Bab 855 Elang
“Formasi Kehidupan Kedua menukar nyawa makhluk-makhluk kuat untuk menyelamatkan makhluk lain,” jelas Andrew Elbas sambil dikelilingi oleh kultivator peringkat 5 dari tiga faksi. “Ia mentransfer luka yang diderita para kultivator ke korban yang telah ditentukan. Ia bahkan dapat membatalkan kematian mereka jika mereka bersedia mengorbankan sebagian dari tingkat kultivasi dan potensi mereka.”
Semua orang mendengarkannya sambil memasang ekspresi rumit. Bahkan para ahli lain dari keluarga Elbas merasakan emosi yang bertentangan muncul di dalam diri mereka saat mereka mempelajari metode prasasti ajaib itu.
Noah pun hampir tak percaya dengan apa yang didengarnya. Lagipula, Andrew sedang membicarakan sesuatu yang mirip dengan kebangkitan!
Dunia kultivasi telah menciptakan keajaiban, tetapi alat yang memungkinkan makhluk di peringkat pahlawan untuk menghindari kematian bahkan setelah terbunuh tampaknya terlalu berlebihan.
Namun, Andrew Elbas tidak ragu sedikit pun tentang cara kerja formasi Second Life. Menurutnya, itu adalah metode penulisan legendaris yang hanya muncul dalam mitos yang berusia lebih dari sepuluh ribu tahun.
Para tokoh kuat di masa lalu mengetahui hal itu dan telah berusaha untuk mendapatkan formasi penyelamat hidup tersebut. Banyak kultivator peringkat 6 rela mengorbankan akumulasi ribuan tahun mereka demi kesempatan untuk menghindari kematian, dan beberapa dari mereka bahkan akan menggunakan organisasi mereka sebagai harga untuk kelahiran kembali mereka.
Para kultivator di puncak peringkat pahlawan hanya memiliki pandangan tertuju pada langit dan alam yang lebih tinggi di baliknya. Banyak di antara mereka yang rela melakukan hampir apa saja untuk bertahan hidup dari Kesengsaraan demi mencapai peringkat dewa.
“Bagaimana kita melawannya?” tanya Tetua Julia memecah keheningan yang mengikuti penjelasan Andrew.
Sang Raja menggelengkan kepalanya dan menjawab tanpa mempedulikan ekspresi ragu-ragu yang mulai muncul di wajah para ahli di sekitarnya. “Kita hanya bisa terus bertarung sampai Kekaisaran menghabiskan semua pengorbanannya. Ini adalah formasi ilahi. Semut seperti kita tidak bisa menghancurkan prasasti pada tingkat itu.”
Pertemuan berakhir beberapa menit setelah kalimat itu, dan para kultivator dari ketiga kekuatan kembali ke tempat tinggal mereka untuk mempersiapkan diri menghadapi perang gesekan. Dengan langkah-langkah pertahanan yang luar biasa dan formasi Second Life, itu adalah satu-satunya pilihan yang tersisa bagi pasukan penyerang.
Pilar-pilar biru dan bayangan-bayangan itu menggunakan Kredit Obsidian dan barang-barang lain yang mampu menyimpan “Napas” untuk beroperasi. Mereka tidak bisa menghabiskan sumber daya itu karena Kekaisaran telah mengumpulkan kekayaan selama berabad-abad.
Namun, para hibrida dan formasi Second Life berbeda. Para penyerbu dapat memaksa Kekaisaran ke titik di mana mereka tidak dapat lagi memanfaatkan kekuatan yang ada.
Pertempuran kedua untuk wilayah terakhir Kekaisaran di benua baru dimulai dua bulan setelah pertempuran pertama.
Para kultivator di pihak bertahan yang telah gugur terakhir kali berdiri dengan bangga di antara para prajurit lainnya. Namun, jelas bahwa kebangkitan mereka tidak sepenuhnya tanpa bahaya.
Noah menatap Tatapan Dingin yang jauh itu. Ada beberapa kerutan di bagian kulitnya yang terbuka, dan rambutnya telah kehilangan sebagian warna emas cerahnya. Bahkan ada bekas samar di dahinya, tepat di tempat serangan Noah mendarat terakhir kali.
Selain itu, dia tampak lebih lemah dari sebelumnya. Tingkat kultivasinya tidak lagi berada di puncak tahap gas, tetapi mendekati batas tersebut.
Para kultivator lain yang telah dibangkitkan menunjukkan ciri-ciri serupa. Mereka semua memiliki bekas luka di tubuh mereka, dan tingkat kultivasi mereka lebih rendah dibandingkan sebelumnya.
