Bab 452
Kegentingan.
Enkrid mengangkat Acker dan menusukkannya lurus ke kepala laba-laba yang mendekat. Bilahnya menembus, menancap sedalam jengkal tangan ke dalam tanah.
Dia menginjak punggung laba-laba itu dan mencabut pedangnya. Darah hitam menetes di bilah pedang.
“Terlalu banyak.”
Laba-laba memenuhi kejauhan di depan, berhamburan keluar tanpa henti. Namun untuk saat ini, tidak banyak laba-laba yang berada tepat di dekat sini.
Medan pertempuran ini lebih menguntungkan serangan balik daripada penyerangan langsung. Nalurinya mengatakan demikian—jadi aman baginya untuk mengalihkan pandangannya dari garis depan sejenak.
Tatapan Enkrid beralih ke arah kawanan yang berkumpul di depan Oara.
Laba-laba itu memintal delapan anggota tubuhnya yang berbentuk bilah.
Whoooooosh!
Dengan deru angin yang menusuk, putaran bilah-bilahnya membentuk penghalang melingkar di depan Oara.
Benda itu tampak seperti cakram yang diputar oleh ketapel Rem.
Alih-alih menyerang, laba-laba itu maju selangkah demi selangkah. Ia bergerak dengan kecepatan berjalan kaki, dan perisai berupa bilah-bilah yang berputar merayap maju bersamanya.
Saat menontonnya, Enkrid berpikir:
“Apa yang akan saya lakukan?”
Ini adalah jenis pertarungan yang berbeda dari sebelumnya.
Coba tusukkan pedang menembusnya? Tidak. Dia tidak bisa. Tidak—itu bukan pertanyaan yang tepat.
“Tidak ada celah.”
Menusuk secara membabi buta hanyalah tanda menyerah, bukan taktik.
Dan laba-laba bukanlah satu-satunya ancaman.
Owlbear itu mulai bergerak. Anehnya, tidak ada suara—kehadirannya seolah memudar.
Bahkan di bawah cahaya merah menyala dari Bulan Kembar, jarak pandang bukanlah masalah.
Namun, tubuh owlbear yang besar itu menyatu dengan kegelapan, seolah-olah menjadi satu dengan malam.
Rasanya seperti menyaksikan Jaxon menghilang di depan mata Anda.
Serangan tersembunyi, menunggu kesempatan.
Sama seperti Lethal Thrust.
Hantu itu berjalan keluar dari balik laba-laba dan berputar ke samping.
Lengannya menjuntai rendah, cakarnya tumbuh cukup panjang sehingga bahkan sentuhan ringan pun akan berakibat fatal.
“Ini kacau.”
Itulah reaksi jujurnya.
Enkrid membayangkan dirinya berada di tempat Oara.
Dia akan mati. Itu adalah tembok.
Meskipun begitu, jika dia berdiri di tempat wanita itu berdiri—apa yang akan dia lakukan?
Dia melihat punggung Oara. Jubah merahnya berkibar tertiup angin, dan pedangnya mengarah diagonal ke langit. Dia menggenggamnya dengan kedua tangan.
“Ini menyenangkan.”
Gumaman suaranya terdengar di telinganya.
Ia hanya bisa melihatnya dari belakang, namun ia merasa seolah bisa membayangkan ekspresi wajahnya.
Dia pasti sedang tersenyum.
Tersenyum lebih cerah dari apa pun yang telah dicuri oleh hantu itu. Senyum yang berseri-seri dan tak tergoyahkan.
Oara tersenyum.
Bagaimana cara mendapatkan gelar ksatria?
Itu didapatkan dengan membuktikan diri.
Melalui tindakan, melalui keyakinan—sebuah nama ditempa.
“Perhatikan baik-baik, semuanya. Akan kutunjukkan pada kalian apa artinya bertarung sebagai seorang ksatria.”
Suara Oara terdengar lantang, tidak terlalu keras, tetapi tegas.
