Bab 770 Perubahan
Kastil-kastil penduduk asli sangat luar biasa dalam menangkis serangan makhluk-makhluk magis, tetapi pertahanan mereka cukup lemah terhadap para kultivator. Bahan-bahan yang digunakan untuk membangunnya memiliki beberapa peningkatan dan beberapa sifat unik, tetapi tetap saja hanya barang-barang yang kokoh.
Bahkan serpihan kecil dari serangan Nuh sudah cukup untuk menembus strukturnya dan menciptakan lubang tempat “Napas” dari dunia luar dapat melewatinya. Tak perlu dikatakan lagi bahwa kehendak di dalamnya tidak senang melihat bahwa ia telah meleset dari salah satu target amarahnya.
“Apa yang telah kau lakukan!?” teriak ular itu, dan Nuh muntah darah akibat gelombang kejut yang dihasilkan oleh suaranya.
Isyarat sederhana dari entitas peringkat 6 sudah cukup untuk melenyapkan keberadaannya, tetapi Noah selalu mengetahui hal itu. Itulah alasan mengapa dia memutuskan untuk menciptakan lawan yang sepadan sebelum mencoba melarikan diri.
Ular itu hendak melampiaskan amarahnya pada Noah ketika sebuah sambaran petir yang dahsyat menembus celah di langit-langit dan mengenai kepalanya yang besar dan menyerupai reptil. Benturan itu mendorong entitas peringkat 6 tersebut ke belakang dan melepaskan gelombang kejut lain yang semakin melukai Noah. Namun, di tengah semua rasa sakit itu, ia mendapatkan momen keselamatan yang singkat.
Noah mengerahkan seluruh sisa kekuatannya dan meninju lantai, meretakkan marmer keras dan menciptakan lubang yang membuatnya jatuh ke ruangan yang lebih kecil tepat di bawah aula. Prioritasnya adalah melarikan diri dari medan perang tempat makhluk peringkat 6 yang dirantai melawan Kesengsaraan Surga yang bahkan tidak bisa dia nilai kekuatannya.
Ular itu terpaksa mengalihkan fokusnya pada badai petir dahsyat yang sedang menerobos masuk ke dalam kastil. Penghalang energi mental di sekitar aula lenyap saat ular itu mengumpulkan kesadarannya untuk menghadapi malapetaka yang dahsyat, memungkinkan June dan Faith untuk menyadari peristiwa yang terjadi di sisi lain pintu besar itu.
June bergegas menuju tangga ketika dia menyadari bahwa Noah berada di lantai bawah dan dalam keadaan yang sangat buruk. Faith mengikutinya tanpa ragu-ragu karena dia tidak ingin berlama-lama di tengah pertempuran yang melibatkan sosok yang sangat kuat itu.
Noah terbaring telanjang di lantai ketika June menemukannya. Pedang hitam itu terangkat ke udara saat merasakan kedatangan June, tetapi Noah dengan lemah menepuk gagangnya untuk menenangkannya.
Pedang itu sangat protektif terhadap Noah karena menganggapnya sebagai satu-satunya orang tuanya. Namun, pedang itu melunakkan ketajamannya ketika hubungannya dengan Noah memungkinkannya merasakan emosi yang disebabkan oleh kedatangannya.
“Apa yang terjadi?” tanya June sambil buru-buru merangkul lengannya untuk membawanya keluar dari ruangan itu.
Noah benar-benar kelelahan. Transformasi dan penempaan telah menguras cadangan energinya, dan bahkan kesadarannya pun berada dalam kondisi kritis. Dia juga terluka. Satu-satunya alasan mengapa dia berhasil bertahan hidup di aula itu terletak pada rantai aneh yang membatasi ular itu dan tidak membiarkannya mengekspresikan kekuatan penuhnya.
“Lantai dasar,” bisik Noah, “Sejauh mungkin dari aula.”
June terlalu mempercayai penilaian Noah sehingga ia menuruti perintahnya. Ia membawa Noah kembali ke lantai dasar dan menempatkannya di sudut dekat pintu masuk kastil. Faith hanya mengikuti mereka dalam diam.
Pedang itu terbang di depan kelompok tersebut saat mereka kembali ke dekat pintu masuk. Pedang itu memeriksa ruangan dan tangga di depan Noah untuk memastikan jalannya aman. Kemudian, ketika mereka sampai di lantai dasar, dan merasakan Noah rileks, pedang itu melayang di sekitar June untuk memeriksanya.
