Bab 512
Rem, Ragna, dan Jaxon saling pandang, lalu mengangguk. Kesepakatan telah tercapai.
Lua Gharne, yang berjongkok di depan ketiganya, mengangguk dan berkata,
“Tidak ada keberatan.”
“Selama tidak ada yang melakukan hal-hal yang tidak masuk akal.”
Brake berbicara sambil menekan mata kapaknya ke batu asah, menggesernya dengan suara “shhk” yang tajam.
“Lemparkan saja.”
Jaxon, sambil memegang sepotong kayu di tangan kirinya dan belati di tangan kanannya, menambahkan. Setiap kali belatinya bergerak, ia mengikis kayu mentah itu seperti mentega dengan suara berderak yang tajam.
“Terkadang ketika kami tersesat, kami akan melempar dadu untuk memutuskan.”
Ragna ikut berkomentar. Si jenius berambut pirang itu melakukan pemanasan tanpa perlu menyarungkan pedangnya.
Dia sepertinya sedang mempersiapkan sesuatu yang disengaja.
“Itulah sebabnya kamu tersesat.”
Rem langsung bereaksi terhadap komentar konyol Ragna.
“Siapa yang melakukannya?”
Ragna bertanya dengan tenang. Siapa yang tersesat? Dia tidak tahu.
Nada dan sikapnya, seolah-olah mengatakan “Omong kosong,” membuat Rem merasa jengkel.
“Anda.”
Berdebar.
Ujung gagang kapak Rem—bukan mata kapaknya—menunjuk ke arah Ragna. Saat berbicara, ia menyisipkan sihir ke dalam kata-katanya. Itu adalah teknik yang menerapkan tekanan tak berwujud.
Ragna sedikit memutar tangan yang memegang pedang sehingga mata pedang mengarah ke Rem.
Mantra itu, tekanan yang dia berikan, dipatahkan dengan bersih oleh kemauan yang tertanam di ujung pedangnya.
Ini bukanlah sesuatu di mana orang bisa mengatakan siapa yang menang atau kalah—ini lebih seperti permainan tangan.
Tentu saja, karena hanya melibatkan dua orang ini, menyebutnya sekadar permainan tidaklah adil. Ini adalah kontes tingkat tinggi yang terselubung. Tetapi itu hanya penting bagi mereka yang mampu mengenalinya.
Siapa pun yang bisa menyadarinya pasti hanya akan menggelengkan kepala karena kekanak-kanakan itu.
“Jika itu adalah rasa iri terhadap bakat pemandu, maka pelatihan adalah satu-satunya solusi.”
kata Ragna.
“…Ya, sejenak aku berpikir, ‘Bunuh saja kau dan lupakan, kenapa harus melalui semua ini?’”
Rem menjawab tanpa ragu sedikit pun.
“Jika pembunuhan diperbolehkan, ini pasti sudah berakhir sejak lama.”
Sambil mengamati keduanya, Jaxon meletakkan ukiran kayu yang telah selesai dibuatnya.
Gambar itu menampilkan dua sosok dengan leher terpotong sebagian, menjuntai lemas. Salah satunya sangat mirip dengan Rem. Yang lainnya, anehnya, tampak seperti Ragna.
Dia bisa saja sukses besar sebagai seorang pematung.
Bukan hanya bakat—ia telah berlatih mengidentifikasi titik lemah di berbagai spesies dan mempraktikkan pengendalian sensorik. Memahat telah menjadi hobinya selama bertahun-tahun.
Suasana menjadi semakin tegang, mencekam dengan udara yang tajam dan menyesakkan.
Lua Gharne membanting telapak tangannya ke tanah.
Thoom. Tekstur telapak tangan Frokk yang bergelombang menghantam tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
“Fokus.”
Menurutnya, tekanan dari ketiganya berkurang.
Jika mereka benar-benar tidak berniat saling membunuh, maka sudah tepat untuk menyerahkan hasilnya kepada Frokk untuk saat ini.
Saat ketiganya mundur, Lua Gharne mengangguk kecil dan meletakkan tangannya di atas cangkir yang terletak di tanah.
Dalam kontes yang menguji keberuntungan di luar sekadar keterampilan, metode terbaik apa yang harus digunakan?
Permainan batu-kertas-gunting, sebagai pertandingan tradisional, tidak dapat menentukan siapa yang lebih unggul di antara ketiganya.