Persiapan untuk membunuh seorang ksatria. Jebakan. Monster khusus.
Segala sesuatu di sini merupakan ancaman. Ini adalah krisis dalam segala hal.
“Bahkan aku pun tak sanggup menanganinya.”
Rem bergumam.
Maksudnya sekarang juga. Tidak perlu membicarakan kekuatan yang belum dimilikinya.
Selebihnya ia simpan untuk dirinya sendiri.
Oara berbicara dengan membelakangi dan menggunakan pedangnya.
Mulai sekarang, mereka hanya perlu mengunyah dendeng dan menonton.
Jadi itulah yang dilakukan Enkrid—hanya saja, alih-alih gerakan tersentak-sentak, dia mengayunkan pedangnya.
Dua laba-laba lainnya mendekat dan terbelah saat kepala mereka tersangkut di pedangnya.
Saat dia menarik bilah pisau ke belakang dengan gerakan mengiris, Oara bergerak.
Enkrid kehilangan pandangan darinya sejenak.
Saat Anda menjadi seorang ksatria, refleks dan pergerakan Anda akan mencapai level yang benar-benar berbeda.
Mereka menyerang dari sudut yang mustahil.
Mereka bergerak dengan kecepatan yang tak terbayangkan.
Anda bisa mencoba melihat—tetapi Anda tidak akan bisa mengimbanginya.
Enkrid mengetahui hal ini dari pengalaman.
Dia pernah bertarung melawan kekuatan setingkat ksatria sebelumnya.
“Jangan mencoba mengikuti titik-titiknya. Perhatikan alurnya.”
Kata-kata Lua Gharne terlintas di benak saya. Jadi Enkrid tidak fokus pada setiap gerakan—dia mengikuti ritmenya.
Lalu, samar-samar ia bisa melihatnya. Sekilas gambaran pertempuran itu.
Pedang Oara menghantam penghalang laba-laba itu.
Sebuah serangan yang bersih dan tepat mengenai dinding bilah yang berputar.
Tadadadadadang!
Di tengah kegelapan, di bawah cahaya redup bulan merah, percikan keemasan menyembur keluar, mengusir malam dan cahaya bulan.
“Nama pedangku adalah Smile.”
Dia pernah mengatakan itu saat pelatihan. Para ksatria menggunakan senjata berukir.
Senjata yang diukir mencerminkan tekad seorang ksatria.
Hal itu membutuhkan seorang pengrajin ulung, logam langka, dan tekad yang teguh dari sang ksatria.
Hanya dengan cara itulah senjata seperti itu bisa ada.
Diukir dengan nama Will—maka dinamakan demikian.
“Pedangku takkan pernah patah selama aku tersenyum.”
Persis seperti yang didengar Enkrid.
Senjata yang menjadi bagian dari tubuh—diresapi dengan tujuan.
Itulah pedangnya.
Di tengah percikan api keemasan, bubuk putih halus berhamburan.
Pedangnya menembus dinding lengan-bilah laba-laba dan kembali. Dan tentu saja, Smile tidak terluka.
“Mari kita lihat berapa lama kamu bisa terus memblokir!”
Teriakan Oara menggema. Bubuk putih itu adalah pecahan-pecahan dari anggota tubuh laba-laba yang tajam.
Senyumnya mulai mengiris lengan-lengan itu ke bawah.
Kemudian owlbear itu muncul dari belakang.
Enkrid, yang mengamati dari jauh, berhasil menangkapnya. Tapi dari jarak dekat?
Rasanya pasti seperti bertarung melawan Jaxon.
Serangan mendadak yang meningkat—itulah keahliannya.
Owlbear itu tidak menggunakan pisau—ia mengayunkan tinjunya.
Kepalan tangan berbulu menghantam punggung Oara.
Tidak—pada saat tampaknya akan menghantam, tubuh Oara terlipat dengan mulus. Dia melayang ke samping seperti kain yang tertiup angin.
