Bab 911: Sisi Baik di Balik Kesulitan.
Pertama, bulunya tumbuh liar. Kemudian dia membungkuk. Kakinya memanjang dan membesar. Lengannya juga membesar, tetapi itu terjadi setelah berputar. Tulang dan persendian lengannya berubah dengan cepat. Kulitnya tidak pecah meskipun terjadi semua perubahan itu. Kulitnya mengembang seperti bahan elastis untuk mengakomodasi perubahan tersebut. Tetapi otot-ototnya tidak luput dari perubahan. Otot-ototnya bermorfosis dan berubah seiring dengan struktur kerangkanya.
Dalam waktu singkat, Warrog perempuan itu berubah dan menjadi tak dapat dikenali lagi dari sosok humanoid tegak yang sebelumnya ia wujudkan sebelum fluktuasi spiritual mempengaruhinya. Ia menjadi binatang buas berkaki empat yang raksasa. Bulunya tumbuh lebih panjang dan ukurannya bertambah besar. Ia jauh lebih besar dari wujud sebelumnya. Bahkan tanduknya pun membesar. Ia juga menjadi liar. Tampaknya perubahan tersebut mengganggu kesadarannya. Karena itu, ia kembali bertindak berdasarkan insting.
Ia berdiri dengan keempat kakinya dan melolong ke bulan. Kemudian ia mengalihkan perhatiannya kepada semua orang di sekitarnya. Ia telah diberi jarak yang cukup jauh, tetapi itu tidak akan cukup. Ia berniat untuk melakukan kekerasan pada orang lain, terlihat dari tatapan matanya yang buas. Ia sangat besar sehingga ia akan mampu menempuh jarak pendek antara dirinya dan target terdekatnya dengan mudah.
Untungnya, dia tidak perlu mencari pertempuran. Para prajurit di sampingnya segera memulai pekerjaan mereka setelah dia selesai berubah. Setiap Warrog yang berubah ditugaskan ke sebuah regu. Regu itu mengepung mereka dan para Beta mulai memukuli mereka.
Terjadi perkelahian. Para Beta memukul dan menendangnya meskipun dia lebih besar dari mereka. Dia melawan sekuat tenaga tetapi kalah jumlah. Masing-masing Beta juga lebih kuat darinya. Ukurannya tidak menguntungkannya. Akibatnya, dia terluka dengan sangat cepat.
Para Alpha dalam regu tersebut menyaksikan perlakuan buruk itu tanpa ikut campur. Mereka hanya bergerak setelah orang-orang yang mereka jaga dipukuli hingga terlalu lemah atau terluka untuk melawan.
Sang Alpha berdiri di atas gadis buas yang babak belur itu dan meraung padanya, “Menyerahlah.”
Itu adalah perintah dari satu teladan kepada teladan lainnya. Ini adalah cara untuk menentukan hierarki. Para Beta akan patuh dan tunduk. Kemudian Alpha akan memaksa mereka untuk kembali ke bentuk semula. Sebagian besar yang berubah karena fluktuasi spiritual totem ditangani dengan cara ini. Mereka kembali ke bentuk humanoid mereka setelah dipukuli beberapa kali.
Para changeling tidak sama seperti sebelum mereka berubah. Bentuk humanoid mereka juga telah berubah akibat cobaan tersebut. Mereka kehilangan sebagian berat badan dan menjadi lebih kurus. Beberapa dari mereka bahkan memiliki tulang rusuk yang terlihat karena kehilangan massa tubuh.
Beberapa anggota lain dalam wujud binatang buas tidak mendengarkan para Alpha. Mereka malah meraung menantang atau melawan dengan cara lain. Mereka juga Alpha, jadi mereka tidak akan mendengarkan Alpha lain meskipun mereka terluka dan babak belur. Alpha lain tidak memiliki pengaruh hierarki atas mereka. Jadi para Alpha akan memukuli mereka lagi dan menyeret mereka ke tengah pertemuan tempat pemimpin kawanan berada.
Wanita buas di samping Legion-6 adalah salah satu Alpha. Dia menolak untuk tunduk sehingga dia dipukuli lagi agar dia tidak melawan saat diseret. Dia diseret bersama 11 calon Alpha lainnya ke pemimpin kawanan. Sebuah geraman darinya akhirnya berhasil.
Geraman itu menggema di tulang-tulang mereka dan bergema di seluruh lembah. Mereka yang merupakan Alpha akan mendengarkannya. Lagipula, dia adalah Alpha dari para Alpha. Mereka hanyalah anak-anak anjing dan sama sekali tidak cukup kuat untuk menentangnya, jadi mereka akan mendengarkan.
Hanya mereka yang berstatus Omega yang tidak akan mendengarkan. Omega berdiri sendiri. Mereka tidak mendengarkan siapa pun. Dalam hal itu, mereka akan diusir dari kawanan dan dilepaskan ke alam liar. Sebagian besar dari mereka mati di alam liar. Jarang terjadi, tetapi beberapa akan memasuki Underdark dan tidak pernah kembali.
Namun, sebagian dari mereka akan cukup beruntung untuk bertahan hidup dalam keadaan buas mereka. Mereka akan kembali ke bentuk humanoid mereka dengan sendirinya dan mendapatkan kembali kesadaran mereka. Tetapi mereka tidak dapat kembali ke suku mereka. Mereka harus menemukan suku lain yang mau menerima mereka. Ini disebut ziarah untuk perbudakan.
Kesebelas calon Alpha itu kembali ke wujud manusia mereka. Prosesnya berantakan dan pastinya sangat menyakitkan. Wujud manusia mereka juga menjadi lebih kurus. Aktivasi binatang buas dalam diri mereka telah memberi dampak buruk pada mereka. Tak satu pun dari mereka adalah Omega, jadi mereka semua mendengarkan pemimpin kawanan. Omega sangat langka meskipun para Warrog menggunakan metode khusus untuk membangkitkan potensi mereka.
Pemimpin kawanan itu memeriksa para teladan baru dengan puas. Ia berkata dalam hati, “Panen kali ini bagus. Leluhur kita telah berbaik hati kepada kita. Aku puas.”
Mereka bilang setengah roti lebih baik daripada tidak sama sekali. Situasi ini seperti setengah roti, tetapi pemimpin kawanan tetap puas. Para Warrog di masa lalu tidak membutuhkan metode ini untuk menjadi Paragon. Setiap dari mereka dapat menjadi lebih kuat sendiri sementara beberapa di antaranya sudah menjadi Paragon. Itulah roti utuh di mana mereka memiliki kualitas Paragon dan kuantitas prajurit di pihak mereka.
Namun sekarang, sebagian besar Warrog dapat menjalani seluruh hidup mereka tanpa membentuk inti vitalitas mereka. Pemanggilan roh leluhur mereka diperlukan untuk secara paksa membangkitkan potensi terpendam di dalam diri mereka. Proses ini telah menyebabkan terciptanya lebih banyak Paragon daripada sebelumnya, tetapi Paragon tersebut lebih lemah daripada sebelumnya. Jumlahnya sekarang hanya setengah roti.
Tiang totem adalah jangkar bagi roh leluhur mereka yang telah meninggal. Ini adalah jangkar fisik untuk hubungan antara yang mati dan yang hidup. Hubungan antara para Warrog adalah jangkar spiritual. Kekuatan jangkar fisik kemudian diubah menjadi kekuatan nyata melalui jangkar spiritual.