Bab 781 Lumpur
Noah menyimpan mayat Serigala Berkepala Tiga dan berbalik untuk menganalisis medan perang. Para Tetua lainnya masih bertempur, berusaha sebaik mungkin untuk menjaga jarak antara mereka dan para hibrida peringkat 5 lainnya.
Itulah pendekatan terbaik melawan musuh semacam itu. Manusia akan hancur berkeping-keping jika makhluk-makhluk perkasa itu menyentuh mereka.
Namun, hal itu menyebabkan pertempuran berkepanjangan yang pada akhirnya menguntungkan para hibrida karena daya tahan mereka luar biasa. Meskipun demikian, jumlah kultivator yang lebih banyak menyeimbangkan faktor tersebut.
Noah melesat menuju makhluk magis tipe laba-laba peringkat 5 di tingkatan tengah yang memiliki dantian peringkat 4. Dia tidak mengenali spesiesnya, tetapi tampaknya itu semacam makhluk beracun yang sangat mengandalkan serangan jarak jauh.
Lawannya adalah Tetua Colleen, yang menyerangnya dengan rentetan sambaran petir. Namun, mantra-mantranya tidak mampu menembus lapisan lumpur tebal yang menutupi kerangka luarnya.
Laba-laba itu menahan sambaran petir sambil memuntahkan serangkaian duri hijau berasap yang terus dihindari oleh Tetua. Tetua Colleen tampaknya unggul dalam pertempuran karena makhluk hibrida itu belum berhasil mengenainya, tetapi dia pasti akan kelelahan sebelum makhluk itu jika tren itu berlanjut. Keunggulan saja tidak cukup dalam situasi itu.
Noah mendarat tepat di atas bagian bawah tubuh laba-laba itu, menginjaknya hingga hancur di tanah dan menciptakan kawah. Laba-laba itu sempat terkejut, tetapi Noah tidak ragu-ragu. Dia melengkungkan jari-jarinya dan menusukkan tangannya ke lapisan lumpur, merobeknya sambil menarik lengannya ke belakang untuk menghunus Pedang Iblis yang telah setia mengikutinya.
“Napas” mengerucut di sekelilingnya saat dia membelah pedang dan menebas eksoskeleton yang kini terbuka. Dua cakar hitam mendarat di tubuh laba-laba yang kokoh dan menciptakan retakan yang menyebar bahkan di bagian yang masih tertutup lapisan lumpur.
Laba-laba itu mengeluarkan jeritan kesakitan seperti manusia dan berbalik menatap marah ke arah manusia yang berada di punggungnya. Namun, Tetua Colleen tidak menyia-nyiakan kesempatan yang diciptakan oleh Noah dan memfokuskan petirnya menjadi anak panah oranye tebal yang memotong salah satu kaki hibrida itu. Anak panah itu kemudian menghantam tanah dan menciptakan ledakan yang melemparkan laba-laba dan Noah jauh-jauh.
Ledakan itu tidak melukai mereka, dan mereka mendarat agak jauh dari area kosong yang terbentuk secara alami setelah kedua makhluk tingkat 5 itu mulai bertarung.
Noah mendapati dirinya berada di antara para hibrida peringkat 3 dan 4 yang bertarung melawan kultivator peringkat empat, tetapi perhatiannya dengan cepat tertuju pada Tetua Colleen. Dia memberi isyarat padanya bahwa dia bisa mengurus makhluk peringkat 5 lainnya. Dia cukup kuat untuk mengalahkan laba-laba itu, terutama setelah luka-luka terakhirnya.
Tetua Colleen tidak ragu untuk mengubah target. Laba-laba itu menyebalkan untuk dilawan, tetapi kekuatan fisik Noah yang luar biasa mengabaikan pertahanannya, jadi dia adalah lawan yang lebih baik untuknya. Selain itu, dia bisa membantu para Tetua lainnya jika Noah berhasil mengalahkan binatang buas itu sendirian.
Noah mengalihkan pandangannya kembali ke laba-laba yang mulai menyerangnya selama pertukaran isyarat singkat antara dia dan Tetua. Duri-duri yang mengeluarkan asap mengarah ke posisinya, tetapi dia segera melepaskan gelombang api yang membakar beberapa hibrida yang lebih lemah di jalurnya.
Api itu juga membakar duri-duri tersebut, tetapi mereka tidak memiliki cukup tenaga tersisa ketika mencapai laba-laba itu. Namun, Noah telah mengisi daya dan mendekati lawannya dengan kecepatan tinggi.