Refleks yang luar biasa.
Bagi Enkrid, itu tampak seperti gerakan yang telah direncanakan.
Pukulan owlbear meleset. Boom! Airnya pecah berkeping-keping.
Kekuatan pukulan itu bergema seperti guntur. Sebuah tinju yang merobek suara itu sendiri.
Lalu—wajah Oara, kakinya, tangannya.
Senyum lembut. Langkah kaki. Gerakan pergelangan tangan. Pisau melengkung.
Pedangnya diayunkan ke arah leher owlbear. Kilatan putih menyambar tenggorokannya.
Owlbear itu membungkukkan bahunya, menarik lehernya ke dalam.
Bulu-bulu di sekitar lehernya berdiri tegak dan menghalangi mata pisau.
Kakak Besar!
Pisau itu tampak seperti akan memotong hingga tembus, tetapi hanya memotong bulu dan menggores kulit, menyebarkan darah gelap.
Bulu-bulu itu terkoyak seperti pecahan besi di bawah pedangnya.
Kemudian laba-laba itu melangkah maju, menjatuhkan penghalangnya dan mengayunkan delapan kakinya yang berbilah tajam.
Dua lengan menebas ke bawah secara vertikal. Dua menyapu secara diagonal. Dua menusuk pahanya. Dua menusuk kakinya.
Kedelapan orang itu menjalankan tugasnya dengan baik.
Oara, di tengah ayunan pedangnya ke arah owlbear, menarik pedangnya ke belakang—meninggalkan delapan bayangan di belakangnya.
Pedangnya menangkis setiap tebasan laba-laba.
Indra Enkrid menjadi sangat tajam.
Pendengarannya mampu menangkap delapan suara yang berbeda.
Pack. Phuk. Tchik. Pic. Disgust. Seokduk. Quack!
Pertarungan yang membutuhkan konsentrasi penuh, kendali indera total—hanya untuk mengamati.
Oara menangkis lima anggota tubuh, lalu memotong, merobek, dan menghancurkan tiga anggota tubuh lainnya.
Melihat semuanya secara langsung adalah hal yang mustahil. Tetapi akibatnya menceritakan semuanya. Pikirannya berkecamuk.
“Dia memutar pergelangan tangannya untuk menebas, menusuk, dan menyerang…”
Mungkinkah semua itu berasal hanya dari pergelangan tangan?
Ya. Itulah yang membuat seseorang menjadi ksatria.
Dengan memutar, menusuk, dan merobek, satu tungkai laba-laba tergantung dalam keadaan compang-camping. Tebasan berikutnya membelah tungkai selanjutnya. Tungkai terakhir dipukul dengan sisi datar mata pisau—terbelah menjadi dua.
Lengan laba-laba yang patah itu menjuntai tak berguna.
Bagaimana mungkin seseorang bisa bergerak seperti itu?
Dia tidak tahu. Dia tidak bisa memahaminya.
Namun, itulah tempat yang ingin dia tuju. Jalan yang ingin dia lalui.
Ragna. Shinar. Raja Tentara Bayaran. Ksatria Azpen.
Jika keempatnya memberikan semuanya—seperti apa hasilnya?
Saat ini, Oara sedang menunjukkannya padanya.
Seorang pendekar pedang biasa yang berbicara tentang kemahakuasaan—itulah arti menjadi seorang ksatria.
Ah…
Hembusan napas penuh kekaguman. Matanya terpikat. Itu tak terhindarkan.
“Kamu gila atau bagaimana?”
Rem bergumam di sampingnya.
“Jumlah mereka terlalu banyak. Benar-benar terlalu banyak.”
Lua Gharne berkata, merasakan ada sesuatu yang sangat salah.
Jika Frokk yang bodoh sekalipun mengatakan demikian—itu serius.
Dunbakel berdiri di samping mereka, gemetar.