Mereka semua memecah gerakan mereka menjadi fragmen-fragmen, terus-menerus berganti tangan, dan mengamati satu sama lain secara langsung, mencoba mengubah bentuk tangan di tengah gerakan. Itu adalah kekacauan.
Pada akhirnya, Rem memberikan pukulan fatal dengan bentuk tangan yang bukan berupa batu, kertas, atau gunting.
Dia menjulurkan ibu jari dan jari telunjuknya, menekuk ketiga jari lainnya sehingga telapak tangannya terbuka sepenuhnya.
“Ini adalah gaya eksklusif klan—gunting tempa baja yang memadukan batu dan kertas.”
Omong kosong belaka.
“Tinjuku menghancurkan apa pun yang melingkupinya.”
kata Ragna.
“Bukankah sudah jelas bahwa gunting bisa memotong batu?”
Jaxon ikut berkomentar.
Hal ini tidak ada habisnya.
Jadi pada akhirnya, ketiganya mencari seorang saksi. Saksi itu adalah Lua Gharne.
Mereka memutuskan untuk menyelesaikannya dengan dadu, dan sekarang Frokk memegang cangkir yang berisi dadu tersebut.
Tergelincir!
Namun, segala sesuatunya tidak pernah berjalan sesuai rencana.
Cangkir itu terlepas dari tangannya yang licin.
Hanya tangannya yang terangkat. Itu karena tumpahan minyak akibat menyaksikan orang lain memancarkan tekanan.
“Ah, licin.”
Mereka memilih saksi yang salah. Atau mungkin permainan yang salah.
“Kalian memang luar biasa.”
Kraiss, yang kebetulan datang, mengambil cangkir itu untuknya.
Dia menanganinya seperti seseorang yang pernah bekerja di tempat perjudian di masa mudanya.
Tidak ada yang menghentikannya. Bahkan tidak ada yang ingin menghentikannya.
Siapa pun itu—cukup kocok cangkirnya dan lempar dadunya.
Ketiga pasang mata yang tajam itu mengatakan hal yang sama.
Kraiss menggenggam cangkir itu dan mengocoknya dengan dramatis.
Gemerincing!
Dadu berputar di dalam cangkir kayu.
Itu adalah dadu enam sisi. Rem memilih dua angka tertinggi, Ragna dua angka tengah, dan Jaxon dua angka terendah yang tersisa.
Klak—tok.
Cangkir itu sudah tenang.
“Mengapa kita melakukan ini?”
Kraiss, mengingat kebiasaan lamanya membangun ketegangan sebelum mengungkapkan hasilnya, mengangkat cangkir sedikit dan berhenti sejenak untuk bertanya.
“Buka saja, saudaraku. Atau kau akan mati.”
Audin memberikan peringatan yang baik.
Sejujurnya, tiga tatapan tajam yang tertuju pada tangannya sudah terasa lebih mematikan daripada pisau yang menusuk leher.
Kraiss mengangkat piala itu.
Dadu menunjukkan angka lima.
“Aku tahu Mama Beruang akan membantuku.”
Remnya menyeringai. Jaxon menggelengkan kepalanya. Ragna mengeluarkan gumaman pelan ✧ NоvеIight ✧ (Sumber asli) hm dan menatap dadu itu dengan tajam.
Haruskah dia membaginya menjadi dua dan membatalkannya saja? Pikiran itu terlintas di benaknya.
“Kurasa itu sudah cukup baik.”
Dari tepi lapangan latihan, Enkrid berbicara.
Ragna mengurungkan niatnya. Jika dia menghancurkan dadu itu, mereka harus memulai pesanan dari awal lagi—dan dia sudah membuat Enkrid menunggu terlalu lama.
Mereka baru saja mengkonfirmasi kemarin bahwa Enkrid telah bangkit sebagai seorang ksatria.
“Beri saya waktu satu hari untuk menyempurnakannya.”
Alih-alih meminta tanding, Enkrid hanya menggelengkan kepalanya.
Dan proses pemurnian itu—Audin membantu dalam proses tersebut.
“Pukul aku.”
Itu adalah awal dari pelatihan yang dikenal sebagai teknik pukulan.
Gedebuk.
Pukulan ringan.
Memukul!
Kemudian, pukulan-pukulan yang dibalut dengan ketulusan.
“Jika ini terlalu berlebihan, kau harus mengatakannya, saudaraku.”
kata Audin.
Namun, dari siang hingga menjelang malam hari itu, Enkrid terus menerima kunjungan.
