Bab 769 Cakar
Noah merasakan detak jantung di benaknya saat kekuatan mulai meninggalkan tubuhnya. Dia benar-benar kelelahan, dan dantiannya pun kosong.
Detak jantung lain bergema di dalam dirinya, dan tubuhnya mulai kembali ke bentuk manusianya saat mendengar suara itu. Menempa pedang telah melengkapi individualitasnya dan menghentikan transformasi karena eksistensinya telah berhenti berupaya mencapai keadaan sempurna itu.
Senyawa itu tidak menambahkan apa pun ke tubuhnya. Bentuk Naga Terkutuk selalu ada, tetapi Noah sengaja memadatkannya dalam bentuk manusia. Energi utama yang terkumpul di dalam dirinya di bawah perintah bola mentalnya hanya memfokuskan dantiannya karena tidak ada hal lain yang bisa ditingkatkan.
Namun, ketika eksistensinya berubah, tubuhnya secara alami kembali ke bentuk semula, meskipun beberapa ciri tetap ada. Kulitnya menjadi kasar, dan dia bisa melihat beberapa sisik yang jarang di tubuhnya meskipun tidak hitam seperti sisik Naga Terkutuk.
Kukunya menjadi hitam dan metalik. Kuku itu akan menyerupai cakar jika lebih menonjol dan runcing, tetapi untungnya, bentuknya telah kembali seperti semula. Ukurannya juga berubah. Ia setidaknya sepuluh sentimeter lebih tinggi dari sebelumnya.
Rambutnya yang lembut telah menjadi lebih tebal. Rambut itu masih panjang dan agak acak-acakan, tetapi memiliki sifat metalik yang membuatnya memantulkan sebagian cahaya yang mengenainya.
Meskipun ia telah kembali ke wujud manusianya, ia tidak sepenuhnya sama karena tubuhnya telah mendorongnya ke arah bentuk yang lebih sesuai dengan keberadaan barunya.
“Kau membuang hadiahku demi mempertahankan individualitasmu yang berharga,” kata ular itu sambil menatap Nuh, “Aku tidak tahu apakah aku harus merasa kecewa atau kagum. Hanya sedikit makhluk yang mampu menghentikan pengaruh senyawa milikku dengan sendirinya.”
Ular itu memalingkan kepalanya dari sosok lelah yang tergeletak di lantai. Ia sudah kehilangan minat pada Noah sekarang setelah Noah memilih pihaknya. Lagipula, Noah sudah memicu reaksi berantai dengan raungannya, jadi ia tidak lagi berharga.
Di sisi lain, Noah sama sekali mengabaikan kata-katanya. Detak jantung di dalam pikirannya membawa keinginan murni namun intens yang memaksanya untuk fokus pada sumbernya.
Sumber suara-suara asing itu adalah hubungannya dengan ciptaan terbarunya, pedang hitam yang mengeluarkan jeritan saat kelahirannya.
Selama kondisi anehnya itu, Noah menyadari bahwa ia harus menciptakan sesuatu yang mampu membawa seluruh individualitasnya untuk mengekspresikannya secara maksimal. Pemahaman itu membawanya untuk menciptakan makhluk hidup yang terbuat dari semua ciptaan dan aset ikoniknya.
Rune yang menyerap Kehendak adalah ekspresi dari emosi terkuatnya dan membawa energi primer yang cukup untuk menciptakan mantra di peringkat kelima. Pedang lamanya adalah cetak biru dan bukti keahliannya dalam metode Penempaan Elemen, bersama dengan Ketidakstabilan. Asap hitam korosifnya adalah material paling mematikan yang dimilikinya, dan energi di dantiannya adalah ekspresi murni dari individualitas dan sifatnya sebagai hibrida. Dantian Cair adalah pusat kekuatan dan juga sumber energi yang baik.
Kobaran apinya kemudian harus menyatukan semuanya dan menstabilkan ciptaan terbesarnya hingga saat ini: sebuah bentuk kehidupan!
Nuh telah memahami bahwa hanya menciptakan kehidupanlah yang dapat melengkapi individualitasnya. Aspek destruktif dari individualitasnya telah berhasil memutuskan takdir yang telah dipilih oleh Langit dan Bumi, sehingga ciptaannya harus melahirkan sesuatu di luar rencana mereka, sebuah kesalahan lain, sama seperti dirinya.