Namun Enkrid tak bisa mengalihkan pandangannya dari Oara yang tersenyum. Setiap saraf, setiap pikiran—tertuju padanya.
“Oh!”
Seorang tentara meneriakkan nama itu.
Oara menjawab panggilan itu.
Tepat saat hantu itu mengarahkan lengannya ke arahnya.
Kecepatan dan sudut—Enkrid bisa mengetahuinya hanya dengan sekali lihat.
Seorang ksatria.
Monster itu bertarung seperti seorang ksatria. Oara memukul tinju owlbear dengan tangan kanannya, dan menangkis cakar ghoul dengan lengan kirinya.
Itu adalah sebuah prestasi.
Dia menggunakan pelindung lengannya untuk menangkis cakaran, mengubah sudutnya.
Saudari.
Terdapat bekas goresan pada pelindung lengan.
Pada saat itu juga, salah satu lengan laba-laba yang tajam menghantam sisi tubuh Oara.
Oara menanggungnya.
Gedebuk.
Dia memutar tubuhnya untuk menangkis pukulan itu. Tapi dia tidak berhenti sampai di situ.
Pedang yang tadi menangkis pukulan owlbear kini tertancap di kepala laba-laba.
“Terlewatkan.”
Enkrid sama sekali tidak melihat serangan itu.
Laba-laba itu mati. Owlbear itu menghilang kembali ke dalam bayangan, dan ghoul itu menusuk dengan lengan bergantian—
Kepala. Dada. Perut. Paha.
Targetnya jelas.
Hanya satu kali pukulan—itu saja yang dibutuhkan.
Oara menangkis setiap serangan dengan pedang dan pelindung lengannya, bergantian sesuai kebutuhan.
Kemudian owlbear itu mengayunkan tubuhnya lebar-lebar dari belakang.
Fwooosh!
Meskipun dia tidak berdiri di sana, rasanya seperti angin dari sambaran petir itu menerpa wajahnya.
Ayunan horizontal sejajar dengan tanah. Zona pukulannya terlalu lebar.
Oara tidak menghalangnya—sebaliknya, dia melompat lurus dari tempatnya dan menendang lengan owlbear yang mengayun, meluncurkan dirinya ke langit.
Sambil memutar tubuhnya di udara, Oara mengayunkan pedangnya dari atas. Bilah melengkung itu terbelah menjadi tiga di pandangannya.
Perpaduan kekuatan dan kecepatan yang luar biasa.
Hantu itu menggerakkan kedua lengannya. Gerakan yang sama persis seperti saat Oara menangkisnya sebelumnya dengan pelindung lengannya.
Itu adalah pertukaran serangan dan pertahanan seolah-olah mereka kerasukan.
Tidak penting siapa yang menang—kedua belah pihak bertarung seolah-olah itu adalah akhir dari segalanya.
Kemudian.
Retak. Gedebuk.
Pedang Oara membelah kepala ghoul itu. Pada saat yang sama, cakar ghoul itu menusuk sisi tubuh Oara.
“Aku menang, dasar bajingan menjijikkan.”
Oara berkata, masih dengan senyum yang sama.
Jubah merahnya yang setengah robek berkibar tertiup angin.
Owlbear itu, yang wajahnya sudah terbelah dua sejak lama, masih memiliki sepotong jubah yang tergantung di cakarnya.
Hantu itu—Jericks—jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk keras, tengkoraknya terbelah secara vertikal.
“Uwaaaaaaah!”
Roman meraung. Teriakan kemenangan.
“Terlalu banyak. Ada sesuatu yang memuntahkannya.”
Lua Gharne berkata. Monster laba-laba masih terus bermunculan.
“Sepertinya begitu.”
Bahkan Aisia pun sudah masuk ke dalam, namun tidak ada yang berubah.
Apakah semuanya sudah berakhir? Setidaknya, rasanya mereka telah mendapatkan sedikit waktu untuk bernapas.
