Bab 945 Ide
Noah melepaskan dua garis hitam segera setelah melihat panah biru, memaksa Tetua Julia melakukan manuver menghindar. Serangannya menghentikan serangan kultivator tahap padat itu dan memaksanya menggunakan burung logamnya untuk membela diri.
Garis-garis hitam itu tidak mampu menembus mantra kultivator, tetapi Noah meledakkannya begitu garis-garis itu cukup dekat untuk menimbulkan kerusakan. Asap korosif yang terkandung di dalamnya menyelimuti lawan Tetua Julia dalam awan yang mengancam.
Serangkaian embusan angin segera menembus awan dan menghancurkan bagian dalamnya. Tetua Julia segera mengerti apa yang sedang terjadi, dan dia tidak ragu untuk melancarkan serangan begitu anak panah melesat melewatinya.
Asap hitam itu mengurangi kekuatan tebasan, tetapi tebasan tersebut tetap berhasil mencapai pusatnya, di mana ahli dari Kekaisaran sedang menggunakan metode pertahanannya untuk menangkis gas korosif. Tak perlu dikatakan lagi bahwa kedatangan ancaman baru tersebut memaksanya untuk menunjukkan lebih banyak kekuatannya.
Noah merasakan sensasi berbahaya yang muncul dari benak belakangnya dan memperingatkannya bahwa sesuatu akan datang. Dia tidak dapat menentukan penyebabnya karena banyaknya ancaman di medan perang, tetapi dia tetap mundur.
Berurusan dengan kultivator di tahap akhir peringkat kelima bukanlah hal yang bisa dia anggap enteng. Dia adalah seorang hybrid di tingkat atas, dan kemampuannya sudah melampaui kemampuan kultivator di level yang sama dengannya.
Meskipun demikian, dia tahu bahwa satu serangan serius dari seseorang di tahap yang solid dapat melukainya dengan parah, dan dia lebih memilih untuk menghindari hasil tersebut.
Penyebab sensasi berbahaya itu ternyata adalah distrik-distrik di dekat struktur terapung dan kultivator di dalam awan hitam. Dua anak panah biru melesat ke arahnya, dan serangkaian bulu metalik keluar dari sisa-sisa asap hitam untuk menghampirinya.
Noah segera mengaktifkan mantra Penggabungan untuk menghindari lintasan mantra-mantra tersebut. Dia sebenarnya tidak perlu menggunakan kemampuan itu, tetapi dia ingin menjauhkan diri sejauh mungkin dari bulu-bulu itu untuk melakukan serangan balik.
Dia sudah berada cukup jauh ketika anak panah itu melewati posisinya sebelumnya, tetapi bulu-bulu itu masih mengejarnya. Saat itu, Noah hanya bisa berbalik dan menggunakan rune berbentuk pedang di sekitarnya untuk menghadapi mantra yang datang.
Terjadi benturan keras. Bulu-bulu logam dan pedang hitam bertemu di udara dan saling menghancurkan. Rune Noah telah mencapai kekuatan tahap padat pada saat itu, dan mantra prajurit tidak sekuat burung-burung tersebut. Kedua serangan gagal menembus rentetan serangan lawan.
Kepulan asap hitam telah menghilang ketika bulu-bulu itu melesat ke arah Noah. Pakar Kekaisaran muncul kembali di tempat terbuka, menunjukkan bagaimana baik Noah maupun Tetua Julia tidak berhasil menimbulkan banyak kerusakan.
Terdapat bulu-bulu logam di sekujur tubuhnya, dan burung-burung yang sama seperti sebelumnya mengelilinginya dengan kecepatan tinggi untuk menciptakan area terlindungi dengan gelombang kejut lembut yang mereka lepaskan.
Beberapa jejak darah merembes melalui bulu-bulu dan mengalir di sepanjang tubuhnya hingga jatuh ke bawah. Kultivator Kekaisaran itu menderita beberapa luka ringan, tetapi tidak jelas siapa yang menyebabkan luka-luka tersebut.
Namun, ekspresinya menunjukkan kemarahan dan kejengkelannya yang luar biasa.
“Iron Feathers adalah seorang ahli dengan kemampuan mengendalikan elemen bumi,” suara Tetua Julia bergema di dalam kepala Noah saat itu. “Hati-hati, Pangeran. Serangannya mungkin tampak sederhana, tetapi dia memiliki berbagai macam serangan.”
