Bab 453
Apakah ada yang berubah hanya karena hari ini lebih pendek? Tidak.
Tugasnya jelas. Hentikan ancaman yang datang menuju kota.
Enkrid langsung bergerak. Lagi pula, pengulangan menghasilkan penguasaan.
Sekalipun kejadian hari ini tidak terulang, tangannya sudah terlatih dengan baik dalam mempersiapkan perlengkapan.
“Apakah terbangun karena teriakan sudah menjadi semacam kebiasaan di sini?”
Rem sudah bangun.
“Monster. Pasti Gelombang.”
Enkrid berbicara dengan tenang dan melangkah keluar.
Yang lain akan menyusul sendiri. Dia melewati para prajurit dan kembali menuju tembok.
Alih-alih mendaki ke tempat Oara ditempatkan, dia menunggu sejenak di depan gerbang.
“Lepaskan aku!”
Seorang pria dari kelompok Rowena muncul dan berteriak.
Enkrid menampar bagian belakang kepala bajingan itu.
Pukulan keras!
“…Hah? Untuk apa itu?”
Millio bertanya dengan terkejut.
“Jika kau keluar, kau akan mati.”
Lebih tepatnya, Millio meninggal saat mencoba mendukung si idiot ini.
“Ya, itu tidak salah.”
“Pikiran seorang komandan harus tetap tenang.”
Enkrid berbicara seolah-olah dia tenang, tetapi di dalam hatinya, dia tidak tenang.
Itu bukan kematian yang bisa Anda terima begitu saja.
Gambaran momen terakhir Ksatria Oara tak kunjung hilang dari benaknya. Itu bukanlah momen yang agung. Itu bukanlah momen yang mulia.
Hal itu tidak ada hubungannya dengan pertempuran sebelumnya.
Dia meninggal tanpa memberikan perlawanan yang berarti.
Dia bilang dia akan melindungi kota itu, tapi dia tidak bisa.
Jadi, itu adalah kematian yang sia-sia.
Haruskah dia membiarkan itu terjadi?
Tidak. Dia tidak mau.
Dia tidak bisa membiarkan semuanya berakhir seperti itu.
Enkrid menetapkan tujuan.
Sang tukang perahu yang mengamatinya tertawa kecil.
Sekalipun semuanya berubah, ada hal-hal yang tidak akan pernah berubah, dan Sang Pengemudi Perahu percaya bahwa hal-hal yang tidak berubah itu akan menghancurkan Enkrid.
Namun, sebagian dari diri sang Pengemudi Perahu juga merasa penasaran.
Mari kita lihat bagaimana dia menanganinya.
Apa keuntungan yang akan didapat orang gila itu jika mengulangi perbuatannya hari ini?
Lalu apa yang akan berubah?
Tidak ada yang tahu. Dan itulah yang membuatnya menyenangkan.
Menyaksikan seseorang menjadi gila karena berusaha mengubah keadaan, hanya untuk akhirnya terjebak kembali di masa kini—itu akan menjadi tontonan yang menarik.
“Oh!”
Teriakan terdengar. Encrypt langsung bergerak. Bersiap menghadapi panah yang datang, dia berlari keluar gerbang bahkan sebelum pasukan muncul.
Dia tidak hanya sekadar melangkah keluar. Dia langsung bergerak menuju kegelapan tanpa ragu-ragu.
“Apa yang kau lakukan, jadi gila sekarang?”
Rem mengikutinya dari belakang.
“Lalu, apa yang kamu lakukan ikut-ikutan?”
“Kurasa aku semacam pengasuh bagi orang-orang gila.”
“Nah, kalau memang mau melakukannya, lakukanlah dengan benar.”
Enkrid melihat ke segala arah, mencari sesuatu yang tidak biasa.
Rem terkadang merasa kagum dengan komandan ini.
Dia bergerak seolah-olah dia sudah mengetahui masa depan.
Apakah dia mendapatkan semacam insting, bukan bakat? Rem bertanya-tanya.
Tentu saja tidak dengan suara keras. Jika dia melakukannya, dia hanya akan mendapatkan salah satu jawaban aneh seperti—
“Aku mengulangi hari yang sama setiap kali aku mati.”
