau mencobanya.
“Aku salah satu leluhur, yang terakhir dari jenisku. Setidaknya untuk saat ini.” Ular itu menjawab, tetapi penjelasannya menjadi samar ketika sampai pada bagian terakhir.
“Jadi, kau adalah manusia sempurna sebelumnya,” simpul Noah sebelum melanjutkan pertanyaan. “Mengapa kau melakukannya? Menurut catatan, kau sudah menjadi spesies sempurna dalam wujudmu sebelumnya.”
Itulah keraguan terbesar Noah. Dia tidak peduli bagaimana mereka berubah wujud, tetapi dia ingin memahami alasan di balik keputusan mereka untuk meninggalkan wujud manusia.
Ular itu mendesah, dan Noah mampu menahan keterkejutannya atas isyarat itu hanya karena ular itu mulai berbicara. “Jenis kita hampir sempurna, tetapi tidak tanpa kekurangan. Kita dapat menyerap kemampuan binatang-binatang ajaib, tetapi kita akan mewarisi beberapa perilaku mereka dalam prosesnya. Itulah batasan yang ditetapkan oleh Langit dan Bumi atas kita.”
Noah mengangguk mendengar kata-kata itu. Masuk akal jika spesies yang begitu sempurna memiliki keterbatasan. Lagipula, Langit dan Bumi tidak mungkin membiarkan makhluk dengan potensi tak terbatas untuk ada. Itu hanya akan merusak keadilan mereka.
Ular itu melanjutkan, “Seiring waktu, kami memahami bahwa batasan-batasan itu lebih keras bagi manusia. Hewan-hewan ajaib memiliki semacam perlindungan alami terhadap aturan-aturan dunia. Kami menyimpulkan bahwa mereka diperlukan untuk menyeimbangkan kekuatan Langit dan Bumi.”
Noah tetap diam saat mendengarkan penjelasan yang sepenuhnya sejalan dengan gagasan-gagasan yang telah memenuhi pikirannya sejak ia menjadi seorang hibrida.
“Kita berkembang pesat untuk suatu periode. Transformasi itu akan memicu Kesengsaraan, tetapi sambaran petir hanya menargetkan spesimen yang sedang menjalani proses tersebut. Tidak sulit untuk melindunginya dan meningkatkan populasi makhluk unggul kita.” Kata ular itu, dan tatapannya sedikit kehilangan fokus saat pikirannya mengembara melalui ingatannya.
Kemudian, cerita itu kembali ke Nuh saat mengakhiri kisahnya. “Namun, ketika kita mencoba menerapkan prosedur itu kepada keturunan kita yang lebih lemah, dunia memutuskan bahwa kita telah bertindak terlalu jauh dan melepaskan Kesengsaraan Surga Sedunia.”