Bab 483
Wilayah Barat sangat luas. Di luar enam suku utama, ada suku-suku lain yang hidup berpegang teguh pada tradisi mereka—atau mungkin hanya karena keras kepala.
Wanita berambut pirang pendek yang ditemui Rem di kota Oahri adalah salah satunya.
Hanya satu orang, tapi tetap saja—Rem mengenalnya.
Seseorang yang bekerja dengan peralatan perdukunan, seseorang yang suka berkelana. Wanita pirang berambut pendek itu adalah temannya.
“Bukankah kau bilang meninggalkan jejak di mana-mana akan menjadi masalah besar? Dan kau malah meninggalkan alat perdukunan?”
Dia memetik bunga, mengumpulkan tanda-tanda keberadaan raksasa, dan saat melakukan itu, akhirnya bertemu dengan seseorang dari salah satu suku minoritas.
“Bagaimana kau tahu?”
Si Mata Hitam bertanya. Tidak ada sedikit pun kehati-hatian dalam dirinya—hanya rasa ingin tahu murni. Dia selalu seperti itu.
Brake berdiri lebih rendah di lereng, sementara yang lainnya berdiri di atas.
Bukankah seharusnya dia terkejut melihat Rem kembali ke Barat?
Tapi dia bukan tipe orang yang peduli.
Mungkin dia bahkan tidak menyadari Brakes telah pergi.
“Terjadi begitu saja.”
Rem menjawab seolah itu bukan apa-apa.
Black Eyes berkedip beberapa kali. Apa pun yang dipikirkannya tidak jelas—tetapi kepribadian dan tujuan hidupnya kemungkinan besar tidak berubah.
Dia selalu mengatakan bahwa dia menikmati mundur sejenak dan mengamati orang-orang dari jauh.
Tidak ada yang lebih menghibur daripada menyaksikan kehidupan manusia, tetapi dia benci terlibat di dalamnya.
Rambutnya yang panjang dan terurai tertiup angin—merasa terganggu, ia mengikatnya ke belakang dengan kasar.
“Tidak ada orang lain yang benar-benar menggunakan alat-alat perdukunan. Jika Anda melihat seseorang yang menggunakannya, kemungkinan besar mereka adalah kerabat.”
Semuanya hanyalah kebetulan.
Suku-suku minoritas ini menghindari interaksi dengan orang lain, karena percaya bahwa hanya dengan demikian mereka dapat melestarikan energi unik mereka.
Tradisi semacam inilah yang melahirkan biji campuran—Bŏljong.
Dia menatap bintang-bintang dan akhirnya mengamati suku-suku lain. Akhirnya, sosok yang menuntun jalur lintasan itu menyentuh kakinya.
Wanita ini percaya bahwa sukunya tidak bisa terus hidup seperti itu.
Ada tujuan mulia di balik itu… dan juga keinginan pribadinya yang bercampur di dalamnya.
“Air yang diam akan membusuk.”
Itulah motto hidupnya. Di baliknya, dia hanya benar-benar ingin mengamati orang-orang.
Di masa lalu, Rem pernah berselisih hebat dengan tradisi-tradisi tersebut.
Mereka mengklaim bahwa kata-kata saja dapat membersihkan jiwa seseorang.
Bahwa bertukar ucapan dan pikiran akan melemahkan kekuatan perdukunan mereka, dan bahwa begitu seseorang menentang aturan, jika mereka tidak dihukum, kesombongan akan memunculkan pendeta wanita palsu.
Semua itu omong kosong. Shamanisme tidak bekerja seperti itu.
Namun sebaliknya, kepercayaan semacam itu mungkin justru membuat kekuatan sihir mereka semakin besar.
Karena itu adalah keyakinan yang membentuk energi.
Mereka menyembah Dewa Langit yang sama yang lahir dari Bakhtananmu,
tetapi cara hidup mereka—sama sekali berbeda.
Namun, apakah itu berarti mereka pantas dikritik? Haruskah mereka dikutuk?
Haruskah orang-orang meneriaki mereka agar berubah, menyeret mereka keluar dari dunia mereka secara paksa?
Tidak ada gunanya.
Mereka tidak menyakiti siapa pun. Mereka hanya ingin hidup damai di antara mereka sendiri.
Sebenarnya, beberapa suku yang lebih besar lah yang mencoba merebut energi mereka dengan paksa.
Namun suku-suku minoritas itu tidak pernah menginginkan konflik, maupun kontak.
