Bab 319
Mimpi buruk Enkrid telah menjadi kenyataan.
Kematian itu sendiri telah muncul di hadapannya.
Secara naluriah, matanya mengamati tubuh pria itu.
Posisi santai, kaki sedikit terbuka untuk menjaga keseimbangan. Lengan menggantung lemas, benar-benar rileks.
Rambut cokelat yang kusut dan tidak terawat, mata cokelat yang tak bernyawa.
Pakaian usang—bukan baju zirah musuh maupun seragam kawan.
Beberapa pertanyaan menghantamnya sekaligus.
Pertanyaan pertama: Bagaimana pria ini bisa sampai di sini?
Pertanyaan kedua: Seberapa kuat dia?
Yang ketiga: Untuk apa sebenarnya dia meminta maaf?
“Aku punya alasan,” kata pria itu. “Jadi mari kita selesaikan ini dengan tenang.”
Shing.
Sebuah pedang terhunus dari sarungnya.
Pedang pendek yang murah.
Suara gesekan pada sarung pedang itu memberi tahu Enkrid semua yang perlu dia ketahui.
Mata pisaunya retak.
Balutan kulit pada gagang pedang telah terlepas, menggantung dalam untaian-untaian yang longgar.
Warnanya kusam—berkarat.
Namun, hal yang benar-benar menakutkan adalah ini:
Sampai saat pria itu menghunus pedangnya, Enkrid bahkan belum menyadari keberadaannya.
Cara dia menghunus pedang itu membuat bulu kuduknya merinding.
Ini tidak seperti tekanan yang menghancurkan dari pemimpin Zero.
Itu tidak seperti kekuatan dahsyat Ksatria Aisia.
Itu adalah ancaman tidak langsung, yaitu memaksakan kehendak mereka kepada lawan-lawan mereka.
Tapi yang ini?
Ini adalah sesuatu yang berbeda.
Rasanya, apa pun yang dia lakukan, dia tidak akan mampu menghentikan pedang itu.
Seperti takdir yang tak tergoyahkan.
Mengapa?
Melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, indra Enkrid telah diasah melampaui batas kemampuan manusia.
Instingnya untuk menghindar telah berkembang menjadi sesuatu yang lebih mirip dengan pandangan jauh ke depan.
Sebuah hadiah.
Suatu hal yang tidak pernah ia duga akan diterima.
Namun saat ini, hadiah itu sama sekali tidak berguna.
Karena hal itu memberitahunya sesuatu yang tidak ingin dia dengar.
Hal itu mengunci tubuhnya di tempat.
Rentetan firasat buruk, membuat anggota tubuhnya membeku.
“Hmm. Tunangan.”
Shinar memecah keheningan.
Indra elf-nya pasti telah merasakan lebih banyak daripada yang dirasakan Enkrid sekalipun.
“Kita harus menghindar.”
Saat dia berbicara—
Pria itu menghilang.
Sebuah bayangan panjang membentang di penglihatan Enkrid.
Secara refleks, pandangannya beralih ke samping.
Garis samar yang memanjang—berupa pergerakan yang memanjang—telah mencapai Shinar.
Meskipun memiliki penglihatan yang terlatih, bentuk tubuh pria itu tampak hancur berantakan saat ia bergerak.
Begitulah cepatnya dia.
Gerakannya sulit diamati.
Dentang!
Bicara!
Pertama-tama terdengar suara-suara.
Kemudian, gambar itu pun muncul.
Shinar sudah mengambil posisi bertahan.
Enkrid melihatnya—pedang pendek yang bergerigi dan berlekuk-lekuk itu bergesekan dengan pisaunya.
Namun, serangan itu tidak berhenti sampai di situ.
Pasukan itu menyingkirkan senjatanya.
Lalu, benda itu ditusukkan menembus tubuhnya.
Sebuah sayatan sempurna, membentang dari dada hingga perutnya.
Darah elf menyembur ke udara.
Kekuatan, kecepatan, ketepatan.
Perpaduan sempurna dari ketiganya.
Pada saat itu juga, Enkrid mengerti.
Ini adalah teknik yang telah disempurnakan.
“Dengan sedikit keberuntungan, kau mungkin bisa selamat,” gumam pria itu sambil menurunkan pisaunya.
“Tapi sekalipun kau melakukannya… aku tidak akan membalas dendam dua kali.”
Dia menghela napas, seolah lelah.
“Saya tahu ini tidak terhormat. Saya mohon pengertian Anda.”
Enkrid sama sekali tidak mengerti apa pun.
Apa yang dimaksud dengan ‘satu kali pelanggaran’?
Apa yang dimaksud dengan ‘keberuntungan’?
Honorarium apa?
Semua itu tidak masuk akal.
