Bab 298 Pergi atau Berevolusi.
Dia juga berasumsi bahwa karena ancaman akan datang kepadanya, wanita itu ingin mencapai dua hal sekaligus, yaitu melindunginya dan membuatnya berhutang budi padanya, tetapi dia telah membuat rencana tergesa-gesa yang penuh celah untuk mencapai tujuan tersebut.
Dia benar tentang hampir semua asumsi kecuali yang berkaitan dengan rencana tergesa-gesa yang penuh celah. Dia tidak memiliki cukup informasi, jadi dia membuat asumsi yang salah dan jatuh ke dalam jebakannya. Dia memberitahunya tentang serangan itu sebelum terjadi agar dia jatuh ke dalam jebakannya dan terjepit.
Taktik itu berhasil pada Aeternus untuk kedua kalinya. Dia melakukan sesuatu dan Aeternus berasumsi bahwa dia membunuh semua bawahannya untuk mencegahnya mendekati mereka. Itu adalah asumsi yang salah karena dia tidak membunuh semua bawahannya dan dia melakukannya untuk mencegah Aeternus mendekati salah satu bawahannya.
Begitulah cara memperdaya orang-orang cerdas yang percaya diri dengan kecerdasan mereka. Sembunyikan informasi, buat diri Anda terlihat seperti orang bodoh, dan mereka akan masuk ke dalam perangkap dengan kepala tegak. Para bangsawan iblis tidak memiliki cukup informasi, tetapi mereka bertindak angkuh seperti Aeternus ketika dia mengabaikannya. Sama seperti Aeternus, mereka akan mendapatkan informasi lengkap begitu mereka bertemu dengannya.
Namun saat itu sudah terlambat. Mereka akan dipaksa oleh kontrak mereka untuk menangkapnya untuknya atau hanya menonton dan tidak melakukan apa pun sementara dia menangkapnya. Aeternus telah menjadi terlalu kuat untuk menghadapinya dan para bangsawan iblis lainnya bersama-sama.
Dengan cara ini, dia telah menghilangkan semua gangguan dan akan dapat fokus pada Aeternus. Para bangsawan iblis ingin Aeternus dan dirinya bertarung, tetapi mereka tidak tahu apa yang akan mereka lewatkan jika tidak ikut serta dalam pertarungan tersebut.
“Sekarang aku sudah pasti mendapatkannya. Aku hanya perlu menunggu,” katanya pada diri sendiri.
Tubuhnya yang raksasa di dalam sumur energi itu kembali nafsu makannya karena suasana hatinya yang baik. Dia sangat gembira sehingga memutuskan untuk bermain-main dengan iblis-iblis yang akan dia makan.
Saat suasana hatinya buruk, dia akan menyiksa dan memakan para tawanan. Tetapi saat suasana hatinya baik, dia akan bermain-main dengan mereka sebelum memakannya. Kebiasaan makannya terus-menerus karena dia adalah iblis yang rakus. Hal lainnya hanyalah karena dia adalah entitas jahat, iblis.
Kembali ke Aeternus.
Raja iblis bukan satu-satunya yang saat ini bahagia. Sesuatu yang tak terduga telah terjadi. Pertempuran menjadi kacau karena munculnya keputusasaan. Ini adalah hal yang baik karena dengan begitu pertempuran akan berakhir lebih cepat. Iblis tingkat tinggi dengan Akumulasi dapat bertahan antara seminggu hingga beberapa bulan tergantung pada persediaan penguatan mereka. Di sisi lain, yang lain tanpa Akumulasi tidak akan bertahan sehari pun. Hal ini menyebabkan keputusasaan.
“Keunggulan biasanya ditunjukkan ketika ada ancaman nyata terhadap nyawa.” Dia berkata dengan heran, “Tapi yang satu ini di luar kemampuan saya.”
