Bab 969 Kembali
Pembatasan yang diberlakukan pada Kekaisaran menyatakan bahwa mereka tidak dapat menyerang pasukan mana pun di dunia tersebut. Pembatasan itu berlaku bahkan untuk sekte Iblis Penghancur, meskipun mereka bukan salah satu pasukan penyerang.
Dengan seluruh wilayah dunia terbagi di antara organisasi dan kelompok-kelompok makhluk ajaib yang kuat, Kekaisaran pasti akan tetap terbatas di area kecil di sekitar kubah biru. Namun, pembatasan tersebut tidak menyebutkan tentang wilayah-wilayah tanpa pemilik.
Permintaan Tangan Kiri Tuhan menyebabkan Sarang meninggalkan beberapa wilayah kosong setelah serangan terhadap sekte Iblis Penghancur dimulai. Hal itu akan memungkinkan Kekaisaran untuk berekspansi dan meninggalkan wilayah-wilayah di area tengah benua lama.
Siapa pun dapat memahami bahwa dibutuhkan waktu berabad-abad bagi wilayah di sekitar kubah biru untuk pulih dari pertempuran antar kekuatan besar. Besarnya kerusakan yang mereka derita jauh melampaui apa yang dapat diperbaiki dengan metode konvensional.
Kekaisaran perlu menginvestasikan sumber daya yang tidak dimilikinya untuk mempercepat pemulihan tanah. Mereka perlu menuangkan “Napas” dan zat-zat bergizi lainnya sebelum melihat sesuatu tumbuh kembali di tanah-tanah itu.
Pengeluaran tersebut akan memperlambat pertumbuhannya yang sudah terancam. Lebih masuk akal untuk bermigrasi ke tempat lain.
Namun, sisi selatan benua lama itu memiliki portal dimensi yang mengubah daerah tersebut menjadi tanah tandus, dan wilayah tengahnya hancur atau berada di bawah kendali penjajah. Negosiasi untuk penyerahan Kekaisaran bahkan telah mengambil alih wilayah kekuasaannya di Tanah Fana lainnya, sehingga hanya menyisakan beberapa pilihan yang tersedia.
Benua baru itu sepenuhnya berada di bawah kendali tiga pasukan penyerang. Jadi, Kekaisaran hanya bisa bermigrasi ke dunia lain dan membersihkan beberapa zona berbahaya, atau memanfaatkan serangan yang akan segera terjadi terhadap sekte-sekte pemberontak di negara Kepausan untuk melakukan ekspansi.
Kelompok Hive belum membahas jumlah wilayah yang dibutuhkan untuk memenuhi permintaan Kekaisaran, tetapi mereka sudah mulai ragu-ragu.
Menerima syarat-syarat itu akan membantu Kekaisaran tumbuh kembali, membukanya pada kemungkinan-kemungkinan yang telah dihilangkan oleh para penjajah melalui perang. Kelompok Hive tidak tahu apakah permusuhan mereka dengan sekte Ravaging Demon sepadan dengan risiko membantu salah satu ancaman terbesar di dunia untuk pulih.
Itu adalah pilihan yang dapat menyebabkan konsekuensi mengerikan di masa depan. Hal itu dapat membahayakan kesejahteraan semua pasukan penyerang. Bagaimanapun, itu menyangkut kembalinya organisasi yang kuat ke lingkungan politik.
Tentu saja, Kekaisaran akan dibatasi bahkan jika ia melakukan ekspansi. Namun, tidak jelas berapa lama pembatasan yang diterapkan padanya akan bertahan.
Noah dan para Iblis berdiskusi melalui pesan mental sambil merenungkan situasi tersebut. Keuntungan yang akan diterima oleh Sarang dari negosiasi itu sangat besar, tetapi mereka tidak tahu apakah itu sepadan dengan risiko menyelamatkan Kekaisaran.
Meskipun demikian, pada akhirnya mereka menyetujui syarat tersebut. Keputusan kelompok itu tidak mempertimbangkan seluruh dunia. Itu adalah tindakan egois yang hanya melihat keuntungan yang akan diterima oleh Hive.
“Apakah ini juga baik untuk kalian?” tanya Tangan Kiri Dewa kepada trio dari negara Odrea setelah para kultivator peringkat 5 menerima persyaratannya.
Mereka mengangkat kepala untuk mengangguk ke arah sumber kekuatan sebelum kembali menyelam ke dalam pecahan kaca itu. Dari ekspresi mereka, dapat dipahami bahwa kondisi mental mereka telah membaik setelah mengintip benda itu. Satu-satunya hal yang aneh adalah mereka menangis, dan air mata mereka kembali mengalir begitu pikiran mereka kembali memasuki kaca.
