Bab 943 Pengejaran
Formasi Second Life masih tetap ada, dan semua penyerang menyadari hal itu setelah Daniel membunuh lawannya.
Mereka selalu tahu bahwa Kekaisaran pasti memiliki langkah-langkah pertahanan yang kuat di wilayah utamanya. Namun demikian, mereka percaya bahwa memiliki lebih banyak aset pada akhirnya akan memberi mereka kemenangan.
Namun, keyakinan itu mulai goyah ketika para penyerbu mengetahui tentang berbagai pertahanan Kekaisaran.
Terdapat formasi pertempuran yang mampu melukai kultivator tingkat 5, panah beterbangan di medan perang dan mengganggu pertarungan, bahkan formasi Kehidupan Kedua. Selain itu, Kekaisaran memiliki banyak kultivator kuat yang siap bertarung demi hidup mereka.
Selain itu, para penyerbu tidak tahu apakah Kekaisaran memiliki metode pertahanan lain yang tersembunyi di suatu tempat.
Situasinya mau tak mau tampak suram. Korban jiwa tak terhindarkan dalam perang, tetapi Kekaisaran tampaknya mampu membuat para penyerbu menderita.
Keraguan menyebar di antara para penyerang. Banyak dari mereka bertanya-tanya apakah mereka harus menyerah pada tanah-tanah itu dan membiarkan kekuatan-kekuatan besar menangani perang. Namun, mereka dengan cepat menekan pikiran itu.
Mereka berjuang untuk mendapatkan teknik dan sumber daya yang berguna dalam perjalanan kultivasi. Menyingkirkan Kekaisaran dari kancah politik akan memberi organisasi lain lebih banyak lahan untuk berkembang.
Menyerahkan masalah ini kepada para petarung kuat akan menghilangkan keuntungan apa pun dari kemenangan yang akan diraih. Jika pertempuran antara kultivator peringkat 6 terjadi di wilayah tersebut, tidak akan ada yang bisa diambil kembali setelahnya.
Selain itu, fakta bahwa Kekaisaran berusaha keras untuk tampak sulit ditaklukkan sekarang bukan berarti akan seperti itu selamanya. Setiap tindakan pertahanan menghabiskan sejumlah besar sumber daya. Lagipula, itu adalah formasi yang dapat mengancam kultivator tingkat kelima!
Para penyerbu dapat menggunakan pendekatan yang sama seperti yang mereka gunakan di benua baru dan perlahan-lahan menghabiskan cadangan Kekaisaran. Hal itu akan bertentangan dengan ide awal mereka untuk menegaskan dominasi mereka segera, tetapi tetap akan menempatkan mereka pada posisi yang menguntungkan.
Tentu saja, mereka akan tetap berusaha sebaik mungkin untuk mengalahkan Kekaisaran secepat mungkin, meskipun mereka tahu bahwa perang mungkin akan memakan waktu lama untuk berakhir.
Icy Stare terus terbang menuju sekutunya, tanpa mempedulikan Noah yang berada tepat di belakangnya, siap bergabung dalam pertempuran kelompok. Di sisi lain, Daniel dan Amos mendesak kultivator yang tersisa dengan lautan mantra.
Kobaran api warna-warni menciptakan bentuk seperti cambuk yang mencoba menjerat prajurit dalam tahap gas peringkat kelima. Sebuah lingkaran cahaya putih murni mengelilingi mereka untuk meningkatkan sifat destruktifnya.
Pakar dari Kekaisaran itu mampu menghindari api berwarna-warni, tetapi cahaya di sekitar kobaran api itu berkedip-kedip dari waktu ke waktu dan memancarkan gelombang kejut berbahaya setiap kali kecerahannya meningkat.
Noah tak kuasa menahan diri untuk menganalisis cahaya Daniel dalam benaknya. Energinya memiliki sifat yang mirip dengan asap korosif dari Wujud Iblis, tetapi berbentuk lingkaran cahaya tenang yang melukai segala sesuatu yang disentuhnya.
Selain itu, cahaya Daniel tidak memiliki kekerasan yang sama seperti asap Nuh. Cahaya itu tidak mengekspresikan makna yang merusak. Itu lebih mirip dengan pemurnian yang dipaksakan.
‘Efek serupa dengan makna yang berlawanan,’ sebuah pikiran acak muncul di benak Noah saat dia mengejar Icy Stare, yang mulai menggunakan esnya untuk membantu sekutunya.
