Bab 266 Berjudi atau Tidak Berjudi.
Aeternus sebenarnya tidak merasa riang. Dia merasa khawatir, sangat khawatir. Dia bangga tetapi dia tidak bodoh. Bahaya harus ditanggapi dengan serius, terutama bahaya yang tidak diketahui.
Apa yang dia katakan sebelumnya semuanya benar. Raja iblis telah mencoba menipunya untuk membuat kesepakatan yang tidak akan dia pertimbangkan. Dia mungkin dalam bahaya, tetapi membuat kesepakatan dengan raja iblis berarti memasuki situasi berbahaya lainnya dengan sukarela. Dia akan memilih bahaya yang tidak diketahui daripada bahaya yang diketahui, yaitu raja iblis, kapan pun. Lagipula, apa yang bisa lebih berbahaya daripada raja iblis di alam jurang?
Raja iblis lebih berbahaya daripada raja iblis, tetapi itu adalah situasi yang sama sekali berbeda, dia tidak memiliki peluang dalam situasi itu. Bahkan jika dia mendapatkan bantuan dari raja iblis, kecuali jika mereka berdua mengerjainya. Jadi sekarang setelah dia menyingkirkan yang jelas, ini menyisakan iblis tingkat tinggi atau bangsawan iblis sebagai musuh yang dapat mengancamnya.
Setahu dia, dia telah menyinggung dua bangsawan iblis, mungkin lebih banyak lagi yang tidak dia sadari. Lalu ada kekacauan yang dia mulai di wilayah iblis tingkat tinggi. Perubahan itu bisa menyenangkan atau tidak menyenangkan. Biasanya tidak menyenangkan bagi mereka yang diuntungkan dari situasi sebelumnya sebelum perubahan terjadi. Pasti ada beberapa iblis yang tersinggung oleh aktivitasnya.
Sebisa mungkin dia berusaha, dia tidak bisa mengetahui siapa yang mengejarnya. Ini adalah jurang maut, siapa pun bisa mengincarmu. Tidak perlu ada dendam agar dua iblis saling membunuh. Iblis pun dikenal sering terlibat dalam perkelahian massal tanpa mengetahui penyebab perkelahian tersebut sejak awal.
Hanya ada dua hal yang bisa ia pastikan: ancaman itu pasti sangat berbahaya dan mampu merenggut nyawanya; atau raja iblis itu mungkin berbohong. Salah satu dari keduanya sangat mungkin terjadi karena ia bisa merasakan bahwa raja iblis itu tidak ingin ia mati. Keinginannya untuk melihatnya hidup bukan karena kebaikannya, jelas ia memiliki motif tersembunyi.
Tidak perlu jenius untuk menyadari bahwa iblis yang menawarkan bantuan dan pertolongan memiliki motif tersembunyi. Motifnya pun sangat jelas baginya, sehingga ia yakin bahwa iblis itu belum ingin ia mati. Ia terus bergegas menuju perbatasan sambil pikirannya membayangkan berbagai skenario yang mungkin terjadi. Hanya satu hal yang pasti, ia akan aman ketika mencapai wilayah peringkat menengah.
Di wilayah Bangsawan Iblis. Di Ruang Singgasana Salazar. Sebelum Raja Iblis mendekati Aeternus untuk memperingatkannya.
Salazar, sang Pedang Penghancur, tetap tenang saat informasi tentang Aeternus dibacakan kepadanya. Aeternus membunuh Alkazhi, lalu ia membunuh 14 iblis tingkat tinggi. Ia kemudian menghancurkan sebuah benteng sendirian. Itu adalah prestasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi Sang Malaikat Maut berhasil melakukannya sendirian.
Pemilik benteng gagal melarikan diri dan tewas di tangan Aeternus. Kedelapan sekutunya yang datang untuk memanfaatkan situasi tersebut malah mendapat balasan setimpal. Aeternus memulai masa pemerintahannya yang penuh teror dengan menghancurkan benteng demi benteng dan membunuh 50 iblis tingkat tinggi. Kini, iblis tingkat tinggi selalu ketakutan setiap kali melihat Sang Malaikat Maut.