Mereka yang tidak memiliki Akumulasi dapat merasakan diri mereka melemah. Mereka tidak memulihkan kesehatan dan stamina secepat yang seharusnya. Energi dosa dan mana mereka belum tersedot, tetapi kapasitas penyimpanan maksimumnya berkurang karena apa yang terjadi pada mereka.
Mereka semakin dirugikan seiring berjalannya waktu karena kurangnya akumulasi. Sesuatu harus dilakukan atau mereka akan segera mati. Anda mungkin mengira kelompok ini adalah yang paling putus asa dalam pertempuran, tetapi ternyata tidak.
Kelompok yang paling putus asa adalah para jenius dengan Akumulasi. Kesehatan dan stamina mereka pulih dengan baik. Energi dosa dan mana dalam tubuh mereka bekerja sebagaimana mestinya. Mereka praktis baik-baik saja jika bukan karena Akumulasi yang terus berkurang.
Anomali kecil inilah yang mendorong mereka ke dalam keputusasaan. Para jenius ini tahu bahwa jika Anda kehabisan Akumulasi, Anda menjadi tidak berarti. Seseorang dengan 100 unit Akumulasi akan ragu untuk menyerang seseorang yang hanya memiliki 1 unit. Tetapi seseorang dengan nol Akumulasi bukanlah ancaman bagi siapa pun.
Agar tidak sampai menjadi ancaman nol, sesuatu harus dilakukan untuk menyelamatkan Akumulasi mereka.
Mereka melakukan beberapa perhitungan cepat dan memutuskan bahwa lebih efisien untuk menggunakan persediaan mereka untuk membunuh lawan dan mengatasi parasit mereka daripada mencoba menyimpannya. Persediaan itu akan habis juga, apa pun yang mereka lakukan. Satu-satunya perbedaan adalah seberapa banyak.
Pertarungan menjadi semakin sengit karena keputusasaan mereka. Para jenius dengan Akumulasi akan memperkuat diri mereka sendiri untuk periode singkat dengan peningkatan kekuatan, kemudian mereka akan menciptakan serangan dalam rentang waktu penguatan tersebut. Serangan tersebut dapat berupa fisik, magis, atau spiritual, tetapi telah menjadi jauh lebih mematikan bagi iblis tingkat tinggi karena peningkatan peringkat kekuatan mereka. Semangat mereka membuat Aeternus senang.
Beberapa beruntung hanya perlu membunuh sedikit, sementara yang lain perlu membunuh banyak. Bagaimanapun, banyak jenius telah membunuh cukup banyak sehingga parasit mereka dapat diatasi dalam waktu kurang dari 10 menit pertarungan. Parasit di dalam tubuh mereka bergabung dengan parasit eksternal seperti yang dikatakan Aeternus. Kombinasi mereka menghasilkan pembentukan percikan Kekacauan yang melayang keluar dari tubuh mereka.
Mereka membawa percikan Kekacauan ke Aeternus. Jumlah mereka sekitar 17 orang. Mereka terbang ke langit sebagai sebuah kelompok dan berdiri tidak jauh dari Infernox yang memegang Aeternus di telapak tangannya.
Dia bertepuk tangan dan berkata, “Bagus sekali. Kamu telah menunjukkan keunggulanmu.”
Lalu dia menunjuk ke percikan kekacauan itu. “Itu adalah buah dari kerja kerasmu. Ini adalah kesempatan untuk mencapai kebesaran dan melampaui keadaan eksistensimu. Pilihannya ada di tanganmu. Kau bisa memilih untuk berevolusi dan melanjutkan ujian sampai kau mencapai kekuatan seorang adipati iblis, atau kau bisa pergi. Aku berjanji akan membiarkanmu pergi tanpa terluka.”
Iblis tingkat tinggi kebal terhadap parasit dan karena parasit belum menyatu dengan keberadaan mereka, mereka tidak dapat dipaksa untuk berevolusi. Jika mereka ingin berevolusi, maka mereka harus bersumpah setia kepadanya. Kemampuannya akan mematahkan sumpah setia lainnya yang mereka miliki karena kemampuannya lebih kuat daripada sumpah lainnya.