Audin basah kuyup oleh keringat. Teresa, yang mengamati dari samping, memiliki pupil mata yang melebar.
‘Apakah benar-benar tidak apa-apa menerima pukulan seperti itu?’
Lupakan soal menjadi seorang ksatria—sekadar menanggungnya saja sudah gila.
Postur Audin, gaya rotasi yang mengalir dari pergelangan kaki ke lutut hingga pinggang—semuanya sempurna.
Dan tinjunya sekeras baja.
Setelah bertahun-tahun berlatih, tangannya bukan hanya tebal tetapi juga kokoh.
Tidak berlebihan jika menyebutnya sebagai gada.
Jadi saat ini, apa yang Enkrid hadapi sama saja dengan menerima pukulan gada berkekuatan penuh dari seorang prajurit yang tangguh.
Namun dia tidak mengerang sekali pun.
Tidak sekalipun, meskipun menerima puluhan pukulan.
“Dia tak tergoyahkan.”
Lua Gharne, yang menyaksikan kejadian itu, terkesima dan takjub.
Erangan… erangan… Getaran dalam di pipinya terdengar lebih bersemangat daripada saat seekor Frokk bertemu hujan setelah berhari-hari jauh dari sungai.
“Bagaimana mungkin itu terjadi?”
Lua Gharne bergumam. Dia tidak bertanya pada Enkrid. Itu adalah pertanyaan untuk dirinya sendiri.
Dia memutuskan bahwa lebih baik mengamati dan memahami kondisi Enkrid saat ini secara langsung.
Dia bahkan mengatakan, jika dia memiliki pertanyaan yang ingin diajukan nanti, dia akan mengajukannya saat itu juga.
Sampai saat itu, biarkan dia sendiri—biarkan dia menonton saja.
Karena saat ini, Enkrid dipenuhi dengan elemen-elemen yang membangkitkan rasa ingin tahunya.
Sebelumnya, itu sebagian besar hanyalah harapan.
Sekarang, itu telah menjadi sesuatu yang lebih dari itu.
Bahkan hingga sekarang, dia terus menghancurkan harapannya satu per satu.
Lua Gharne tidak ingin menyelesaikan semua ini dengan beberapa jawaban singkat.
Sebagai seorang Frokk, cara dia memuaskan rasa ingin tahunya memiliki beberapa keunikan yang tidak biasa—Enkrid hanya menerima hal itu.
Dia sendiri punya banyak hal yang harus dikerjakan.
Ini semua bagian dari proses verifikasi. Dia mencoba segala cara.
Dia menghabiskan sepanjang hari seperti itu.
“Apakah kamu tidak lelah?”
Teresa, yang sedang mengamati, tampak seperti akan pingsan, tetapi Enkrid tetap tenang.
Sedikit keringat.
Seluruh tubuhnya dipenuhi memar.
Paling-paling hanya memar.
Namun, tinju yang menyebabkan luka-luka itu milik Audin—tubuh yang tampak seperti hasil kesalahan para dewa.
“Tidak buruk.”
Enkrid menjawab.
Dia tampak termenung, tetapi Teresa tidak menyadarinya.
Apa yang terjadi di depan matanya sungguh sulit dipercaya.
“Jika kau menarik kembali kemauanmu dan bertahan hanya dengan tubuhmu, kau akan menjadi lebih tangguh, saudaraku.”
Audin, yang basah kuyup oleh keringat, mengatakan ini. Teresa belum pernah melihatnya berkeringat sebanyak itu.
Itu berarti dia benar-benar mengerahkan seluruh tenaganya ke dalam pukulan-pukulan itu.
Yang lebih mengejutkan adalah Enkrid berkeringat lebih sedikit.
Bahkan setelah menerima pukulan-pukulan itu.
Dari kepalan tangan itu.
Tidak heran dia merasa takjub.
Jadi setelah Enkrid menghabiskan sepanjang hari seperti itu, pagi berikutnya dimulai dengan Rem, Jaxon, dan Ragna bert争 memperebutkan siapa yang akan berlatih tanding dengannya terlebih dahulu.
Mereka akhirnya bermain suit batu-kertas-gunting, yang kemudian dimenangkan dengan cara-cara konyol—
dan itu membawa kita ke saat ini.
Setelah hujan musiman, sudah cukup lama tidak hujan lagi, sehingga tanah yang kering menerbangkan debu hanya dengan hembusan angin terkecil.
Semoga saja.
