Bab 333 Pelajaran yang Mahal.
Dia melepaskannya dan wanita itu jatuh ke tanah, tetapi tubuhnya tidak utuh. Dia telah membentuk konstruksi bilah di tangan lainnya menggunakan cahaya dan api. Benda kaca merah itu tampak rapuh tetapi sangat tajam. Dia mampu memotong salah satu lengannya dengan gerakan halus dan cepat.
Dia sama sekali tidak menyangka hal itu akan terjadi. Semuanya terjadi begitu cepat dan tak terduga. Dia merasakan kelegaan yang tidak dia sadari sebelumnya sebelum rasa sakit itu menyerangnya. Kontras emosi tersebut menunjukkan bahwa dia merasa lega karena tidak akan mati, lebih dari yang dia duga. Hal itu juga membuatnya menahan refleks untuk berteriak kesakitan.
Sebaliknya, dia berdiri kembali dan mengangkat lengannya yang berdarah dari tanah.
“Terima kasih atas perhatianmu, dewa agung. Aku telah melakukan kesalahan dan kau telah mengoreksiku. Dengan senang hati kukatakan bahwa pelajaran telah kupetik.”
Dia harus menghargainya. Cara dia memotong lengannya adalah peringatan dan pesan bahwa dia bisa saja membunuhnya lebih awal tanpa dia mampu melawan.
Dia melambaikan tangannya seolah tak peduli. “Ini adalah hal terkecil yang bisa kulakukan.”
Sebenarnya, itu bukanlah hal terkecil yang bisa dia lakukan. Dia bisa saja mengambil kedua lengannya karena dua kesalahannya atau mencabut matanya, tetapi dia tidak melakukannya. Sebaliknya, dia membiarkannya sebagian besar utuh, dan yang terpenting, tetap hidup. Butuh banyak kekuatan baginya untuk tidak membunuhnya karena ketidakhormatannya itu. Dua kali dia melakukannya dan jika dia tidak bereaksi seperti itu, dia akan melakukannya lagi. Dia ingin membunuhnya. Dia tidak membunuhnya karena dia harus mempertimbangkan manfaat jangka panjang dan bukan kesenangan jangka pendek membunuhnya. Semua yang dia lakukan diawasi oleh para dewa.
Helios kembali melipat tangannya dan kembali ke sikapnya sebagai pengamat yang acuh tak acuh, seolah-olah dia tidak baru saja bertarung melawan seorang uskup yang berusia lebih dari seribu tahun sementara dia baru berusia seratus tahun.
Lalu dia berkata kepada tim penyerang yang terpaku karena terkejut, “Kalian harus melanjutkan pekerjaan kalian. Kita tidak punya banyak waktu.”
Teriakan uskup itu telah menarik perhatian mereka. Apa yang mereka lihat selanjutnya sungguh mencengangkan. Itulah sebabnya sebagian besar dari mereka terbelalak dan ternganga. Pertarungan singkat itu bisa dianggap sebagai tindakan heroik. Sungguh tidak nyata.
Dia menoleh ke anggota timnya yang masih terpaku karena terkejut bahkan setelah dia menegur yang lain. “Kalian bisa bergabung dengan mereka jika mau. Ini satu-satunya kesempatan kalian jika ingin bersenang-senang dengan mereka.”
Hanya lima anggota timnya yang memilih untuk bergabung dengan tim penyerang. Mereka ingin ikut serta dalam misi heroik tersebut. Mengawal Helios bukanlah tugas yang berat bagi mereka. Sekarang karena mereka bukan bagian dari timnya, mereka dapat mengklaim pujian atas prestasi heroik tersebut jika mereka berhasil membunuh ratu. Alih-alih menjadi pengasuhnya, mereka sekarang dapat menjadi pesaing.
Helios dengan gembira menyaksikan perubahan yang dilakukan pada formasi mereka. Kemudian tim penyerang berpisah dari pasukan dan memasuki gerombolan semut. Para pendeta bergantian menggunakan penghalang mereka untuk melindungi pasukan mereka sementara mereka menggunakan berbagai mantra untuk menyerang.
Ia sempat melirik Tanya. Wanita itu memegang dua palu besar yang dialiri petir. Palu-palu itu akan membuat semut-semut pingsan begitu mereka mendekatinya. Kemudian, palu-palu itu akan menghancurkan semut-semut tersebut hingga lumat dan memanggang sisa-sisa tubuh mereka. Ia juga mampu melepaskan sambaran petir berantai untuk mengendalikan kerumunan semut. Sambaran petir tersebut membunuh semut pekerja yang lebih kecil dan membuat semut prajurit yang lebih besar pingsan.
“Itu tidak akan membantu Tyke dalam pertarungan kita,” gumamnya dalam hati.
Stigmata miliknya memang mengesankan, seperti kebanyakan Stigmata lainnya, tetapi dia tidak gentar karenanya. Dia mampu membunuh Tyke bahkan jika dia dibantu oleh rune tersebut. Pemahamannya yang luas tentang keterampilan bertarung bukanlah sekadar pamer. Tanpa senjata bukan berarti tidak bersenjata. Anda dapat menggunakan tubuh Anda sebagai senjata jika Anda tahu caranya. Dan memiliki senjata bukan berarti Anda tahu cara menggunakannya.
Helios menyaksikan tim penyerang menghilang ke dalam sarang semut. Saat itulah para penghancur mulai bersiap. Seluruh tubuh 10 raksasa Ordo bersinar dengan cahaya putih murni saat stigmata di tubuh mereka mengonsumsi kristal ilahi untuk memberi mereka kekuatan. Kesepuluh raksasa ini memiliki pengawal yang melemparkan kristal ilahi ke arah mereka. Kristal ilahi tersebut habis ketika mencapai lingkaran cahaya di sekitar para raksasa. Para raksasa bahkan tidak dapat terlihat di bawah cahaya putih di sekitar mereka.