Mengikrarkan sumpah setia bukanlah sesuatu yang disukai oleh iblis berpangkat tinggi. Iblis berpangkat tinggi terbaik yang bertanggung jawab atas benteng tidak ingin melakukannya, dan para jenius dengan kemampuan Akumulasi tentu tidak akan melakukannya demi kesempatan untuk menjadi bangsawan iblis. Tetapi semuanya berubah ketika itu adalah kesempatan untuk menjadi adipati iblis. Itu adalah kesempatan unik seumur hidup.
Jika dia mengatakan dia bisa menciptakan adipati iblis, tidak seorang pun akan mempercayainya karena raja iblis sendiri pun tidak bisa melakukannya. Lebih baik menunjukkan kepada mereka apa yang mampu dia lakukan. Itulah mengapa dia menggelar pertunjukan untuk mereka.
Mereka telah menonton pertunjukan pertama dan melihat bagaimana 1000 iblis tingkat menengah menjadi satu adipati iblis. Aeternus telah memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan untuk mengatasi infeksi mereka. Mereka dapat melihat dan mengatakan bahwa Akumulasi mereka telah berhenti berkurang begitu percikan Kekacauan terbentuk. Mereka memiliki setiap alasan untuk mempercayainya. Alternatifnya adalah dia berbohong dan dia tidak akan mengizinkan mereka pergi.
Dia mungkin juga berbohong tentang infeksi yang sudah sembuh. Infeksi itu mungkin hanya dalam keadaan dorman dan akan aktif kembali segera atau atas perintah Aeternus. Apakah mereka ingin mengetahuinya? Yang harus mereka lakukan hanyalah melepaskan kesempatan untuk menjadi adipati iblis, kesempatan yang telah mereka perjuangkan. Dan bahkan jika mereka diizinkan pergi, apa yang akan terjadi selanjutnya?
‘Apakah aku akan kembali kepada ayahku dan menjadi pesuruhnya lagi?’ Bael bertanya pada dirinya sendiri.
Ayahnya adalah seorang jenius dan dia berusaha menciptakan jenius lain seperti ayahnya. Dahulu ada lebih dari 8 bangsawan iblis dengan peringkat ilahi Akumulasi, tetapi sisanya tewas selama perang terakhir sepuluh ribu tahun yang lalu. Persaingan di antara kedelapan bangsawan ini sangat tinggi dan kurangnya kerja sama karena mereka adalah pesaing langsung satu sama lain. Itulah mengapa Salazar mencoba menciptakan sekutu yang dapat diandalkan.
Salazar berhasil menciptakan seorang pembantu, tetapi bantuan itu tidak diberikan secara sukarela. Salazar bukanlah ayah yang baik, jadi mengapa Bael mau membantunya? Salazar memberinya pilihan seperti ini pada hari ia memperoleh Akumulasi. Ia harus melayani atau mati.
Bael mengucapkan sumpah setia kepada Salazar dan juga menandatangani kontrak untuk melakukan segala daya upayanya untuk membantu Salazar menjadi raja iblis. Salazar bahkan tidak berusaha berpura-pura mempercayai putranya. Dia memilih untuk mendapatkan jaminan dengan cara terbaik, melalui kontrak yang ditegakkan oleh kehendak jurang maut.
‘Kesepakatannya adalah untuk tidak mengkhianatinya dan melakukan segala yang aku mampu untuk membantunya menjadi raja iblis. Jika aku ingin membantunya, aku butuh kekuatan,’ pikir Baal dalam hati.
‘Aku juga bisa membuatnya datang dan bersumpah setia kepada Aeternus. Aku juga bisa menggunakan kekerasan karena itu sesuai dengan kontrak.’
Lalu dia berkata kepada Aeternus, “Aku menerima.”
Aeternus mengangguk padanya. “Bagus. Sekarang kembalilah ke tanah dan berevolusi. Tidak akan ada yang mengganggumu.”