Icy Stare tahu bahwa serangan dadakan seperti itu tidak bisa menghentikan Noah. Jadi, dia memilih untuk melakukan yang terbaik agar sekutunya tetap hidup dan mempertahankan peluangnya untuk bertahan hidup.
Ratusan bentuk es terbang ke arah duo dari keluarga Udye. Daniel dan Amos harus mengalihkan serangan mereka ke mantra Icy Stare karena ancaman seorang kultivator dalam wujud cair terlalu besar untuk mereka abaikan.
Cahaya Daniel meluas dan menciptakan membran pertahanan berbentuk bola yang melelehkan lapisan luar bentuk-bentuk es ketika menyentuhnya. Amos mendukungnya dengan menyelimuti sosok-sosok mereka dengan api warna-warninya.
Amos dan Daniel akan kesulitan jika Icy Stare memfokuskan seluruh perhatiannya pada mantra-mantra itu. Namun, dia hanya bisa melancarkan serangan dasar yang mencerminkan individualitasnya sementara Noah mengejarnya.
Kobaran api dan cahaya putih mengalahkan bentuk-bentuk es terakhir tepat sebelum melewati lapisan api warna-warni. Namun, kini ada titik-titik lemah dalam perlindungan mereka, dan kultivator dalam tahap gas tidak ragu untuk memanfaatkan kelemahan sementara itu.
Sebuah kilat kecil melesat menembus celah-celah pertahanan kedua orang itu dan meledak saat melewati lapisan api. Ledakan itu membuat api dan cahaya menghilang dan digantikan oleh awan abu-abu.
Icy Stare kemudian menghampiri temannya dan mulai merapal mantra, namun terhenti ketika melihat dua garis hitam datang ke arahnya. Lapisan-lapisan es muncul di depannya saat ia melanjutkan perjalanan mundurnya, membawa serta sekutunya.
Namun, waktu yang berlalu tidak cukup bagi bentuk-bentuk es untuk terbentuk. Tebasan Noah menembus es dan mencapai para kultivator di baliknya sebelum meledak menjadi awan asap korosif.
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga kedua awan itu masih berada di tempatnya bahkan ketika Nuh mencapai teman-temannya. Baru kemudian asap abu-abu itu menghilang dan menampakkan kedua bangsawan tersebut.
Daniel baik-baik saja. Lapisan cahaya yang tebal bertindak sebagai kulit kedua dan membuat seluruh tubuhnya bersinar. Namun, ada retakan pada perlindungan itu, yang menunjukkan bahwa sambaran petir telah berhasil menimbulkan beberapa kerusakan permukaan.
Di sisi lain, Amos kehilangan sebagian tubuhnya dalam ledakan itu. Hampir seluruh bagian kiri tubuh bagian atasnya hilang, dan Noah bahkan bisa melihat organ dalamnya akibat luka tersebut.
Ada sesuatu yang aneh juga tentang sikap Amos. Dia berdiri di depan Daniel, tepat di jalur sambaran petir. Tampaknya Amos memutuskan untuk melangkah maju tepat sebelum petir meledak untuk melindungi Daniel.
Cedera semacam itu tidak cukup untuk membunuhnya. Ekspresi Amos tampak muram karena rasa sakit yang dialaminya, tetapi dia masih hidup, dan pusat-pusat kekuatannya masih utuh.
Menumbuhkan kembali organ dalam dan lengan yang hilang dalam pertempuran bukanlah masalah dengan obat yang tepat. Yang penting adalah perjalanannya sebagai seorang kultivator belum berakhir.
Daniel meletakkan tangannya di sisi kiri leher Amos, dan lapisan kulit keduanya pecah dan memusatkan cahayanya pada luka Amos. Rasa lega segera muncul di wajah Amos, dan lukanya berhenti berdarah dalam hitungan detik.
Alis Noah terangkat ketika melihat cahaya Daniel memiliki kemampuan itu. Dia tidak tahu seberapa kuat khasiat penyembuhannya, tetapi itu adalah sesuatu yang mengekspresikan individualitasnya.
Amos mengangguk, dan Daniel menarik tangannya. Ketiganya kemudian menoleh untuk melihat awan hitam itu karena akhirnya mulai menghilang.
Setelah awan itu menghilang, Noah dapat melihat cahaya merah menyelimuti seekor makhluk ajaib yang terbelah menjadi dua dan sosok Icy Stare yang melarikan diri.