Bab 992 Malam Perayaan.
Sangat jarang bagi vampir setua dirinya untuk merasa bahagia. Kebahagiaan sangat sulit didapatkan karena emosinya telah tumpul. Pesan itu begitu baik sehingga dia bisa tersenyum sekarang, tetapi dia tetap memasang wajah tanpa ekspresi. Dia tetap tenang saat berbicara kepada para vampir yang menunggunya.
Ia berkata kepada bawahannya, “Saya punya kabar baik dan kabar gembira. Kabar baiknya adalah malam ini akan menjadi malam terakhir misi kita. Perintah telah disampaikan dari leluhur untuk berhenti mencari Kaisar. Misi kita telah berakhir.”
Lalu dia tersenyum kecil, “Adapun kabar baiknya, kita akan melenyapkan pemukiman ini dan melanjutkan perjalanan.”
Viscount dan Baron tak kuasa menahan senyum yang terukir di wajah mereka. Ini benar-benar kabar gembira. Mereka memiliki kehidupan abadi, tetapi tidak baik menghabiskannya untuk usaha yang sia-sia. Count Desmond melihat ekspresi kebahagiaan di wajah mereka.
Ia berpikir dalam hati, “Ha, betapa menyenangkannya masa muda. Betapa aku ingin menjadi muda. Kuharap aku bukan seorang Secula.”
Dia terpilih untuk misi ini karena dia berasal dari garis keturunan Secula. Setiap vampir di sini berasal dari garis keturunan yang sama. Mereka memiliki kemampuan untuk tetap fokus dan memperhatikan satu aktivitas secara intens selama bertahun-tahun. Mereka yang berasal dari Garis Keturunan Secula memiliki tekad yang tak tertandingi. Mereka tidak pernah menyerah. Tetapi hal itu juga memengaruhi emosi mereka yang lain. Hal itu menyebabkan repertoar emosi mereka menjadi tumpul lebih cepat daripada vampir lainnya.
Garis keturunan mereka membuat mereka kebal terhadap rasa sakit dan penyiksaan. Dan itu membuat mereka sepenuhnya dapat diandalkan ketika diberi tugas. Anda dapat mempercayai bahwa mereka tidak akan terganggu selama misi, menjadi bosan, atau kehilangan kendali atas haus darah mereka. Mereka akan menjadi anjing pemburu setia yang selalu dapat Anda andalkan. Malam ini, anjing-anjing pemburu ini akhirnya akan dilepaskan. Ini sudah lama dinantikan.
Dia berkata kepada mereka, “Mari kita berpesta, tuan-tuan dan nyonya-nyonya. Malam ini kita merayakan.”
Para vampir kembali ke kota dengan gembira. Mereka tetap diam saat menyelinap ke dalam rumah-rumah. Beberapa masuk melalui jendela dan yang lain melalui lubang di atap. Mereka tidak perlu melakukannya, tetapi mereka melakukannya untuk memaksimalkan manfaat makanan. Mereka telah menemukan bahwa semakin banyak usaha yang dilakukan untuk mendapatkan makanan, semakin memuaskan hasilnya.
Para vampir merayap mendekati mangsa mereka yang lengah dan menancapkan taring mereka ke tubuh mangsa. Setiap orang yang mereka gigit akan langsung waspada. Tidur sebanyak apa pun tidak dapat menutupi rasa sakit yang menusuk itu. Tetapi mangsa mereka tidak dapat berbuat apa-apa selain meronta-ronta tanpa hasil.
Para Warrog yang terbangun akan merasa terlalu lemah untuk menggerakkan anggota tubuh mereka, apalagi melawan. Jadi mereka harus menyaksikan dengan kesadaran penuh dan kesakitan saat energi kehidupan mereka terkuras. Kelemahan awal meningkat perlahan hingga menjadi terlalu berat bagi mereka untuk tetap terjaga. Kemudian mereka akan tertidur lagi. Proses menghisap energi kehidupan mereka akan secara paksa menidurkan mereka kembali dan membawa mereka lebih jauh ke dalam pelukan kematian yang manis.