Semut-semut memperhatikan perkembangan tersebut. Cahaya yang dipancarkan para raksasa itu sangat menyilaukan dan sulit disembunyikan. Para raksasa Orde bahkan tidak berusaha menyembunyikannya, mereka tidak akan membawa para penghancur ke garis depan jika mereka tidak ingin menarik perhatian. Sebuah penghancur dapat menembak target dalam jangkauan pandangannya dari jarak berapa pun. Tidak perlu mereka berada di sini jika bukan untuk menarik perhatian.
“Terlalu banyak pemborosan energi. Mungkin alat itu bertenaga, tetapi tidak efisien.”
Helios memperhatikan beberapa kerumitan aktivasi stigmata. Semua cahaya yang dilepaskan oleh para penghancur itu adalah energi yang terbuang sia-sia. Itulah yang terjadi ketika pencipta stigmata tidak memiliki pengetahuan yang cukup. Mereka mencapai apa yang ingin mereka ciptakan karena kehendak ilahi dan kekuatan ilahi mereka yang kuat, tetapi Stigmata tersebut akan tidak efisien dalam menjalankan fungsinya.
Gerombolan semut menjadi gila dengan perkembangan ini. Begitu banyak penghancur akan benar-benar memusnahkan jumlah mereka dan memungkinkan para raksasa untuk bergerak bebas menuju gundukan semut. Mereka meningkatkan frekuensi serangan mereka. Sebagian besar dari mereka mengabaikan tim penyerang dan mencoba mencapai penghancur. Situasi menjadi kacau karena pasukan juga meningkatkan serangan mereka sebagai balasan.
Dia mengangguk dengan tenang. “Semuanya berjalan dengan baik.”
Uskup itu telah kembali ke sisinya setelah tim penyerang dikerahkan. Memar dan luka di wajahnya telah sembuh dan tenggorokannya telah pulih. Tidak ada tanda-tanda bahwa dia dicekik beberapa menit yang lalu. Bahkan lengannya pun telah disambung dan sembuh.
“Ini adalah hal yang baik,” katanya.
“Ya, benar.”
“Apa kau benar-benar tidak akan ikut serta dalam misi heroik ini? Dewa matahari akan kecewa.” Tanyanya hati-hati.
Dia tidak ingin mengatakan apa yang dia katakan, tetapi itu adalah posisinya sebagai perwakilan gereja untuk mengatakannya. Atasannya dan Tuhannya tidak akan menerima dengan baik bahwa dia hanya menonton dan tidak melakukan apa pun ketika dewa matahari gagal dalam misi heroik karena dia tidak berpartisipasi. Orang mungkin mengatakan dia takut.
Dia terkekeh. “Siapa bilang aku tidak akan bergabung dalam misi heroik ini? Aku tidak pernah mengatakan itu. Aku hanya mengatakan bahwa aku tidak akan bergabung dengan tim penyerangmu.”
“Tetapi mereka akan jauh di depanmu. Akan terlalu sulit, jika bukan tidak mungkin, untuk mengejar mereka.”
“Mungkin. Itu juga berarti aku tidak akan bersama mereka jika terjadi sesuatu yang salah dengan rencanamu.”
Dia menggelengkan kepalanya. “Aku rasa tidak akan ada yang salah. Semut-semut itu mengira kita punya 10 alat pemusnah yang bisa kita gunakan. Mereka tidak tahu kita hanya bisa menggunakan satu. Kau baru saja bilang semuanya berjalan lancar.”
Mata Helios tertuju pada semut-semut itu. Dia berkata padanya, “Masih ada waktu untuk hal-hal menjadi kacau.”
Dia memilih untuk tetap diam. Ketika Helios mengatakan hal yang sama saat pertama kali mendengar tentang pesawat itu, dia menjadi marah padanya dan mengabaikan pendapatnya. Sekarang, dia masih tidak berpikir Helios benar, tetapi dia tidak akan secara terbuka tidak setuju dengannya. Dia tidak setuju dengannya karena mereka sudah merencanakan sebagian besar skenario, jadi semuanya seharusnya berjalan lancar kecuali jika semut mengabaikan ancaman para penghancur dan fokus pada tim penyerang.
Dia memilih untuk menyimpan pendapatnya sendiri karena jika ada satu pelajaran yang dia pelajari dari pertukaran fisik itu, itu adalah bahwa Helios itu kuat dan membuat dia marah adalah ide yang buruk. Mereka berdua tidak setara. Bahkan jika dia lebih kuat darinya, dia tidak bisa membunuhnya kecuali dia ingin menderita murka dewa matahari. Itu bukan kasusnya untuk Helios. Dia bisa membunuhnya dan dia juga cukup kuat untuk membunuhnya. Jadi dia tetap diam sambil mendoakan yang terbaik untuk tim penyerang.
Sayang sekali harapan tidak menjadi kenyataan. Segalanya berjalan tidak sesuai rencana. Konon, apa pun yang bisa salah pasti akan salah. Apakah kepastian atau kemungkinan bahwa hasil terburuk tidak dapat dihindari? Apakah mengharapkan hal buruk membuatnya terjadi, atau mengharapkan hal baik membuat hal buruk terjadi?
Itu tidak masalah karena jika ratu semut mendapatkan informasi tentang jumlah sebenarnya dari senjata pemusnah yang akan ditembakkan dari sumber yang dapat dipercaya, maka hasil terburuk akan menjadi kepastian, terlepas dari apa yang Anda harapkan atau kemungkinan terjadinya.