Pedang itu adalah bagian dari dirinya, tetapi juga sesuatu yang terpisah dari eksistensinya. Itu adalah perwujudan murni dari perjalanannya.
Pedang itu meraung lagi karena Nuh tidak memperhatikannya. Ia bertingkah seperti anak kecil yang menangis untuk mengungkapkan kebutuhan dasarnya.
‘Keadaan di luar pasti kacau, dan aku tidak dalam kondisi untuk bertarung,’ pikir Noah sambil memahami kebutuhan akan pedang itu.
Ular itu tidak suka mendengar teriakan kedua itu. Ia tidak ingin siapa pun mengganggu penyelidikannya tentang Kesengsaraan, terutama dalam situasi yang sangat genting.
Ia menoleh dengan kesal melihat bentuk tajam yang tergeletak di lantai dan mulai memfokuskan energi mentalnya untuk menghancurkannya. Namun, pedang itu lolos sebelum tekanan mengenainya dan terbang ke arah Noah, yang masih dalam proses pemulihan dari transformasi.
“Menarik,” kata ular itu, “Apa itu? Metode penulisan di duniamu memang lebih unggul daripada metode kami.”
Makhluk tingkat 6 itu tertarik dengan ciptaan Noah, tetapi dia tidak pernah banyak bicara ketika memutuskan untuk bertarung. Dalam pikirannya, kata-kata tidak berguna ketika situasi mencapai titik di mana hanya satu pihak yang dapat bertahan hidup.
Noah mengumpulkan kekuatannya dan meraih pedang terbang yang mengeluarkan suara gembira saat menyentuh kulitnya. Itu adalah kebahagiaan bawaan yang akan dirasakan setiap makhluk hidup saat pertama kali bertemu dengan orang tuanya.
Noah merasakan emosi yang begitu kuat melalui hubungannya dengan pedang itu. Mereka adalah makhluk yang sama, tetapi pada saat yang sama, mereka adalah dua keberadaan yang berbeda.
Namun, dia tidak bisa memfokuskan diri pada emosi-emosi itu karena dia tidak akan memiliki kesempatan lain untuk mengejutkan makhluk peringkat keenam jika dia tidak bertindak cepat.
Noah mengayunkan pedang tanpa mengerahkan terlalu banyak tenaga dalam gerakan itu, tetapi pedang itu memahami niatnya dan menggunakan kekuatannya untuk melancarkan serangan.
Cakar naga hitam muncul dari ujungnya yang tajam dan melesat ke arah langit-langit aula besar. Kekuatan di balik tebasan itu setara dengan mantra tingkat kelima, dan bahkan membawa sifat korosif dari Wujud Iblis parsial.
Ular itu merasa geli ketika melihat serangan itu. Jelas bahwa Noah dalam kondisi yang buruk, tetapi ular itu tidak percaya bahwa bidikannya bisa meleset begitu jauh. Namun, kekhawatiran muncul di matanya ketika ia menyadari bahwa cakar itu tidak pernah mengarah ke tubuhnya. Sebaliknya, Noah sengaja menargetkan bagian langit-langit di sisi yang berlawanan dari posisinya.
“Tidak!” teriak ular itu sambil pupil matanya yang vertikal menyempit, dan energi mentalnya meliputi seluruh aula sebelum terfokus pada cakar yang berasap itu.
Serangan itu kehilangan sebagian kekuatannya di bawah tekanan gelombang mental tersebut. Namun, ada batasan seberapa besar kekuatan gaib itu dapat menghambat jalur serangannya yang merusak.
Cakar itu menyusut saat sebagian asap hitam menghilang untuk menembus lapisan energi mental, tetapi ketajaman yang intens menyebar dari bentuknya pada saat itu.
Ciri-ciri serangan Noah sangat cocok untuk melawan gelombang mental, tetapi dia masih berhadapan dengan makhluk di peringkat keenam. Seluruh cakar itu menghilang sebelum menyentuh langit-langit, kecuali serpihan gas kecil yang menabrak marmer abu-abu dan menciptakan lubang kecil di dalamnya.
Ular itu hanya bisa menatap ketakutan saat “Napas” dari dunia luar merembes ke dalam kastil dan mengamuk karena kehadirannya.