Namun satu hal yang pasti.
Shinar telah jatuh.
Dia memegang dadanya dan terhuyung-huyung.
Dia mencoba menstabilkan diri, menusukkan pisaunya ke tanah.
Namun begitu tangannya menyentuh tanah, lengannya langsung lemas.
Pisau-pisaunya bergesekan tanpa guna dengan lantai saat dia terjatuh.
Gedebuk.
“Ini terasa mengerikan,” kata pria itu.
“Aku sungguh-sungguh mengatakan itu.”
Dia berbalik.
Tatapan mata Enkrid tertuju padanya.
Tidak masalah apakah pedang di tangannya adalah besi tua berkarat.
Hal yang sama akan terjadi lagi.
Karena jawaban atas semua pertanyaannya telah menjadi jelas.
Pria ini lebih dari sekadar kadet ksatria.
Pria ini adalah seorang ksatria.
Seorang pria yang mampu menumbangkan seribu tentara sendirian.
Mimpi Buruk Medan Perang.
Malapetaka dalam wujud manusia.
Senjata yang mengubah jalannya perang.
Mimpi buruk Enkrid telah merasuki kenyataan.
“Sial, apa-apaan ini?”
Kraiss bergumam di belakangnya, ter stunned.
“Minggir,” kata Ragna.
Tanpa ragu, dia menarik Kraiss kembali.
Dia bahkan tidak repot-repot menghunus pedangnya.
Yang dipegangnya justru sendok.
“Apa-apaan itu?”
Dunbakel menggeram.
Transformasinya menjadi binatang buas telah dimulai.
Pria itu membiarkan pedang pendeknya tergantung longgar di sisinya.
Kemudian dia bergerak menuju target berikutnya.
Tidak ada suara.
Tidak ada suara langkah kaki.
Tidak ada hembusan angin.
Dia hanya bergerak.
Lalu potong.
Itu sederhana.
Namun, melacak pergerakannya pun hampir mustahil.
Berikutnya adalah Dunbakel.
Dia sudah menghunus pedangnya.
Jika pria itu tidak bergerak lebih dulu, dia pasti akan menerjang lebih dulu.
Tapi dia melakukannya.
Shing.
Gedebuk!
Retakan!
Tiga suara yang saling tumpang tindih.
Begitulah yang didengar Enkrid.
Kemudian, dia melihat hasilnya.
Dia tidak mampu membaca lintasan pedang pendek itu.
Kecepatannya bahkan lebih cepat dari sebelumnya.
Dan pandangannya telah terhalang.
Namun, dia melihat apa yang terjadi setelahnya.
Pedang melengkung Dunbakel—
Terbelah menjadi dua.
Pisau yang patah itu berputar di udara, mengiris kain tenda saat terbang.
Dan pedang pria itu?
Benda itu sudah menembus dadanya.
“Sial… seharusnya aku pakai pedang yang lebih bagus,” gumamnya.
Satu lutut menyentuh tanah.
Dia memegang luka menganga di dadanya.
Namun darah mengalir deras di antara jari-jarinya, tumpah tanpa terkendali.
Tidak ada yang bisa selamat dari ini.
“Ayo.”
Ragna adalah yang berikutnya.
Dia menyerang.
Tidak ada pedang.
Tidak akan ada bedanya jika dia memilikinya.
Lengannya belum sembuh sepenuhnya.
Lawannya tidak ragu-ragu.
Pisau itu diayunkan.
Tidak ada suara.
Serangan itu ditujukan ke kepala Ragna.
Namun Ragna tidak bodoh.
Pada saat terakhir, dia memutar tubuhnya.
Lengannya yang tidak cedera terulur ke depan.
Gedebuk!
Pria itu memegang pergelangan tangannya.
Ragna sedang memegang sesuatu.
Sendok.
Pria itu mencengkeramnya dengan satu tangan.
Dengan tangan satunya, dia mengangkat pedangnya.
“Kamu adalah yang terbaik di antara mereka.”
Kemudian-
Dia mengayunkan tangannya.
Ragna melawan hingga akhir.
Dia berputar, mencoba mendorong bahunya ke tubuh pria itu.
Namun pedang itu lebih cepat.
Desir!
Darah menyembur keluar.
Lengannya.
Pria itu hanya memegang lengannya saja.
Ragna terjatuh ke samping.
Darah berceceran di mana-mana.
Jika dibiarkan begitu saja, dia akan mati karena kehilangan banyak darah.
“Ya,” kata pria itu. “Tidak ada kesempatan kedua.”
Enkrid mengerti.
Itulah yang dia maksud.
Satu serangan tunggal.
Hanya sekali.
“Jika kamu memblokir, aku akan pergi.”
