Bab 814 Tanpa Batas
Permintaan Danielle bukanlah hal yang mengejutkan. Kepercayaan penduduk asli berasal dari leluhur mereka, dan kekalahan mereka telah menunjukkan kelemahan yang tak terhindarkan dari transformasi tersebut.
Masalahnya bukan terletak pada hilangnya individualitas mereka. Itu hanyalah jalan lain yang bisa dipilih siapa pun. Namun, ketidakstabilan mental adalah masalah yang membuat penduduk asli berperilaku seperti binatang buas, sesuatu yang tidak bisa diterima oleh para kultivator hebat.
Lagipula, tak dapat disangkal bahwa kurangnya kendali atas naluri mereka adalah salah satu penyebab utama kekalahan penduduk asli. Tidak ada gunanya memiliki kekuatan yang unggul jika mereka tidak memiliki kemampuan mental untuk menggunakannya.
Para Iblis melirik Noah. Mereka tidak tahu apakah dia bisa menjanjikan hal seperti itu, atau apakah dia menginginkannya. Pada akhirnya, itu bukanlah masalah yang menyangkut dirinya secara pribadi, jadi mereka akan mengerti jika dia memutuskan untuk menolak.
“Ini akan membutuhkan waktu, dan itu bukan prioritas saya,” kata Noah. “Saya mungkin akan melakukannya sebagai bentuk bantuan jika Anda berprestasi dengan baik.”
“Itu tidak akan berhasil,” jawab Danielle. “Kami mengikuti leluhur kami karena mereka memberi kami harapan untuk membebaskan diri dari keterbatasan spesies kami. Kami tidak akan mengikuti seseorang yang bahkan tidak mampu menjanjikan masa depan kepada kami.”
Para iblis merasa marah mendengar kata-katanya, tetapi Noah hanya tenggelam dalam pikirannya.
Ketika tubuhnya mencapai peringkat kelima, kebanggaannya sebagai makhluk hibrida meroket. Pada titik itu, ia telah menjadi sosok yang ditakdirkan untuk memerintah makhluk-makhluk magis lainnya, dan bagian dari dirinya itu semakin kuat seiring dengan peningkatan kemampuannya.
Kesombongannyalah yang memungkinkannya untuk menahan energi utama untuk pertama kalinya. Kesombongannyalah yang memberinya pengaruh untuk menciptakan gelombang makhluk magis dan mengungkap pertahanan keluarganya dan para bangsawan lainnya.
Sebenarnya, dia tidak pernah menginginkan takhta. Dia hanya memberi perintah ketika June atau kepentingannya terlibat, tetapi dia tidak berencana untuk sering melakukannya.
Namun, kesombongannya adalah sesuatu yang menginspirasi kultivator lain untuk mengikutinya, dan bahkan memengaruhi kekuatan mereka dalam beberapa hal. Efek tersebut tidak disengaja, dan Noah juga terkadang gagal menyadarinya, tetapi efek itu ada, dan itu adalah pilihannya apakah akan menghadapi konsekuensinya atau tidak.
“Baiklah,” jawab Noah diiringi geraman lembut. “Ikuti aku dalam pertempuran, dan aku akan menunjukkan padamu bagaimana seharusnya seorang hibrida bertarung. Adapun pikiranmu, aku akan memisahkannya dari tubuhmu dan memasukkannya ke tubuh lain jika aku tidak dapat menemukan solusi lain.”
Kemudian, dia mengambil buku catatannya yang bertuliskan sesuatu dan meminta sumpah yang mampu membatasi Danielle.
“Pangeran, apakah kau yakin?” tanya Dreaming Demon. Dia tidak ingin melihat Pangeran terikat pada janji yang mungkin tidak bisa ditepatinya. Lagipula, Noah sendiri pernah menyatakan bahwa tidak ada solusi untuk ketidakstabilan mental para hibrida.
“Aku sudah menciptakan kehidupan dan menghancurkan hubunganku dengan Surga dan Bumi,” Noah mulai menjelaskan. “Fakta bahwa aku tidak melihat solusi sekarang bukan berarti aku tidak akan menemukannya di masa depan. Ambisiku tak terbatas. Aku tidak akan membiarkan rasa takut gagal menghalangi jalanku menuju bintang-bintang.”
Kedua iblis itu terdiam mendengar kata-katanya. Itu adalah pertama kalinya Noah mengungkapkan individualitasnya secara terbuka.
