Bab 485
Tepat setelah lengan—
“Majulah, kaki sang pejuang.”
Seorang kanibal lainnya melangkah maju dan berbicara.
Dia tampak kurang terampil dibandingkan orang yang menggunakan mantra sebelumnya.
Dia mengenakan pita berwarna di kepalanya dan wajahnya ditandai dengan simbol-simbol yang kacau.
Kakinya yang kotor berubah menjadi hitam—lalu hancur.
Krek-krek-krek.
Reaksi balik dari sihir.
“Ghhh…”
Dia mengertakkan gigi gerahamnya dan menahan erangan itu.
Otot, tulang, dan kulitnya terpelintir secara mengerikan.
Suara mengerikan terdengar saat kedua kakinya di bawah lutut terlepas dan berubah menjadi gumpalan hitam.
Dari genangan kegelapan itu, terbentuklah kaki hitam berotot yang baru.
Sekarang, dengan satu lengan dan dua kaki yang muncul, salah satu dari mereka mulai berdarah dari mata dan hidungnya lalu roboh dan meninggal.
Tubuhnya ambruk ke dalam dan segera berubah menjadi genangan darah hitam, dari mana sesosok hitam muncul.
Lengan dan kaki kurus—tanpa kepala.
Pada tubuh bagian atas itu, terpasang satu lengan dan dua kaki.
Pada akhirnya, sesosok humanoid terbentuk dari gumpalan hitam jelaga.
Ia hanya memiliki tangan kiri, dan di tangan itu, ia menggenggam sebuah tongkat panjang.
Lebih panjang dari pedang, jelas lebih mirip tombak.
Seorang pejuang dengan tubuh hitam. Seorang pejuang hitam yang lahir dari jurang hitam.
Atau mungkin seorang prajurit yang kembali dari sungai kematian.
Ciri khasnya adalah ketiadaan lengan kanan—sosok itu hanya memiliki satu lengan, dan kepalanya hanya berupa gumpalan bulat.
Seorang ksatria yang bangkit dari kematian disebut Ksatria Kematian—puncak dari ilmu sihir necromancy. Sebuah perwujudan monster dengan kekuatan setara ksatria.
Namun mantra dari para pemuja itu berada di tingkatan yang lebih rendah.
Semuanya dimulai dengan menangkap seorang prajurit perkasa, mencabut jantungnya, dan membuatnya berada dalam keadaan di mana dia tidak hidup maupun mati menggunakan sihir gelap.
Mereka membiarkannya seperti itu selama tujuh hari.
Jika jantungnya sudah hilang, maka orang itu sudah mati.
Namun sihir itu meyakinkan prajurit tersebut bahwa dia masih hidup.
Hati siapa itu?
Tubuh telah mati, tetapi pikiran tetap hidup.
Lalu mereka membunuhnya dengan ritual nekromansi.
Dan begitulah seorang prajurit yang lahir dari kematian tercipta.
Aku belum mati. Jadi aku masih bisa berjuang. Jika aku menang, mimpi buruk ini akan berakhir.
Karena mereka sudah mati, mereka tidak dapat mendengar kata-kata orang yang hidup. Seorang prajurit maut tidak dapat berbicara.
Komunikasi hanya mungkin melalui kemauan—tetapi mereka tidak memiliki kemauan.
Yang tersisa hanyalah keinginan untuk bertarung.
Untuk bertempur. Untuk membunuh.
Menembus daging dengan tombak.
Tidak penting siapa atau apa yang berdiri di depannya.
Cambuk Lua Gharne menghantam kepala prajurit hitam itu.
Patah!
Prajurit itu menangkis cambuk dengan ayunan gagang tombak.
Cambuk itu melengkung dan berayun mengelilinginya dengan suara desisan yang tajam.
Pada saat yang sama, Lua Gharne menerjang maju sambil mengayunkan Pedang Lingkarannya.
Garis miring horizontal.
Sebuah pukulan berat, penuh dengan kekuatan Frokk, siap merobek tubuh musuh.
Prajurit berkulit hitam itu menarik gagang tombak dan menangkisnya dengan kekuatan brutal.
Dentang!
Tongkat hitam yang menangkis Pedang Lingkaran itu berkilauan.
Menarik poros itu hanya dengan satu lengan—ia telah mengalahkan kekuatan Frokk.
Tangan yang sendirian itu meluncur turun di sepanjang gagang cambuk seperti ular, mencengkeram ujung tepat di atas tempat cambuk dililitkan, dan mengayunkannya ke depan.
