Bab 849 Lebih Kuat
Nuh menghabiskan waktunya berlatih dan berburu bersama tim pembersihan sementara pasukan yang terluka fokus pada penyembuhan.
Dinding pikirannya sangat kokoh setelah berbagai proyek dan perjuangan yang telah dilalui Noah. Hal itu membuatnya mampu menggunakan kembali kekuatan energi mentalnya yang dahsyat tanpa khawatir akan konsekuensi negatif.
Tim pemburu sebagian besar berfokus pada makhluk sihir peringkat 4 yang hidup di jalur yang harus dilalui pasukan manusia, tetapi makhluk-makhluk itu terlalu lemah untuk memenuhi persyaratan Noah. Dia membutuhkan kemauan yang mampu memperluas lingkup mentalnya, dan dia juga ingin mendorong tubuhnya menuju puncak tingkat menengah dalam proses tersebut.
Jadi, dia biasanya meninggalkan tim pemburu sendirian setiap kali mereka mencapai zona berbahaya dan pergi mencari mangsa yang memenuhi persyaratannya.
Keempat organisasi tersebut telah menjajah dan membersihkan wilayah luas di benua baru itu, tetapi selalu ada wilayah yang terlalu merepotkan untuk dijadikan layak huni.
Rawa beracun adalah contohnya. Kekaisaran hanya membebaskan sebagian kecil wilayah itu dari kehadiran makhluk-makhluk magis untuk menempatkan kastil dan formasi yang mengendalikan air beracun. Namun, sebagian besar wilayah lainnya masih dipenuhi oleh makhluk-makhluk beracun yang terlalu merepotkan untuk dihadapi oleh manusia.
Untungnya bagi Noah, status hibridanya membuatnya sangat tahan terhadap zat-zat beracun tersebut, yang memungkinkannya berburu dengan bebas di daerah-daerah itu.
Target tim pemburu adalah rawa beracun dan rangkaian pegunungan tempat Prasasti Ilahi berada dalam misi mereka. Bagi mereka, menciptakan jalur aman sudah cukup, tetapi kehadiran Nuh memungkinkan mereka untuk menakut-nakuti seluruh kawanan tanpa perlu bersusah payah.
Noah akan mengeluarkan geraman ketika mencapai daerah-daerah tersebut sebelum pergi mencari makhluk-makhluk kuat yang tersembunyi di suatu tempat di wilayah itu. Raungannya menakutkan sebagian besar kawanan, yang membuat misi tim pemburu jauh lebih mudah.
Tidak mudah menemukan sejumlah besar makhluk ajaib peringkat 5 yang memuaskan, tetapi benua baru itu masih merupakan bagian dari Tanah Abadi. Di lingkungan yang kaya akan “Napas” itu, makhluk-makhluk kuat sering kali menguasai wilayah yang luas dan terpencil.
Rangkaian pegunungan itu tidak memiliki banyak makhluk di level tersebut. Noah hanya menemukan dua makhluk ajaib peringkat 5 di tingkat bawah selama misinya bersama tim pemburu.
Itu tidak mengejutkan. Rangkaian pegunungan itu memiliki jejak yang ditinggalkan oleh makhluk ilahi, yang telah mendorong Kekaisaran untuk membersihkan wilayah itu berkali-kali, menyebabkan kelangkaan kelompok yang memenuhi standar Nuh.
Rawa beracun itu, sebaliknya, menyimpan lebih banyak kejutan. Kekaisaran hampir tidak menyentuh wilayah itu. Area luas itu tetap dalam keadaan liar sejak jatuhnya benua dari alam yang lebih tinggi.
Saat menjelajahi rawa, Noah menemukan empat makhluk ajaib peringkat 5 di tingkat bawah, dan dua di antaranya di tingkat tengah. Bahkan ada zona berbahaya di salah satu area di mana air menjadi lebih dalam, yang dipenuhi oleh makhluk-makhluk di tingkat tersebut.
Namun, Noah merasa terpaksa mengabaikan bagian rawa itu karena instingnya mulai berteriak setiap kali dia mendekatinya.
Bahaya semacam itu hanya bisa ditimbulkan oleh makhluk di tingkatan terakhir dari jajaran pahlawan. Terdapat zona bahaya tingkat 6 di dalam lingkungan beracun itu.
Noah mencatat lokasi itu dalam pikirannya. Dia melakukan hal yang sama setiap kali menemukan jejak makhluk sihir peringkat 6 karena dia akan membutuhkannya begitu tubuhnya mencapai level itu.