Itulah penilaian Enkrid pada saat itu.
Dunbakel tersentak, merasakan seluruh otot di tubuhnya berkontraksi.
Mengapa? Dia tidak tahu.
Rasa takut terkadang mendorong naluri melampaui batas normalnya. Itulah yang terjadi pada Dunbakel.
Dia merasakannya dan berbicara.
“Sesuatu akan datang.”
Matanya menoleh ke satu arah saat dia membuka mulutnya.
Tatapan Oara mengikuti.
Enkrid lebih lambat berbelok.
Menghancurkan!
Tepat di depan Oara, yang baru saja membunuh tiga monster, muncul makhluk baru yang diselimuti otot merah tua. Dua kaki, dua lengan, sayap terbentang lebar seperti selaput kelelawar, dan tanduk patah mencuat dari dahinya.
Di antara para monster, ada yang istimewa. Di seluruh benua, makhluk-makhluk seperti itu disebut “Demonkin.”
Jenis yang hanya muncul di tempat-tempat yang disebut Zona Iblis Agung.
Dunbakel berbau belerang.
Monster itu, seolah-olah bangkit langsung dari neraka, melesat dengan kecepatan tinggi begitu muncul dan menghantam Oara. Ia meremukkan Oara—yang telah menghabiskan sisa kekuatannya.
Dengan susah payah menangkis serangan itu, Oara menangkap bilah pedang dengan tangan kirinya dan memegang gagang pedangnya dengan tangan kanannya, menghentikan ujung pedang monster tersebut.
“…Semuanya, lari.”
kata Oara.
“Sial, lari.”
Rem menimpali.
“Balrog? Bukan… mungkin hanya sebagian kecilnya.”
Lua Gharne mengenali musuh tersebut.
Begitu muncul, ia mendominasi segalanya. Kehadirannya membanjiri seluruh medan perang.
Seolah ingin mengatakan, inilah yang disebut tekanan sesungguhnya.
Kaki setiap prajurit membeku.
Retakan.
Selama kejadian itu, beberapa tentara masih tewas akibat serangan laba-laba.
Yang lain hanya berdiri, mulut ternganga, tanpa berkata apa-apa.
Dunbakel diliputi rasa takut. Mata buasnya memungkinkannya melihat situasi dengan lebih jelas daripada siapa pun.
Dia melihat lengan Oara yang gemetar. Dia merasakan hatinya menciut di bawah tekanan mencekik makhluk itu.
Seharusnya dia berbalik dan lari tanpa menoleh ke belakang.
Namun rasa takut mengacaukan pikirannya.
Tanpa menyadarinya, Dunbakel menerjang maju dan mengayunkan pedangnya yang melengkung ke arah monster yang baru datang.
Monster itu bahkan tidak menggerakkan tangan yang menekan Oara—ia hanya menendang dengan satu kaki dan mengenai kepala Dunbakel.
Ledakan!
Tengkoraknya hancur berkeping-keping, dan darah menyembur keluar.
“Dunbakel!”
Enkrid berteriak. Kehendak Penolakan aktif. Tubuhnya bergerak.
“Aku bilang lari.”
Oara bergumam sambil bergerak, memaksa tangan yang menahannya dengan kedua tangannya.
Terjadi beberapa pertukaran pendapat, tetapi hasilnya tidak memuaskan.
Retakan.
Leher Oara patah akibat pukulan di kepala.
Apakah itu karena luka akibat serangan hantu?
Tidak—bahkan tanpa itu pun, dia sudah menghabiskan semuanya.
Dia diracuni, parah dan mengerikan. Tubuhnya tidak mampu bertahan dalam pertempuran berkepanjangan.
Itulah mengapa monster itu menunggu sampai saat ini, ketika dia tidak bisa melawan dengan benar, lalu menerkam.
Itu adalah hal yang menjijikkan.
Monster yang melampaui akal sehat.
