Bab 334 Pengerahan Annihilator.
Semua orang menyaksikan dengan ngeri saat gerombolan semut tiba-tiba mundur dari garis depan. Mereka bergegas kembali seperti badai dan menerkam tim penyerang yang seperti gelembung udara di kedalaman lautan. Setiap tim dewa setengah dewa menggunakan Stigmata domain yang menjauhkan serangga-serangga kecil itu dari mereka dan memungkinkan mereka untuk fokus pada semut prajurit. Ini adalah versi yang ditingkatkan dari Stigmata standar untuk para pendeta gereja.
Cara kerja Stigmata sederhana. Ia menciptakan medan kekuatan di sekitar pendeta yang menolak objek yang mendekatinya. Objek yang memasuki medan akan melambat sebelum didorong kembali. Kekuatan medan menentukan seberapa cepat objek melambat. Versi yang ditingkatkan lebih kuat daripada versi standar dan dapat menyatu dengan medan kekuatan yang berdekatan yang diciptakan dari Stigmata serupa untuk membentuk sebuah domain.
Wilayah inilah yang menghalangi semut pekerja. Mereka kecil dan lemah, sehingga mudah didorong mundur. Semut prajurit, di sisi lain, hanya diperlambat. Ini sudah cukup baik bagi tim penyerang. Mereka merasa lebih mudah membunuh semut prajurit karena adanya kekuatan yang menghambat mereka.
Tim penyerang membuat kemajuan yang baik sampai jumlah musuh tiba-tiba meningkat. Wilayah mereka memiliki batasan dalam hal produksi. Semut pekerja mungkin kecil dan lemah, tetapi jika jumlahnya cukup banyak, mereka dapat mengalahkan wilayah tersebut.
“Apa yang terjadi? Mengapa jumlah mereka meningkat begitu banyak?”
“Bagaimana dengan para penghancur?”
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Apakah kita akan mati?”
Mereka bingung dan mulai mengajukan banyak pertanyaan tentang situasi mereka. Mereka mulai panik ketika keadaan tidak kunjung membaik.
Mereka bukan satu-satunya yang panik. Para uskup juga panik. Mereka mulai mengajukan pertanyaan yang sama tetapi dalam bentuk yang berbeda.
“Apa yang sedang terjadi? Mengapa mereka mengalihkan perhatian mereka ke tim penyerang?”
“Apakah mereka tidak peduli dengan para pemusnah itu?”
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Apakah mereka akan mati?”
Seperti biasa, Helios harus menjadi suara yang bijaksana.
Dia berkata kepada mereka, “Tenang semuanya. Kalian sudah merencanakan ini. Kalian hanya perlu mengingatkan mereka tentang bahaya para penghancur. Itu akan menunjukkan kepada mereka apa yang mereka lewatkan. Mudah-mudahan, itu akan meyakinkan mereka untuk membuat pilihan yang rasional dan membiarkan tim penyerang itu sendirian.”
‘Tapi seberapa besar kemungkinan hal itu terjadi?’ gumamnya dalam hati.
Salah satu uskup angkat bicara, “Itu benar. Kita akan memecat satu orang dan berharap yang terbaik.”
Menurut rencana mereka, mereka seharusnya tidak menembakkan senjata pemusnah sama sekali. Senjata pemusnah tersebut dimaksudkan sebagai ancaman yang dirasakan, bukan ancaman nyata bagi semut. Hal ini karena ancaman yang dirasakan dari 10 senjata pemusnah lebih besar daripada ancaman nyata dari 1 senjata pemusnah.
Menggunakan senjata penghancur berarti mereka berada dalam masalah tanpa jalan keluar. Itu tidak berarti senjata penghancur akan membantu atau menghentikan masalah yang lebih besar.
Helios setuju dengannya. “Itulah yang kukatakan. Kau hanya perlu panik jika itu tidak berhasil.”
Uskup dari gereja badai itu menatapnya tajam dan berkata dengan sinis, “Terima kasih atas pengingatnya. Itu sangat membantu.”
“Jangan khawatir. Sudah menjadi tugas saya untuk selalu bersikap masuk akal. Saya juga sangat pandai dalam hal itu. Anda bisa meminta uskup gereja matahari untuk memberi tahu Anda seberapa baik saya. Apakah Anda ingin saya juga berunding dengan Anda?”
Suaranya riang, tetapi uskup gereja badai itu menelan ludah tanpa sadar. Dia menutup mulutnya. Uskup-uskup lainnya memilih untuk tetap diam dan melaksanakan bagian selanjutnya dari rencana mereka. Hal ini menimbulkan masalah lain.
“Ke mana kita harus menembak?” tanya uskup lainnya.
Mereka hanya punya satu kesempatan, mereka harus memanfaatkannya sebaik mungkin. Helios dengan cepat memberikan saran bermanfaat lainnya.
Dia menunjuk ke sebuah titik di peta. “Ini tempat yang bagus. Tembak di sini.”
“Tapi itu tidak akan membantu para setengah dewa,” kata uskup yang sama.
Helios telah memilih area yang paling dekat dengan gundukan semut. Lokasinya sangat jauh dari tempat para dewa setengah dewa berada.
“Di sinilah pengawal kerajaan mereka berada. Itulah pasukan terpenting yang mereka miliki. Koloni itu tidak mengirim mereka ke depan dan menggunakan tentara serta pekerja untuk mengulur waktu. Jika kau ingin menyerang semut di titik yang paling menyakitkan, maka di sinilah tempatnya.” Ia menjelaskan alasannya.
