Bab 766 Reaksi berantai
“Lalu, apa yang kau lakukan di sini sendirian? Mengapa kau dibelenggu? Dan apa yang dilakukan keenam garis keturunan itu di sisi lain benua ini?” Nuh terus mengajukan pertanyaan.
Dia bisa memahami bahwa manusia di dunia itu telah menemukan harapan untuk memperbaiki kekurangan mereka pada binatang-binatang elit. Namun, ada poin-poin penting yang hilang dalam penjelasan ular itu.
Hal itu tidak menjelaskan tujuan dari pembiakan keturunan untuk meningkatkan populasi, maupun mengapa mereka menyembunyikan sejarah mereka. Ia merasa seolah ada rahasia yang lebih dalam yang masih tersembunyi di balik perilaku sopan itu.
“Akulah yang merancang kastil ini. Tidak seperti saudara-saudariku, akulah satu-satunya yang meramalkan murka Langit dan Bumi,” kata ular itu. “Jika kalian bertanya-tanya bagaimana caranya, itu karena akulah leluhur terakhir yang bertransformasi. Wujudku adalah keadaan paling sempurna yang dapat dicapai di Alam Fana.”
“Dan itu memungkinkanmu untuk meramalkan datangnya Masa Kesengsaraan?” tanya Nuh saat itu.
“Aku benar-benar utuh. Ada pemahaman tertentu tentang dunia yang hanya bisa kau dapatkan dari tempatku berdiri,” jawab ular itu.
Noah tidak menyukai jawaban yang samar itu. Sulit untuk mempercayai ular besar yang bisa berbicara di peringkat keenam ketika ular itu tidak memberikan jawaban yang sebenarnya tentang keunggulan spesiesnya.
Lagipula, status hibrida Noah tidak menghilangkan fitur positif apa pun dari dunia makhluk ajaib. Kekuatannya melebihi makhluk mana pun, dan kedua pusat kekuatannya yang lain telah mendapatkan manfaat dari penggabungan tersebut.
Dia menginginkan jawaban tentang manfaat sebenarnya di balik mengubah dirinya menjadi binatang buas, dan peningkatan pemahaman saja tidak cukup untuk meyakinkannya tentang jalan itu.
“Belenggu ini juga ciptaanku.” Ular itu melanjutkan karena Nuh telah terdiam. “Setelah memakan semua orang di dalam kastil, aku takut aku akan terbang keluar untuk mencari makanan lagi. Melakukan itu akan memicu sisa-sisa Kesengsaraan Surga Sedunia, dan aku tidak bisa membiarkannya hanya berfokus padaku.”
Nuh mulai merasa tidak enak ketika mendengar itu, tetapi ular itu tidak memberinya waktu untuk berpikir karena terus melanjutkan penjelasannya. “Kau harus mengerti bahwa Kesengsaraan terjadi tepat ketika kita berhasil mengubah manusia pertama yang bukan leluhur melalui prosedur sempurnaku. Jumlah kita terlalu sedikit untuk bertahan hidup.”
“Lalu apa yang dilakukan oleh garis keturunan itu?” tanya Noah lagi, tetapi instingnya mengatakan kepadanya bahwa situasinya semakin berbahaya.
Namun, dia tidak bisa benar-benar melarikan diri, jadi dia memutuskan untuk melihat ke mana percakapan itu akan membawanya.
“Nah, ramuan untuk transformasi sempurna membutuhkan mutagen dari binatang buas Elit dan darah leluhur di dalam tubuhku,” kata ular itu. “Namun, aku hanya bisa mengubah satu manusia dalam satu waktu dengan cara itu. Sebagai pembawa warisanku, aku harus menemukan cara yang bisa mengubah semua orang sekaligus untuk mengalahkan Kesengsaraan bersama dan merebut kembali tanah ini.”
Makhluk peringkat 6 itu mulai tertawa saat itu. Namun, tidak ada kebahagiaan di balik suaranya. Noah hanya bisa merasakan kelelahan yang mendalam dan hebat yang menyertai suara-suara itu.
Ular itu melanjutkan, “Jadi, aku telah menciptakan metode untuk menjaga transformasi tetap tidak aktif sampai keberadaan yang layak memicunya. Aku membiarkan garis keturunan menyebarkan senyawa itu, dan mereka bahkan mengorbankan aset mereka yang lebih lemah untuk menginfeksi fauna dunia ini. Kemudian, aku berhibernasi, menunggu keberadaan yang layak muncul.”