Bahkan benih campuran itu mengatakan bahwa bangsanya pada akhirnya akan membusuk dan layu jika terus hidup seperti ini—tetapi dia tidak akan melakukan apa pun untuk mencegahnya.
Dia hanya suka mengintip dunia luar sesekali.
“Kau sudah melangkah cukup jauh kali ini, ya?”
Rem bertanya lagi.
Orang yang berasal dari suku minoritas—yang oleh Rem disebut sebagai keturunan campuran, Mata Hitam—bahkan tidak perlu berpikir sebelum menjawab.
Itu bukan rahasia, dan sampai sekarang masih belum terselesaikan.
“Sebelum tiga musim panas berlalu, ada orang gila yang menargetkan persembahan suku kami.
Kami kehilangan sebagiannya. Saya keluar untuk mencarinya.”
Mereka yang bekerja dengan alat-alat perdukunan memiliki keterampilan yang nyata.
Bahkan Rem pun tidak bisa menghadapi seluruh suku mereka sendirian.
Lalu, persembahan apa sebenarnya ini?
Itu adalah bagian dari dewa yang mereka sembah.
Secara garis besar, Anda bisa menyebutnya sebagai relik suci.
Tradisi, energi, semangat—apa pun itu, seseorang telah mengganggunya, dan dengan demikian, kontak pun dimulai.
Tapi apakah ada orang gila yang menargetkannya?
Sebagai pengamat dari luar, benih campuran itu mungkin telah melihat dan mendengar banyak hal.
Mungkin dia tahu lebih banyak daripada suku Narae atau suku-suku lain yang telah diserang secara langsung.
Dia tidak datang untuk membantu berperang.
Orang-orang di sini telah mengasah pisau mereka sambil mengatakan bahwa mereka telah diserang.
Tapi tidak—di sinilah semuanya bermula.
Mereka adalah pihak pertama yang menyerang.
“Dia adalah seorang penyihir. Orang asing dari benua itu.”
Rem menyatukan potongan-potongan itu—fragmen-fragmen yang tersebar di antara suku-suku—dan membentuk gambaran yang lebih besar.
Dia menelusuri kembali penyebab dari apa yang sedang terjadi.
Meskipun jujur saja, bukan berarti dia benar-benar mengerahkan seluruh kemampuannya.
Lebih dari segalanya, dia hanya penasaran—siapa sebenarnya pelakunya?
Dia sudah memperkirakan lokasi secara kasar, dan memiliki dugaan tentang motif mereka.
“Kau mau menghajar bajingan yang mencuri persembahanmu?”
Dari situlah pertanyaan itu muncul.
“Kita tahu di mana letaknya. Tapi jika kita melawan, kita akan kalah.”
Mereka sudah pernah bertarung sekali, dan sekarang senjata mereka telah menyempit menjadi satu jalan.
Itu adalah sesuatu yang berharga, sayang.
Kepala suku mereka pun telah mengakui hal itu.
“Mengambil kembali persembahan itu penting. Tetapi kita tidak bisa mengorbankan nyawa suku kita untuk itu.”
Itulah yang dia katakan. Dulunya bersinar dengan cahaya biru yang menusuk.
“Saya akan mengembalikan apa yang telah diambil.” Kebanyakan orang Barat memang seperti itu.
Suku-suku minoritas tidak berbeda—bahkan, mereka lebih agresif.
“Jadi, datanglah saat kami bertarung. Ambil kembali persembahanmu.”
Begitulah akhirnya diselesaikan.
***
Rem, yang sedang termenung, menepis gada raksasa itu dengan kapak kirinya,
lalu menebas dengan tangan kanan.
Bunyi “Thwack!” “Splorch!”
Kapak kiri itu menyingkirkan tongkat pemukul.
Kapak sebelah kanan menghantam tulang kering raksasa itu—kulitnya robek, darah ungu menyembur keluar.
‘Kurasa aku bisa saja mengembalikannya.’
Rem berpikir sambil melompat ke samping.
Gedebuk!
Tongkat pemukul itu dibanting. Pecahan batu berhamburan.
Tanah di sini dangkal dan gembur—dipenuhi darah, kerikil, dan pasir.
Serangan raksasa itu meninggalkan bekas penyok di bumi.
Para raksasa itu kuat.
Namun kekuatan itu tidak ada gunanya jika tidak mengenai sasaran.
Sejujurnya, dia bisa menerima pukulan langsung jika diperlukan.
‘Tolak saja bola itu.’
Dari luar, tampak seolah-olah dia selalu dalam bahaya.