‘Meskipun memiliki kekurangan ini,’ pikir Noah sambil menganalisis pasukan musuh, ‘ini tetaplah sebuah prasasti yang mampu membangkitkan kembali kultivator heroik.’
Kelompok Hive telah berkonsultasi dengan Tiga Puluh Tujuh selama dua bulan persiapan sebelum pertempuran itu, tetapi automaton itu hanya dapat mengkonfirmasi informasi yang disampaikan oleh Andrew. Tidak ada cara untuk mematahkan metode prasasti ajaib itu tanpa bantuan seseorang yang setidaknya setengah langkah berada di jajaran ilahi.
Tentu saja, formasi Second Life tidaklah sempurna. Jika tidak, itu akan bertentangan dengan keadilan Langit dan Bumi. Versi yang digunakan oleh Kekaisaran juga memiliki kekurangan lain, yang menggarisbawahi kelemahan prasasti tersebut pada kesempatan itu.
Namun, para kultivator Kekaisaran selalu dapat memulihkan tingkat kekuatan mereka sebelumnya. Yang terpenting adalah menjaga keselamatan hidup mereka.
Pertempuran pun dimulai, dan pasukan-pasukan tersebut mendapati diri mereka menciptakan berbagai medan pertempuran di mana kelompok-kelompok kultivator saling bertarung.
Noah ingin melawan Icy Stare lagi. Dia tidak peduli bahwa Icy Stare sekarang tahu tentang apinya, karena dua bulan itu tidak cukup untuk menemukan penangkal yang menargetkan serangan kuatnya.
Namun demikian, dia sama sekali mengabaikannya dan bergabung dalam pertempuran kelompok melawan para kultivator dari Dewan.
Noah mendapati dirinya sendirian, tanpa lawan di tengah medan perang. Berbagai pertempuran terjadi di sekitarnya, tetapi tidak ada yang datang khusus untuknya.
‘Apakah mereka memutuskan untuk membiarkanku bebas bertindak sesuka hatiku?’ pikir Noah sambil seringai dingin muncul di wajahnya. Jika Kekaisaran memberinya kesempatan untuk terbang bebas di tengah pertempuran, dia pasti akan menggunakan kesempatan itu untuk mendapatkan dantian yang kuat.
Namun, raungan tiba-tiba menggema di medan perang, dan Noah mengerti mengapa Kekaisaran tidak berbaik hati menyediakan lawan baginya.
Dua hibrida peringkat 5 terbang ke arahnya. Mereka adalah sepasang Sonic Hawk dengan tubuh di tingkat menengah dan pusat kekuatan lainnya di awal peringkat kelima.
Mereka setinggi empat meter dan memiliki serangkaian bulu cokelat yang mulai memperlihatkan nuansa merah ketika mencapai kepala mereka. Selain itu, mereka hampir identik, seolah-olah para kultivator yang telah berubah menjadi makhluk-makhluk itu adalah kembar.
Tentu saja, mereka mengenakan rantai berukir di leher mereka, tetapi itu tampaknya tidak menghalangi pelarian mereka.
Noah bahkan belum sempat mengumpat sebelum makhluk-makhluk itu membuka paruh mereka dan mengeluarkan suara tajam yang memaksanya untuk memfokuskan kesadarannya pada telinganya. Dia tidak berani menggunakan tangannya untuk menghalangi suara itu karena dia tahu perilaku bawaan dari Sonic Hawks.
Suara yang mirip ledakan terdengar di medan perang saat para hibrida mempercepat laju mereka. Noah tidak bisa mengikuti pergerakan mereka saat itu, tetapi dia tetap mengangkat Pedang Iblisnya yang terbelah saat baju zirah bersisik mulai menutupi tubuhnya.
Kemudian, dunia di area itu kehilangan cahayanya untuk sesaat.
Ketika cahaya kembali, kedua Sonic Hawk telah terbang melewati Noah setelah meninggalkan dua luka parah di bahunya. Namun, beberapa bulu mereka telah hilang. Bahkan ada luka bakar pada bulu-bulu yang masih menempel di tubuh mereka.
Sonic Hawk terkenal karena mengacaukan mangsanya dengan suara-suara tajam sebelum melakukan akselerasi mendadak yang bertujuan untuk memanfaatkan celah tersebut. Itulah alasan mengapa Noah memutuskan untuk membangkitkan senjata hidupnya untuk melindungi organ vitalnya sebelum menyelimuti dirinya dengan api putih eteriknya.