Bab 860 Duta Besar
Noah bermimpi. Gambaran yang dilihatnya dalam tidurnya sebagian besar berkaitan dengan kehidupan spesies Naga Terkutuk, tetapi ada juga gambar yang berasal dari hubungannya dengan Pedang Iblis.
Dia melihat ruang bawah tanahnya melalui indra senjatanya. Dia merasakan rasa lapar dan emosi yang memenuhinya ketika senjata itu menusukkan tubuhnya ke dalam tumpukan mayat makhluk ajaib yang ditinggalkan Noah di sana.
Dalam momen-momen kesadarannya yang tidak menentu, Noah memahami bahwa tubuhnya mulai terbiasa dengan evolusi keberadaannya. Dia bukan lagi sekadar hibrida. Dia adalah sebuah keberadaan yang ditakdirkan untuk menjadi hukum di luar sistem Surga dan Bumi jika dia terus tumbuh.
Ingatan tentang spesies Naga Terkutuk tidak cukup untuk menggambarkan kondisi tubuhnya saat ini, terutama setelah bersentuhan dengan kegelapan dan Pedang Iblisnya begitu lama.
Di antara gambaran-gambaran dan kesadaran yang sporadis itu, Nuh mulai merasakan kerinduan akan peringkat keenam.
Terdapat pola dalam perubahan pada tubuhnya. Terobosan antara berbagai tingkatan hanya akan membawa sedikit modifikasi, bukan peningkatan besar dalam kekuatan fisiknya.
Itu hanyalah upaya yang dilakukan tubuhnya untuk menyelaraskan diri dengan pusat-pusat kekuatannya yang lain, tetapi perubahan sebenarnya terjadi ketika ia naik pangkat.
Energi mentalnya telah berubah selama terobosan di peringkat kelima, dan dinding dantiannya menjadi jauh lebih kokoh seiring dengan peningkatan tubuhnya. Sesuatu yang serupa pasti akan terjadi ketika dia mencapai peringkat keenam, tetapi perubahan tersebut tidak hanya akan menyangkut bagian naganya saja pada saat itu.
Noah berharap melihat harmonisasi nyata dengan individualitasnya yang berkembang, sesuatu yang akan memutuskan hubungannya dengan hibrida lain dan menempatkannya di kelasnya sendiri bahkan dari perspektif anatomi.
Namun, bahkan dalam tidurnya pun dia tahu bahwa terobosannya ke tingkatan atas akan meningkatkan tuntutan tubuhnya hingga standar yang tak terbayangkan.
Noah terbangun di tengah keheningan ruang bawah tanahnya, dengan Pedang Iblis mengeluarkan raungan gembira begitu merasakan bahwa ia telah sepenuhnya sadar. Namun, rasa laparnya begitu hebat sehingga ia tak peduli dengan gestur penuh kasih sayang dari senjatanya.
Serangkaian mayat tingkat 5 muncul di hadapannya, dan Noah tanpa ragu langsung menerjang mereka. Pedang Iblis mulai terbang di sekelilingnya untuk melindunginya ketika menyadari kondisinya, dan bahkan tidak mencoba untuk memakan makanan yang ada di tanah.
Noah melahap mayat demi mayat, tetapi rasa laparnya tidak berkurang. Rasa lapar itu terus menghantui pikirannya seolah-olah itu adalah dorongan yang harus dipuaskan jika dia tidak ingin menjadi gila.
Lebih banyak mayat muncul di tanah di depannya, dan Noah terus menggigitnya dengan rakus tanpa repot-repot mengunyahnya. Lagipula, mayat-mayat itu akan langsung berubah menjadi energi utama begitu masuk ke perutnya, jadi tindakan lain hanyalah membuang waktu.
Rasa laparnya baru mereda setelah ia memakan binatang ajaib kesepuluh di tingkat bawah peringkat kelima, dan pada saat itulah ia akhirnya bisa bersantai untuk menilai hasil yang telah diperolehnya.
Perhatiannya pertama-tama tertuju pada pusat-pusat kekuatannya yang lain. Dia tidak memiliki kesempatan untuk melatih dantiannya selama masa hibernasi itu. Namun demikian, pikirannya telah meningkat berkat banyaknya rune berbentuk bola yang memberikan tekanan internal secara konstan.
