Bab 939 Nasib Buruk.
Para anak singa itu mengerti lebih dari yang dia katakan. Mereka mengerti bahwa mereka tidak boleh makan sama sekali sampai pertahanan kawanan di gunung berhasil ditembus. Mereka mengerti bahwa jika mereka membiarkan diri mereka teralihkan selama proses membersihkan para penjaga, maka mereka akan diberi pelajaran yang sangat menyakitkan, lebih buruk daripada kematian.
Xigger berkata kepada mereka, “Pergilah sekarang.”
Kelima anak burung itu melesat menjauh darinya. Mereka bergerak dengan kecepatan mendekati kecepatan suara. Langkah mereka juga senyap. Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan entitas Mana. Para penjaga bukanlah tandingan mereka. Mereka dapat membunuh penjaga mana pun semudah mematahkan leher ayam dengan satu tangan.
Namun mereka tidak membunuh para penjaga secara membabi buta. Mereka membidik Alpha di setiap regu terlebih dahulu dan membunuh mereka secara diam-diam. Kemudian mereka membunuh Beta secepat mungkin. Itulah cara paling efektif untuk menyingkirkan para penjaga tanpa membuat kawanan serigala waspada.
Sangat penting bagi para Alpha untuk dibunuh terlebih dahulu, atau penyusupan akan segera terungkap. Sebagai mantan Warrog, mereka tahu bahwa sebuah regu adalah kelompok yang sangat erat. Mereka lebih dekat satu sama lain daripada anggota keluarga. Ada ikatan di antara mereka semua sehingga mereka akan tahu ketika salah satu dari mereka meninggal.
Alpha dalam regu adalah perekat yang menyatukan mereka. Menyingkirkan Alpha akan membuat setiap anggota regu tertegun untuk sementara waktu. Ini akan membuat para Beta rentan untuk waktu yang singkat. Hal ini akan memungkinkan para Vampir untuk melenyapkan para Beta sebelum mereka dapat membunyikan alarm.
Seekor Alpha mudah dikenali. Mereka lebih besar dan lebih kuat. Mereka menonjol dalam kelompoknya. Kelompok mereka juga berpusat pada Alpha. Setiap kelompok tersebar di lereng gunung. Mereka juga tersamarkan oleh salju sehingga akan sangat sulit untuk memperhatikan mereka jika seseorang tidak mencarinya.
Indra ilahi akan mampu merasakan mereka, tetapi hanya pada jarak dekat. Mereka juga akan mampu merasakan penyusup apa pun melalui indra ilahi mereka jika mereka berada dalam jangkauan satu sama lain. Lagipula, indra ilahi bekerja dua arah kecuali ada perbedaan kekuatan. Jika Anda dapat merasakan seseorang yang setara dengan Anda, maka mereka pasti juga dapat merasakan Anda.
Para penjaga tidak mengandalkan indra ilahi mereka untuk mendeteksi penyusup. Mereka tetap bersembunyi sambil menggunakan penglihatan mereka untuk memindai lereng gunung. Mereka memiliki keuntungan karena tersembunyi dan akan dapat melihat penyusup yang tidak curiga.
Sayangnya bagi mereka, keunggulan penglihatan mereka tidak bekerja dengan baik melawan para pemuda. Kelima pemuda itu mendekati pasukan satu per satu dan dari arah angin agar aroma mereka tidak membongkar keberadaan mereka. Mereka menggunakan indra darah mereka untuk menemukan para penjaga, tidak peduli seberapa baik mereka menyamarkan diri. Kemudian mereka menyerang pasukan secepat kilat setelah mengidentifikasi Alpha. Setiap Alpha bersinar lebih terang dalam indra darah mereka sehingga mereka tidak melakukan kesalahan.
Anak-anak burung itu bergerak dengan baik dan cepat. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik. Xigger mengikuti perkembangan mereka dengan memantau sinyal kehidupan yang menghilang di lereng gunung. Dia ingin membuat kawanan Paku Besi lengah sehingga tidak ada satu pun dari mereka yang dapat melarikan diri darinya. Dia tidak ingin kabar tentang aktivitasnya sampai ke Sauron terlalu cepat. Untuk itu, dia membutuhkan unsur kejutan di pihaknya meskipun jauh lebih kuat daripada mangsanya.
Segalanya berjalan lancar sampai suatu saat tidak. Seorang Alpha baru bertindak sebagai penjaga. Alpha ini baru saja terbangun sehingga dia lemah. Dia tidak sekuat beberapa Beta dan tidak memiliki vitalitas darah yang membuat Alpha menonjol. Seharusnya dia tidak diizinkan keluar sama sekali, tetapi dia cukup berbakat untuk dapat membuat seorang Beta tunduk padanya, jadi dia dianggap siap untuk bertugas aktif. Begitulah menurut budaya Warrog.
Dia bersama regu lain ketika mereka diserang. Alpha di regu ini bertugas mengajarinya cara melakukan sesuatu sampai dia bisa mandiri. Dia memang sengaja diabaikan selama serangan awal untuk melenyapkan Alpha karena dia lebih lemah. Alpha yang lebih kuat dilenyapkan sementara dia tetap berdiri. Dia tidak pingsan seperti yang seharusnya dialami Beta. Itu adalah kesalahan dan merugikan mereka unsur kejutan.
Alpha muda itu mengangkat moncongnya ke udara dan melolong. Udara keluar dari paru-parunya dan bergema setelah meninggalkan bibirnya. Suara lolongannya bergema di seluruh gunung. Itu sudah cukup jelas sebagai tanda peringatan.
“Mereka hanya punya satu tugas.” Xigger mengerang dan mengeluh. “Sepertinya ini nasib burukku.”
Dia bergegas menuju gunung secepat mungkin. Dia langsung terlihat begitu mendekati gunung. Batas wilayah kawanan serigala tidak jelas karena hierarki kawanan Iron Nail yang kacau. Kawanan itu tidak dimiliki oleh satu orang, jadi tidak ada pemimpin kawanan yang akan mengetahui keberadaan penyusup. Itulah mengapa mereka menempatkan penjaga di luar. Strategi itu berhasil. Mereka telah diperingatkan sebelum serangan. Sayangnya, itu tidak membuat mereka siap menghadapi serangan tersebut.
Kelompok Iron Nail selalu waspada karena Sauron. Mereka memperkirakan Sauron akan menyerang mereka kapan saja dan telah bersiap menghadapinya. Sayangnya, bukan Sauron yang menyerang. Ada sebuah batu besar di pintu masuk yang harus dihancurkan Sarock sebelum bisa mengakses gunung. Xigger tidak perlu menghancurkan batu ini.
Terdapat lubang-lubang di sepanjang lereng gunung tempat para pengintai dapat melihat. Itu saja yang dibutuhkan Xigger. Dia menatap mata para pengintai yang ketakutan. Mereka membeku dan mata mereka menjadi kosong.
“Buka pintunya,” desaknya.
Suaranya memasuki pikiran mereka tanpa perlawanan. Kehendak mereka hancur di bawah campur tangan perintahnya, namun mereka patuh. Xigger memerintahkan 5 pengintai ke arah sana dan mereka langsung menurutinya. Mereka semua mulai memutar mekanisme untuk mengangkat batu besar di pintu.