Bab 297 Siapakah Si Bodoh Itu?
Salazar adalah iblis utama, salah satu dari hanya 8 iblis utama di seluruh alam semesta. Ini adalah bukti bakatnya. Dengan bakat itu datanglah ambisi dan haus akan kekuasaan.
Dia sedang melatih Bael menjadi bangsawan iblis utama lainnya seperti dirinya agar mereka berdua memiliki peluang lebih baik untuk menjadikan Salazar raja iblis. Tetapi sekarang Bael kemungkinan akan mati, dia harus mencari peluang lain. Peluang apa yang lebih besar daripada pengunduran diri raja iblis?
“Apakah kau masih akan bergabung dengan kami?” tanyanya kepada raja iblis.
Raja iblis itu menjawab, “Ya.”
Dia merenungkan mengapa dia tidak ingin menyerang Aeternus ketika Alkazhi baru saja mati. Dia merasa itu seperti berjudi. Jika Anda memulai dan kehilangan sebagian sumber daya Anda, keinginan akan mendorong Anda untuk berjudi lebih banyak dan memulihkan kerugian Anda. Anda mungkin mendapatkan kembali sumber daya Anda atau Anda mungkin kehilangan semuanya. Dia tidak mau mempertaruhkan lebih banyak sumber daya hanya untuk membunuh Aeternus. Itu tidak sepadan.
Namun, itu telah berubah. Jika ada sesuatu yang membuatnya rela kehilangan segalanya, maka itu adalah kesempatan langka untuk menjadi raja iblis. Itu sepadan dan dia memiliki peluang sukses yang lebih tinggi jika raja iblis ikut bertaruh di pihaknya.
Dia berkata kepada semua orang, “Saya setuju bahwa kita perlu memberi pelajaran kepada Aeternus.”
Tidak ada yang membantahnya. Tentu saja, mereka setuju, tetapi merebut Aeternus adalah tugas yang berat. Bagaimana mereka akan melakukannya? Itulah yang membuat mereka cemas.
“Jika kita melakukan apa yang kau katakan dan mengirim iblis tingkat tinggi untuk melawannya, lalu apa yang akan menghentikan Aeternus untuk menulari mereka dengan kemampuannya?” Seseorang bertanya kepada raja iblis.
Yang lain pun setuju. “Itu benar. Sebaiknya kita mengirimkan lebih banyak peserta untuk seleksinya.”
Setan itu menjawab, kali ini dengan nada yang tidak begitu yakin. “Aku mendengar bahwa setan-setan tingkat tinggi sama sekali tidak bisa bergerak selama proses terinfeksi. Aku percaya bahwa jika mereka bisa melawan, maka mereka bisa mencegah diri mereka sendiri dari infeksi.”
“Lalu bagaimana kita membuat mereka menolak tekanan dari seorang adipati iblis?”
Kali ini raja iblis tidak punya jawaban.
Salazar menghela napas dan berbicara. “Meskipun kita bisa membuat mereka melawan, tidak ada jaminan itu akan berhasil. Ini harus dilakukan dengan benar. Kita tidak bisa begitu saja mengirim lebih banyak iblis tingkat tinggi kepadanya untuk memperlakukan mereka sesuka hatinya. Bahkan bangsawan iblis dengan Akumulasi pun tidak aman darinya, apalagi iblis tingkat tinggi. Saya usulkan agar kita menunggu sampai dia mencapai wilayah bangsawan iblis. Kemudian kita bisa menggunakan kekuatan penuh klan kita dan diri kita sendiri untuk menangkapnya.”
Itulah yang ia usulkan untuk dilakukan di tempat kejadian melawan Aeternus ketika Alkazhi meninggal.
Para bangsawan iblis setuju. “Itu ide yang bagus.”
“Ya, mari kita lakukan itu.”
Tidak ada perbedaan pendapat mengenai rencananya. Satu-satunya yang tidak setuju adalah raja iblis.
Salazar bertanya padanya, “Bagaimana menurutmu, raja iblis? Rencanamu terburu-buru dan penuh celah. Kau hanya perlu bersabar dan kau akan mendapatkannya.”
Dia menghela napas dan setuju. “Baiklah.”
Si iblis nafsu berkata, “Mengapa kita tidak menandatangani kontrak sekarang? Kita tidak ingin kau berubah pikiran di kemudian hari.”
Raja iblis itu dengan enggan membuat sebuah perjanjian. Ia berjanji untuk turun takhta asalkan mereka membawa Aeternus kepadanya dalam keadaan hidup dan sehat. Akan ada gencatan senjata antara mereka semua dan raja iblis selama periode ini yang akan berlangsung hingga raja iblis turun takhta atau selama 1000 tahun. Jika Aeternus belum ditangkap dalam 1000 tahun, perjanjian tersebut akan batal dan dapat diperbarui.
Jika Aeternus tertangkap, dia tidak boleh diganggu, diinterogasi, atau ditanyai tentang sumber kekuatannya. Semua harta benda yang ditemukan pada Aeternus harus diserahkan kepada raja iblis. Dia harus dibawa ke raja iblis segera setelah ditangkap. Tidak wajib mempertaruhkan segalanya untuk menangkapnya, tetapi mereka tidak boleh membantu Aeternus dengan cara apa pun atau menghalangi raja iblis dan pasukannya untuk mendapatkannya dalam bentuk apa pun.
Para bangsawan iblis meneliti kontrak tersebut dan melakukan beberapa perubahan. Mereka menetapkan bahwa raja iblis harus turun takhta bahkan jika dia berhasil mendapatkan Aeternus dengan cara lain atau sendirian. Dia juga tidak boleh ikut campur dalam proses seleksi setelah turun takhta dan harus segera meninggalkan alam tersebut.
