Bab 405 Semakin Banyak Semakin Meriah.
Entah dia sudah berada di sini tanpa dia sadari, atau dia menyelinap mendekatinya tanpa dia sadari. Bagaimanapun, dia terlalu dekat dengannya, dan yang lebih buruk, dia tidak menyadari bagaimana dia bisa sedekat ini dengannya. Kata-kata Lord of Khaos terngiang di benaknya. Jika dia tidak dapat menemukannya, maka dia tidak dapat mengalahkannya. Dia harus mengkhawatirkan pencariannya terlebih dahulu sebelum memikirkan untuk melawannya. Musuh yang bisa sedekat ini tanpa dia sadari adalah musuh yang sangat berbahaya.
Baal tetap tenang meskipun ia dapat melihat bayangannya di taring perak ular itu. Ia tidak merasakan ular itu mendekat, tetapi ia mengendalikan emosinya dan tidak panik. Untungnya, ia tidak merasakan niat jahat atau bahaya dari ular tersebut. Mereka berasal dari keluarga yang sama, jadi pengkhianatan tidak mungkin terjadi. Pembunuhan dapat terjadi atas kehendak penguasa suatu keluarga, tetapi tentu saja bukan pengkhianatan. Fakta itu memperkuat tekadnya untuk tidak gentar atau terlihat lemah.
Dia berkata dengan tenang, “Aku lihat kau ada di sekitar sini, Nomor 0. Kita sebaiknya berlatih tanding sesekali.”
Xander menutup mulutnya dan memutar kedua mata kirinya agar dapat fokus padanya.
Dia menatapnya dalam diam sejenak sebelum mendesis padanya. “Kita lihat saja nanti.”
Kemudian Baal mengucapkan selamat tinggal dan pergi. Xander menarik kepalanya dan meletakkannya di depan Aeternus. Orang lain mungkin tidak melihatnya, tetapi puncak pilar itu ditempati oleh Xander. Dia telah melilitkan seluruh tubuhnya di sekitar Aeternus.
“Bagaimana menurutmu tentang pertarungan itu?” tanya Aeternus kepada Xander.
“Baal sangat berbakat tetapi Infernox lebih kuat. Infernox berada dalam posisi yang kurang menguntungkan karena kebijaksanaan selalu mengalahkan kekuatan fisik.”
Aeternus setuju dengannya. Kemampuan Baal untuk menggunakan semua elemen ketika dikombinasikan dengan artefak sihirnya membuatnya sangat serbaguna. Dia dapat berimprovisasi dan beradaptasi dengan situasi apa pun sehingga dia tidak memiliki kelemahan. Infernox lebih kuat tetapi memiliki banyak kelemahan. Dia perlu marah dan juga perlu terluka untuk mendapatkan peningkatan kekuatan maksimalnya. Baal, di sisi lain, mendapatkan peningkatan kekuatan kapan saja.
Baal memanfaatkan kelemahan lawannya untuk memenangkan pertarungan itu. Dia menggunakan es untuk melemahkan Infernox dan memperlambatnya. Dia juga sama sekali tidak berniat melukai Infernox selama pertarungan. Peningkatan kekuatan yang didapatkan Infernox dari luka lebih kuat daripada peningkatan kekuatan dari amarahnya. Semakin parah luka yang diderita Infernox, semakin tinggi kekuatan dan ketahanannya terhadap kerusakan.
Itulah mengapa Baal hanya menyedot Stamina untuk melelahkan Infernox dan menggunakan es untuk mengikatnya. Dia tidak menyentuh Akumulasi karena Aeternus melarangnya dan dia tidak menyentuh kesehatannya yang akan merugikan Infernox. Baal jelas telah melakukan risetnya. Baal menjadi tak terkalahkan ketika dia menggabungkan informasi dengan keserbagunaannya.
“Aku masih percaya pada Infernox. Suatu saat nanti, dia akan terlalu kuat untuk dibendung oleh apa pun,” kata Aeternus kepada Xander.
Xander berbicara. “Aku juga berpikir begitu. Infernox tidak sebesar ini ketika dia menjadi adipati dan dia jelas tidak sebesar ini seratus tahun yang lalu. Entah bagaimana dia semakin kuat.”