Lua Gharne melepaskan gagang cambuk, menggenggam Pedang Lingkaran dengan kedua tangan, memelintirnya hingga pipih, dan membelokkan tombak.
Klak, grrrrrrk!
Batang hitam dan Pedang Lingkaran berderit dan bergeser melewati satu sama lain.
Dia memanfaatkan pantulan tersebut untuk melompat kembali dalam satu langkah kuat.
Prajurit maut adalah ciptaan seorang ahli sihir necromancer. Kekuatan mereka bervariasi tergantung pada kualitas penggunanya.
Seberapa terampilkah pengguna tombak bertangan satu ini?
Setidaknya setara dengan ksatria.
Dia mungkin hampir tidak mampu menanganinya sendirian.
Untungnya, hanya memiliki satu lengan mengurangi ancaman secara keseluruhan.
Di mana lengan yang satunya lagi? Pikiran itu muncul secara otomatis.
Lengan bajingan itu dari sebelumnya.
Saat mereka melawan Zero, salah satu anggota sekte telah mengucapkan mantra “Lengan Prajurit.”
Sosok yang canggung dengan hanya lengan kanan yang berfungsi.
Enkrid telah menebasnya.
Kemudian, mereka mencari ke mana-mana untuk menemukan ke mana lengan itu seharusnya berada.
Ternyata—itu ada di sini.
Lua Gharne, sambil mundur, menjentikkan gagang cambuk ke atas dengan ujung pedangnya dan menangkapnya.
Pada saat menangkap—
“Menyalakan.”
Suaranya penuh maksud dan memicu mantra yang tertanam di cambuk itu.
Menghadapi musuh semacam ini, cara termudah adalah menggunakan alat-alat sihir.
Api berkobar dari bagian tengah cambuk tersebut.
Panas yang menyengat menghangatkan udara di sekitarnya.
Meskipun begitu, peluangnya untuk menang tidak besar.
Kemampuannya dalam mengenali bakat, intuisinya, dan naluri bertarungnya semuanya menunjukkan bahaya.
Karena mata-mata yang mengawasi dari belakang prajurit maut.
Dan bukan hanya itu.
Dari balik ngarai, tempat pasukan musuh berkumpul, kelompok lain muncul.
Sebagian besar memiliki tanda-tanda aneh di wajah mereka.
Di antara mereka, dua orang sangat menonjol: seorang peri setengah darah dan seorang raksasa setengah darah.
Mereka bukan dari Barat—Anda bisa tahu hanya dengan melihat mereka.
Ras yang berbeda, pakaian yang berbeda.
Peri setengah dewa itu memiliki telinga yang rusak dengan hanya lubang di tempat tepinya, dan raksasa setengah dewa itu memiliki hidung datar dan rahang persegi seperti batu.
Enkrid masih mengejar penyihir musuh itu.
Rem dan Dunbakel dengan gembira membantai para raksasa.
Roh serigala yang dipanggil menerobos barisan raksasa, melindungi para prajurit mereka saat mereka menusuk dengan tombak dan melemparkan batu.
Beberapa prajurit Barat mendekati Lua Gharne, menggenggam tombak obsidian dan pelempar lembing.
Ini tidak akan berhasil.
Naluri bertarungnya berteriak kekalahan. Lebih tepatnya, kematian yang sia-sia.
Terutama saat dia melihat yang itu—rambut hitam, mata putih buta.
Di bawah mata kirinya, terdapat tato tetesan air mata bertitik. Di bawah mata kanannya, terdapat simbol mata pisau belati yang mengarah ke atas.
Saat matanya pertama kali melihatnya, rasa dingin menjalar ke tulang-tulangnya.
Kita akan kalah.
Jika hanya dia dan para prajurit Barat yang bertarung, mereka akan kalah.
Dia biasanya lambat bereaksi—tetapi dalam pertempuran, indra tempur Frokk menjadi sangat tajam.
Dari sudut pandangnya, ini adalah satu-satunya kesimpulan.
Tapi—lalu kenapa?
Yang ada di hadapannya adalah para pengikut sekte.
Para pengikut sekte itu adalah musuh.
Jadi, dia akan membunuh mereka.
Terlepas dari berhasil atau tidak, premisnya tidak berubah.
Ada seseorang yang harus dia bunuh tepat di depannya.
Oleh karena itu, kemarahannya memang beralasan.
Grururrrrk.
Setengah gembira, setengah marah.
