Bab 834 Raksasa
Kesadaran mendadak yang diperoleh dari Kuda Bertanduk itu memungkinkannya menemukan jalan keluar dari serangan tanpa henti Noah. Ketika Noah menarik rantai itu lagi, makhluk hibrida itu menggunakan kemampuan bawaannya untuk berlari lebih cepat dari sebelumnya sambil menutupi tubuhnya dengan lapisan pelindung berbatu.
Noah menghindari serangan itu, tetapi salah satu dari empat tanduknya berhasil menusuk dadanya dan meninggalkan luka horizontal yang panjang saat melewatinya. Karena dia masih berpegangan pada rantai bertuliskan itu, dia mulai terbang di samping Kuda yang menyerang.
‘Apakah rantai itu baru saja memaksanya untuk menekan ketidakstabilan mentalnya?’ pikir Noah sambil terbang melintasi medan perang lagi, tetap menggenggam benda bertuliskan itu.
Dia tidak melewatkan kilatan cahaya yang dipancarkan oleh rantai saat dia memukuli makhluk itu, tetapi dia baru bisa menghubungkannya dengan perubahan perilaku lawannya sekarang. Seolah-olah rantai itu telah memaksa makhluk itu untuk sadar kembali.
‘Apakah ini karena kendali mutlak yang pernah melekat pada seorang budak akibat ikatan ini?’ Noah merenungkan hal itu, tetapi Kuda Bertanduk berhasil menghentikan serangannya pada saat itu dan menunggunya dengan tanduknya mengarah langsung ke sosoknya yang sedang terbang.
Noah tanpa ragu menerobos masuk ke antara tanduk-tanduk itu dengan Pedang Iblisnya yang diarahkan ke tengah dahinya. Serangkaian lapisan batuan muncul di lintasan senjatanya, tetapi Noah sama sekali mengabaikannya dan terus menuangkan kegelapannya ke dalam pedang itu.
Pedang Iblis mulai mengeluarkan asap hitam yang membantunya menembus mantra pertahanan makhluk hibrida itu dan menusuk dahinya. Namun, pedang itu tidak berhasil mencapai otak makhluk tersebut karena tengkoraknya terlalu kokoh.
Tentu saja, pertempuran akan berakhir jauh lebih cepat jika Noah menggunakan mantra-mantranya, tetapi saat ini dia sedang berusaha mengisi kembali bola mentalnya, dan dia tidak membutuhkannya untuk mengalahkan lawannya.
Kuda itu baru saja menggunakan tiga mantra, yang bahkan tidak terlalu efektif melawannya. Ada batasan seberapa besar percepatan mendadak dan ledakan baju besi dapat mempengaruhinya setelah ia harus menghadapi strategi Countless Wings.
‘Mungkin itu adalah Manusia Cacat sebelum transformasi,’ pikir Noah sambil melayangkan pukulan untuk mencabut Pedang Iblis dari tengkoraknya. ‘Ia tidak memiliki banyak variasi mantra, dan platform itu hanyalah tipuan yang memungkinkannya menggunakan kemampuan bawaannya di udara.’
Kuda itu meringkik kesakitan, tetapi Noah menghentikan tangisannya dengan serangkaian tebasan lainnya. Asap korosif yang dilepaskan oleh Pedang Iblisnya mulai menyelimuti sosoknya, tetapi baju zirah batu itu muncul kembali dan memaksanya untuk menghancurkannya dengan serangkaian serangan lainnya.
‘Bahkan seseorang yang tidak berpengalaman pun bisa bertahan selama ini hanya karena dia adalah makhluk hibrida,’ pikir Noah ketika dia mulai merasa kesal dengan ketahanan lawannya.
Sejujurnya, Kuda Bertanduk itu tidak kuat, dan bahkan bertarung dengan buruk untuk makhluk yang mampu berpikir kompleks. Ia memiliki momen-momen kesadaran sporadis ketika berhasil menggunakan status hibridanya untuk menjadi ancaman, tetapi kurangnya mantra membuatnya sedikit lebih tahan daripada makhluk ajaib.
Kekuatan fisiknya di atas rata-rata spesiesnya, tetapi Noah telah menyatu dengan seekor naga. Satu-satunya makhluk yang dapat melampaui kualitas tubuhnya adalah binatang buas yang hanya ahli dalam satu bidang.
