Bab 404 KEMENANGAN
Dua gerbang es lainnya di sekitarnya meledak menjadi hujan es dan batu es yang dahsyat. Ledakan itu menghantam tubuhnya dengan kekuatan yang cukup besar hingga hancur berkeping-keping. Kekuatan ledakan dan kemunculannya yang tiba-tiba akan membunuh makhluk yang lebih lemah, tetapi Infernox bukanlah makhluk lemah. Dia selamat dari ketiga ledakan tersebut.
“Aku lihat kau sudah kehabisan akal,” katanya kepada Baal.
Dia telah kehilangan wilayah apinya, tetapi api tersebut melindunginya dari sebagian besar ledakan. Sementara itu, Baal telah kehilangan semua konstruksi es yang dapat dia gunakan untuk menundanya. Satu-satunya yang masih ada adalah pilar-pilar dari tiga gerbang es sebelumnya. Jadi, menurut standarnya, dia berada di atas angin.
Bahkan, dia malah lebih kuat. Ledakan itu berhasil melukainya, menyebabkan kekuatan dan pertahanannya sedikit meningkat. Jalannya pertempuran telah berbalik menguntungkannya. Atau begitulah pikirnya. Baal menjentikkan jarinya sebagai jawaban. Tiba-tiba Infernox membeku. Es muncul di seluruh tubuhnya. Es itu menutupi setiap inci kulit vulkaniknya dan membekukannya. Es terus membesar hingga Infernox terjebak dalam satu bongkahan es raksasa.
Lempengan-lempengan es itu selalu berusaha memulihkan strukturnya, tetapi domain apinya mencegah hal itu. Sekarang setelah apinya padam akibat ledakan tiga gerbang es, Baal dapat memunculkannya kembali. Baal mengaktifkan semuanya secara bersamaan dalam satu pemanggilan besar.
Namun itu tidak akan mampu menahan Infernox untuk waktu lama. Ini seperti mencoba membekukan gunung berapi. Itu hanyalah upaya sia-sia jika Anda tidak memiliki cukup daya. Infernox akan meledak dan dia masih akan meledak. Bahkan sekarang, prosesnya telah dimulai. Dia menyala di dalam lempengan es dan mulai mencairkannya dari dalam.
Baal tidak menunggu Infernox menyelesaikan pelariannya. Ia menggumamkan beberapa kata dengan cepat, dan rantai terbentuk dari pilar-pilar gerbang es yang meledak dan menjebak Infernox.
Gerbang-gerbang itu meledak sebelumnya, meninggalkan pilar-pilarnya. Ada 6 pilar untuk 3 gerbang tersebut. Rantai es yang panjang dan tebal terbentuk dari pilar-pilar itu dan memasuki es sebelum mencapai tubuh Infernox. Rantai es yang tebal itu menggunakan serpihan es yang memadamkan api Infernox untuk menempel pada tubuhnya dan mengikatnya. Infernox tidak bisa melawan karena dia terjebak di dalam es. Dia benar-benar terikat pada saat apinya menghancurkan lempengan es raksasa itu.
Sangkar esnya meledak menjadi serpihan, tetapi api tersebut bergabung kembali menjadi lempengan es beberapa saat kemudian. Lempengan es terbentuk di sekitar Infernox dalam jumlah besar, hanya saja ukurannya lebih kecil. Masalahnya adalah, masing-masing lempengan es tersebut juga memiliki rantai yang terhubung dengannya. Mereka meninggalkan beberapa serpihan pada Infernox ketika dia dengan mudah menghancurkannya. Alasan mengapa ukurannya lebih kecil adalah karena mereka menumpahkan sebagian dari diri mereka sendiri ke Infernox untuk memperlambatnya dan membentuk rantai mereka sendiri.
“Menyerahlah,” kata Baal kepada tawanannya.