Berlari sendirian di antara para raksasa?
Bahkan bagi Rem, bahkan sebagai kandidat pahlawan, itu adalah tindakan yang gegabah.
Seperti berlari menerjang badai tanpa mengenakan jaket sekalipun.
Namun Rem sendiri merasa… tenang.
Dibandingkan dengan melawan Milman Myeonggwang, ini mudah.
Suara mendesing!
Sebuah gada raksasa diayunkan ke arah kepalanya.
Siapa pun yang membuatnya, semua tongkat golf itu memiliki warna cokelat tanah yang sama.
Mempersenjatai para raksasa dengan perlengkapan yang seragam membutuhkan usaha lebih besar dari yang Anda bayangkan.
Yang berarti—seseorang telah membuat senjata-senjata ini untuk mereka.
Saat tongkat itu jatuh, Rem mengangkat kapak kirinya ke atas, menekuk lututnya dengan tepat, dan bersiap.
LEDAKAN!
Suara benturan yang memekakkan telinga.
Bagi orang luar, kelihatannya dia baru saja dilindas hingga menjadi bubur berdarah.
Tentu saja, itu tidak terjadi.
Serangan raksasa itu, yang tak tertahankan bagi kebanyakan orang, berhasil dialihkan.
Dengan menggunakan Kekuatan Hatinya, Rem menyalurkan kekuatan ke lengannya dan bertahan.
Lebih tepatnya, dia menggunakan kelenturan seluruh tubuhnya, mulai dari lutut, untuk mengalirkan dan menyebarkan kekuatan raksasa itu.
Dia menyerapnya dengan lancar, lalu membiarkannya melewati tubuhnya.
Siku, bahu, pinggang, lutut, pergelangan kaki—setiap bagian tubuhnya bekerja secara sinkron, menggunakan otot-otot yang lembut dan fleksibel untuk mendistribusikan kekuatan.
Alih-alih menerobosnya dengan paksa, dia belajar untuk menangkisnya.
Dia telah bekerja keras untuk ini, berlatih.
Tekniknya jelas telah meningkat.
Bahkan bisa dikatakan cara berpikirnya telah meluas.
Apa pun alasannya, dia jauh lebih kuat daripada saat dia meninggalkan Barat.
Retakan!
Dari titik di mana kapaknya mengenai tongkat, terbentuk retakan vertikal.
Tetap dalam posisi itu, rem melaju ke depan.
Krak-krak-krak!
Kapak di tangan kirinya membelah tongkat itu memanjang.
Karena terkejut, raksasa itu menendangnya.
Rem mengayunkan kapak di tangan kanannya ke depan seperti perisai dan beralih ke langkah selanjutnya.
Dia menepis tongkat yang patah itu dengan tangan kirinya, lalu—jauh lebih lambat daripada pedang Enkrid, tetapi tetap mantap—dia membuat lingkaran dengan kapaknya di sekitar pergelangan kaki raksasa itu dan berputar.
KEGENTINGAN.
Kulit raksasa itu begitu keras sehingga tebasan biasa hampir tidak menggoresnya—tetapi kapak Rem mampu membelah dan menembusnya dengan rapi.
Dengan suara basah yang berdecak, darah ungu tua menyembur ke atas. Pergelangan kaki yang setengah terputus itu bergoyang, dan dengan bunyi gedebuk keras, raksasa itu roboh, genangan darah dengan cepat terbentuk di bawahnya.
GRAAARGHH!
Raksasa itu meraung seperti binatang buas.
Namun, bahkan saat itu pun, matanya tidak berubah. Pupil yang tidak fokus itu—
Sejak awal memang sudah aneh.
Tidak ada jejak pemikiran di mata raksasa itu.
Mereka tampak seperti makhluk yang diliputi amarah.
Musuh-musuh ini berbeda dari yang mereka hadapi saat pertama kali memasuki wilayah Barat.
Atau memang begitu?
Para bajingan itu juga tidak terlihat normal sama sekali.
Lagipula, apa gunanya?
Raksasa itu meraung kesakitan tetapi masih mengayunkan tangannya.
Rem menepis tangan yang datang itu dengan kapak kirinya.
Dentang!
Mata kapak itu bengkok alih-alih memotong dan patah menjadi dua.
Tanpa ragu-ragu, Rem melemparkan kapak yang patah itu seperti lembing.
Meskipun bilahnya patah, ia tetap menusuk dalam-dalam, merobek kulit raksasa yang berlumuran darah itu.