Lua Gharne menggembungkan pipinya.
Meskipun jujur, dia tidak merasa akan kalah.
Karena semua prediksinya tidak memasukkan Enkrid—yang menentang semua logika.
***
Apakah kamu pikir hanya raksasa yang kusiapkan?
Pria yang tak lagi bisa berbicara karena rentetan pedang yang tak berujung itu adalah seorang Rasul dari Tanah Suci Alam Iblis.
Aku membelah Barat. Menciptakan raksasa. Tahukah kau berapa banyak benih yang telah kutabur? Ini telah direncanakan selama bertahun-tahun. Bagaimana kau akan menghentikannya?
Dia akan menumbuhkan cabang sekte tersebut di sini.
Lebih tepatnya, dia akan memanggil iblis dan mengubah tanah ini menjadi semacam Alam Iblis.
Untuk itu, ia berencana mengumpulkan orang-orang Barat dan membantai mereka di satu tempat.
Darah mereka, daging mereka, ketakutan mereka, keputusasaan, tanpa harapan, dan harapan palsu—
Semua itu akan menjadi bahan untuk membentuk tanah ini menjadi cermin gelap dari Alam Iblis.
Sang Rasul bermaksud untuk melahirkan Alam Iblis baru di sini.
Namun pedang itu terus memotong jalannya. Sihir tidak bisa mengalir. Dia bahkan tidak bisa membentuk segel.
Bajingan ini.
Kemarahan meluap, tetapi Rasul itu tahu bahwa amarah yang gegabah tidak akan membantu.
Maka ia mulai berdoa dalam hati untuk menekan perasaan itu.
Para dewa jatuh ke Alam Iblis.
Dia akan membangunkannya dan membiarkannya memerintah negeri ini.
Berikan hukuman ilahi kepada orang-orang bodoh itu.
Gantung semua orang yang mengaku sebagai raja palsu.
Hancurkan hati mereka yang mengejek satu-satunya Tuhan yang benar dengan ajaran sesat mereka.
Biarlah semua mati dan terlahir kembali.
Maka dunia akan menjawab panggilan Tuhan yang sejati.
Sementara itu, Suku Peramal bergabung dalam pertempuran, dan kedua prajurit tersembunyi itu mulai mendekati sisinya.
Orang asing yang mengayunkan pedang itu akan dihalau oleh kedua orang tersebut.
Setelah ia ditahan, Rasul itu akan menyuruhnya berlutut dan kemudian berbicara:
Mengapa kamu menyia-nyiakan kekuatanmu pada jalan yang salah?
Bergabunglah dengan kami. Rasakan kebahagiaan sejati. Pujilah dewa Alam Iblis.
Jika kau menolak, maka matilah dan terlahir kembali. Berdirilah di sisiku.
Bahkan tanpa kehendakmu, aku akan mewujudkannya. Itulah tugasku, jalanku untuk dewa yang kusembah.
Ada begitu banyak yang ingin dia katakan—rasanya tercekat di tenggorokannya.
Sang Rasul pada dasarnya adalah seorang yang banyak bicara.
Namun setiap kali dia membuka mulutnya, sebilah pisau melayang.
Seandainya dia tidak menggunakan mantra tembus pandang untuk membiarkan pedang itu menembus tubuhnya, dia pasti sudah mati sejak lama.
Namun, dalam wujud roh ini, dia tidak bisa menggunakan sihirnya dengan benar, yang sangat membuatnya frustrasi.
Tapi mungkin… mungkin dia setidaknya bisa mengucapkan beberapa kata?
Dia berpikir begitu.
Sang Rasul yang haus akan pembicaraan beralih ke tipu daya.
Yang perlu dia lakukan hanyalah menyampaikan niatnya.
Dan jika dia bisa menyampaikan itu—mungkin dia bisa mengucapkan mantra yang telah dia persiapkan.
Ya mungkin.
Maka Rasul itu membuka celah dengan cara yang kotor.
***
“Anda!”
“Bajingan!”
“Lis—!”
“Sepuluh!”
“Ke!”
“Ku!”
“Kata-kata!”
“Sekarang!”
Sungguh sebuah trik.
Karena tidak dapat berbicara sepenuhnya, pria itu memecah kata-katanya satu suku kata demi satu suku kata.
Sementara itu, Enkrid terus menekan penyihir itu hanya menggunakan Acker, kecuali sesekali melancarkan serangan kilat.
Hal itu saja sudah cukup untuk mencegah pria itu melantunkan mantra atau membentuk segel.
