Bab 852 Medan perang terakhir
Pasukan penyerbu tidak banyak mengalami kerugian dalam pertempuran itu. Hanya pasukan manusia yang menderita akibat Serangan Piranha, tetapi para kultivator heroik sebagian besar baik-baik saja.
Selain itu, Kekaisaran hanya memiliki satu wilayah tersisa di wilayah kekuasaannya di benua baru tersebut. Ketiga organisasi itu akan mengusirnya dari wilayah-wilayah terbaik di dunia itu!
Namun, Noah tidak peduli dengan semua itu.
Tulisan-tulisan dari teknik Deduksi Ilahi masih bersinar di dalam pikirannya dan menyerap energi mentalnya untuk mempercepat pemikirannya. Banyak sekali ide yang muncul dan menghilang dalam sepersekian detik saat Noah mengingat kembali pertarungannya melawan Icy Stare.
Dia sudah memutuskan bahwa banyak proyeknya harus menunggu sampai dia menciptakan energi yang lebih tinggi. Namun, Icy Stare ingin mengurungnya, dan dia tidak akan membiarkan itu terjadi.
Kekaisaran hanya selangkah lagi dari kehilangan klaim atas benua baru tersebut, tetapi itu tidak berarti bahwa pertempuran terakhir akan mudah. Sebaliknya, ada kemungkinan besar bahwa pasukan penyerang harus berjuang keras untuk menaklukkannya.
Ketiga organisasi itu akan meluangkan waktu untuk menyiapkan rencana yang matang dan mengumpulkan lebih banyak pasukan, dan Noah memperkirakan mereka membutuhkan waktu sekitar enam bulan.
Periode itu terlalu singkat untuk meningkatkan kekuatannya secara substansial, dan dia harus menghabiskan beberapa tahun dalam hibernasi jika dia memaksakan terobosan pada tubuhnya. Namun, Noah tidak membutuhkan peningkatan yang ekstrem. Dia hanya ingin mendapatkan sesuatu yang bisa mengejutkan lawannya.
Menciptakan seni bela diri adalah sebuah pilihan, tetapi kekuatannya akan kurang memuaskan jika dia tidak menggabungkannya dengan mantra yang sesuai. Senjata hidup dapat memberinya akses ke jenis serangan baru, tetapi dia tahu bahwa itu akan menghadapi penolakan yang sama seperti yang dialami oleh Blood Companions.
Kenyataannya, para kultivator bahkan tidak akan terpikir untuk menciptakan sesuatu yang membuat mereka mampu menang melawan seorang ahli yang jelas-jelas berada di atas mereka. Apalagi jika mereka hanya memiliki waktu beberapa bulan untuk mengerjakannya, proyek semacam itu menjadi semakin tidak masuk akal.
Diberi label merepotkan oleh seorang ahli seperti Icy Stare bahkan akan menjadi pujian bagi mereka jika mereka berada dalam situasi Noah. Lagipula, dia telah menjadi kultivator peringkat 5 selama lebih dari empat puluh tahun, tetapi dia telah mendapatkan pengakuan dari para monster tua.
Namun, Noah berbeda. Gagasan bahwa Kekaisaran bisa berpikir untuk mengurungnya dengan lawan yang lebih kuat membuat nalurinya menjerit marah. Pikirannya kemudian mengubah naluri itu menjadi perasaan yang diekspresikan auranya dengan memancarkan kehancuran yang tajam di sekitarnya.
Sulit untuk tidak memperhatikannya. Gelombang mentalnya begitu padat sehingga setiap kultivator heroik di tempat kejadian dapat merasakannya.
June menatapnya dengan ekspresi dingin, tetapi di dalam hatinya ia merasa khawatir. Ia sudah sering melihat ekspresi itu di wajah Noah di masa lalu. Itu adalah ekspresi yang ia tunjukkan ketika hendak melakukan sesuatu yang gegabah untuk mendapatkan kekuasaan lebih cepat.
Situasinya tampak cukup serius karena Noah tidak mencoba mengintipnya ketika dia berbalik ke arah para Tetua Sarang lainnya. Seolah-olah seluruh dirinya terfokus pada masalah yang perlu dia selesaikan.
Noah menoleh ke arah para Tetua di peringkat kelima dan mencari seorang kultivator tertentu di antara mereka. Dia menemukan Daniel di belakang kelompok yang dipimpin oleh Tetua Justin, dan Daniel tampak baik-baik saja kecuali kelelahan yang terlihat jelas padanya.