Omong kosong semacam itu.
Mana mungkin ada yang percaya itu.
Enkrid dengan cepat menemukan tiang dan batu cahaya.
Seekor monster mirip laba-laba berbaring di atas mereka, menyembunyikan mereka dengan tubuhnya.
Itu adalah bagian dari sekelompok monster yang sedang menunggu kesempatan untuk melakukan penyergapan.
“Rem.”
Hanya dengan memanggil namanya saja sudah cukup bagi Rem untuk mengerti.
Bersama-sama, mereka memecahkan kepala monster itu.
Sandera itu berhasil diselamatkan. Enkrid berpikir prosesnya memakan waktu lebih singkat daripada kemarin.
Namun, hasilnya tidak sesuai harapan.
“Di mana Sir Oara?”
Kembali di gerbang, Aisia muncul dan bertanya.
“Dia melihat dua makhluk mengerikan dan pergi ke Alam Iblis.”
Terlambat. Konsekuensi dari tindakannya telah mengubah situasi.
Enkrid mencoba untuk segera lari ke Alam Iblis, tetapi sudah terlambat.
Gedebukgebukgebukgebukgebuk.
Sama seperti kemarin. Anak panah berjatuhan dan gelombang laba-laba pun dimulai.
Laba-laba sebesar pria dewasa berkerumun maju.
“Rem, Dunbakel—terus maju!”
“Apakah itu perlu?”
Lua Gharne balik bertanya, tetapi dia mengabaikannya.
Enkrid mulai membuka jalan melalui Alam Iblis, menuju tempat Oara pergi.
Ini akan membutuhkan waktu. Tapi dia harus berhasil.
Tidak ada yang keberatan. Semua orang mengikuti Enkrid tanpa sepatah kata pun keluhan.
“Untunglah aku sudah mengasah kapakku.”
Rem mengatakannya dengan santai dan membiarkan kedua tangannya menjuntai ke bawah. Tangannya berayun bebas saat dia berjalan, sambil memegang kapak baja tempa Lewis.
Kemudian dia menggunakan teknik yang disebutnya Feather Axe.
Dia menerjang ke depan, dan kapak itu mengukir jalan yang liar dan tanpa arah.
Setiap laba-laba yang terperangkap di jalur itu berubah menjadi mayat.
Sambil menerobos genangan darah hitam yang kental, Lua Gharne memegang cambuk di tangan kanannya dan pedang melingkar di tangan kirinya.
“Jangan menghalangi jalanku.”
Dia mencambuk dengan cambuk dan menebas dengan pedang.
Dunbakel menghunuskan dua pedang lengkungnya.
Enkrid pun tidak berbeda. Dia menebas, menusuk, dan menghancurkan dengan Acker dan Ember.
Begitulah cara mereka didorong ke jantung Alam Iblis.
“Roman-!”
Terdengar suara tangisan samar. Pepohonan di Alam Iblis meredam sebagian suara tersebut, sehingga suara itu tidak menyebar lebih jauh.
Saat masuk, gelombang sensasi tidak menyenangkan menyelimutinya, tetapi Enkrid mengabaikannya.
Dia melihat tiga kaki laba-laba menembus perut Roman.
Sebatang ranting yang terbentuk dari salah satu tungkai laba-laba mencuat menembus punggung Roman, berlumuran darah.
Laba-laba itu pun tidak luput dari luka.
Kepalanya telah hancur oleh gada-pedang besar milik Roman.
“Sial, mana mungkin aku pergi sendirian.”
Roman bergumam.
“Bagaimana dengan Sir Oara?”
Enkrid mengalihkan pandangannya dan bertanya.
Teriakan itu berasal dari seorang ksatria muda berambut pirang pendek. Dia berada di samping, memegangi perutnya, dan bernapas terengah-engah.
Sambil melihat sekeliling, Enkrid melihat bangkai seekor owlbear.
Apakah ada lebih dari satu?
Ada dua bangkai owlbear lagi di dekat situ.
