Bab 944 Penyelamatan
Icy Stare berhasil lolos dari serangan Noah sekali lagi, tetapi sekutunya tidak seberuntung itu. Pada saat awan hitam menghilang, formasi Second Life telah menggantikan kultivator dalam tahap gas dengan makhluk ajaib.
Kelompok Hive berhasil membunuh dua ahli di peringkat kelima, tetapi formasi Second Life telah membuat pencapaian tersebut sia-sia.
Icy Stare sudah terlalu jauh saat itu. Dia terus mundur menuju struktur terapung dan belum juga mengubah arah penerbangannya. Noah hanya bisa berpikir bahwa dia telah memutuskan untuk mundur selamanya, bahwa perannya dalam pertempuran pertama di wilayah Kekaisaran telah berakhir.
Noah melirik Amos sebelum mengamati seluruh medan perang. Secara keseluruhan, para penyerang berhasil mengatasi situasi. Beberapa kultivator tingkat 5 Kekaisaran memang berjatuhan, tetapi formasi Kehidupan Kedua selalu turun tangan untuk menyelamatkan nyawa mereka.
Namun, hal yang sama tidak terjadi pada aset-aset heroik di peringkat keempat. Mereka akan mati tanpa harapan melihat lampu merah yang akan membawa mereka kembali dari kematian.
Adapun pihak penyerang, mereka juga mengalami korban jiwa di antara barisan mereka, tetapi dalam jumlah yang jauh lebih sedikit. Ketiga pasukan tersebut melebihi jumlah aset Kekaisaran dan dapat menggunakan keunggulan itu untuk membatasi kerugian yang diderita di medan perang.
Namun, formasi Kekaisaran tetap sulit dihadapi. Banyak kultivator kuat yang menderita luka saat bertarung melawan Tyrannosaurus, dan panah biru memperburuk situasi mereka.
Meskipun para penyerbu mengalami lebih sedikit kematian, jumlah petani yang terluka dan lumpuh di pihak mereka sangat banyak.
Nuh hendak menyuruh Amos pergi dan mencari medan pertempuran yang cocok ketika bangunan-bangunan pusat di distrik dekat struktur terapung itu kembali menyala dan melepaskan panah biru yang kini sudah familiar. Ada dua panah yang mengarah ke arahnya saat itu, tetapi salah satunya sedikit miring dan tidak menunjuk ke arahnya.
Noah langsung mengerti bahwa Daniel juga telah menjadi target, dan perhitungan cepat di benaknya membuatnya menyadari bahwa sekutunya tidak perlu menghadapi gelombang kejut jika dia mengandalkan kecepatannya. Bahkan Amos pun akan berada dalam bahaya karena ada batasan seberapa cepat dia bisa terbang dengan cedera yang dialaminya.
Noah tidak berkata apa-apa dan menarik kedua bangsawan itu dari jubah mereka sebelum melemparkan mereka ke atas. Kemudian, dia mengaktifkan mantra Penggabungan untuk mengikuti mereka dan melakukan manuver menghindar.
Daniel dan Amos baru menyadari apa yang telah terjadi ketika mereka melihat anak panah itu meleset beberapa ratus meter dari mereka. Namun, mereka berhasil menghentikan momentumnya hanya ketika mereka sudah berada lebih jauh dari posisi semula.
Nuh tiba di hadapan mereka beberapa saat kemudian, dan dia melanjutkan analisisnya tentang medan perang tanpa melirik mereka sedikit pun.
“Terima kasih,” gumam Daniel. Dia tahu bahwa dia tidak akan bisa menghindari panah itu jika bukan karena Noah.
Bahkan sebagai kultivator elemen cahaya, Daniel tidak memiliki mantra pertahanan yang dapat melindunginya dari panah yang sangat kuat itu. Noah juga tidak memilikinya jika tidak memperhitungkan Snore, tetapi kesadarannya memungkinkannya untuk bereaksi tepat waktu dan menghindari serangan itu.
Amos tidak mengatakan apa pun. Nyawanya tidak dalam bahaya, tetapi dia tidak dalam kondisi untuk bertarung. Akan lebih baik jika dia segera meninggalkan medan perang agar dia bisa mulai memulihkan diri.
Sementara itu, Noah menemukan sekutu-sekutu lainnya.
Tetua Austin dan Tetua Ingrid sibuk melawan dua kultivator tingkat 5 di tahap cair, tetapi tampaknya mereka unggul dalam pertempuran. Tetua Justin melawan seorang prajurit dengan level yang sama, dan mereka tampak seimbang. Danielle berada dalam situasi serupa, tetapi ancaman panah memengaruhi kekuatan yang dapat dia keluarkan.