Semakin banyak yang didengar Salazar, semakin tenang dia dan semakin dingin udaranya. Udara praktis membeku saat komandan berpangkat tinggi ke-10 itu selesai berbicara. Tidak ada yang bernapas atau bergerak. Mereka menundukkan kepala sementara Salazar merenung dan berpikir keras. Kemudian Salazar menghembuskan napas dan ketegangan di udara mereda. Dia telah mengambil keputusan.
“Jadi Alkazhi telah mati. Dia meninggal dengan terhormat dalam pengabdian kepada tuannya dan dia akan dibalas. Tapi bukan sekarang. Pembalasan akan datang, kita hanya perlu menunggu. Tidak seorang pun yang menghina saya, membunuh utusan saya, dan bahkan membunuh komandan saya akan lolos begitu saja.”
Para iblis berpangkat tinggi mengangguk. Kata-katanya adalah hukum, jadi mereka setuju. Hanya ada satu orang yang bisa mempertanyakan Salazar.
“Kenapa kau tidak mengirimku saja, ayah?” tanya iblis yang tampak biasa saja.
Dia tampak hampir seperti manusia dan tampan pula. Jika bukan karena tanduknya, telinga yang tajam, kulit obsidian, dan mata merahnya, dia akan tampak seperti anggota ras lain yang tampan. Dia memiliki karisma dan kecantikan seorang iblis nafsu.
Salazar menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu melakukan itu untuk saat ini, Bael. Mengirimmu terlalu berlebihan dan terlalu berisiko. Musuh-musuhku mungkin akan mencoba menyergapmu jika kau meninggalkanku. Jauh lebih aman jika iblis ini datang kepada kita, lalu dia akan mudah dibunuh.”
Bael, komandan pertama, mengangguk dan kembali bermeditasi. “Baiklah, kalau begitu, ayah.”
“Kita akan menunggu sampai dia menjadi bangsawan iblis. Lalu aku akan membalas dendam,” kata Salazar dengan tenang.
Salazar telah mendengar cukup banyak tentang Aeternus sehingga ia beranggapan bahwa Aeternus tidak mudah dibunuh. Jadi, ia akan menunggu saat di mana ia dapat sepenuhnya mengerahkan kekuatan penuh keluarganya melawan Aeternus. Ada banyak alasan untuk membunuh Aeternus. Senjatanya saja sudah lebih dari cukup bagi Salazar untuk melancarkan perang melawan Aeternus, tetapi kemungkinan besar akan gagal. Ia lebih memilih menunggu kesempatan untuk mengerahkan kekuatan penuhnya sehingga ia dapat dengan pasti menangkap Sang Malaikat Maut.
Alasan mengapa Bael bisa mempertanyakan Salazar bukanlah karena ikatan keluarga. Jika demikian, saudara-saudara Bael yang banyak jumlahnya tidak akan didorong hingga tewas oleh Salazar. Itu karena Bael istimewa dan kuat.
Justru karena Bael kuatlah ia masih hidup. Ia berguna bagi ayahnya, jadi ia hidup. Ia juga terlalu berguna untuk dikirim membunuh Aeternus. Ia pasti akan membunuh Aeternus, tetapi Salazar tidak ingin mengambil risiko itu. Ketika Anda berjudi dan kalah, Anda merasa terdorong untuk terus berjudi untuk memulihkan kerugian Anda. Salazar telah kehilangan Alkazhi, ia melemah karena kehilangan itu dan merasa terdorong untuk memulihkan kerugiannya. Tetapi ia tidak akan mengambil risiko menggunakan salah satu kartu andalannya untuk menjadi raja iblis berikutnya tanpa kepastian penuh akan keberhasilan.
.