Bab 948 Sapuan
Burung-burung dan bulu-bulu logam itu hancur dan berubah menjadi energi yang tersebar di lingkungan sekitar ketika Iron Feathers mati. Noah memeriksa tubuhnya sejenak, tetapi dia tidak melihat perubahan apa pun pada energi utama yang menyehatkan jaringannya.
Formasi Second Life telah menggantikan mayat Iron Feathers dengan tubuh makhluk ajaib, tetapi isi dantiannya tetap berada di dalam Noah.
‘Itu berbahaya,’ pikir Noah sambil membenamkan dirinya dalam gelombang energi yang memenuhi setiap inci tubuhnya. Jumlah kekuatan yang terkandung di dalam dantian seorang kultivator tingkat padat peringkat kelima sangat besar, dan itu memaksa lukanya untuk sembuh.
Hal itu juga mendorong tubuhnya lebih dalam ke tingkatan atas, meskipun pertumbuhannya bahkan lebih rendah dari yang dia harapkan.
Noah merasa terkejut sesaat, tetapi ia segera menemukan penyebab di balik kejadian itu. Jaringan jantungnya melahap semua energi utama yang berkumpul di sana. Tampaknya organnya telah menjadi lubang tanpa dasar yang mampu menyerap semua nutrisi yang dapat ditemukannya.
‘Empat pusat kekuatan,’ pikir Noah sambil menghela napas pasrah. ‘Aku harus memprediksi hal seperti ini. Memiliki keyakinan pada tubuhku adalah satu hal, tetapi aku tidak bisa mengharapkannya berevolusi menjadi bentuk yang lebih tinggi secara ajaib.’
Penambahan jantungnya yang berdebar kencang telah meningkatkan kebutuhan tubuhnya, sesuatu yang selama ini diabaikan oleh Noah. Alasannya adalah pusat kekuatannya perlahan-lahan berharmoni dengan organ baru tersebut. Hal itu mendorongnya menuju jenis eksistensi yang berbeda.
Noah sudah bisa memperkirakan bahwa tubuhnya akan membutuhkan lebih banyak nutrisi di masa depan, tetapi dia menerimanya. Lagipula, dia sudah beruntung karena rasa laparnya tidak meningkat karenanya.
‘Seharusnya aku bisa menghadapi kultivator tingkat tinggi secara langsung jika aku menggunakan Snore,’ Noah mengevaluasi sambil menunggu tubuhnya pulih. Dia telah menderita beberapa luka selama pertempuran melawan Iron Feathers, dan masing-masing luka itu cukup parah.
Namun, hanya kulit dan ototnya yang terluka. Noah telah berhati-hati dan merencanakan semua gerakannya dengan matang. Bahkan serangan terakhirnya pun tidak seceroboh seperti yang terlihat.
Pertama-tama, dia telah menggunakan salah satu ciri khas individualitas Tetua Julia. Beberapa petinggi dari organisasi lain tahu bahwa dia pandai menyembunyikan serangannya, tetapi sebagian besar dari mereka tidak menyadari bahwa dia dapat menggunakan kemampuan itu pada para kultivator.
Tentu saja, kerahasiaan itu telah lenyap sejak semua orang melihat Iron Feathers jatuh. Namun demikian, hasilnya membuat semuanya benar-benar sepadan.
Kemudian, Noah telah mempersiapkan diri untuk menghadapi serangan balik Iron Feathers. Dia telah menyebarkan mantra-mantranya dan hanya menggunakan mantra Mental Saber ketika penyamarannya menghilang.
Pada akhirnya, Pedang Iblis dan tubuhnya telah menyelesaikan sisanya. Tidak masalah bahwa beberapa senjata logam telah melukainya atau bahwa Iron Feathers memiliki tubuh peringkat 6 di tingkatan bawah. Selama Noah bisa menyentuh manusia secara langsung, dia akan mampu membunuh mereka.
Pertempuran itu telah menunjukkan kepadanya bahwa beberapa kemampuannya dapat menandingi para kultivator di tahap padat.
Kemampuan bela dirinya sangat luar biasa. Tubuhnya berada di tingkatan atas, dantiannya berada di tahap cair, dan Wujud Iblisnya juga telah mencapai tingkatan menengah. Dengan kegelapan yang mengekspresikan individualitasnya, semua aset tersebut bersama-sama menciptakan serangan yang melampaui batas tahap cair.