Tetua Julia terus menyampaikan apa yang telah dia pelajari tentang Bulu Besi selama pertempuran mereka. Sebenarnya dia tidak ingin Noah bergabung dalam pertarungannya, tetapi panah biru itu menyulitkannya.
Dia membutuhkan bantuan, dan Noah bisa melukai lawannya. Selain itu, dia adalah satu-satunya di Hive yang bisa membantunya tanpa mempertaruhkan nyawanya.
Lagipula, Noah adalah seorang kultivator tunggal dan telah selamat dari misi-misi berbahaya. Naluri bertahan hidupnya adalah salah satu yang terbaik di antara aset-aset heroik di seluruh dunia. Tidak banyak kultivator yang telah mengalami begitu banyak petualangan dan mendapatkan manfaat dari semuanya.
“Anak panah,” jawab Noah dan mengaktifkan mantra Penggabungan lagi untuk berlari ke bawah. Tetua Julia memahami arti di balik kata-katanya dan melakukan manuver menghindar juga.
Kurang dari sedetik kemudian, empat anak panah biru melewati posisi sebelumnya dan menghilang di kejauhan.
Tetua Julia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Dia satu tingkat di atas Noah, dan lingkup mentalnya hampir setara dengan tingkat kultivasinya. Menurut akal sehat, dia seharusnya bisa merasakan panah-panah itu sebelum Noah.
Namun, Noah telah merasakan bahaya yang akan datang bahkan sebelum bahaya itu meninggalkan distrik-distrik tersebut. Tetua Julia tidak bisa melakukan itu. Seolah-olah Noah telah meramalkan bahwa Kekaisaran akan mengincar mereka berdua.
“Bisakah kau meramalkan masa depan sekarang?” tanya Tetua Julia sambil melancarkan serangkaian tebasan angin lainnya. Dari nada suaranya, Noah dapat merasakan bahwa dia menginginkan jawaban yang serius.
“Naluri binatang buas,” jawab Noah dengan tenang sebelum menebas berkali-kali dengan senjatanya. Kedua serangan itu melambat begitu mendekati burung-burung logam yang berputar-putar di sekitar Iron Feathers. Namun, mereka tidak berhasil menghentikannya sepenuhnya.
Angin menerpa dan menghantam burung-burung serta bulu-bulu, tetapi tidak banyak berpengaruh. Pertahanan Iron Feathers terlalu kuat untuk menahan serangan yang sudah pernah ia lihat sebelumnya. Hal yang sama terjadi pada garis-garis hitam, dan Noah harus meledakkannya, berharap itu bisa mempengaruhinya.
Awan hitam lain muncul di tempat kultivator itu berada, tetapi asap itu menghilang dengan cepat karena Iron Feathers mengendalikan pertahanannya untuk memperluas aura pengaruhnya.
Noah akhirnya bisa melihat kondisi Iron Feathers sekarang. Pakar Kekaisaran itu memiliki beberapa luka di bahunya, dan beberapa bagian tubuhnya kehilangan kulit. Tampaknya asap korosif telah berhasil menembus pertahanannya di suatu titik.
Namun, luka-luka kecil itu tidak berarti apa-apa, terutama bagi seorang kultivator di tahap padat. Kemarahannya muncul karena seseorang di level yang lebih rendah mengganggu rencananya.
Status Noah tidak berarti apa-apa di matanya sekarang. Iron Feathers hanya bisa melihat seorang kultivator yang tidak menghormati kekuatannya.
Iron Feathers tidak bisa membiarkan itu terjadi lagi. Burung-burung besar bersayap empat muncul entah dari mana dan bergabung dengan burung-burung yang lebih kecil lainnya dalam penerbangan mereka di sekitarnya. Mereka bahkan mencoba meniru suara binatang yang mirip dengan mereka. Namun, mereka hanya berhasil menghasilkan suara gemerincing saat paruh mereka membuka dan menutup.
Aura yang dipancarkannya penuh dengan kekerasan dan emosi. Noah dapat memahami pola pikir lawannya hanya dengan melihat bagaimana pengaruhnya memengaruhi seluruh area tersebut.
“Kita bisa melakukannya perlahan-lahan,” suara Tetua Julia bergema di benak Noah. “Pasti ada batas untuk cadangannya, dan kita berdua melawan satu.”
Noah ingin menyetujui kata-katanya, tetapi dia punya ide untuk mengambil dantian seseorang bahkan dengan formasi Second Life.