Dia tahu bahwa kebutuhan tubuhnya hanya akan meningkat seiring dengan kenaikan pangkatnya. Lagipula, butuh waktu lebih dari empat puluh tahun baginya untuk mulai merasakan datangnya terobosan, meskipun dia selalu memakan makhluk-makhluk kuat.
Namun, meskipun ia memiliki dua dunia tempat ia dapat berburu hampir dengan bebas, Nuh tahu bahwa suatu saat ia harus menjelajahi kedalaman laut. Lingkungan itu terlalu kaya akan binatang buas yang kuat untuk diabaikan.
Nuh melakukan mantra Pengukiran Tubuh pada mangsanya dan membiarkan sifat energi mentalnya melahap kehendak binatang buas yang muncul di dalam pikirannya. Kemudian, dia memakan mayat-mayat yang cacat itu untuk memberi nutrisi pada tubuhnya.
Pikirannya memperoleh pelatihan selama berminggu-minggu setiap kali energi mentalnya melahap kehendak-kehendak itu, dan tubuhnya mendekati batas tingkat menengah saat ia memakan daging makhluk-makhluk itu. Dantiannya juga berkembang dengan kecepatan luar biasa saat ia berlatih. Jelas bahwa perang telah membawa manfaat yang sangat besar bahkan bagi organ tersebut.
Enam bulan harus berlalu sebelum semua kultivator yang terluka mampu bertarung kembali, dan para pemimpin dari ketiga faksi tersebut tidak ragu untuk memerintahkan serangan lain pada saat itu.
Pasukan menyebar ke seluruh benua baru dan berkumpul di pantai timur laut, dekat perkemahan di sekitar Prasasti Ilahi. Mereka berbaris menuju tanah tandus yang terletak di ujung garis pantai itu ketika semuanya sudah siap.
Kekaisaran sedang menunggu mereka. Para pengamatnya telah memperhatikan kedatangan pasukan musuh sejak mereka meninggalkan perkemahan, dan pasukan pertahanan selalu siap untuk dikerahkan.
Sangatlah mustahil untuk membuat Kekaisaran lengah, terutama karena mereka selalu dalam keadaan siaga.
Pasukan penjajah menyerang tanpa ragu-ragu dan menghadapi tindakan pertahanan biasa yang telah mereka lihat di wilayah lain. Di wilayah itu, Kekaisaran tidak berhasil memanfaatkan makhluk hidup untuk keuntungannya, sehingga perlindungan yang diberikan relatif lebih lemah.
Namun, terdapat hibrida yang dirantai di wilayah tersebut, yang membuat pertempuran agak sulit dimenangkan tanpa kehilangan beberapa aset. Selain itu, hampir mustahil untuk tidak kehilangan kultivator heroik ketika Kekaisaran begitu fokus pada peningkatan jumlah korban di pihak musuh.
Noah tidak bisa mengejar para hibrida meskipun dia mau. Tatapan Dingin membuatnya terjebak dalam pertempuran sengit yang dia tidak tahu bagaimana cara memenangkannya.
Pusat kekuatannya berada pada level yang lebih tinggi meskipun masih dalam peringkat dan tahapan yang sama dengan Noah, dan gaya bertarungnya luar biasa.
Icy Stare akan mengirimkan berbagai sosok yang terbuat dari es ke arah Noah sementara dia terus memperluas area langit yang dapat dia pengaruhi. Noah melihat serangan lawannya menjadi semakin ganas saat udara di sekitarnya membeku dan melahirkan berbagai bentuk, tetapi pikirannya terlalu sibuk untuk mengkhawatirkan hal itu.
Dia telah mengaktifkan teknik Deduksi Ilahi sejak awal pertarungan, tetapi dia menggunakannya untuk menemukan kelemahan dalam gaya bertarung Icy Stare. Dia akan merasa puas bahkan jika dia menemukan semacam kebiasaan darinya, selama dia bisa memanfaatkannya.
Namun, Icy Stare sempurna. Dia tidak pernah mengulangi tindakan yang sama dua kali, dan dia bahkan memiliki pemahaman yang luar biasa tentang kekuatannya.
Tentu saja, Noah telah mencoba mencari solusi selama berbulan-bulan berburu, tetapi meditasinya tidak membuahkan hasil. Tatapan Dingin itu memang lebih kuat darinya.