Sekalipun mereka bukan ancaman setingkat ksatria, itu tetap berarti bahaya tanpa henti. Pertarungan brutal. Anda bisa mengetahuinya hanya dari jejaknya.
Mereka bertarung dengan mempertaruhkan nyawa mereka.
Namun, tidak ada hantu. Tidak ada pecahan Balrog atau apa pun itu.
“Bagaimana kamu tahu harus datang?”
Si pirang pendek bertanya. Kulitnya pucat. Dia tidak terlihat seperti seseorang yang bisa disebut stabil.
Darah mengalir deras dari luka yang dipegangnya. Bahkan dengan perawatan segera, kelangsungan hidupnya masih belum pasti.
“Karena aku, Guru tidak bisa bertarung dengan benar.”
Dia mengatakannya dengan lugas, tetapi suaranya mengandung kesedihan yang mendalam.
“Bukan itu, dasar bodoh.”
Roman tersenyum saat menjawab. Matanya tak pernah lepas dari Roman.
Dan dengan itu, Roman mulai berkedip. Aroma kematian terasa begitu pekat di udara.
“Apakah para monster itu memasang jebakan?”
Lua Gharne bergumam. Dia benar. Inilah yang terjadi begitu kau melangkah masuk.
Enkrid menganalisis situasi dan kemudian bergerak.
Dia melangkah lebih jauh ke dalam.
“Mau pergi untuk mati?”
Rem bertanya. Kedengarannya seperti dia mencoba menghentikannya. Dan memang itulah yang terjadi.
“Ini jelas berlebihan.”
Dunbakel bergumam.
Enkrid menoleh ke arah mereka berdua.
“Meskipun ini adalah akhirku.”
Dia tidak mencoba membujuk mereka. Dia hanya bersikap jujur.
Ksatria Oara tidak boleh mati di sini. Bukan seperti ini. Mengetahui hal itu, bagaimana mungkin dia membiarkannya pergi sendirian?
“Jika aku harus maju, maka aku akan maju.”
Enkrid menyelesaikan kalimatnya.
“Siapa yang mengatakan sesuatu?”
Rem menyeringai. Dia mengatakan sesuatu tentang tidak ada gunanya berbicara dengan seseorang yang otaknya rusak.
“Lalu menurutmu siapa yang seharusnya mengatakan itu?”
Enkrid menjawab.
Terkadang, Rem sepertinya benar-benar tidak menyadari kondisinya sendiri.
“Seharusnya aku yang mengatakannya. Sekarang, gerakkan kakimu.”
Ada sesuatu tentang bagaimana seharusnya mereka melakukan ini lebih awal.
“Kamu akan menuju ke barat setelah ini?”
“Itulah rencananya.”
“Baiklah.”
Enkrid mengangguk dan terus maju.
Di sanalah ia berada—pecahan atau serpihan dari Balrog itu.
“Balrog? Bukan, itu hanya sebuah fragmen.”
Lua Gharne menggumamkan kalimat yang persis sama.
“Fragmen?”
Kali ini dia punya cukup keleluasaan untuk bertanya.
“Di Alam Iblis, ada monster yang konon diperlakukan seperti dewa yang gila perang. Ia membawa pedang berapi di tangan kanannya, dan di tangan kirinya, cambuk yang tak dapat diputus oleh apa pun.”
“Kau bicara seolah-olah kau sudah melihatnya.”
“Gaya bertarung saya dimodelkan berdasarkan itu.”
Jadi, dia telah melihatnya dengan mata kepala sendiri.
“Benda itu mungkin sebagian darinya. Kudengar benda itu suka membelah sebagian jiwanya saat bosan dan mengirimkannya seperti itu.”
Enkrid mengangguk kecil dan menatap ke depan.
Hanya dengan melihat anggota tubuh yang merah dan berotot itu saja sudah membuat bahunya pegal. Tekanan yang menimpa tubuhnya sangat hebat.
Jadi, bahkan sebuah fragmen pun termasuk dalam kelas ksatria.
Mayat Oara terlihat. Dia sudah mati. Di sampingnya ada sesosok ghoul dengan tengkorak yang terbelah.
Monster-monster yang dia sebut Jericks.
Mereka akan mati.