Uskup agung hendak mengajukan keberatan lebih lanjut, tetapi Helios melanjutkan. “Kau tahu kau tidak bisa menjatuhkan penghancur di dekat para dewa setengah dewa. Kau berisiko membunuh mereka. Kau juga tidak bisa menyia-nyiakan satu-satunya kesempatanmu di tempat yang tidak berguna. Jika kau ingin meyakinkan para semut bahwa kau serius, maka kau harus menyerang pengawal kerajaan mereka.”
Para uskup terdiam setelah itu. Tidak seperti Helios, mereka peduli pada para dewa setengah dewa dan ingin menggunakan satu-satunya kesempatan mereka untuk menyelamatkan mereka daripada bergantung pada perubahan pikiran para semut. Tetapi Helios benar, sang penghancur juga dapat membunuh para dewa setengah dewa dan tidak ada yang ingin menjadi orang yang menentukan hal itu.
Perjalanan heroik penuh bahaya dan dapat menyebabkan kematian para dewa setengah dewa, tetapi kematian yang tidak disengaja akibat tembakan dari pihak sendiri adalah hal yang berbeda. Itu tetaplah membunuh seorang dewa setengah dewa dan dapat dihukum mati.
Jadi mereka memberi lampu hijau kepada satu-satunya penghancur yang mampu menembak ke mana saja. Semua cahaya di sekitar raksasa itu mulai surut hingga membentuk bola cahaya putih dengan diameter lebih dari 10 meter di belakang raksasa itu. Raksasa itu membidik titik di peta dan meluncurkan bola tersebut. Bola itu naik ke langit membentuk lengkungan sebelum jatuh kembali.
Benda itu meledak sebelum mencapai tanah. Bola bercahaya putih itu langsung membesar menjadi kubah putih dengan diameter lebih dari 100 meter. Kemudian ada kilatan cahaya terang yang dapat dilihat dari jarak bermil-mil. Kilatan itu membuat semut-semut di medan perang kehilangan arah, bahkan yang tidak berada dekat dengan titik ledakan.
Ledakan panas terjadi selanjutnya karena panas bergerak lebih cepat daripada kemampuan udara untuk mengembang. Ledakan itu berasal dari kubah putih sebagai sumbernya dan menyebar jauh melampauinya. Panas tersebut mengubah setiap semut yang disentuhnya dalam area berdiameter satu kilometer menjadi abu. Semut-semut di luar jangkauan itu mengalami cedera yang bervariasi tergantung pada kedekatan mereka dengan lokasi ledakan.
Kemudian terjadilah ledakan udara panas. Udara mengembang dan menciptakan suara dentuman keras yang menjalar jauh. Ledakan ini meluas lebih jauh daripada radius ledakan gelombang panas. Ledakan itu menciptakan gelombang kejut yang mencapai garis depan. Udara panas naik ke langit membentuk kolom udara, debu, dan uap air berbentuk jamur.
“Luar biasa.” Kata uskup gereja matahari.
Helios menjawab, “Ini luar biasa. Ini juga isyarat saya.”
Rune emas di tubuhnya menyala dan dia menjadi perwujudan cahaya dan api. Kulitnya berubah kuning dan tato putih muncul di atasnya, matanya menjadi putih dan rambutnya berubah menjadi nyala api emas dengan garis-garis merah. Dia melayang ke udara dan melesat ke arah gundukan semut yang terlihat setelah gerombolan semut menjadi tidak stabil.
Percepatannya menciptakan gelombang kejut di udara saat ia berkali-kali melampaui kecepatan suara. Ia melewati tim penyerang dan terus melaju. Gundukan semut mulai membesar dalam pandangannya dan tampak seperti sebuah gunung. Itu adalah gunung buatan yang dibangun oleh koloni semut. Karena itulah gunung itu berongga dengan banyak pintu masuk yang mengarah ke ruang-ruang di dalamnya.
Salah satu pintu masuk dengan ruang setinggi lebih dari 60 meter berada di dekat area tempat penghancur meledak. Sebuah kawah yang lebar dan dalam telah terbentuk di dekatnya. Permukaan kawah telah berubah menjadi lava, tetapi pintu masuknya baik-baik saja. Bahkan, seluruh gunung sama sekali tidak rusak oleh ledakan tersebut. Gundukan semut mungkin buatan semut, tetapi itu adalah salah satu hal terkuat di alam ini, atau semut tidak akan mampu bertahan hidup bertetangga dengan raksasa.
Ia mulai melambat hingga menabrak sebuah titik di dalam kawah dekat pintu masuk. Tabrakannya dengan tanah menciptakan kekuatan yang cukup untuk melontarkan lava ke udara. Ia bangkit dari genangan lava masih dalam wujud anak matahari. Lava menetes dari tubuhnya seperti minyak di atas air. Kulit kuningnya tidak ternoda oleh lava panas.
Dia menarik napas dan menyerap panas di sekitarnya. Api keemasan yang merupakan rambutnya membesar sementara lava mulai mengeras karena kehilangan panasnya. Dia melihat sekeliling dan ke arah pintu masuk. Mata putihnya dapat melihat panas yang dipancarkan oleh sosok raksasa yang tersembunyi di dalam kegelapan pintu masuk.
Dia menyeringai sambil berpikir penuh harap, ‘Sepertinya sudah waktunya untuk bertempur.’