Pada akhirnya, situasinya sama seperti di dunia lain. Nuh harus menghadapi makhluk-makhluk yang secara bawaan lebih kuat daripada binatang-binatang ajaib dan manusia, tetapi tanpa mengetahui bagaimana menggunakan kekuatan itu.
“Kami siap!” Teriakan keras menggema dari tanah di titik itu, dan perhatian Noah tertuju ke sana hanya untuk melihat serangkaian Tetua Dewan sedang mengutak-atik rantai berukir. Ada juga anggota keluarga Elbas di sana, dan mereka memegang semacam pedang berukir aneh yang mereka arahkan ke mata rantai yang terhubung dengan dasar celah.
Setiap kultivator yang bertarung dengan hibrida mundur beberapa langkah setelah peringatan itu, dan Noah tidak terkecuali. Kemudian, para bangsawan mengayunkan senjata mereka ke arah rantai tersebut, yang kemudian putus dan hancur berantakan.
Rantai-rantai bertuliskan itu mulai berkelap-kelip liar dan mengirimkan gelombang rasa sakit kepada makhluk-makhluk yang terhubung dengannya. Kalung di sekitar para hibrida juga mulai bersinar, yang semakin memperburuk rasa sakit yang mereka rasakan.
Para hibrida mulai meronta-ronta tubuh mereka saat mereka mencoba menekan sensasi hebat itu, tetapi itu tidak banyak berpengaruh. Mereka terus menderita sampai akhirnya kesadaran mereka runtuh dan mengumumkan kematian para budak itu.
Noah meraih mayat Kuda Bertanduk ketika mulai jatuh tak bernyawa ke tanah dan membuka bagian bawah tubuhnya untuk mengambil organ bercahaya yang sudah mulai menyebarkan energinya. Kemudian dia memakan dantian dari makhluk hibrida itu di tempat terbuka lagi dan menyimpan sisa mayatnya.
Itu masih makhluk di peringkat kelima. Nuh tidak akan membuang apa pun.
Gelombang energi dahsyat lainnya memenuhi tubuhnya dan mendorong levelnya lebih jauh menuju puncak tingkat menengah. Meskipun Kuda itu awalnya adalah Manusia Cacat, ia tetap memiliki dantian dengan kekuatan yang mendekati dasar tahap gas peringkat kelima.
Pertempuran berlanjut dengan intensitas yang lebih besar pada saat itu.
Pasukan penyerang tidak langsung merebut kembali kendali. Bayangan telah menghilang, tetapi mereka telah menderita kerugian yang cukup besar akibat dua metode pertahanan berturut-turut.
Para kultivator peringkat 5 dari ketiga kekuatan itu tampaknya tidak kecewa dengan hasil tersebut. Sekalipun beberapa aset kuat mereka telah mati, mereka tidak perlu menghadapi para hibrida lagi di pertempuran berikutnya. Lagipula, mustahil bagi Kekaisaran untuk mengisi kembali persediaan budaknya, karena ketiga organisasi tersebut tidak mau berdagang dengannya.
Noah melanjutkan menunggu untuk memulihkan energi mentalnya dan mulai memberi makan Pedang Iblis untuk memberinya santapan yang layak.
Setelah kemenangannya melawan Countless Wings, para kultivator lain di Kekaisaran memahami bahwa dia adalah variabel berbahaya dalam perang itu, dan tidak seorang pun dari mereka ingin meninggalkan pertempuran mereka untuk melawannya. Bahkan mereka yang menang melawan pasukan penyerang lebih memilih membantu beberapa rekan mereka daripada menantangnya dalam pertarungan satu lawan satu.
Masalah sebenarnya adalah Noah tampaknya selalu melampaui harapan mereka, yang membuat tingkat kemampuan bertarungnya menjadi kurang jelas.
Sejujurnya, baik Peaceful Storm maupun Countless Wings adalah lawannya karena kemampuan mereka yang sesuai, tetapi mereka bukanlah kultivator peringkat 5 terkuat di tahap gas di dunia. Peaceful Storm memiliki banyak jimat, tetapi kekuatannya masih kurang.
Kemudian, tepat ketika pertempuran kembali berlangsung normal, tujuh kastil menyala, dan tujuh raksasa besar terbentuk di langit.