Itulah syarat yang akan saya berikan kepada Anda.
Ini adalah hal terkecil yang bisa saya tawarkan.
Sebuah isyarat penghormatan yang kecil—sangat kecil.”
Lalu pedangnya bergerak lagi.
Kali ini-
Itu ditujukan kepada Esther.
Pedang itu jatuh secepat kilat.
Atau seperti badai hujan yang menerjang bumi.
Memotong!
Cakarnya melayang.
Bukan hanya cakarnya.
Dadanya terbelah.
SCREEEEEEE!
Jeritan memilukan seekor macan kumbang menggema di dalam tenda.
Peluru itu menembus tengkorak Enkrid.
“Mendapatkan-”
“Lari,” Ragna terengah-engah.
Dia mencoba berdiri.
Darahnya membuat tanah menjadi licin.
Dia terpeleset.
Wajahnya terbentur ke tanah.
Sebuah cipratan basah yang menjijikkan.
Ia terbaring dalam genangan darahnya sendiri.
Wajah menghadap ke bawah.
Berlumuran warna merah.
“Sial.”
Sesosok punggung kecil yang gemetar berdiri di depan Enkrid.
Meskipun seluruh tubuhnya terikat oleh rantai firasat buruk, tidak dapat bergerak, tidak dapat melawan, Enkrid hanya bisa menyaksikan.
Takdir itu sendiri seolah berbisik.
Ini dia. Kau tidak bisa melarikan diri. Semuanya berakhir di sini.
“Aku selalu merasa ini akan terjadi,” gumam Kraiss.
“Tapi tetap saja, Kapten—apa yang saya hutang, akan saya bayar.”
Dia melangkah maju.
Lengan Enkrid menolak untuk bergerak.
Bibirnya tak mau terbuka.
Yang bisa dia lakukan hanyalah mengingat momen itu.
Saat dia berdiri di hadapan Kraiss, melindunginya.
“Lari, Raja Bola Mata.”
Mengapa dia melakukan itu?
Itu bukanlah keputusan yang direncanakan.
“Pergi,” bisik Kraiss.
“Aku akan menangkapnya.”
Bahkan dia sendiri tahu kata-katanya tidak berarti.
Musuh pun mengetahuinya.
Pria itu tidak bereaksi.
Tidak ada desahan. Tidak ada keraguan.
Dia hanya mengangkat pedangnya.
Berkedip.
Cahaya api itu berkedip-kedip.
Banyak bayangan membentang dari bilah pedang itu.
Dan kemudian—salah satu bayangan itu menjadi nyata.
Menembus jantung Kraiss.
Kuk.
Suara napas sekarat.
Kraiss pingsan.
Darah menggenang.
Darah menetes dari matanya yang terbuka.
Dan Enkrid menyaksikan semuanya.
Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun.
Ksatria berambut cokelat itu menoleh ke arahnya.
Di tengah ekspresi wajahnya yang tampak tanpa emosi, dua nyala api di matanya tampak lebih menonjol daripada apa pun.
Pembakaran.
Terik.
Bahkan cahaya api pun tak bisa menandinginya.
Sang ksatria melihatnya.
“Satu kali kesalahan,” gumamnya.
Kemudian terdengar desahan ketidakpuasan.
Seluruh situasi ini membuatnya jijik.
Seorang ksatria ada karena kehormatan.
Bagi orang seperti itu untuk menyerang dari balik bayangan—
Itu tidak dapat diterima.
Namun, hal itu sudah tidak penting lagi.
Saatnya telah tiba.
Semua orang tewas.
Dan akhirnya, Enkrid menemukan suaranya.
“Aku tak pernah menyangka akan mengatakan ini.”
Shinar, terjatuh ke tanah.
Ragna, menulis dengan satu lengan yang hilang.
Dunbakel, hatinya terbelah menjadi dua.
Esther, tumbuh dewasa meskipun kehilangan satu kaki dan mengalami luka robek di dadanya.
Kraiss, melindungi Enkrid dengan lubang di dadanya.
Hanya dua yang masih berjuang untuk bertahan hidup.
Ragna dan Esther.
Shinar telah meninggal.
Dunbakel telah meninggal.
Kraiss sudah meninggal.
Dan Ragna—
“Keluar.”
Dia mengucapkan kata-kata itu dengan terbata-bata.
Dia menyuruhnya untuk lari.
Untuk berlari.
Sekalipun yang menanti hanyalah akhir yang hampa—ia telah menyuruhnya untuk lari.
Namun, meskipun ksatria itu tidak menghabisinya, dia tetap akan mati.
Akibat kehilangan banyak darah.
Dan jika dia selamat?
Apakah dia akan baik-baik saja?
Dia kehilangan satu lengannya.