Lautan kesadaran Nuh telah membaik secara stabil dan tanpa masalah. Dindingnya bahkan telah mendapatkan kembali sebagian kekokohan yang hilang ketika dia menyalahgunakan sifat bawaan energi mentalnya.
Rune tersebut berfungsi dengan baik sebagai metode alternatif untuk rune Kesier, meskipun tidak dapat menandingi efisiensi dan keamanannya.
‘Ini bisa menjadi dasar untuk teknik baru,’ pikir Noah. ‘Aku perlu meninjau kembali dasar-dasar rune Kesier dengan Tiga Puluh Tujuh. Keahlianku seharusnya sudah mencapai titik di mana aku bisa menciptakan versi yang lebih lemah, setidaknya.’
Awalnya, Noah menciptakan rune berbentuk bola karena ingin meningkatkan kendalinya atas energi utama dan melihat apakah ia dapat menggabungkan metode penulisannya. Namun, setelah berlatih teknik penduduk asli, ia hanya menggunakannya untuk memperluas lingkup mentalnya.
Namun, rune Kesier merupakan ekspresi kekuatan murni menurut automaton tersebut, dan dia merasa yakin bahwa dia dapat mengubah keberhasilan keduanya dalam rune yang menghabiskan Kehendak menjadi sesuatu yang serupa.
Perhatiannya akhirnya tertuju pada tubuhnya, dan ciri pertama yang ia perhatikan adalah jumlah energi yang sangat besar yang terkandung dalam setiap bagian tubuhnya.
Tak perlu dikatakan lagi, dia tidak mengharapkan hal lain. Setelah menghabiskan lebih dari empat puluh tahun memakan binatang sihir peringkat 5 dan dantian, memperoleh kekuatan fisik yang luar biasa terasa sangat diperlukan.
Namun, ciri-ciri fisiknya tidak berhenti sampai di situ.
Penampilannya sedikit berubah selama masa hibernasinya. Kuku hitamnya sedikit lebih panjang dan agak runcing, seolah ingin menyerupai cakar sungguhan, dan kulitnya menjadi lebih kasar. Rambutnya juga menjadi lebih panjang, membuatnya tampak lebih seperti surai binatang buas.
Noah kemudian meniup pelan ke arah telapak tangannya, dan cahaya biru yang dipancarkan oleh dinding bawah tanah benua baru itu lenyap sesaat sebelum kembali ke dunia. Sebuah nyala api kecil muncul di tangan Noah pada saat itu, dan dia menyadari betapa lebih halus nyala api itu daripada api yang digunakan pada fase-fase terakhir perang.
Kemampuan bawaannya telah meningkat seiring dengan terobosan yang dialami tubuhnya. Namun, kemampuan itu masih berada di level kekuatan binatang buas tingkat atas, meskipun masih lebih kuat daripada pusat kekuatan.
Noah mengambil buku catatannya yang bertuliskan pesan dan mulai mengirim serangkaian pesan mental, tetapi dia tidak menunggu jawaban. Dia langsung memanggil Pedang Iblis dan mulai berlatih untuk mengganti waktu yang hilang selama masa hibernasinya.
Yang mengejutkannya, intensitas teknik kultivasinya malah meningkat lebih jauh setelah terobosan itu. Tampaknya tubuhnya telah selaras dengan rune di pinggang bawahnya, meningkatkan sifat-sifatnya berkat kemampuan adaptasi bawaannya.
Serangkaian pesan bergema di dalam alam pikirannya saat Noah menikmati perasaan membaiknya dantiannya setelah sekian lama. Ia segera menyadari bahwa ia telah tidur selama hampir delapan tahun, dan ia juga memperoleh pemahaman umum tentang perubahan yang terjadi di benua baru selama periode tersebut.
Tahun-tahun itu penuh kedamaian dan setiap organisasi telah melakukan yang terbaik untuk pulih dari kerugian yang diderita selama perang. The Hive juga telah berkembang di wilayah barunya, tetapi informasi yang paling menarik datang dari Tetua Julia dan menyangkut kota netral tersebut.
“Pangeran, kita butuh duta besar yang berpengaruh di sana,” gumam Noah sambil suara Tetua Julia terngiang di benaknya. “Lagipula, June Ballor sudah ada di sana.”