Pupil mata Noah menyempit mendengar kata-kata itu. Ia akhirnya mengerti mengapa instingnya tidak mampu merasakan keberadaan yang begitu dahsyat.
“Bukankah kau bisa menjadi pemicunya?” tanya Noah, tetapi ular itu perlahan menggelengkan kepalanya.
“Satu-satunya cara untuk menciptakan reaksi berantai adalah melalui raungan makhluk yang berubah bentuk yang membawa garis keturunan leluhur,” kata ular itu. “Aku siap menunggu sampai mutasi spontan muncul dan melahirkan salah satu dari jenisku, tetapi kedatangan pasukanmu membuatku mempertimbangkan kembali hal itu.”
Noah merasa perlu mundur, tetapi kesadaran ular itu tiba-tiba menyelimutinya dan memaksanya untuk tetap diam. Auranya membawa serangkaian makna yang membingungkan yang tidak dapat dia pahami, tetapi dia merasakan beberapa di antaranya meresap ke dalam kulitnya.
Sensasi hangat menyelimutinya. Seolah-olah sesuatu telah mengambil kehidupan dari dalam dirinya dan menyebarkan pengaruhnya ke seluruh jaringan tubuhnya.
“Aku telah melihat rasa ingin tahumu saat kau menjelajahi wilayah masa lalu kami. Aku yakin kau akan sampai di tempat ini sendiri,” kata ular itu dengan suara berat. “Jangan khawatir. Kau akan segera mengerti betapa sempurnanya bentuk ini, begitu pula saudara-saudarimu.”
Noah merasakan sel-sel tubuhnya lepas kendali dan berubah. Dia menyadari apa yang terjadi padanya, tetapi dia tidak memiliki kendali atas proses tersebut.
Dia tahu bahwa dirinya telah terinfeksi. Salah satu dari binatang buas elit yang telah dia makan dalam beberapa tahun terakhir bisa saja membawa senyawa itu, dan dia tidak punya cara untuk menyadarinya.
Untuk sekali ini, Noah tidak menyalahkan kelemahannya karena berakhir dalam situasi itu. Dia telah berhati-hati dalam penjelajahan dan teliti dalam penyelidikannya. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghindari hasil tersebut.
Lagipula, bahkan Tangan Kiri Tuhan pun tidak menyadari apa pun di dalam mutagen itu. Rencana-rencana itu selalu berada di luar kekuasaan Nuh.
Penerimaan itu bukan berarti dia tidak marah karena ular itu mengubahnya tanpa persetujuannya. Namun, dia tidak bisa menahan rasa penasaran tentang keadaan sempurna itu sekarang karena dia tidak bisa menghindari transformasi tersebut.
Noah merasakan gelombang energi yang sangat kuat memenuhi tubuhnya dan memaksanya untuk berubah wujud. Kemudian, rasa sakit yang menus excruciating menyelimutinya saat retakan muncul di kulit, otot, dan tulangnya.
Energi di dalam dantiannya menjadi tidak stabil ketika senyawa itu mulai memengaruhi pusat-pusat kekuatannya yang lain, dan bahkan energi mentalnya pun mulai bergetar di bawah pengaruhnya.
Kulitnya menjadi lebih gelap dan garis-garis jelas muncul membaginya dalam bentuk sisik. Otot dan tulangnya membesar seiring bertambahnya ukuran tubuhnya. Sampai pada titik di mana Noah merasa lebih nyaman berdiri dengan empat kaki daripada dengan dua kaki.
Selama prosedur tersebut, fokus Noah tertuju pada kondisi mentalnya. Transformasi itu memberikan tekanan yang sangat besar pada dinding mentalnya, dan bagian dalamnya berantakan. Dia tidak berada dalam situasi di mana dia bisa melacak perubahan pada tubuhnya.
Mulutnya membesar, dan sisik mulai muncul bahkan di wajahnya. Kemudian, Nuh merasakan dorongan yang tak mungkin ditahan.
Noah mengangkat kepalanya yang berubah bentuk dan mengeluarkan teriakan ke arah langit-langit aula, yang menyala dan mulai bergetar selaras dengan raungannya.
Kastil-kastil di seluruh benua itu juga menyala dan bergetar dengan cara yang sama, menciptakan tiruan raungan Nuh dalam prosesnya.
Manusia yang cacat itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi, tetapi gema tangisan Nuh membangkitkan kekuatan di dalam diri mereka. Hanya manusia elit yang mengetahui rencana itu dan menerima transformasi tersebut dengan sukarela.
Saat semakin banyak raungan memenuhi benua itu, awan gelap terbentuk di langit.