Daniel melihat Noah melangkah tenang ke arahnya, dan rasa dingin menjalari punggungnya saat ia menatap matanya. Melihat pupil mata Noah yang tegak lurus memunculkan rasa takut naluriah dalam dirinya.
Namun, ketika ia sampai di hadapannya, Nuh mengucapkan kata-kata yang tak pernah Daniel duga akan didengarnya. “Aku membutuhkan cahayamu.”
.
.
.
Pasukan kembali ke wilayah tersebut dengan Prasasti Ilahi dan bersiap untuk pertempuran terakhir di benua baru.
Keluarga Elbas mulai memberikan salep mereka kepada pasukan manusia dari semua faksi dan mencoba meningkatkan tindakan balasan terhadap formasi pertahanan yang ditunjukkan oleh Kekaisaran. Para Tetua Dewan berlatih dengan formasi pertempuran dan berbagi strategi khusus dengan pasukan sekutu untuk meningkatkan kerja sama mereka di medan perang.
Adapun Hive, mereka hanya meninjau peralatan aset heroik mereka dan melakukan perubahan setiap kali kultivator menunjukkan peningkatan dalam kendali mereka atas senjata hidup. Masih banyak dari mereka yang dibatasi dalam inventaris di dimensi terpisah, dan sebagian besar memiliki Inti Binatang yang sadar karena mereka adalah yang paling sulit untuk ditundukkan.
Namun, para Tetua di peringkat keempat yang selamat dari pertempuran-pertempuran itu telah menguatkan tekad mereka dan siap untuk menangani senjata yang lebih kompleks dan ampuh. Satu-satunya masalah adalah mereka hanya memiliki beberapa bulan untuk menjinakkan senjata-senjata itu dan mengubah gaya bertarung mereka untuk memanfaatkan aset baru mereka.
Di sisi lain, Nuh dan Daniel menghilang entah ke mana di bawah tanah dan tidak muncul kembali sama sekali selama berbulan-bulan persiapan itu.
Faith awalnya ingin mengunjungi Noah selama periode itu, dan dia bahkan mengusulkan rencana untuk menyelundupkan June ke kamarnya ketika June pergi ke tendanya. Namun, June menolak tawarannya, menjelaskan dengan kata-kata yang samar bahwa Noah tidak akan tersedia sampai setelah pertempuran terakhir.
Pada akhirnya, dibutuhkan tujuh bulan hingga semuanya siap, dan pasukan dari ketiga faksi tersebut kemudian berangkat untuk berbaris menuju wilayah terakhir benua baru yang dikuasai oleh Kekaisaran.
Noah dan Daniel baru muncul kembali seminggu sebelumnya, tetapi pusat kekuatan mereka tidak menunjukkan perbedaan apa pun setelah pengasingan itu. Satu-satunya yang berubah adalah Daniel tampak jauh lebih kurus dari sebelumnya, seolah-olah dia telah kelelahan selama periode tersebut.
Namun, istirahat selama seminggu sudah cukup untuk membuatnya kembali sehat, dan dia tidak ragu-ragu saat terbang menuju medan perang di antara para Tetua lainnya di barisan kelima.
Pasukan itu segera mencapai hutan lebat yang membentang di seluruh wilayah tersebut dan menghalangi pandangan ke daratan. Kekaisaran mungkin juga telah menambahkan beberapa fitur pada pepohonan itu karena mereka mampu menghentikan gelombang mental untuk memeriksa medan.
Pasukan Kekaisaran sedang menunggu para penyerbu dan tidak menunjukkan emosi apa pun ketika melihat mereka menyerbu. Bahkan teriakan perang yang dahsyat pun tidak cukup untuk membuat mereka mundur selangkah pun.
Noah segera mendapati dirinya dikelilingi oleh konstruksi es yang sudah dikenalnya. Icy Stare bahkan tidak menunggu Noah mencapai garis musuh sebelum melancarkan serangannya kepadanya.
Noah mengaktifkan serangkaian mantra andalannya dan teknik Deduksi Ilahi. Wujudnya berubah menjadi sosok iblis bersisik, dan lautan rune berbentuk pedang keluar dari telapak tangannya dan terbang mengelilinginya.
Icy Stare sudah lama terbiasa dengan gaya bertarungnya dan mulai terbang di sekelilingnya untuk membekukan beberapa bagian langit. Namun, ketika Noah membuka mulutnya, dunia di sekitarnya kehilangan cahayanya.