“Blokir mantra dan isyarat tangannya, dan dia harus menggunakan tekad kuat untuk merapal mantra. Tapi tidak ada penyihir yang bisa melakukannya dengan mudah. Jadi, sayat saja mulut dan jari-jarinya.”
Ajaran Esther sangat bagus.
Enkrid melakukan hal itu.
Lawannya masih belum bisa melakukan casting dengan benar.
Tapi berapa lama ini akan berlangsung?
Bisakah dia memotong tanpa henti selama tiga hari tiga malam dan mengharapkan pria ini untuk mundur?
Tidak ada yang tahu.
Dengan mulutnya yang terbungkam, pria itu terus mencoba berbicara melalui matanya—menggerakkan matanya dengan liar sambil berbicara dalam suku kata tunggal.
Pada titik ini, sepertinya dia bisa melakukan casting hanya dengan bola matanya.
Jika Audin sampai gila, dia mungkin akan terlihat persis seperti ini.
“Tunggu—apakah itu penghinaan terhadap Audin?”
Kalau begitu, saya tarik kembali ucapan saya.
Pedang Enkrid menebas tubuh lawannya.
Rasanya seperti menebas udara kosong. Tidak ada yang tersangkut di mata pisau.
Dia sedang memotong asap.
Meskipun begitu, Enkrid tidak berhenti.
“Menjadi!”
“Ulang!”
“Dilahirkan!”
Setelah beberapa kali serangan lagi, niat pria itu berubah.
Alih-alih mencoba menyampaikan pesannya, dia malah memulai sesuatu yang lain—sebuah mantra.
Pergeseran mana tersebut bersinggungan dengan insting Enkrid.
Bahkan saat ia menebasnya, pria itu terus melontarkan suku kata—
Para Rasul Tanah Suci Alam Iblis—
Mereka tetap dianggap sebagai orang-orang jenius.
Rasul ini menyalurkan energinya ke mana pun, bahkan ketika nyanyiannya terganggu oleh pedang Enkrid.
Tidak perlu menunggu lama—sesuatu sudah disiapkan di sini.
“Menjadi!”
“Ulang!”
“Dilahirkan!”
Mantra enam suku kata.
Persembahan yang dikubur di bawah tanah itu menanggapi mantra Rasul.
Berkat Rem dan Dunbakel, jumlah raksasa telah berkurang secara signifikan—
Namun kini, salah satu raksasa yang telah tumbang mulai bangkit kembali atas perintah penyihir.
GROOOOAARR!
Daging yang terkoyak menyambung kembali, dan leher yang terputus menumbuhkan kembali kepalanya.
Gumpalan daging yang berdenyut menggeliat ke atas, membentuk mata, hidung, mulut, dan telinga yang baru.
Itu menjijikkan. Hanya melihatnya saja sudah membuat mual.
Raksasa yang bangkit kembali itu bergerak lagi, matanya linglung persis seperti sebelum kematiannya.
Apa-apaan ini?
Bahkan troll atau Frokk pun tidak bisa meniru regenerasi seperti itu.
“Datang!”
“Maju!”
Penyihir itu kemudian melafalkan mantra pemanggilan.
Dan di depan mata Enkrid, jengger ayam jantan merah yang besar muncul dari tanah.
Lebih besar dari kepala orang dewasa rata-rata.
Di bawahnya tampak kepala ayam, tubuh yang diselimuti bulu-bulu seperti baja, kaki-kaki kuning, dan cakar tajam yang bisa mencabik-cabik manusia.
Terakhir, ekor yang menyerupai ular menggores tanah disertai desisan.
Enkrid mengingat kembali apa yang baru saja dilihatnya.
Sebuah lingkaran sihir berwarna kemerahan terbentuk di tanah.
Dari dalam, sisir itu muncul—lalu monster itu menerjang keluar.
Makhluk yang mengubah musuh menjadi batu dengan tatapannya—seekor Cockatrice.
Monster itu berencana menyerang dengan penglihatan yang membatu, mematuk dengan paruhnya, dan mencakar dengan cakar berbisa.
Pertama, ia bertujuan untuk mencabik-cabik daging dengan paruhnya dan menikmati rasanya.
Otot lehernya bergerak—
Namun sebelum sempat menundukkan kepalanya, seberkas cahaya melesat masuk dan memutusnya dengan putus.
Seolah-olah binatang buas itu menawarkan lehernya untuk dibunuh.
