Bab 957 Pengumpulan
Noah dan yang lainnya mundur ketika mereka melihat titan raksasa melemparkan gunung kedua ke arah Ravaging Demon. Mereka akhirnya bisa melarikan diri sekarang karena Chasing Demon telah tiba.
Mengenai siapa yang akan memenangkan pertempuran itu, tidak ada keraguan di benak para anggota Hive. Ravaging Demon hanyalah kultivator peringkat 6 yang baru saja naik level, yang bahkan beberapa ahli di peringkat lima pun mampu melukainya. Sebaliknya, Chasing Demon telah hidup selama lebih dari satu abad sebagai seorang ahli yang hebat.
Patriark Sarang bahkan memiliki boneka ilahi yang ditemukan di dimensi terpisah Shandal. Fakta bahwa dia telah mencapai peringkat keenam sendirian juga merupakan bukti bakatnya yang luar biasa.
Aset-aset lain dari Hive mundur ketika mereka melihat Noah dan para Tetua terbang di sisi lain tembok pertahanan yang hancur. Para ahli dari Dewan melakukan hal yang sama, dan mereka berhenti di dekat kelima orang yang telah melawan tokoh utama tersebut.
Dalam beberapa menit singkat itu, The Hive dan Dewan telah membentuk aliansi diam-diam. Fakta bahwa keluarga Elbas kemungkinan besar bekerja sama dengan faksi-faksi Ravaging Demon menjadikan keduanya sekutu alami.
Selain itu, mereka adalah organisasi yang paling banyak mengalami kerugian dalam serangan mendadak Iblis Penghancur. Semua kultivator manusia dan ahli peringkat keempat mereka telah tiada. Mereka bahkan menderita korban jiwa di antara mereka yang berada di peringkat kelima.
Kekalahan itu bisa menempatkan keluarga Elbas langsung di puncak Alam Fana. Aliansi antara Sarang dan Dewan tampak wajib dalam situasi itu. Bahkan ada dasar untuk kerja sama di masa depan.
Jika Chasing Demon menang, keluarga Kerajaan hanya akan memiliki kultivator peringkat 6 di pihak mereka. Menganeksasi sisa-sisa sekte Ravaging Demon tidak akan membantu keluarga Elbas merebut posisi organisasi terkuat karena mereka akan memiliki dua musuh kuat di dekat perbatasan mereka.
Tanpa perlindungan dewa, hal itu hanya akan menyebabkan penindasan yang lambat dan terus-menerus dari pasukan musuh. Keluarga Kerajaan akan berakhir seperti Kekaisaran Shandal, meskipun dengan lebih sedikit batasan.
Aset keluarga Elbas juga ingin mundur untuk menghindari dampak guncangan yang dilepaskan dalam pertempuran antara dua kekuatan besar tersebut. Namun, ada ketidakpercayaan pada para ahli dari Hive dan Dewan.
Kedua belah pihak tidak tahu apakah mereka akan bertempur dalam situasi itu. Namun, mereka pasti akan berdiskusi begitu mereka berkumpul kembali, yang hanya akan berujung pada konflik.
Kobaran api membubung dan menghancurkan gunung kedua. Iblis Perampok muncul di antara abu dan kobaran api yang masih membayanginya, tetapi tubuhnya dalam kondisi yang buruk.
Hampir seluruh bagian bawah tubuhnya telah berubah menjadi api, dan hal yang sama terjadi pada separuh kepalanya. Jelas bahwa dia menggunakan mantra pertahanan yang ampuh, tetapi benturan dengan pegunungan telah memengaruhinya.
Potongan-potongan daging menggantikan api setelah mengembun, tetapi proses itu tidak terjadi pada semua lukanya. Kepalanya sembuh sepenuhnya, tetapi bagian bawah tubuhnya kesulitan untuk kembali ke bentuk aslinya. Hanya satu kaki yang muncul kembali, sementara yang lainnya masih dalam bentuk berapi-api.
“Kehidupan ini,” ujar Iblis Penghancur sambil melirik titan raksasa di langit, “Apakah ini berasal darinya? Bagaimana mungkin seorang Iblis begitu peduli pada orang lain?”
Chasing Demon tidak menjawab, tetapi jejak kesedihan samar muncul di ekspresinya. Namun, kenangan itu tidak menghentikannya untuk melancarkan serangan lain.
Titan itu mulai turun, meninggalkan Patriark Sarang di udara. Tubuhnya yang sangat besar jatuh dari langit dan semakin cepat saat mengincar Iblis Penghancur.