Infernox mempertimbangkan untuk menggunakan Akumulasi tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Penguasa Kekacauan telah melarang penggunaan Akumulasi untuk tantangan. Akumulasi dapat membuat orang bodoh terlihat kuat, tetapi itu tidak berarti mereka benar-benar kuat. Hanya keterampilan murni yang penting dan tidak ada keterampilan yang dapat membiarkannya lolos dari jerat es ini. Dia tahu dia akan terus menjadi lebih lambat karena es menahannya sementara Baal melarikan diri dan menyedot staminanya.
Hal itu menyakitkan Infernox, tetapi dia mengatakannya. “Aku mengakui kekalahan.”
Baal mengangguk dan memanggil kembali makhluk-makhluk yang telah dipanggilnya. Lempengan es, rantai, dan pilar-pilar itu pecah menjadi serpihan-serpihan. Kemudian, serpihan-serpihan itu membentuk kartu-kartu es yang terbang ke dalam grimoire-nya. Baal menutup grimoire-nya ketika semua kartu es telah kembali. Kartu-kartu es itu kemudian berubah menjadi bentuk aslinya. Kartu-kartu itu menjadi lembaran-lembaran yang terbuat dari kulit para bangsawan iblis.
Lembaran-lembaran itu adalah ciptaan Baal. Dia mulai membuatnya ketika dia masih menjadi iblis tingkat tinggi. Saat itu, itu adalah barang impian baginya. Tetapi sekarang lebih mudah untuk mendapatkan bahan-bahan yang dibutuhkan untuk membuat lembaran-lembaran itu karena dia sekarang adalah seorang adipati iblis.
Lembaran-lembaran itu mampu berubah menjadi apa pun yang dibutuhkan Baal. Dia mengubah bentuknya melalui prasasti yang dibuatnya di atasnya. Jadi bentuknya terbatas pada struktur mantra. Mereka dapat berubah menjadi mantra apa pun yang didasarkan pada salah satu dari 6 elemen, tetapi dia hanya dapat menggunakan satu elemen dalam satu waktu.
Aeternus telah mengamati pertarungan mereka dengan saksama. Setelah pertarungan selesai, dia menyatakan, “Mulai sekarang, Baal, sang adipati nafsu, dari keluarga kekacauan akan menjadi Nomor 1.”
Angka 2 di mata kiri Baal langsung berubah menjadi 1, sementara hal sebaliknya terjadi pada Infernox. Peringkat tersebut mewakili lebih dari sekadar superioritas. Ia juga mewakili distribusi sumber daya dan alokasi prajurit. Hal ini sangat penting di rumah Chaos.
Mereka berdua membungkuk dan menyampaikan rasa terima kasih kepada tuan mereka. “Kami berterima kasih kepada Penguasa Kekacauan.”
Dia berkata kepada mereka, “Kalian boleh pergi.”
Infernox menghela napas lega dan pergi. Ia bersyukur bahwa Penguasa Khaos tidak membiarkannya dibunuh atas kekalahannya. Sementara itu, Baal ragu-ragu untuk pergi. Ia memiliki sesuatu yang ingin ia tanyakan kepada Aeternus tetapi tidak tahu bagaimana caranya.
Aeternus memperhatikan keraguannya, jadi dia bertanya. “Ada apa?”
“Aku ingin mengenal Nomor 0 lebih baik. Tapi aku jarang melihatnya,” jawab Baal dengan kepercayaan diri semaksimal mungkin.
Aeternus terkekeh. “Kau ingin membujuknya untuk menerima tantanganmu, kan?”
Baal membantahnya. “Tidak, Tuanku. Saya merasa ada baiknya untuk mengenal…”
Aeternus menyela perkataannya. “Lupakan saja. Kau tidak bisa mengalahkannya. Jika kau tidak bisa menemukannya, maka kau tidak bisa mengalahkannya. Jadi, temukan dia dulu sebelum memikirkan kapan kau akan melawannya.”
Baal masih memiliki banyak pertanyaan, tetapi ia menyimpannya sendiri. Penguasa Khaos telah memenuhi keinginannya akan kekuasaan. Ia berbalik untuk pergi ketika ia berhadapan langsung dengan seekor ular hitam raksasa dengan mulut terbuka lebar dan banyak taring seperti pisau tajam yang panjang.