Aeternus mengangguk. Semua bawahannya berbakat dengan caranya masing-masing. Xander mungkin tidak ahli dalam kekuatan fisik semata, tetapi dia yang terbaik dalam hal pengumpulan informasi dan operasi rahasia. Kemampuannya memungkinkan dia untuk mengamati orang lain tanpa diamati. Matanya yang tajam memperhatikan bahwa Infernox semakin kuat, tetapi dia tidak tahu mengapa.
Seorang adipati iblis dapat mengubah bentuknya sehingga mudah untuk mengabaikan peningkatan ukuran Infernox, tetapi Xander menyadarinya, mungkin karena dia merasa terancam olehnya dan telah mengawasinya dengan cermat. Dia benar bahwa Infernox semakin kuat. Kemampuan uniknya, tubuh malapetaka, memberinya peningkatan 0,001% berdasarkan Akumulasinya. Itulah mengapa dia semakin kuat semakin banyak Akumulasi yang dia kumpulkan.
Saat ini, peningkatan kekuatannya adalah 71, dan bisa menjadi 1.000 di masa depan ketika persediaan Akumulasi Infernox meningkat. Pada saat itu, dia tidak akan membutuhkan Akumulasi untuk melawan raja iblis. Peningkatan pasif dari kemampuan itu akan lebih dari cukup baginya. Raja iblis memiliki peringkat kekuatan 1071. Peningkatan yang cukup besar sebesar 500 dari kemampuan dosanya pun masih akan membuatnya kalah dalam pertarungan melawan Infernox.
‘Aku menantikan perkembangannya. Aku ingin melihat apa yang bisa dilakukan Baal nanti,’ pikirnya dalam hati.
Di awal-awal tantangan, kekalahan berarti kematian. Terkadang kemenangan atau hasil imbang pun bisa berujung pada kematian jika Aeternus tidak puas dengan penampilan para peserta. Namun, keadaan telah berubah sekarang setelah ia menyingkirkan yang lemah dan tidak berguna. Infernox tidak akan dibunuh karena kekalahannya, karena ia memiliki potensi dan karena Baal tidak dapat membunuhnya. Baal hanya dapat menahannya. Itu bukan alasan yang cukup untuk menyingkirkan Infernox. Itulah mengapa ia membiarkan Infernox hidup.
Lalu dia bertanya pada Xander, “Apakah semuanya sudah siap?”
“Ya, Tuanku. Saya telah menyebarkan berita bahwa Anda akan menyerang sebuah pesawat. Raja iblis dan pasukannya telah bersiap untuk serangan itu. Tampaknya semua bangsawan iblis bekerja sama dengannya,” jawab Xander.
Aeternus menjadi gembira. “Lebih baik lagi. Semakin banyak semakin meriah. Sebuah pesta membutuhkan banyak tamu.”
Xander telah menjelajahi wilayah para bangsawan iblis untuknya. Kali ini, dia mengirimnya untuk menyebarkan desas-desus bahwa dia akan meninggalkan alam tersebut. Itu hanya desas-desus dan karenanya tidak dapat diandalkan, tetapi raja iblis memilih untuk mempercayainya. Penguasa Khaos telah menetap di wilayah iblis tingkat tinggi selama lebih dari 200 tahun, tetapi ada batasan seberapa banyak yang dapat dia tahan. Sudah menjadi sifat iblis untuk menjarah dan merampok, jadi mereka percaya sudah saatnya dia melakukan hal itu.
Dia menghabiskan sebagian besar harinya merencanakan dan mempersiapkan diri untuk panggilan tugas. Rumahnya telah berkembang selama bertahun-tahun dengan pasukan iblis yang besar. Dia lebih dari siap untuk apa pun yang akan datang. Dia menunggu dengan penuh harap dan sangat gembira ketika menerima lampu hijau dari Legion tak lama kemudian. Dia menyeringai, tetapi wajahnya yang kaku tidak menunjukkannya.
“Saatnya kita mulai pestanya,” katanya kepada Xander.