Angin kencang mulai bertiup akibat gerakan boneka itu. Tubuhnya begitu besar sehingga jatuhnya menyebabkan badai menyebar ke seluruh wilayah yang hancur itu.
Tubuhnya yang berwarna cokelat perlahan berubah menjadi merah karena gesekan dengan udara meningkatkan suhunya. Dalam wujud itu, titan tersebut menyerupai meteorit dengan bentuk humanoid yang siap membunuh semua makhluk hidup di darat.
Para pahlawan di lokasi kejadian menunjukkan ekspresi khawatir, dan bahkan Noah mulai mundur selangkah melihat pemandangan itu. Jatuhnya titan itu seperti bencana alam. Ada kemungkinan seluruh wilayah itu tidak akan selamat dari serangan tersebut.
Dia bahkan terluka. Dia belum menyerap semua nutrisi di dalam tubuhnya, tetapi itu tidak akan cukup untuk menyembuhkan tubuhnya sepenuhnya. Noah perlu beristirahat untuk menstabilkan dirinya, dan menghadapi peristiwa sebesar itu hanya akan memperburuk kondisinya.
Para anggota keluarga kerajaan juga mundur pada saat itu. Tidak masalah jika Dewan dan Sarang mencurigai mereka. Berada terlalu dekat dengan pertempuran itu akan membunuh bahkan kultivator terkuat di antara mereka. Melarikan diri adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk bertahan hidup.
Tidak ada seorang pun yang mau repot-repot memulai perkelahian sementara sesuatu yang begitu berbahaya terjadi tepat di samping mereka.
Titan itu terus turun sementara semua orang mengevakuasi daerah tersebut. Kemudian, ketika menyentuh tanah, awan debu memenuhi seluruh wilayah Kekaisaran.
Tanah retak dan bergetar. Semua makhluk hidup di daerah itu lenyap saat gelombang kejut menyebar. Pegunungan di kejauhan runtuh, dan setiap bangunan di wilayah di luar tembok pertahanan ambruk, tidak mampu menahan kekuatan dahsyat yang dilepaskan dalam benturan tersebut.
Gelombang kejut itu juga menghantam Noah dan aset-aset lain yang melarikan diri, tetapi mereka cepat mengambil keputusan untuk mundur, dan kekuatan itu justru membuat mereka mencapai kecepatan yang lebih tinggi.
Tentu saja, para kultivator dan ahli tingkat keempat dari keluarga Elbas tidak dapat menghindari jangkauan kehancurannya. Beberapa dari mereka menjadi tak lebih dari gumpalan daging berdarah, sementara yang lain merasakan organ dalam mereka meledak karena dahsyatnya benturan.
Para kultivator peringkat 5 baik-baik saja. Kerugian pihak Kerajaan masih lebih rendah daripada organisasi lain.
Setelah gelombang kejut mereda, aset-aset yang melarikan diri berhenti untuk menganalisis dampak benturan tersebut. Debu pun mengendap dan menampakkan serangkaian ular api yang terbang di atas Ravaging Demon dalam posisi bertahan. Raksasa itu berdiri di atas makhluk-makhluk tersebut dan membatasi diri untuk mengamati mereka.
Para ahli di peringkat kelima segera menyadari ada sesuatu yang salah dengan pemandangan itu. Mereka bisa menerima bahwa Iblis Penghancur telah berhasil melewati dua gunung, tetapi titan itu berada di level yang berbeda. Kekuatannya bisa menghancurkan seluruh bangsa!
Mereka tidak percaya bahwa kobaran api itu milik Iblis Penghancur. Lagipula, Noah dan yang lainnya berhasil melukainya. Dia pasti akan menggunakan ular api melawan mereka jika itu bagian dari kekuatannya.
Jawaban atas keraguan mereka datang dengan cepat. Seorang kultivator berambut perak bermahkota muncul di tempat kejadian saat titan itu jatuh. Apinya telah menciptakan ular-ular itu, dan ular-ular itu mampu menghentikan titan karena dia berada di level yang lebih tinggi.
“Jadi,” kata Chasing Demon tanpa menoleh ke arah Raja Elbas, “Kau akan ikut campur.”
Raja Elbas hendak menjawab ketika serangkaian sambaran petir yang tepat sasaran menghantam kepala ular-ular itu dan membubarkan mereka. Bahkan Tetua Agung Diana pun ikut bergabung di medan perang.