Enkrid melangkah maju dengan pedangnya, menyadari bahwa ini akan menjadi kematian yang sia-sia.
Namun tubuhnya tidak menuruti perintah itu.
Dia bukan satu-satunya.
Saat itulah dia melihat Oara meninggal.
“Mari kita mati sambil tersenyum!”
Roman berteriak.
“Mari kita mati sambil tersenyum!”
“Oh!”
“Oh!”
“Oara” adalah seruan penyemangat mereka, yang dinamai menurut namanya.
Ini adalah kota Oara.
Kota ini dilindungi oleh Ksatria Oara.
Kegembiraan meluap.
Di masa lalu, orang akan menyebutmu gila karena terburu-buru masuk padahal tahu kau akan mati.
Namun tempat ini penuh dengan orang-orang gila seperti itu.
Benda itu—apa pun itu, pecahan Balrog atau yang lebih buruk—setara dengan seorang ksatria.
“Tiga monster sebelumnya lebih lemah.”
Perbedaan kekuatan itu sangat jelas.
Laba-laba itu masih terus menyerang tanpa henti. Dan di atas kepala mereka, anak panah yang terbuat dari benang terus berjatuhan.
Anak panah yang sama yang telah membunuh Millio.
Enkrid bertukar lima pukulan dengan pecahan Balrog.
Bahkan gerakan-gerakan itu pun hampir ajaib dalam hal ketajaman dan kelincahan, tetapi pada akhirnya, sebuah tendangan mengenai sisi tubuhnya dan membuatnya terpental.
Lalu dia melihat Roman—sudah meninggal.
Dia mendengar Rem, yang tergeletak dan batuk darah di sampingnya, bergumam:
“Seharusnya aku pergi lebih awal…”
Dimulai dari Dunbakel, mereka semua tewas. Itu adalah pembantaian.
Kota yang ingin dilindungi Oara sedang runtuh.
Enkrid mengamati semuanya. Saat napasnya semakin berat, dunia di sekitarnya mulai gelap.
Dia sudah cukup sering mati sehingga tahu segalanya.
“Pukulan buruk.”
Bahkan baju zirah yang dibalut seperti perban pun tak mampu menyerap benturan itu. Dampaknya merobek tubuhnya—tulang rusuk yang patah menusuk dan merobek organ-organnya.
“Kuh…”
Dia batuk. Darah mengalir keluar.
Dia akan segera mati. Tepat sebelum matanya terpejam, Enkrid melihat pecahan Balrog membantai para prajurit.
Setiap ayunan tongkatnya membunuh dua, kadang-kadang tiga orang.
Di dalamnya terdapat senjata Roman—senjata yang diambilnya setelah membunuh Roman.
Boom! Hancur!
Semuanya meledak, hancur berkeping-keping, beterbangan.
“Ughaaagh!”
“Mari kita mati sambil tersenyum!”
Seorang prajurit meneriakkan kata-kata itu sesaat sebelum kematiannya. Enkrid tidak tahu namanya, tetapi dia mengenali wajahnya.
Segala sesuatu yang telah diperjuangkan Oara untuk dilindungi kini hancur berantakan.
Enkrid memejamkan matanya. Terowongan kegelapan yang pendek, namun tak berujung.
Memercikkan.
Rakit itu bergoyang mengikuti gerakan ombak. Ketika dia membuka matanya lagi, dia melihat sebuah lampu ungu.
“Kamu pasti akan menyukai dinding berikutnya ini,”
kata tukang perahu itu dengan gembira. Enkrid tidak punya waktu untuk menjawab. Dia memejamkan mata—dan membukanya lagi.
KIIIIAAAACK!
Teriakan itu—sekarang dia tahu itu berasal dari Laba-laba Penjerit.
Dia terbangun sebelum tengah malam, tetapi hari itu tidak dimulai dengan pagi.
Hari itu dimulai saat dia bangun tidur.
Jadi kali ini, hari ini terasa sangat singkat.