Laba-laba itu kehilangan satu kaki, dan bagian bawah tubuhnya retak. Jelas bahwa ia tidak bisa lolos dari Noah bahkan jika dia tidak menggunakan jurus bela diri Lari Bayangan. Jadi, ia memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya dalam serangan.
Lapisan lumpur yang lebih tebal lagi menutupi tubuhnya, dan Noah mengenali kemampuan itu sebagai mantra. Tampaknya kewarasan laba-laba itu belum sepenuhnya hilang, dan ia mampu mengandalkan kemampuannya sebagai kultivator. Kemudian, ia memuntahkan puluhan duri berasap yang terhubung oleh serangkaian jaring lengket.
Mata Noah menajam melihat pemandangan itu. Dia terlalu jauh, dan menggunakan apinya hanya akan menempatkannya pada posisi yang sama seperti Tetua Colleen.
Ketiadaan “Napas” di dantiannya mencegahnya menggunakan serangan jarak jauh yang kuat, tetapi dia tidak bisa hanya membatasi diri untuk memblokir serangan makhluk itu. Jadi, dia menyerbu maju, mengayunkan pedangnya untuk menembus jaring dalam bentrokan frontal.
Cakar yang terbuat dari asap korosif dan menyebarkan kekuatan penghancur menghantam duri dan jaring, tetapi Noah tidak menunggu untuk melihat hasil dari benturan itu dan terus maju menyerang.
Serangannya menghancurkan sebagian besar kekuatan ofensif laba-laba itu, tetapi sesuatu tak terhindarkan mengenai tubuhnya dan menembus pertahanan alaminya. Sebuah duri menusuk bahunya, dan yang lain melukai sisi kanan pinggangnya. Zat lengket menempel padanya dan menghambat gerakannya ketika menumpuk di persendiannya.
Meskipun demikian, Nuh mengabaikan rasa sakit dan melompat ke arah laba-laba yang sedang bersiap untuk menyerang lagi, menerobos batasan yang dibuat oleh sisa-sisa jaring.
Laba-laba itu hendak memuntahkan lebih banyak duri ketika lutut Noah menghantam kepalanya. Lapisan lumpur berhasil melindunginya, tetapi Noah melanjutkan serangan pertamanya dengan serangkaian pukulan. Sementara itu, pedangnya menyatu kembali di udara dan memfokuskan serangannya ke bagian bawah tubuh laba-laba yang terluka.
Noah menghancurkan mantra pertahanan itu sedikit demi sedikit. Tidak ada yang tidak bisa ditembus kukunya, dan tubuhnya yang kecil menyulitkan hibrida itu untuk mengimbangi serangannya yang tanpa henti.
Setelah lapisan lumpur yang tebal itu hancur, giliran kerangka luar (eksoskeleton) yang harus menahan gempuran Nuh.
Laba-laba itu menjerit kesakitan, kadang-kadang menggunakan suara binatang buas, dan kadang-kadang menggunakan suara manusia. Kewarasannya bahkan tampak akan kembali pada suatu saat karena medan di sekitar mereka mulai berbentuk golem tinggi yang ingin menargetkan Noah.
Namun, saat itu sudah terlambat. Noah telah memenuhi kerangka luarnya dengan retakan dan memotong dua kaki lagi. Pedang Iblisnya bahkan telah selesai menembus bagian bawah tubuhnya dan mengacaukan organ dalamnya.
Hanya ketahanan luar biasa yang diwarisi dari dunia makhluk ajaib yang membuat hibrida itu tetap hidup, tetapi Noah akhirnya siap untuk memberikan pukulan terakhir.
Begitu retakan itu menjadi cukup besar untuk menutupi lebih dari setengah tubuhnya, Nuh meluncurkan apinya yang meresap ke dalam laba-laba dan mengubah organ-organnya yang sudah terluka menjadi abu.
Pertempuran telah usai, dan Nuh menyimpan sisa-sisa tubuh binatang buas yang hancur sebelum mencabut duri beracun yang masih tertancap di bahu kirinya.
Duri itu telah melepaskan zat beracunnya ke dalam tubuhnya, tetapi serangan tunggal itu tidak cukup untuk menyebabkan kerusakan yang berarti. Noah merasa sedikit nyeri di bagian itu, tetapi kemampuan penyembuhannya telah membatasi racun dan sedang bekerja untuk memperbaiki jaringan yang terkena.