Kelompok dari Hive tetap berada di aula itu selama beberapa jam untuk meninjau detail perjanjian mereka dan menikmati hidangan lezat yang ditawarkan oleh kekuatan besar tersebut. Pada akhirnya, mereka harus melepaskan klaim apa pun atas negara Papral untuk memaksa Kekaisaran menyetujui semua yang telah mereka tetapkan sebelumnya.
Mereka tidak mengucapkan sumpah ketika negosiasi berakhir. Tidak perlu membuang benda berharga yang bertuliskan aksara untuk menangani masalah-masalah tersebut. Kekaisaran hanya akan memberikan setengah dari apa yang telah dijanjikan dan perlahan-lahan mengirimkan sisa sumber daya seiring dengan perolehan wilayahnya.
Setelah pertemuan berakhir, kelompok dari Hive kembali ke celah, tempat pintu masuk menuju dimensi terpisah berada, hanya dengan sebagian barang yang dijanjikan. Kekaisaran akan mengirimkan sisanya setelah mengatur hal-hal rumit seperti mempersiapkan formasi Kehidupan Kedua untuk para kultivator baru.
The Hive tidak melakukan kejahatan apa pun dengan membuat perjanjian rahasia dengan Kekaisaran, tetapi Noah dan yang lainnya ingin menghindari menarik perhatian pasukan lain. Lebih baik jika pakta semacam itu tetap dirahasiakan selama mungkin.
Noah awalnya ragu-ragu menggunakan formasi tersebut. Sang pembangkit tenaga menjelaskan bahwa formasi itu membutuhkan hubungan dengan eksistensi para kultivator untuk menghidupkan mereka kembali. Hal itu akan membuat mereka kehilangan sebagian individualitas mereka selama kelahiran kembali, yang menyebabkan penurunan tingkat kultivasi mereka.
Selain itu, jumlah sumber daya yang dibutuhkan untuk membawa kembali para kultivator bergantung pada energi yang terkandung dalam diri mereka. Noah segera mengetahui bahwa para hibrida tidak memenuhi syarat untuk formasi tersebut, yang membuat keraguannya lenyap.
Menurut tokoh berpengaruh tersebut, merekonstruksi seluruh tubuh hibrida adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh formasi Second Life. Sistem itu berhasil untuk manusia karena mempertahankan pikiran dan sebagian besar individualitas mereka melalui koneksinya, tetapi tidak dirancang untuk melakukan hal yang sama dengan tubuh.
Seolah-olah formasi tersebut hanya bisa berfungsi jika ada dua variabel penting. Formasi itu tidak bisa berfungsi jika tubuh juga menjadi aspek utama.
Nuh mengambil pecahan kaca itu di tangannya selama perjalanan kembali ke benua baru. Serangkaian gambar dan emosi memenuhi pikirannya ketika energi mentalnya memasuki benda yang bertuliskan itu.
Ia merasa putus asa, tersesat, dan tanpa keinginan untuk hidup lagi. Namun, bangsa Odrea memasuki pandangannya saat itu, dan banyak gambar melintas di depan matanya. Gambar-gambar itu berurutan secara kronologis dan menunjukkan berbagai pertempuran yang dilakukan oleh para prajurit Kekaisaran yang kurang berpengalaman.
Perjuangan tak berdaya warga negara Odrea meresap ke dalam dirinya dan membuatnya merasa seolah-olah sesuatu di dunia ini dapat mencerminkan keadaan mentalnya. Namun, tekad mereka untuk bertahan hidup membangkitkan kembali keinginannya untuk menentang Langit dan Bumi dan terus menjalani kehidupan terkutuknya.
Emosi itu begitu kuat sehingga Noah hampir lupa akan dirinya sendiri. Dia merasa dan melihat sebagai Shandal ketika menatap kaca itu, dan sensasi menjadi dewa sudah cukup untuk membuat bahkan keberadaannya yang dingin pun berjuang untuk tetap tenang.
Tentu saja, Nuh tidak peduli dengan gambar-gambar itu. Satu-satunya minatnya adalah pada sudut pandang Tuhan karena hal itu dapat mengungkapkan petunjuk mengenai dunia hukum-hukum.
Keputusannya ternyata benar karena ia memasuki kondisi mental yang aneh itu ketika ia merasakan hukum-hukum tersebut.