Namun, itu tidak menyentuh poin penting.
Jadi dia mengincar matanya.
Gagang kapak yang hancur itu melayang di udara dan menusuk tepat ke mata raksasa itu.
GRAAARGHH!
Raksasa itu berteriak lagi.
Cairan bening bercampur darah gelap berceceran di tanah.
“Beri aku kapak lain,”
Rem berkata sambil mengulurkan tangan ke belakang tanpa menoleh.
Ada seorang prajurit yang datang ke medan perang dengan seluruh tubuhnya dipenuhi kapak hanya untuk momen ini.
Dalam ordo ksatria, mereka akan menjadi seorang pengawal—mendukung pertempuran sambil mengelola perlengkapan.
Di sini, mereka disebut sebagai prajurit kecil.
Prajurit kecil itu awalnya tidak mengerti mengapa mereka diperintahkan untuk membawa begitu banyak kapak.
Tapi sekarang, semuanya masuk akal.
Di mana lagi Anda bisa menemukan senjata yang bahkan mampu menahan kekuatan Rem?
“Hyaah!”
Dengan teriakan tajam, prajurit kecil itu melemparkan kapak.
Whoosh—thwack.
Kapak itu berputar di udara dan mendarat tepat di tangan Rem.
Dia menggenggamnya, memutar lehernya ke samping, dan bergumam,
“Bukalah matamu, ya?”
Tak satu pun dari para raksasa itu merespons.
Mereka tidak mengenal rasa takut—jadi mereka tidak mengenal keraguan.
Itulah hal yang menakutkan tentang mereka.
Mata mereka besar dan bulat, terletak jauh di dalam pembuluh darah—
Sebagian besar berwarna cokelat gelap, selalu tidak fokus.
Tidak ada cahaya, tidak ada kecerdasan.
Hanya pembantaian membabi buta. Tidak ada kegilaan di mata mereka, hanya kebrutalan tanpa akal sehat.
Siapa pun yang menatap langsung ke mata itu mungkin akan merasa lututnya lemas.
Tapi bukan Rem.
Bibirnya melengkung.
“Dasar bajingan.”
Dia mengangkat kapaknya ke atas bahunya.
Tidak ada tanda-tanda bahaya. Itulah mengapa dia bergerak dengan begitu mudah.
Sementara itu, Enkrid tanpa henti menebas penyihir itu.
“Anda-”
“Dasar bajingan—”
“Kamu—”
“Dasar anak—”
Penyihir itu tampak seperti dikutuk—tidak mampu menyelesaikan satu kalimat pun.
Enkrid tidak peduli.
Dia terus mendekat, mendorong lebih keras dan lebih keras lagi.
Pedangnya bergerak dengan ritme obsesif, tanpa henti dan mantap—
Teksturnya seperti kain Oyawa: berulang tanpa henti.
Beberapa orang lain di dekatnya mencoba untuk ikut campur.
Mereka bergandengan tangan dan mulai bernyanyi.
Retakan!
Sebuah cambuk terayun dari atas, mencambuk kepala mereka.
Itu milik Froc.
“Jadi, kalian semua memang pengikut sekte.”
Nada suara Lua Gharne tenang, tetapi ada api dingin yang membara di dalamnya.
Kemarahan yang terkendali.
“Trirr… musuhmu sudah siap di sini.”
Dia menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dimengerti dan menyerbu masuk, cambuk dan pedang terhunus, melompat ke tengah-tengah manusia.
Bahkan saat bertarung, Rem bisa mengetahui apa yang sedang terjadi.
Lua Gharne telah melihatnya—mengenali mereka.
Wajah-wajah mereka tampak familiar.
Ada beberapa nama baru yang disisipkan, tetapi sebagian besar sudah dikenal.
Mereka adalah orang-orang gila yang percaya bahwa memakan daging manusia akan memberikan kekuatan kepada mereka—
bagian dari beberapa tradisi yang menyimpang.
Melihat mereka saja sudah menjadi bukti yang cukup.
Sebelum Rem pergi, dia sangat senang menghancurkan tengkorak mereka.
Sekarang bajingan-bajingan itu telah memihak musuh.
Sejujurnya, itu bahkan tidak mengejutkan.
Malahan, mungkin mereka memang tidak punya banyak pilihan.
Sebagian dari mereka mungkin telah menjadi “pejuang” suku kanibal—
sampai kepala mereka terbelah oleh kapak.
Setelah itu, mereka mungkin diusir—didorong dan ditarik ke segala arah.
