Bab 958 Pertukaran
Dalam hitungan menit, empat tokoh kuat telah berkumpul di atas wilayah Kekaisaran. Pihak mereka tampaknya sudah siap. Mereka melihat Chasing Demon bersama Great Elder Diana, dan Raja Elbas bersama Ravaging Demon.
Para kultivator peringkat 5 di kejauhan hanya bisa mundur lebih jauh lagi saat itu. Mereka adalah ahli yang kuat dan hampir mencapai tahap terakhir peringkat pahlawan, tetapi mereka tidak bisa tetap terlalu dekat ketika empat ahli kekuatan mengancam untuk melepaskan kekuatan mereka.
Tingkat kultivasi mereka memang bervariasi. Noah dan yang lainnya tidak bisa membedakan siapa yang terkuat di antara mereka, tetapi perilaku para makhluk tingkat 6 mengungkapkan detail tersebut.
Baik Chasing Demon maupun Great Elder Diana mengabaikan Ravaging Demon dan menatap Raja Elbas dengan ekspresi tegas. Jelas bahwa Patriark keluarga Elbas adalah ancaman paling signifikan dalam situasi tersebut.
Noah sedikit lebih beruntung daripada sekutunya dan aset-aset heroik lainnya. Instingnya memberinya gambaran samar tentang siapa yang akan lebih berbahaya untuk dihadapi, dan jawabannya adalah Raja Elbas.
‘Dia seharusnya hanya sedikit lebih kuat dari Tetua Agung Diana,’ pikir Noah sambil menganalisis para petarung tangguh saat mundur. ‘Namun, aku tidak bisa membayangkan dia kalah.’
Noah tidak tahu alasan di balik perasaan itu. Seberapa keras pun dia mempelajari situasi tersebut, pikirannya tidak dapat membayangkan situasi di mana Raja Elbas akan kalah.
‘Berapa banyak benda bertulis yang dia miliki?’ pikir Noah saat itu. Nalurinya tidak pernah gagal menebak situasi dengan tepat. Jika mereka merasa bahwa Raja Elbas tidak mungkin kalah, maka ada kemungkinan besar mereka benar.
Itulah mengapa dia memikirkan benda-benda bertuliskan mantra itu. Benda-benda itu adalah satu-satunya variabel yang bisa membuatnya menang setiap kali, bahkan jika sekutunya hanyalah kultivator tingkat 6 yang baru naik level.
Selain itu, Raja Elbas adalah pemimpin organisasi paling maju di bidang prasasti. Dia bahkan telah menciptakan portal menuju Negeri Fana lainnya!
Noah tidak akan terkejut jika sosok yang sangat kuat itu memiliki banyak sekali benda bertuliskan sesuatu di tubuhnya. Ia justru akan merasa aneh jika sosok itu tidak memilikinya.
“Iblis Penghancur akan mati hari ini,” kata Iblis Pengejar sambil menatap Raja Elbas. Pernyataannya terdengar seperti janji ketika sampai ke para tokoh kuat lainnya, dan Tetua Agung Diana mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia akan membantu memenuhinya.
“Dia bersamaku,” kata Raja Elbas dengan nada datar. Tidak ada rasa takut dalam suaranya, meskipun dua kultivator kuat menatapnya dengan tatapan tajam.
Ravaging Demon terus tersenyum sambil menyaksikan suasana menjadi tegang. Dia tampak menikmati kenyataan bahwa kehadirannya sendirilah yang menjadi penyebab kemungkinan bentrokan antara makhluk terkuat di Negeri Fana itu.
“Hentikan aku kalau begitu,” kata Chasing Demon sambil melambaikan tangannya. Titan itu melayang di udara setelah ular-ular api menghalanginya, tetapi ia turun kembali saat isyarat itu.
Ravaging Demon tidak bergerak. Dia berada tepat di bawah titan itu dan menatap dengan ekspresi tanpa rasa takut pada pukulan dahsyat yang datang ke arahnya. Kepalan tangan raksasa itu sebesar gunung, dan menciptakan badai saat mencapai tanah.
Raja Elbas menghela napas dan menunjuk raksasa itu dengan tangan kanannya. Setetes darah keluar dari jari telunjuknya. Darah itu melesat seperti peluru ke arah boneka raksasa yang hendak meninju tanah.
