Bab 903 Ikonik
Gempa bumi mulai terjadi lagi di kota netral itu segera setelah Noah melanjutkan eksperimennya. Meskipun demikian, Hive telah meningkatkan area pelatihan bawah tanah selama dia pergi.
Getaran yang mencapai bangunan di permukaan tidak cukup kuat untuk menyebabkan kerusakan, dan warga segera terbiasa dengan kejadian tersebut. Lagipula, bukan rahasia lagi bahwa para kultivator heroik melakukan eksperimen selama masa pengasingan mereka, dan Noah sudah memiliki reputasi di bidang itu.
Seiring berjalannya waktu, gempa bumi menjadi sesuatu yang ikonik dari kota Pasar Ilahi. Semua orang sudah terbiasa dengan hal itu.
Daniel berbagi area pelatihan dengan Noah, tetapi dia berlatih di tempat lain atau bahkan di alam liar karena terlalu berbahaya baginya untuk tetap berada di sana selama eksperimen Noah.
Noah terus meningkatkan jumlah kegelapan yang digunakan selama percobaannya, yang hanya menyebabkan dampak yang lebih berat setelah setiap kegagalan. Selain itu, fakta bahwa dia tidak membuat kemajuan yang berarti membuatnya semakin gegabah dalam eksperimennya.
Noah sering kali memenuhi seluruh area latihan dengan kegelapannya dan mulai memanipulasinya saat ia mencoba menemukan bentuk yang diterima oleh “Napas”-nya. Teknik Deduksi Ilahi sangat penting dalam proses ini karena ia menganalisis dan mengubah pendekatan bahkan ketika ia sedang berada di tengah-tengah prosedur yang berbeda.
Sangat sulit untuk memprediksi reaksi kegelapannya. Noah biasanya harus berimprovisasi karena “Napasnya” bereaksi dengan cara yang tak terduga selama pendekatan yang telah dipilihnya sebelumnya.
Meningkatnya jumlah kegelapan menciptakan reaksi yang lebih tak terduga, yang mengubah seluruh area pelatihan menjadi zona bahaya tingkat 5 karena seberapa sering Noah menyebabkan ledakan.
Namun, tampaknya tidak ada yang mampu memuaskan kegelapannya. “Napas”-nya tampak tidak mampu menemukan bentuk yang stabil setiap kali Noah mencoba meningkatkan kekuatannya.
Sudah lebih dari sepuluh tahun sejak kepulangannya dari negara Odrea, tetapi Noah hanya berhasil menumpuk serangkaian kegagalan. Dia telah mencapai titik di mana dia dapat menyebutkan ribuan pendekatan yang tidak berhasil dan bahkan tidak ada satu pun yang menjanjikan.
Noah selalu tahu bahwa menciptakan energi yang lebih tinggi akan sulit. Lagipula, dia telah menghabiskan enam belas tahun untuk menciptakan kegelapannya, dan dia sudah memiliki semacam cetak biru untuk eksperimen itu.
Namun, dia tidak pernah menduga bahwa dia akan tetap terjebak di titik awal setelah sekian lama.
Noah mengetahui alasan di balik tingkat kesulitan proyek tersebut.
Secara umum, para kultivator harus mampu memahami hukum-hukum untuk memodifikasi struktur dan fungsi energi. Mereka perlu mengikuti aturan universal mengenai perilaku “Napas” dari elemen tertentu.
Hal yang sama juga berlaku untuk kegelapan Noah. Namun, dia menciptakannya menggunakan bentuk yang diambil oleh energi utamanya selama transformasi menjadi Naga Terkutuk. Dari situ, Noah hanya melakukan banyak percobaan hingga berhasil menciptakan sesuatu yang stabil, dan yang setara dengan kekuatan “Napas” Langit dan Bumi.
Dia baru saja menghafal prosedur yang dilakukan tubuhnya selama transformasi dan menggunakannya untuk menciptakan sesuatu yang hanya miliknya.
Proses itu tidak melibatkan hukum, atau lebih tepatnya, Nuh tidak menggunakannya secara sadar. Pikirannya hanya memperoleh wawasan singkat selama meditasinya, yang kemudian ia terapkan pada ujian-ujiannya.
Apa yang ia peroleh adalah kegelapan yang tidak mengikuti perilaku yang dikenal dan bertindak menurut hukum yang bukan bagian dari sistem Langit dan Bumi.