Raja iblis itu merasa tidak senang selama proses penyusunan dan penandatanganan kontrak. Dia berulang kali bertanya kepada mereka apakah benar-benar tidak ada yang bisa mereka lakukan terhadap Aeternus saat itu juga, daripada menunggu. Kedelapan bangsawan iblis itu menenangkan dan membujuknya untuk melihat perlunya kontrak tersebut dan menandatanganinya. Kedelapan bangsawan iblis dan raja iblis itu pun menandatangani kontrak tersebut.
Setelah selesai menandatangani perjanjian, mereka berdebat tentang hal-hal lain, seperti apakah mereka harus memberi tahu bangsawan iblis lainnya atau tidak. Akhirnya mereka sepakat untuk memberi tahu mereka dan mengajak mereka bergabung dalam upaya menangkap Aeternus.
Mereka tidak ingin para bangsawan iblis lainnya mengetahui bahwa tahta raja iblis akan segera tersedia sehingga mereka tidak akan mulai membuat rencana, tetapi kedelapan orang ini juga ingin meminimalkan kerugian mereka dan mencegah yang lain berpihak pada Aeternus secara sadar atau tidak sadar. Mereka mungkin akan gentar jika Aeternus meminta mereka untuk membantunya jika mereka tidak tahu bahwa keluarga bangsawan yang mapan dan raja iblis menentang Aeternus.
Pertemuan berakhir dengan suasana gembira. Kedelapan bangsawan iblis utama merasa senang dengan bagaimana pertemuan itu berakhir. Mereka akan terkejut mengetahui bahwa iblis yang paling bahagia ternyata adalah raja iblis.
Dia tersenyum sendiri sambil memikirkan bagaimana jalannya pertemuan itu.
Jika dia menawarkan untuk turun takhta tanpa alasan yang konkret, maka mereka akan mencurigai motifnya. Mengapa raja iblis menyerahkan takhtanya hanya agar iblis baru tidak mendapatkan takhtanya? Itu tidak masuk akal. Tapi dia membuat mereka “mencari” alasan yang masuk akal untuknya. Aeternus memiliki sesuatu yang terkait dengan raja iblis dan itu cukup untuk menggodanya agar menyerahkan takhtanya.
Kedengarannya seperti motif yang masuk akal. Namun, motif itu juga di luar kemampuan mereka. Jika mereka tidak bisa menjadi raja iblis, maka tidak ada alasan untuk bersaing dengan raja iblis demi kesempatan yang mungkin menjadikannya raja iblis. Jika mereka tidak memiliki asumsi mental ini, maka mereka mungkin berpikir mereka memiliki kesempatan untuk mendapatkan apa pun yang dimiliki Aeternus. Sebenarnya, mereka memang memiliki kesempatan, tetapi tidak perlu bagi mereka untuk mengetahuinya.
Kemudian mereka juga “menyusun” rencana yang lebih baik untuk mendapatkan Aeternus untuknya karena rencananya “terburu-buru dan penuh celah.” Apakah rencananya terburu-buru dan penuh celah? Ya. Bagaimana jika rencananya adalah membuat para bangsawan iblis bergabung dengannya dalam perang melawan Aeternus begitu dia mencapai wilayah para bangsawan iblis? Rencananya akan terburu-buru tetapi tentu saja tidak penuh celah.
Rencananya akan tergesa-gesa karena baru saja terlintas di benaknya. Rencana awalnya adalah melancarkan perang terhadap para bangsawan iblis sambil mencoba menangkap Aeternus segera setelah ia mencapai wilayah para bangsawan iblis. Rencana itu dibuat karena para bangsawan iblis akan menyadari karakteristik unik Aeternus dan sepenuhnya peluang yang diwakilinya ketika ia memasuki wilayah mereka.
Tak satu pun dari mereka pernah bertemu Aeternus karena mereka tidak dapat meninggalkan wilayah mereka dan karenanya belum mengalami kerinduan akan tanda dosa mereka terhadapnya. Itu akan berubah begitu Aeternus memasuki wilayah mereka. Mereka akan dapat berhubungan penuh dengannya, memeriksanya, dan menyadari situasinya. Kemudian mereka akan melawannya untuk mendapatkan Aeternus, karena itulah perang terjadi.
Namun sekarang, mereka akan memperebutkannya dan yang harus ia korbankan hanyalah sesuatu yang tidak ia butuhkan jika keinginannya terpenuhi. Ia sudah tidak membutuhkan sumur energi lagi setelah meningkatkan status eksistensinya ke peringkat setengah dewa menggunakan kekuatan ilahi. Ia hanya egois dan tidak mau melepaskan kekuasaan.
Kesadarannya memudar setelah mengucapkan satu kalimat terakhir. “Semakin pintar mereka menganggap diri mereka sendiri, semakin mudah untuk ditipu.”
Salah satu cara ampuh untuk menipu orang adalah dengan menyembunyikan informasi dari mereka, membiarkan mereka membuat asumsi berdasarkan informasi yang tidak lengkap, lalu mengajukan rencana yang tidak masuk akal. Mereka akan mengoreksi Anda berdasarkan asumsi mereka yang salah sambil berpikir bahwa mereka benar dan Anda adalah orang bodoh yang terburu-buru.
Dia juga melakukan hal itu pada Aeternus. Dia memberinya informasi yang tidak lengkap. Aeternus berasumsi bahwa wanita itu tidak ingin dia mati di tangan orang lain dan bahwa dia ingin memakannya sendiri sehingga dia tidak akan mengincar nyawanya atau membahayakannya. Dia berharap wanita itu paling-paling hanya akan menekannya dan tidak akan menyergapnya. Dia salah.