Namun, apakah itu berarti mereka tidak perlu melakukan apa pun?
Enkrid menggenggam pedangnya. Dia mengangkat Acker tegak.
“Bisakah kau bicara? Kudengar ayahmu adalah Balrog. Apakah ibumu seorang ghoul?”
Dia melontarkan provokasi. Tentu saja, monster itu tidak membalas.
Rem bergumam tentang nasib buruk, tentang bagaimana dia datang untuk mendapatkan berkah tetapi malah menemui kutukan.
Dunbakel kembali menyerah pada rasa takut.
Kali ini, dia tidak menyerang—dia lari.
Lua Gharne tidak berpegang teguh pada hidupnya.
Alih-alih-
“Sayang sekali aku tidak akan bisa melihatmu menjadi seorang ksatria.”
Itulah yang dia katakan.
***
“Aku tadinya mau mengiris wajah mantan suamiku yang sombong itu, dan sekarang ini? Kau punya berapa banyak kekasih?”
Bahkan di hari ini pun, lelucon Knight Oara tetap sama. Ini terjadi ketika mereka melihat kawanan troll menghalangi jalan mereka.
“Jika kau masuk sendirian, kau akan mati.”
Mereka berusaha mencegahnya memasuki Alam Iblis, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
“Jika aku kembali ke sini, tidak akan ada kesempatan berikutnya.”
Begitu Oara selesai berbicara, lima troll mulai merayap maju dari bayang-bayang Alam Iblis.
Merekalah yang memerintah para monster itu.
“Aku akan mengurus mereka. Pergi sana.”
Oara masih tersenyum. Senyum yang cerah dan ceria.
Dan dalam berita terbaru lainnya hari ini, dia berkata—
“Mimpimu adalah menjadi seorang ksatria? Dulu, aku bertanya padamu—jika kau ingin menjadi seorang ksatria, kau harus menentukan apa yang akan kau lindungi. Dan aku sudah memberitahumu apa yang ingin aku lindungi. Jadi katakan padaku, apa yang harus kulakukan jika aku ingin melindungi kota ini?”
Tidak perlu berpikir dua kali tentang jawabannya.
“Hancurkan Alam Iblis.”
“Tepat sekali. Itulah mengapa mimpiku adalah membunuh Jericks.”
Dia memberi hantu itu nama mantan suaminya—dan ingin membunuhnya.
Tujuan Oara jelas. Dia kecanduan, dan waktunya terbatas.
Lilin itu telah meleleh hingga hanya tersisa sekitar satu inci.
Dengan waktu yang tersisa, dia hanya menginginkan satu hal.
Untuk membunuh monster-monster inti dari Alam Iblis.
Untuk menumbangkan monster yang setara kekuatannya dengan seorang ksatria—dan melenyapkannya.
Namun dia tidak tahu bahwa Jericks bukanlah inti permasalahannya.
“Seberapa besar kemungkinannya?”
Lua Gharne bertanya.
“Jika sampai terjadi perkelahian, saya tidak akan pernah kalah.”
Oara menjawab sambil tersenyum. Dia tahu. Dia tidak akan kalah. Tapi masalahnya bukan itu—jika monster lain, sesuatu seperti ghoul atau bahkan lebih buruk, muncul, itu akan menjadi akhir.
Bagaimana jika ada musuh lain setingkat ksatria?
Kalau begitu, akan mudah.
Tidak—Oara sudah menyadari sejak lama bahwa dia membutuhkan tingkat kekuatan itu.
Dia membutuhkan seorang ksatria. Menghancurkan Alam Iblis menuntut hal itu.
Jika itu terjadi, dia bisa mewujudkan mimpinya tanpa kerugian besar.
Tapi bagaimana jika tidak?
“Bahkan jika aku mati, aku akan membawanya bersamaku.”
Itulah mimpi Ksatria Oara.
Enkrid telah melihat mimpi itu berakhir, berulang kali. Alam Iblis tidak jatuh. Para prajurit tewas. Roman tewas. Kota itu hilang. Gelombang itu tidak bisa dihentikan. Alam Iblis sudah siap. Umat manusia belum siap.