Tentu saja, bukan begitu. Itu hanya perbedaan kecepatan.
Mengiris!
Gedebuk—
Kepala itu melayang di udara.
Cahaya memudar dari mata Cockatrice.
Monster yang dipanggil itu bahkan tidak sempat berteriak sebelum mati.
Namun hal itu langsung memberi tuannya kesempatan singkat.
“Rantai Gulrak!”
Sang Rasul menonaktifkan kemampuan tak berwujudnya dan melantunkan doa tanpa ragu-ragu.
Rantai-rantai hijau muncul dari tanah, mengikat betis dan lengan bawah Enkrid.
Mereka mengepungnya.
“Kau mencoba menerobos lawan yang tak berwujud? Bodoh sekali.”
Pada saat itu, Enkrid mendengar sesuatu seperti gema.
Namun dia mengabaikan gema itu dan rantai yang mengikatnya.
Apa itu kemauan keras?
Dorongan untuk bertindak.
Enkrid memenuhi tekadnya dengan satu pikiran: maju dan tebas.
Dia tidak peduli dengan rantai atau bisikan-bisikan itu.
Retak—BOOM!
Rantai-rantai itu tidak mampu menahan gaya yang ditimbulkan dan meledak.
Itu adalah kekuatan paha yang diasah melalui latihan tanpa henti.
Enkrid telah menghancurkan mantra itu dengan kekuatan fisik semata.
Jika Audin melihatnya, dia pasti akan langsung berdoa, hendak menemui ayahnya di surga.
“Dasar bajingan!”
Sang Rasul, di tengah-tengah melantunkan mantra berikutnya, berteriak kaget.
Dan siapa yang tidak akan begitu?
Siapa sih yang mematahkan mantra dengan kekuatan fisik? (Lanjutkan membaca)
Para bawahannya yang berdarah campuran peri dan raksasa menerjang untuk melindunginya.
Mereka mencengkeram kaki Enkrid—
Namun hanya untuk sepersekian tarikan napas.
Enkrid melihat mereka menghalangi jalannya dan segera menggerakkan kedua lengannya.
Dia membagi satu ketukan menjadi dua—setengah tempo—
Menyerang dengan tebasan yang berurutan.
Hancur, robek! Tusuk!
Peri setengah darah itu punya trik menyembunyikan dua belati kembar sampai saatnya menyerang.
Itu hampir seperti permainan sulap—sangat cepat.
Itulah mengapa mereka bisa bereaksi terhadap serangan Enkrid ke bawah dengan kedua belati disilangkan.
Itu keputusan yang cerdas. Menghindar sudah terlambat.
Peri itu menyilangkan kedua belati, menopang lengan bawahnya—
Namun, pisau berat itu menusuk ke bawah, menembus, membelah tengkorak mereka menjadi dua, dan keluar sepenuhnya.
Gedebuk!
Retakan!
Benturan dahsyat mengguncang udara, dan tulang punggung peri itu roboh ke bawah.
Pada saat yang sama, wajah raksasa setengah darah itu hancur.
Tentu saja, ini ulah Enkrid.
Dia menghantam ke bawah dengan Acker dan menusuk dengan Spark di tangan kirinya.
Dua serangan dengan tempo setengah—sebuah teknik yang telah ia latih puluhan kali baru-baru ini.
Itu adalah variasi dari penggunaan dua senjata sekaligus, di mana Acker menangkis sementara Spark menusuk.
Raksasa setengah darah itu sedang mengayunkan gada—
Namun ia meninggal di tengah gerakan, darah mengalir deras dari wajahnya.
Bahkan setelah mati, gada itu tetap melanjutkan ayunannya.
Ledakan.
Benda itu membentur tanah dengan sia-sia.
Saat itu, pedang Enkrid telah mencapai penghalang milik Rasul.
Dia mengayunkan tongkatnya tanpa memberi pria itu kesempatan untuk bernapas dan memulihkan diri.
Bunyi “Krak”!
Dengan satu pukulan, retakan terbentuk di perisai tersebut.
Pupil mata sang Rasul mulai gemetar.
“Orang ini sebenarnya siapa sih?”
Mengapa dia bertarung seperti ini?
Sebuah pertanyaan muncul di benaknya—
Dan bersamanya, kengerian kematian yang sesungguhnya untuk pertama kalinya.
Sebuah penglihatan yang suram, seolah-olah apa pun yang dia coba—dia akan mati.
Ketakutan itu perlahan-lahan melahap pikirannya.