Dan bagaimana jika sebuah sekte mendekati mereka saat itu juga?
Ya, mungkin semua ini adalah kesalahan Rem.
Namun itu tidak berarti dia merasa bersalah.
Segala sesuatu di dunia ini pasti memiliki alasan di baliknya.
Atau, sebaliknya—mungkin tidak ada alasan sama sekali.
Semuanya bergantung pada bagaimana Anda memandanginya. Apa yang Anda yakini.
Itulah mengapa Anda tidak perlu bertanggung jawab atas setiap hal kecil yang terjadi.
Apakah itu perkelahian massal? Mungkin tidak.
Ternyata tidak banyak orang yang berkelahi.
Lua Gharne bergerak dengan mata setengah terpejam dan menyala-nyala dengan api yang tertahan.
Dia menebas beberapa anggota sekte.
Di sebelah kanan Rem, Dunbakel mengamuk.
Dia menebas pergelangan tangan dan lengan bawah raksasa itu dengan dua pedang berbentuk sabit miliknya,
lalu tiba-tiba menukik ke dada raksasa itu dan mengukir garis vertikal di bawah rahangnya.
Dia menyerang, mundur, menebas, dan kembali—
gerakan yang halus.
Garis panjang darah ungu mengikuti pedangnya saat dia bergerak.
Dia jelas lebih cepat dari sebelumnya.
“Para pengikut sekte!”
Teriakan Lua Gharne menggema.
“Menurutmu, jika kamu mengayunkan pisaumu setiap hari, satu per satu,
Apakah dendammu akan berakhir suatu hari nanti?!”
Sebuah jeritan yang penuh dengan tekad dan kebencian.
Rem sempat bertanya-tanya mengapa Froc tiba-tiba bertingkah seperti ini—
Namun pada akhirnya, selama dia bertarung dengan baik, itu tidak masalah.
Ketak.
Rem mengetuk tepi kedua sumbu tersebut bersamaan untuk kembali memfokuskan perhatiannya.
Berbahaya atau tidak, bajingan-bajingan ini sangat kejam.
Mereka berjuang mempertaruhkan nyawa mereka.
Namun, orang-orang yang sama inilah yang telah mengancam wanita dan keluarganya.
Jika Owl mati, Rem tidak akan hanya diam saja.
“Tidak ada yang bisa melewati saya.”
Dia hampir mengatakan itu—
tetapi kemudian menutup mulutnya.
Ini bukan saatnya untuk dialog dramatis.
Para raksasa itu berada di luar nalar.
Seharusnya mereka mengikuti perintah—tetapi sekarang mereka bahkan tidak melakukan itu.
Jadi, gerombolan raksasa itu hanya fokus pada dua pos yang menghalangi jalan mereka:
satu manusia, satu makhluk setengah hewan.
Gennarae hendak melompat masuk—lalu berhenti.
Baginya, permulaan itu tiba-tiba. Tapi semua yang terjadi setelahnya…
terasa sangat tenang.
Seharusnya ini tidak masuk akal, tetapi kenyataannya memang begitu.
Itu bukan tindakan gegabah. Itu bukan tindakan kacau.
Memang begitu adanya.
Enkrid berkonflik dengan penyihir.
Lua Gharne menyerbu para pengikut sekte tersebut.
Aksi pertarungan Rem saja sudah menakjubkan untuk ditonton.
Dia tahu bahwa wanita itu bisa bertarung. Lagipula, dia adalah kandidat pahlawan.
Tapi… apakah dia selalu sebaik itu?
Gennarae tercengang.
Namun, dia tidak bisa hanya berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa.
Lalu dia mengangkat tangannya.
“Apa, kalian semua cuma mau nonton?”
Dia menoleh ke suku-suku sekutu di belakangnya dan mengeluarkan totemnya.
Ukiran kepala serigala dari kayu gelap yang lapuk.
Menghitam karena pemakaian.
Gennarae menggenggamnya erat dan berdoa.
“Dewa Serigala, Dewa Serigala…”
“Turunlah ke tempat ini.”
Hancurkan mereka semua. Bunuh mereka semua.”
Telinga putih, mata hitam, sahabat bintang pagi.
Urat-urat berwarna ungu menonjol di sepanjang lengan Gennarae.
Rasa sakit itu membuat tubuhnya tetap tegak.
Dia mengertakkan giginya dan menahan diri, lalu mulai melantunkan nyanyiannya.
Itu adalah mantra untuk Turunnya Ilahi.