Setetes darah itu terbakar saat terbang, berubah menjadi phoenix berapi yang mengeluarkan jeritan melengking yang menyebar ke seluruh medan perang. Gelombang suara itu begitu kuat sehingga retakan muncul di langit dan memaksa kultivator tingkat 5 di kejauhan untuk menutup telinga mereka. Bahkan menghentikan gerakan titan itu sesaat.
Teriakan itu memberi cukup waktu bagi phoenix untuk mencapai titan sebelum titan itu melanjutkan pergerakannya. Namun, serangkaian sambaran petir yang tepat sasaran menciptakan jaring yang menghalangi terjunnya burung api itu.
Titan itu bergerak lagi dan menyelesaikan serangannya, meninju tanah tempat Ravaging Demon berdiri. Karena gangguan tersebut, raksasa itu tidak dapat mengerahkan kekuatan penuhnya, tetapi pukulannya tetap menciptakan retakan yang dalam.
Namun, api segera menyebar dari retakan di tanah dan berkumpul di udara untuk kembali mengambil wujud Iblis Penghancur. Tubuhnya tampak baik-baik saja saat itu, tetapi wajahnya pucat. Sepertinya dia tidak sembuh tetapi hanya memulihkan bentuk aslinya.
Noah menghafal setiap adegan yang dilihatnya dari posisi aman yang dicapainya selama mundur. Para makhluk kuat itu adalah makhluk seperti dewa yang mampu menghancurkan seluruh wilayah hanya dengan mantra sederhana di matanya. Selain itu, mereka tampak sangat sulit untuk dibunuh. Ravaging Demon adalah yang terlemah di antara mereka, tetapi Chasing Demon hanya bisa melukainya dengan tiga serangan.
Pada saat itu, phoenix meledak menjadi kobaran api kecil yang tak terhitung jumlahnya. Mereka terbang menuju tempat-tempat kosong di jaring petir dan mencoba melewati penghalang yang dibuat oleh Tetua Agung Diana.
Namun, kilat-kilat kecil keluar dari jaring petir yang terbentuk dan mengarah ke api-api kecil itu. Mantra Raja Elbas tidak memiliki kesempatan untuk bertahan dari serangan itu, dan semua apinya lenyap dalam beberapa detik.
Raksasa itu mengangkat kepalanya yang menyerupai manusia, dan sebuah retakan muncul di bagian bawah wajahnya membentuk mulut. Dari sudut pandang Ravaging Demon, seolah-olah tebing besar sedang terbentuk tepat di bawahnya.
Sejumlah boneka kecil keluar dari mulut titan. Mereka adalah versi yang lebih kecil dari raksasa itu dan hanya berukuran dua kali ukuran manusia. Namun, tubuh mereka lebih gelap, yang menandakan adanya fitur metalik dalam struktur mereka.
Ravaging Demon melihat sekitar tiga puluh boneka melayang di udara dan mencoba mengepungnya dalam formasi pertempuran yang kasar. Masing-masing boneka menampilkan gaya bertarung yang berbeda, meskipun gerakan mereka tampak kaku.
Namun, mereka hanyalah boneka yang memancarkan kekuatan tingkat keenam. Iblis itu menduga bahwa mereka bisa meledak untuk melepaskan energinya. Meskipun demikian, melarikan diri dari mereka bukanlah pilihan, terutama karena jaring petir menghalangi jalan di atas.
Iblis Penghancur memutuskan untuk melepaskan api ketiganya. Lautan api meluas dari telapak tangannya dan melahap boneka dan raksasa.
Serangkaian ledakan terjadi setelah api menyebar. Boneka-boneka itu meledak ketika tubuh mereka mulai tidak stabil, dan mereka menciptakan badai puing dan pecahan logam yang berkobar di dalam api.
Titan itu menegakkan tubuhnya di tengah lautan api. Api Iblis Penghancur tampaknya tidak mampu melukainya, dan kobaran apinya hanya membuat tubuhnya memerah karena meningkatkan suhunya.
Laut akhirnya surut, dan Iblis Perusak yang lebih pucat muncul kembali. Ia memasang ekspresi lelah, tetapi senyumnya masih terpasang seolah mengejek setiap upaya untuk membuatnya tunduk.
Raksasa itu mengangkat tangannya untuk menangkapnya ketika ia mengembalikan barang-barang, tetapi Raja Elbas menghela napas lagi dan menggunakan jarinya untuk membuat luka panjang di bagian belakang lengannya. Kemudian, ia mengayunkan lengannya, dan tebasan tak terlihat memotong jaring dan lengan raksasa itu.