Sedangkan para Vampir, mereka menikmati sensasi darah yang kaya kehidupan berputar-putar di mulut mereka dan menelannya. Mereka bisa saja mengurangi rasa sakit korban mereka dan bahkan membuat gigitan itu menyenangkan. Tetapi mereka tidak melakukannya. Mereka ingin menikmati kesenangan dari darah mereka dan rasa sakit pada mangsa mereka.
Menghisap kehidupan manis dari seseorang dan menyaksikan mereka mati adalah kenikmatan yang tak tertandingi. Banyak vampir kehilangan kendali diri karenanya. Mereka menjadi binatang buas yang rakus dengan hasrat tak terbatas akan darah. Tetapi tidak pernah vampir dari Secula. Kontrol dan fokus adalah keunggulan garis keturunan mereka. Fokus mereka sangat tajam sehingga dapat memotong segala sesuatu di jalan mereka jika diberi wujud. Bahkan vampir muda mereka pun tidak memiliki masalah dalam mengendalikan rasa haus mereka.
Jadi Baron ini pasti bisa berhenti kapan saja dia mau. Dia bisa memutuskan untuk tidak membunuh orang yang sedang dihisap darahnya. Tapi dia sama sekali tidak berhenti karena malam ini adalah malam perayaan. Dia menghisap darah hingga tetes terakhir, seperti yang selalu dia lakukan kepada penduduk pemukiman yang pernah dikunjungi Lamplard di masa lalu. Ini akan menjadi pemukiman terakhir, jadi tidak perlu lagi mengampuni nyawa penduduknya.
Adapun Lamplard, ia ditangkap hidup-hidup untuk diinterogasi oleh Count Desmond. Anggota rombongannya yang lain dibunuh saat tidur. Lamplard sedang tidur ketika ia merasakan sentuhan dingin di wajahnya. Ia membuka matanya dan melihat seorang gadis cantik dengan mata merah darah yang menyala menatapnya.
Matanya bersinar dengan pancaran yang memukau dalam kegelapan. Dia memiliki rambut pirang keemasan seperti gandum yang mencapai kakinya. Jubah hitam yang dikenakannya tidak menutupi keindahan tubuhnya. Dia adalah makhluk terindah yang pernah dilihatnya. Dia juga tampak seperti peri hutan, jadi dia tahu bahwa dia berada dalam masalah besar.
Matanya langsung terbuka lebar. Dia mencoba berbicara tetapi niatnya tiba-tiba menghilang. Pikirannya kosong. Dia tidak bisa lagi membentuk pikiran yang koheren. Mencoba berpikir seperti berpegangan pada jerami. Dia bahkan tidak tahu siapa dirinya atau di mana dia berada lagi. Yang bisa dilihatnya hanyalah dua mata merah yang indah dan bersinar.
Suatu kekuatan yang mengganggu merasuki kedalaman pikirannya yang kacau dan memaksakan kehendak eksternal padanya.
“Katakan padaku, siapa namamu?” tanya Count Desmond kepadanya.
Dia menjawab tanpa ragu-ragu. “Saya Lamplard.”
“Asalmu dari mana?”
“Saya berasal dari pemukiman Warrog di pegunungan es dekat utara.”
Pangeran Desmond kemudian mengajukan beberapa pertanyaan lagi. Lamplard menjawab setiap pertanyaan dengan jujur sebisa mungkin tanpa ragu-ragu atau bimbang. Pertanyaan-pertanyaan itu awalnya tidak berbahaya. Pertanyaan-pertanyaan itu tentang dirinya dan dari mana dia berasal. Dia senang menjawabnya. Dia akan melakukan apa saja untuk menyenangkan gadis cantik ini. Jadi dia tidak menyadari penyimpangan pertanyaan-pertanyaan itu karena keinginannya yang kuat untuk patuh.