Mantra-mantra kultivator di tahap padat memang masih lebih ampuh untuk saat ini, tetapi seni bela diri sederhana bukanlah senjata terkuat dalam persenjataan Noah. Ketika ia menggabungkannya dengan Wujud Iblisnya, kekuatannya akan setara dengan para ahli di fase terakhir peringkat kelima.
Sensasi berbahaya mengejutkan Noah hingga terbangun dan memaksanya melakukan manuver menghindar. Serangkaian panah biru segera melintasi posisinya sebelumnya dan menghilang di kejauhan, tetapi pikirannya terus mengirimkan pesan peringatan.
Noah terus terbang ke berbagai arah secara acak sementara bangunan-bangunan pusat di distrik-distrik dekat platform terapung terus meluncurkan panah biru ke arahnya. Tampaknya Kekaisaran marah atas kejadian baru-baru ini dan ingin mempersulit keberadaannya di medan perang.
Namun, lawan Daniel dan Amos telah tewas, Icy Stare telah melarikan diri, dan Iron Feathers telah kehilangan dantiannya. Formasi Second Life telah menyelamatkan mereka, tetapi pihak Kekaisaran kekurangan aset yang dapat memfokuskan perhatian pada Noah saat ini.
Serangan panah yang tiada henti itu tidak membuahkan hasil, dan bangunan-bangunan pusat segera berhenti menembakkannya. Lagipula, Noah hanya perlu mengaktifkan mantra Penggabungan untuk menghindarinya, sementara Kekaisaran harus menggunakan banyak sumber daya untuk menciptakan serangan itu.
Karena tidak ada yang memojokkan Noah, memfokuskan perhatian padanya akhirnya hanya membuang-buang sumber daya.
“Apakah kau masih bisa bertarung?” tanya Tetua Julia setelah serangan panah berakhir. Pertanyaannya memiliki makna yang lebih dalam karena jelas bahwa dia belum sepenuhnya mengerahkan seluruh kekuatannya. Tetua itu bertanya apakah dia masih ingin membantu meskipun dia sudah melakukan cukup banyak hal.
Noah mengangguk, dan Pedang Iblis terpecah menjadi dua pedang ketika merasakan niatnya. Dia tidak berharap untuk mengambil lebih banyak dantian karena para kultivator Kekaisaran sekarang akan menyadari niatnya, tetapi dia masih bisa membantu pihak penyerang dalam kemenangan mereka.
The Hive kemudian dapat menggunakan tindakannya untuk meminta lebih banyak sumber daya setelah Kekaisaran memutuskan untuk menyerah. Dia bisa mendapatkan banyak keuntungan karena hal itu terkait dengan prestasi yang diraih dalam pertempuran.
Noah dan Tetua Julia mulai terbang berdampingan untuk bergabung dalam pertempuran yang terjadi di mana-mana di medan perang. Awalnya mereka menghormati para kultivator yang menguji diri mereka dalam pertarungan satu lawan satu, tetapi mereka segera membantu mereka juga karena kebaikan yang lebih besar dari pasukan penyerang lebih diutamakan.
Lampu merah mulai muncul lebih sering saat Noah dan Tetua Julia membantu membersihkan medan perang dari para kultivator tingkat 5 Kekaisaran. Jumlah aset kuat para pembela berkurang dengan cepat karena semua Tetua yang mereka bantu bergabung dengan mereka dalam pembersihan tersebut.
Mereka kemudian mengalihkan perhatian mereka ke faksi-faksi lain dan membantu mereka mengakhiri pertempuran mereka secepat mungkin juga. Para penyerbu akhirnya dapat mulai menegaskan dominasi mereka pada saat itu, dan baik Dewan maupun keluarga Elbas menerima bantuan dari Hive meskipun mereka perlahan-lahan sudah mulai unggul.
Semua ahli di peringkat kelima Kekaisaran akhirnya mundur atau tewas di bawah tren positif yang dimulai oleh Noah dan Tetua Julia. Formasi Kehidupan Kedua mencegah sebagian besar korban, tetapi cahaya merah tidak sampai kepada beberapa kultivator yang tewas di medan perang.
Adapun panah biru, bahayanya berkurang setelah semua aset mulai bekerja sama.