Para Tetua Dewan sedang menangani para kultivator dalam tahap gas. Musuh-musuh melebihi jumlah mereka, tetapi ada seorang Tetua dalam tahap cair di antara mereka yang menyeimbangkan kekuatan mereka.
Satu-satunya sekutu yang berada dalam kesulitan adalah Tetua Julia. Dia tidak kekurangan keahlian atau kekuatan untuk menandingi lawannya di arena yang sebenarnya, tetapi banyaknya anak panah yang melayang ke arahnya terus mengganggu serangannya.
Hal yang sama berlaku untuk Tetua Regina dan Andrew Elbas. Mereka melawan lawan dengan tingkat kultivasi yang serupa, tetapi panah biru yang diarahkan kepada mereka memiringkan timbangan pertempuran ke arah musuh.
Noah tidak banyak menggunakan energi mental selama pertempuran itu. Rune menggunakan energi utama di lingkungan sekitar, dan dia hanya mengandalkan mantra mental beberapa kali saja. Selain itu, dia hanya mengaktifkan Wujud Iblis untuk waktu yang singkat, dan hal yang sama berlaku untuk mantra Lubang Hitam.
Dia memiliki energi mental yang berlimpah, terutama di tempat di mana dia kesulitan untuk mengerahkan seluruh kemampuannya.
Noah mengaktifkan mantra Deduksi Ilahi dan meninjau beberapa percakapan dengan lawan Tetua Julia. Dia segera menerima bahwa dia tidak merasa yakin untuk menghadapinya tanpa bantuan Snore. Namun, dia tidak akan sendirian dalam pertempuran, dan dukungannya dapat bermanfaat bagi seluruh perang.
Nuh menoleh ke arah Daniel, tetapi Daniel berbicara sebelum Nuh sempat mengucapkan sepatah kata pun. “Pergilah, aku akan menggunakan lambang ilahi jika ada panah yang mengenai diriku lagi.”
Daniel tahu bahwa Noah tidak bisa bertindak sebagai pengawal. Kekuatannya memberinya kesempatan untuk membuat perbedaan nyata di medan perang, dan membatasinya di satu tempat akan menjadi penghinaan terhadap kekuatannya.
Noah hanya mengangguk pada Daniel sebelum mengaktifkan mantra Penggabungan untuk terbang ke tempat Tetua Julia dan lawannya bertarung. Keduanya saling bertukar serangkaian serangan kuat yang memengaruhi area langit yang luas dan menghancurkan udara setiap kali terjadi benturan.
Serangan angin yang tak terhitung jumlahnya menghantam serangkaian burung logam. Serangan Tetua Julia tampak tak berujung, tetapi dia menyembunyikan lebih banyak hal di balik tampilan kekuatan yang luar biasa itu.
Keunikan dirinya membuat serangannya sulit dideteksi, dan dia bisa menciptakan tebasan di mana saja di area yang dapat dicakup oleh kesadarannya. Di sisi lain, kultivator Kekaisaran memiliki burung-burung yang kokoh dan kuat yang dapat menahan puluhan serangan tersebut sebelum menunjukkan beberapa retakan.
Satu-satunya masalah adalah Tetua Julia dapat menyerangnya dari sisi mana pun, sementara burung-burung itu memiliki jangkauan serangan yang terbatas. Pemimpin Kekaisaran bukanlah lawan yang seimbang bagi Tetua tersebut.
Namun, lima anak panah berkilauan tiba-tiba melesat menembus rentetan tebasan angin. Hal itu memaksa Tetua Julia untuk menghentikan serangannya dan mundur.
Saat itu dia sudah belajar merasakan tindakan defensif tersebut, tetapi lawannya selalu berusaha menghalangi jalannya dengan burung-burung logamnya. Pengaturan waktunya juga cukup mengesankan, yang membuatnya menduga bahwa lawannya berhubungan dengan para kultivator yang mengendalikan bangunan-bangunan bercahaya itu.
Tetua Julia akhirnya menderita luka ringan dan kehabisan banyak energi setiap kali terjadi bentrokan, tetapi ada sesuatu yang berbeda saat itu karena tidak ada burung yang muncul di jalannya.
Ketika dia menoleh untuk melihat lawannya, dia melihat bahwa awan hitam telah muncul di tempat itu.