Hal itu tidak berubah kali ini juga.
Pecahan tubuh Balrog mendekati Oara yang lelah dan terluka.
Mayat Jericks tergeletak miring—tentu saja.
Apakah bajingan itu bahkan tahu bahwa dia diberi nama itu?
“Sial. Benda itu mengerikan.”
Rem langsung tahu saat melihatnya.
Seperti apakah Balrog yang sebenarnya? Seperti apakah wujudnya ketika ia bukan hanya sebuah fragmen? Enkrid mendapati dirinya bertanya-tanya, tanpa alasan yang jelas.
Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia lihat hanya dengan menginginkannya.
Jadi untuk saat ini, dia hanya perlu menghadapi apa yang ada di depannya.
Hari baru dimulai lagi.
Mereka bertemu lagi dengan hantu itu.
“Apakah kamu makan secara teratur?”
Enkrid bertanya tanpa alasan yang jelas.
“Itu mantan suami saya—apakah Anda keberatan memberi kami waktu sejenak?”
Oara menyela sambil tersenyum.
Monster itu telah berevolusi—kini ia menghadapi seorang ksatria.
Hantu itu memegang pedangnya dengan senyum curian Oara di wajahnya.
Guuuuuuuuk.
Suaranya bergema seperti tekanan, memberatkan mereka.
Namun—ia akan mati. Pedang Oara menebasnya, merobeknya, memotongnya menjadi beberapa bagian.
Dan setelah itu, Oara akan mati lagi.
Dia bisa lari. Dia bisa melarikan diri.
Sebelum pecahan Balrog mencapai dirinya, dia bisa melarikan diri. Monster itu tidak mengejar mereka yang melarikan diri.
Dunbakel pernah lari ketakutan. Monster itu tidak mengejarnya.
Namun, tidak ada yang bertanya kepada Oara mengapa dia pergi sejauh itu.
Enkrid tidak melakukannya—karena dia memahaminya.
“Roman, tunggu. Itu milikku.”
Oara berkata, lalu membunuh hantu itu.
Dia bahkan pernah bertahan melawan pecahan Balrog.
Namun tidak saat dia kelelahan dan terluka.
Enkrid mempelajari situasi, meninjau kembali apa yang telah terjadi, bertempur, dan mempertahankan garis pertahanan.
Apa yang dibutuhkan saat ini?
Beberapa kali, dia berhasil memukul mundur para ghoul dan lainnya.
Dia bahkan mengajak Aisia masuk dan mencoba mempertahankan barisan depan.
Ada satu kejadian hari ini di mana mereka bertahan dan Oara tidak meninggal.
Namun ketika mereka kembali setelah menerobos Alam Iblis, apa yang mereka lihat adalah mimpi buruk.
Kelompok itu menyaksikan sekumpulan laba-laba raksasa yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
Sekalipun tembok itu bertahan, tanpa Ksatria Oara—atau bahkan ksatria junior—mereka tidak akan mampu bertahan menghadapi jumlah musuh sebanyak itu.
Monster-monster memanjat tembok dan menyerbu kota.
Kota itu tidak mampu menahan Gelombang tersebut.
Lalu tibalah saat itu—ketika seorang prajurit yang masih hidup dihancurkan dan dikunyah oleh mulut laba-laba.
“Aaaargh!”
Enkrid melihat Oara kehilangan senyumnya untuk pertama kalinya.
Dan tepat pada saat itu, hantu dan sejenisnya menyerbu dari Alam Iblis.
Oara bahkan tidak bisa mengalahkan ghoul kali ini.
Apa jawabannya?
Kesimpulannya sederhana.
Tinggalkan kota itu.
Pengorbanan itu tak terhindarkan.
Bujuk Ksatria Oara untuk mundur dan berharap untuk hari lain.
Persiapkan diri dengan baik, isolasi, dan singkirkan monster tingkat tinggi.
Dengan cara itu, Alam Iblis bisa dihentikan. Kota mungkin akan hilang, tetapi mimpi Oara bisa tercapai.
Namun kota itu akan runtuh.
