Bab 947 Cacat
Iron Feathers merasa bingung ketika melihat Noah tidak berada di dalam awan hitam. Namun, perasaan itu hanya berlangsung sesaat karena sensasi berbahaya muncul dari benak belakangnya dan memaksanya untuk fokus.
Iron Feathers menoleh saat ia mengikuti sumber sensasi itu dan melihat Noah menyerang ke arahnya. Ia tidak menggunakan Wujud Iblis karena mantra Tetua Julia tidak akan mampu menyembunyikannya jika tidak, dan ia bahkan telah menghilangkan mantra-mantra lainnya.
Pedang Iblis itu tersampir di bahunya, dan dia tetap merentangkan tangannya saat mendekati kultivator Kekaisaran. Perlindungan Tetua Julia cukup untuk membawa Noah mendekati ahli tersebut, tetapi masih ada lima puluh meter lagi yang harus ditempuh untuk mencapainya.
Noah bisa menempuh jarak itu dalam waktu kurang dari sekejap, tetapi Iron Feathers punya cukup waktu untuk mengendalikan pertahanannya juga. Beberapa bulu yang tersisa di sekitar tubuhnya dan burung bersayap dua di sekitarnya mengarah ke Noah saat mereka bersiap menyerang.
Namun, Noah sudah menyerang. Dinding bola mentalnya mulai bergetar sejak dia melihat Iron Feathers berbalik, dan sebuah pedang eterik terbentuk di depannya. Mantra Pedang Mental melesat ke arah lawannya sementara dia masih sibuk mengendalikan senjata logamnya.
Sebagai serangan mental, pedang eterik itu sangat cepat. Selain itu, Noah sudah dekat dengan Iron Feathers, sehingga serangannya mengenai kepalanya bahkan sebelum dia menyadari ancaman apa yang datang kepadanya.
Iron Feathers kehilangan kendali atas mantra-mantranya ketika pedang itu menghantam lautan kesadarannya. Penglihatannya menjadi gelap, dan kesadarannya menyusut ke dalam bola energinya untuk menghentikan getaran yang menyapu dindingnya.
Secara umum, serangan mental Noah sering kali melumpuhkan lawannya selama beberapa detik, cukup baginya untuk menyelesaikan persiapan bentuk kedua dari seni bela dirinya. Namun demikian, Iron Feathers adalah monster tua di tahap padat dengan bola mental yang setara dengan dantiannya dalam hal kekuatan.
Pikirannya menyimpan pengalaman yang terakumulasi selama berabad-abad melalui latihan dan pertempuran. Mantra Pedang Mental hanya melumpuhkannya untuk sepersekian detik sebelum membuka kembali matanya dan menggunakan seluruh konsentrasinya untuk merebut kembali kendali atas senjata logamnya.
Namun, Nuh telah berhasil menghubunginya pada saat itu.
Noah menatap mata Iron Feathers yang merah dan tak bisa menahan rasa hormat pada sosok itu. Ia bisa melihat bagaimana kultivator Kekaisaran itu tak mampu menghentikan gejolak di pikirannya dan memaksa dirinya untuk mengendalikan kembali kemampuan mentalnya dalam upaya putus asa untuk bertahan hidup.
Iron Feathers sangat perkasa dan layak mendapatkan rasa hormat yang pantas diberikan kepada seorang kultivator yang telah mencapai tahap terakhir peringkat kelima. Namun demikian, Noah harus membunuhnya untuk memiringkan timbangan perang demi keuntungan para penyerbu dan untuk merebut dantiannya.
Bulu-bulu dan burung-burung metalik melesat ke arah Noah saat dia mengayunkan tangannya ke arah lawannya. Iron Feathers belum siap menyerah. Lagipula, dia hanya perlu membunuh Noah sebelum bisa menyentuhnya.
Seekor burung logam mengincar bahu kanan Noah, tetapi dia tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Sehelai bulu mengincar mata kirinya, dan Noah memiringkan kepalanya untuk menghindarinya. Burung lain mencoba mengincar jantungnya, tetapi Pedang Iblis melesat ke depan untuk memperlambat serangannya.
Seekor burung ketiga mencoba menyerang dari sisi kirinya sekarang setelah senjata hidup itu lenyap, tetapi tangan Noah dengan cepat meraih anak burung logam itu di lehernya. Kemudian, tangan kanan Noah menyentuh pinggang bawah Iron Feathers.