June terlalu khawatir dengan kondisi Noah sehingga tidak mempedulikan pedang itu saat itu. Dia berjongkok di depannya dan mengamati dengan tatapan bingung perubahan pada tubuh yang sangat dikenalnya.
Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah sisik-sisik yang tersebar secara acak di kulitnya. Sebagian besar sisik itu terisolasi dan mudah disalahartikan sebagai bekas luka, tetapi beberapa di antaranya tampak sangat jelas.
Tangannya membelai pipinya, dan dia memperhatikan bagaimana bahkan rambutnya pun berbeda. Rambutnya masih agak lembut, tetapi sekarang menyerupai senar logam.
Kukunya juga memperoleh sifat metalik yang serupa, selain menjadi hitam. Namun, fitur yang paling mengejutkan June adalah kenyataan bahwa dantiannya memancarkan aura lemah seorang kultivator tingkat 5.
Namun, alih-alih merasa senang untuknya, June malah merasa getir. Dia mengenal Noah lebih baik daripada siapa pun, dan dia menyadari tingkat kekuatan yang dimilikinya.
Dantian Noah seharusnya masih membutuhkan waktu satu dekade lagi untuk mencapai peringkat itu, tetapi ia mengalami terobosan hanya dalam hitungan menit. Peningkatan kekuatan yang luar biasa seperti itu tidak mungkin terjadi tanpa pengorbanan. Hatinya terasa sesak ketika ia mencoba membayangkan apa yang harus endured oleh kekasihnya selama pertemuannya dengan makhluk peringkat 6 itu.
Perhatiannya kemudian tertuju pada luka-lukanya. Darah mengalir dari mulut, mata, dan telinganya, tetapi tampaknya tidak ada yang terlalu parah, terutama untuk ukuran dirinya. Dia hanya kelelahan dan membutuhkan istirahat yang lama.
Noah setengah sadar saat June memeriksanya, tetapi kesadarannya kembali saat June terus mencari luka. Senyum tak berdaya namun hangat muncul di wajahnya saat dia meraih tangan June dan menariknya lebih dekat.
June tidak melawan dan duduk dengan hati-hati di pangkuannya. Namun, lututnya tetap menempel kuat di lantai agar beban yang ditanggungnya seminimal mungkin.
Tentu saja, Noah hampir tidak akan terpengaruh oleh berat badan June, bahkan dalam keadaan lemah sekalipun. Namun, ia mengerti dari ekspresi tegas June bahwa ia tidak bisa mengubah pendirian June mengenai masalah ini.
“Apa yang terjadi?” tanya June lagi sambil dahinya menyentuh dahi pria itu.
“Ular itu mengubah semua orang menjadi binatang buas,” kata Nuh, “Aku harus menjadi wujud yang berbeda untuk mengubah jalur transformasinya. Seperti yang kau lihat, itu bukanlah wujud manusia sepenuhnya.”
June menggelengkan kepalanya setelah penjelasan Noah dan memiringkan kepalanya agar bibir mereka bersentuhan. Faith lebih banyak mengalihkan pandangannya karena Noah masih telanjang, tetapi pedang itu menganggap interaksi pasangan tersebut cukup menarik.
Serangga itu mendekati pasangan yang sedang duduk dan melayang tepat di depan wajah mereka seolah-olah terpikat sepenuhnya oleh ciuman mereka.
“Apa itu?” tanya June ketika dia tidak bisa lagi mengabaikan ujung tajam di dekat pipinya.
“Sesuatu yang mirip dengan perwujudan individualitas saya,” jawab Noah, “Tapi ini hidup dan seperti bayi yang baru lahir.”
June bahkan tidak berusaha memahami apa yang dia katakan. Dia mengangguk dan menoleh untuk memeriksa pedang terbang yang mengancam itu, yang kemungkinan besar lebih kuat darinya.
Pedang itu mengeluarkan geraman kesal, dan June tidak menyembunyikan keterkejutannya, tetapi Noah dengan tergesa-gesa mengambil mayat seekor binatang buas peringkat 4 tanpa mutagen dan meletakkannya di sampingnya.
Pedang itu meraung gembira dan menusuk mayat yang mulai mengering tepat di depan ketiganya.