Dia harus menyerahkan gerbang yang diukir kakeknya. Menyerahkan separuh dari orang-orang yang hidup untuk mempertahankan tempat ini.
Dan monster-monster itu akan menyebar lebih jauh. Desa-desa di dekatnya akan dikuasai. Tak terhitung banyaknya orang yang akan mati.
Sekalipun secara teknis hasilnya adalah kemenangan—itu adalah kenyataan yang tidak akan pernah bisa diterima Oara.
Enkrid tidak memiliki kepercayaan diri untuk meyakinkannya.
Dan lebih dari itu—Enkrid sendiri tidak berniat melakukan hal itu.
Mimpinya adalah menjadi seorang ksatria.
Apakah ksatria dalam lagu-lagu lama itu adalah seseorang yang meninggalkan orang-orang di belakangnya dan menang pada akhirnya?
Meskipun tahu itu bodoh, dia memilih jalan yang penuh duri.
Bagi Enkrid, itulah arti menjadi seorang ksatria.
Mundur bukanlah pilihan sama sekali.
Dalam pernyataan yang diulangi lagi hari ini, Enkrid mengatakan:
“Pergilah ke barat terlebih dahulu.”
“Apakah kamu terbentur kepala terlalu keras?”
Tepat di sampingnya, Rem menjawab. Dia sepertinya tidak berencana untuk pergi. Tentu saja tidak.
Rem tidak pernah meninggalkannya.
“Guh… guh…”
Dunbakel mengerang. Lumpuh karena ketakutan.
Salah satu pasukan mereka bertindak seperti orang bodoh.
Enkrid baru saja kembali setelah menyaksikan Oara mati lagi. Beberapa hari, dia nyaris tidak selamat—tetapi saat fajar, dia akan pingsan dan kehilangan kesadaran.
Kejadian hari ini terulang lagi.
“Nikmatilah. Sama seperti sebelumnya.”
Kata tukang perahu itu.
Enkrid membuka matanya lagi.
Hari ini terulang lagi.
“Jika kota ini tidak ada, maka aku pun tidak ada.”
kata Oara.
Hari ini terulang lagi.
“Sekalipun ujungnya adalah tebing, jika aku harus berlari ke arahnya—aku akan berlari. Itulah mengapa aku menjadi seorang ksatria.”
Oara berkata sambil tersenyum.
“Oh!”
Seorang tentara meneriakkan seruan penyemangat.
“Aku akan pergi sambil tersenyum!”
Roman berkata, lalu meninggal sambil tersenyum.
Wanita pirang berambut pendek itu menyia-nyiakan hidupnya.
Monster laba-laba berkerumun.
Anak panah yang terbuat dari sutra kusut berjatuhan seperti hujan.
Ketika celah di depan tembok terbuka, para prajurit menggunakan tubuh mereka sendiri untuk menghalanginya.
Empat pengawal tewas.
Tentara tewas.
Millio meninggal dunia.
Bahkan melepaskan Rowena pun tidak mengubah apa pun.
Bunga yang mekar di Alam Iblis layu dan mati.
Keputusasaan dan tanpa harapan mulai merayap masuk.
Seperti biasa, inilah saatnya untuk memejamkan mata dan menyerah.
“Aku akan memberimu jawabannya. Lari.”
Kata tukang perahu itu.
Seperti biasa, itu adalah pilihan terbaik.
Pergilah. Mulailah hari baru. Temukan tempat yang cukup baik dan menetaplah di sana.
Sang Pengemudi Perahu menawarkan belas kasihan.
Enkrid mengangguk mendengar kata-kata sang Pengemudi Perahu.
Hari ini sudah lewat tanggal 121.
“Inilah yang akan saya lakukan. Bagaimana menurutmu?”
Enkrid membagikan rencananya kepada sang Pengemudi Perahu.
“Jadi begitu.”
Kata sang Pengemudi Perahu, sambil menatap mata Enkrid.
Di matanya, dua nyala api biru berkobar dipenuhi kegilaan.
“Kau sudah gila.”
Sang Pengemudi Perahu merasa kagum. Mata yang memancarkan harapan, bukan keputusasaan, membuatnya mengatakannya tanpa ragu-ragu.