Iron Feathers melihat semuanya terjadi dalam gerakan lambat. Noah hanya memblokir serangan yang dapat mengancam nyawanya dan membiarkan serangan lainnya menusuk tubuhnya. Ekspresinya pun tidak berubah. Mata reptilnya hanya menunjukkan tekad dan tidak memperlihatkan rasa sakit atau perlawanan.
Kemudian, Iron Feathers melihat lengan kanan Noah meraih pinggangnya yang rendah. Noah melengkungkan jari-jarinya selama serangan itu, dan lawannya mau tak mau menganggap tangannya sebagai cakar binatang ajaib. Kuku hitam runcing Noah juga membantu menyampaikan gambaran itu.
Iron Feathers berharap kulit dan ototnya dapat bertahan meskipun hanya sesaat sehingga ia dapat menggunakan mantranya untuk menghentikan penyerang. Lagipula, tubuhnya berada di peringkat keenam tingkat bawah. Ada kemungkinan itu bisa memberinya kesempatan sesaat.
Namun, ia menyadari bahwa semua harapannya hanyalah mimpi belaka ketika ujung kuku Nuh menyentuh kulitnya.
Noah tidak merasakan perlawanan sama sekali saat ia mengulurkan lengannya ke depan. Tangannya menembus pinggang Iron Feathers dan keluar dari punggungnya, memegang campuran darah, otot, dan organ. Bahkan ada organ bulat berkilauan di telapak tangan Noah, yang membuatnya segera menarik lengannya untuk mengamankannya.
Mata Iron Feathers membelalak ketika ia kehilangan koneksi dengan dantiannya. Ia melirik lengan yang tertusuk di pinggangnya sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Noah, yang sedang mengamatinya.
Pupil mata Noah yang tegak bergetar. Tampaknya dia siap melancarkan mantra Mental Saber lainnya. Namun, tidak ada serangan yang terbentuk di depannya. Noah hanya mempersiapkan serangan itu untuk berjaga-jaga jika kultivator Kekaisaran mencoba membunuhnya sebelum dia berhasil memakan dantian.
Lagipula, Noah tidak mengetahui batasan formasi Second Life. Pusat-pusat kekuatan adalah bagian dari suatu entitas, terutama jika menyangkut eksistensi di peringkat kelima. Mereka akan mengekspresikan individualitas mereka dan terhubung selamanya dengan entitas tersebut.
Ada kemungkinan bahwa cahaya formasi Second Life akan menyelimuti dantian Iron Feathers yang terputus meskipun berada di luar tubuhnya. Noah tidak bisa mengambil risiko itu. Dia harus mengungkap kemampuan bersembunyi Tetua Julia dan menderita beberapa luka untuk mencapai hasil tersebut.
Jadi, Noah menyiapkan mantra Pedang Mental untuk berjaga-jaga jika Iron Feathers mencoba menggunakan energi mentalnya untuk mengendalikan senjata logam di sekitarnya.
Noah menarik lengannya dan memasukkan isi telapak tangannya ke dalam mulutnya sebelum kembali mencengkeram ahli tersebut. Matanya tak pernah lepas dari Iron Feathers selama proses itu, tetapi dia bisa melihat bagaimana kultivator Kekaisaran itu kehilangan semua harapan ketika dantiannya memasuki mulut Noah.
Sejumlah besar energi memenuhi tubuh Noah. Sel-selnya menghancurkan “Napas” padat milik Iron Feathers dan mengubahnya menjadi energi utama yang memberi nutrisi pada seluruh jaringannya.
Luka-lukanya berhenti berdarah dan mulai sembuh di bawah pengaruh gelombang energi yang dahsyat itu, tetapi fokus Noah masih tertuju pada “Napas” elemen bumi yang masih berada di dalam tubuhnya.
Setelah setiap bagian dari “Napas” Iron Feathers menjadi energi utama, Noah merasa yakin bahwa dia telah memutuskan semua hubungan yang dimiliki ahli tersebut dengan formasi kehidupan kedua dan memutuskan untuk membebaskannya.
Iron Feathers terjatuh, dan cahaya merah mengelilinginya saat ia menghantam tanah. Noah tidak merasakan apa pun yang terjadi di dalam dirinya. Teorinya tampaknya tepat sasaran. Dia telah berhasil mengeksploitasi kelemahan formasi Second Life.