Namun, seperti kaset rusak, yang bisa dia lakukan hanyalah mengulangi hal yang sama.
“Pergi.”
Enkrid ingin tertawa.
Itu tidak masuk akal.
Sangat tidak masuk akal.
Dia menoleh ke arah ksatria itu.
Dan akhirnya, dia berbicara.
“Aku seharusnya mati.”
Jika dia meninggal, hari ini akan terulang kembali.
Itulah yang dia butuhkan.
Ksatria itu mengangkat pedangnya.
“Saya minta maaf,” katanya.
Datar. Tanpa emosi.
Enkrid mengukur kekuatannya.
Dia tidak bisa melihatnya.
Saat itu gelap.
Seperti berjalan di jalan yang gelap tanpa obor.
Gedebuk.
Pisau itu menembus jantungnya.
Dia tidak menghindar.
Dia menerimanya.
Karena dia membutuhkan hari ini untuk memulai kembali.
Untuk pertama kalinya—
Untuk pertama kalinya—
Dia sudah menyerah.
Tidak ada pilihan lain.
Dan sekarang, dia mengerti.
Shinar, selalu bercanda.
Dunbakel, selalu saja melontarkan omong kosong.
Ragna, si pemalas sejati.
Kraiss, yang terobsesi dengan krona dan sangat menyebalkan.
Anak macan tutul dengan kebiasaan tidur yang buruk.
“Aku tidak akan membiarkan mereka mati.”
Menyaksikan kematian mereka terjadi di depan matanya—
Tidak ada hal yang memuaskan dari itu.
Enkrid membiarkan kematian menjemputnya.
Pedang ksatria itu menembus jantungnya.
Lalu mundur.
“Kau—aku akan membunuhmu.”
Suara Ragna.
Masih bertahan.
Semakin menjauh.
Enkrid bertahan.
Berusaha menahan rasa sakit.
Bahkan tidak mengerang.
Ksatria itu menghela napas.
“Bertahan hidup,” katanya singkat.
“Kau pantas mendapatkan itu. Sekarang hentikan pendarahannya.”
Sesuai janjinya, dia berbalik dan pergi.
Enkrid runtuh.
Dia memejamkan matanya.
Kematian telah merenggutnya.
Cipratan.
Sesuai dugaan.
Sungai hitam itu terbentang di hadapannya.
Sebuah perahu hanyut di atas perairan yang tak berujung.
Seorang tukang perahu berdiri di kemudi.
Sebuah lampu ungu di tangannya.
“Putus asa.”
Suara tukang perahu itu terdengar lantang.
Keheningan menyelimuti sungai.
Enkrid tidak menerimanya.
Sebaliknya, dia bertanya:
“Bagaimana dengan penderitaan? Bagaimana dengan ketidaktahuan?”
Sulit untuk membaca ekspresi si tukang perahu.
Apa yang dia pikirkan hari ini?
Untungnya, hari ini adalah salah satu hari di mana dia menjawab.
Mulutnya—yang hampir tak terlihat—bergerak.
Kata-katanya sampai ke Enkrid.
“Pertama, penderitaan—”
“Haruskah seseorang melakukan apa yang seharusnya tidak dilakukan?”
Apakah ini sebuah tes?
Ataukah ini rancangan takdir?
Dia tidak tahu.
Namun, dia tidak menyelamatkan anak itu karena terpaksa.
Dia hanya melakukan apa yang hatinya perintahkan.
Tidak ada alasan untuk ragu-ragu.
Tidak ada alasan untuk menderita karenanya.
Jadi, itu bukanlah penderitaan.
Tidak baginya.
“Kedua, ketidaktahuan.”
Enkrid tidak mengenali dinding di depannya.
Itu adalah ketidaktahuan.
Di dunia Ketidaktahuan, tukang perahu telah memberikan bantuannya.
Mengapa?
Dia tidak tahu.
Namun, bahkan tanpa bantuan itu pun, dia akan menyadarinya.
Dia pasti akan menerobos.
Pada akhirnya.
Yang berarti bahwa ketidaktahuan pun tidak memiliki arti.
“Dan yang ketiga—keputusasaan.”
Ini berbeda.
Ini-
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia lampaui.
Niat sang tukang perahu sudah jelas.
“Hadapi pedang seorang ksatria.”
Ini adalah hari paling kejam yang pernah dia alami.
Dan sebelum pedang itu tertancap, dia telah menyaksikan teman-temannya berjatuhan.
Akan menjadi kebohongan jika mengatakan bahwa hal itu tidak meninggalkan dampak sama sekali.
“Tenggelam dalam keputusasaan.”
Seperti biasa, si tukang perahu berbicara tanpa sedikit pun rasa geli.