“Terlalu ambisius bisa menghancurkan kultivator mana pun, Noah,” komentar Flying Demon setelah beberapa saat, tetapi Noah hanya mengangkat bahunya.
Dia mengingat petunjuk tentang individualitas yang diberikan oleh Chasing Demon selama jamuan makan, dan dia tahu bahwa ambisinya bisa menjadi masalah di masa depan. Namun, dia tidak bisa mengubah siapa dirinya.
“Hidupku dimulai dari ambisiku,” jelas Noah. “Jika berakhir karena ambisi itu, biarlah.”
Para Iblis tidak berbicara lagi setelah mendengar kata-kata itu. Aura Noah teguh dan tajam, tanpa sedikit pun keraguan dalam alirannya. Jarang sekali seorang kultivator peringkat 5 yang relatif baru begitu yakin dengan jalannya, tetapi Noah sudah mengetahui tujuannya, meskipun dia belum tahu akan menjadi makhluk seperti apa pada saat itu.
Seorang Tetua akhirnya tiba, dan Noah mengikat sumpah dengan Danielle. Sarang akan memberikan sejumlah kebebasan kepada para hibrida setelah penyerangan ke Kekaisaran, tetapi juga akan mengatur mereka. Selain itu, setiap penjahat yang tidak mengikuti aturan akan langsung menjadi kelinci percobaan untuk beberapa eksperimen.
Tentu saja, perjanjian itu hanya melibatkan hibrida sempurna dan bukan makhluk ajaib yang telah berubah karena senyawa tersebut. The Hive masih dapat menciptakan Core yang sadar dari mereka jika mereka meluangkan waktu untuk memelihara ranah mental yang baru lahir dari makhluk-makhluk tersebut.
Kebebasan mereka kemudian akan meningkat seiring waktu, sesuai dengan pencapaian mereka di dalam Sarang. Adapun masalah ketidakstabilan mental, Noah dan Danielle tidak menetapkan batas waktu. Dia hanya perlu menemukan solusi sebelum meninggalkan alam bawah.
Pada saat Noah menjalin aliansi dengan Danielle dan mengorganisir para hibrida yang ditawan di Sarang, pasukan manusia sudah siap untuk bergerak menuju wilayah Kekaisaran.
Noah terbang menuju wilayah tengah melewati dataran biru bersama Tetua Austin, Tetua Julia, dan Danielle. Mereka akan menjadi kultivator peringkat 5 yang dikerahkan dalam serangan pertama di wilayah tengah dalam kekuasaan Kekaisaran, tetapi mereka tidak sendirian.
Keluarga Elbas dan Dewan telah mengerahkan sejumlah aset kuat yang serupa di perbatasan masing-masing dan siap menyerang wilayah tengah juga. Mereka hanya menunggu kekuatan-kekuatan besar untuk memberi perintah.
Tentu saja, kultivator peringkat 5 tidak akan bergabung dalam medan pertempuran aset peringkat empat, atau melibatkan diri di antara kultivator manusia yang belum menyerbu salah satu daerah yang layak huni. Mereka memiliki musuh yang sesuai dengan level mereka untuk dihadapi.
“Aku tidak suka dia ada di sini,” kata Penatua Austin sambil melirik Danielle.
“Sumpahnya begitu ketat sehingga dia lebih memilih mati daripada berpikir untuk menyerang kita,” kata Tetua Julia, tanpa mempedulikan belalang sembah tinggi yang terbang di samping mereka.
“Aku juga tidak setuju dengan kehadiranmu di sini, Pangeran,” lanjut Tetua Austin menyampaikan keluhannya. “Kau tidak perlu ikut serta dalam pertempuran pertama, atau perang ini secara umum.”
“Aku ingin bertarung, Austin,” kata Noah dengan ekspresi penuh semangat. “Aku ingin melihat di mana posisiku dibandingkan dengan kultivator peringkat 5 lainnya.”
Tetua Austin hanya menghela napas mendengar kata-kata itu dan fokus ke depan. Ada banyak bangunan dengan lambang Kekaisaran di depan dan serangkaian kultivator manusia di antara mereka, siap untuk mempertahankan kota mereka. Di langit, ada sekitar dua puluh kultivator peringkat keempat, jumlah aset yang sesuai dengan kultivator peringkat 4 yang dikerahkan oleh Hive dalam pertempuran itu. Lebih jauh di atas, ada empat kultivator peringkat 5 yang mengenakan ekspresi tegas.
Kedua pasukan tampak seimbang, tetapi itu hanya karena Kekaisaran harus mempertahankan tiga front.