Itu memang selalu menjadi rencana Noah, tetapi sekarang dia mendapati dirinya tidak dapat menggunakan studi dan penelitian mengenai “Napas” elemen kegelapan karena energinya bertindak berbeda. Tanpa itu, dia benar-benar buta dan hanya bisa terus bereksperimen sampai dia menemukan sesuatu yang bisa memberinya harapan untuk berhasil.
Tentu saja, Noah tidak kehilangan tekadnya selama tahun-tahun itu, dan dia bahkan terus berlatih mengikuti jadwal ketatnya seperti biasa.
Pasukan penyerang masih melakukan reorganisasi. Beberapa dekade tidak cukup untuk mengganti kerugian yang diderita selama perang melawan Kekaisaran Shandal.
Selain itu, mereka juga tidak terburu-buru untuk menyerang Kekaisaran lagi. Fakta bahwa para penyerbu memiliki kendali penuh atas benua baru tersebut meyakinkan mereka bahwa mereka akan mengalami pertumbuhan yang lebih baik dibandingkan dengan Kekaisaran.
Mereka akan melancarkan serangan lain begitu mereka merasa bahwa perbedaan kekuatan mereka cukup besar untuk membatasi kerugian mereka. Namun, satu-satunya fokus mereka adalah mengubah wilayah kekuasaan baru mereka menjadi sumber pendapatan dan membina aset-aset heroik baru.
Hal itu membuat Noah tidak punya tugas lain selain menjadi lebih kuat sebelum pertempuran besar berikutnya. Dan itulah yang sedang dilakukannya, meskipun ia tidak terlalu berhasil dalam hal meningkatkan energinya.
Perubahan terjadi setelah tahun kelima belas masa isolasi.
Seperti biasa, Noah tenggelam dalam kegelapan. Tangannya melakukan gerakan cepat yang memengaruhi gas pekat di sekitarnya dan mencoba mengubah bentuknya.
Saat itu, dia berusaha mengerahkan energinya menjadi badai dahsyat. Dia berencana menyatukan semua kegelapan itu menjadi satu bentuk yang akan dia padatkan dengan menciptakan tornado buatan.
Itu adalah salah satu pendekatan Noah yang belum teruji. Kegelapannya perlahan akan menyatu menjadi bentuk yang lebih padat seiring gerakannya dan mulai berhembus melalui ruangan bawah tanah, mengumpulkan lebih banyak “Napas” saat mengalir.
Angin kencang itu tampaknya berhasil pada awalnya, tetapi kekerasan yang melekat dalam energinya segera mulai menciptakan area-area kecil yang tidak stabil dalam bentuk tersebut. Bertiup secara teratur bukanlah masalah, tetapi konflik mulai muncul begitu angin kegelapan mencapai kepadatan tertentu.
Kegelapan yang tersisa di ruangan itu akan melawan angin kencang ketika angin itu mencoba menyerapnya, dan goresan hitam melesat begitu kedua wujud itu bertemu. Situasi akhirnya mencapai titik di mana lebih banyak goresan beterbangan di area bawah tanah daripada energi.
Noah memutuskan untuk menahan salah satu tebasan untuk menguji kekuatannya, tetapi hasilnya mengecewakan. Serangan itu hanya mampu menggores kulitnya, yang berarti serangan itu hampir tidak melampaui batas tahap gas.
‘Ini sudah yang terbaik yang bisa diterima kegelapanku,’ pikir Noah sambil membiarkan “Napas”-nya menghilang. ‘Aku tidak bisa memperbaiki wujud badai ini lagi.’
Saat rasa lelah menyelimuti pikirannya, dia mendengar langkah kaki yang familiar datang dari koridor yang menghubungkan area bawah tanah dan bangunan di permukaan.
“Kau butuh waktu cukup lama,” kata Noah sambil tersenyum kepada wanita yang baru saja memasuki area latihannya.
“Aku sampai lupa waktu saat mempelajari buku dari istana Shandal,” kata June, membalas senyumannya dengan senyumannya sendiri.
Dia dan Faith telah kembali ke organisasi mereka setelah misi di negara Odrea. Masalah yang berkaitan dengan penyergapan mendadak mereka memaksa mereka untuk memperpanjang masa tinggal mereka di sana. Selain itu, June telah memperoleh banyak pengetahuan dari kastil Shandal, yang membuatnya meminta untuk ditugaskan kembali di kota netral baru-baru ini.