Beberapa helai rumput yang gugur berayun ke samping tertiup angin.
Kraiss, yang berjongkok di sudut lapangan latihan, baru saja melempar dadu dan mundur, menciptakan ruang alami.
Enkrid berdiri sambil memegang Acker.
“Seberapa dalam Anda akan menyelam?”
Pernyataan itu langsung ke intinya, tetapi Enkrid memahaminya dengan sempurna.
Jika ketulusan diukur dengan angka sepuluh, seberapa dalamkah ia akan menjiwai ketulusan itu?
“Lima.”
Enkrid menjawab.
Jika salah satu dari mereka bertarung dengan sepenuh hati, salah satu dari mereka bisa mati.
“Aku tidak pandai mengendalikannya. Hati-hati.”
Enkrid memperingatkan, dan Rem tertawa.
“Siapa yang kau peringatkan? Si bodoh tanpa arah? Kucing liar? Atau anak beruang yang depresi yang mengikuti di belakang?”
Meskipun mengaku mengabdi pada induk beruang, Rem tidak ragu-ragu mengejek beruang lain.
Sejak kembali, dia mulai memanggil Audin sebagai bayi dalam kelompok itu.
Nah, induk beruang dan beruang liar adalah dua hal yang berbeda.
Rem ahli dalam membuat perbedaan semacam itu.
Itulah mengapa dia selalu cocok untuk praktik perdukunan.
Jika Anda hanya belajar cara membedakan berbagai hal dengan benar,
Anda tidak akan melakukan hal bodoh seperti secara tidak sengaja menarik perhatian hantu.
Namun jika Anda tidak belajar membedakan dengan benar,
Anda mungkin akhirnya menerima iblis ke dalam tubuh Anda dan menjadi tipe idiot yang memuntahkan sepuluh ribu roh.
“Senjata saya adalah pusaka turun-temurun. Jadi, pedang sihir murahan tidak akan bisa menandinginya. Benda ini punya kemauan sendiri.”
Senjata ego—
Istilah untuk senjata yang memiliki kesadaran.
Mereka langka, hanya diceritakan dalam legenda dan teks-teks kuno,
tetapi mereka memang ada.
Kapak pusaka milik Rem memiliki emosi.
Tergantung pada kekuatan emosi tersebut, daya yang dipancarkannya dapat berfluktuasi.
Seperti halnya segala sesuatu, kekuatan pasti disertai kelemahan.
Sebagai media magis, ketidakkonsistenannya merupakan sebuah kelemahan.
Namun ketika meledak, ledakan itu menjadi tak terkendali.
Pada saat-saat seperti itu, dia yakin bisa menghadapi tiga ksatria sekaligus.
Yah, setidaknya, tipe ksatria yang dia kenal.
Tidak semua ksatria itu sama.
Ada orang-orang seperti Oara, dan ada pula yang seperti para ksatria Azpen.
Mereka berdua telah mencapai pangkat ksatria, tetapi secara realistis, ada kesenjangan di antara mereka.
Namun, setiap pertarungan harus dicoba untuk mengetahui kepastiannya—jadi tidak ada pernyataan mutlak.
Saat ia merenungkan semua ini dan mengacungkan kapaknya, Enkrid mengatakan sesuatu yang aneh.
Bagi Rem, itu terdengar seperti omong kosong.
“Kamu juga?”
“Apa maksudmu ‘aku juga’?”
“Pedangku juga berbicara padaku.”
“Apakah ia bisa bicara?”
Jika itu melampaui sekadar menunjukkan emosi dan benar-benar berbicara, bukankah itu yang disebut pedang sihir? Atau mungkin pedang ilahi?
Entah itu melegakan atau tidak, sebenarnya tidak juga.
Enkrid sudah berbicara dengan pedangnya, Acker, setengah hari yang lalu—dan menyadari bahwa itu adalah senjata yang luar biasa unik.
“Ya, agak banyak bicara.”
—Hei! Cerewet? Kau tahu betapa langkanya pedang yang terikat pada kenangan seorang mantan ksatria?!
Tepat saat itu, Acker berdengung, mengirimkan kata-kata langsung ke pikiran Enkrid.
“Kita akan bicara nanti.”
Gumaman enkripsi. Pedang ego atau bukan, saat ini dia akan berhadapan langsung dengan Rem.
“Itu wajar.”
Rem menyetujui apa yang dikatakan Enkrid kepada pedangnya.
Pada saat yang sama, dia mengesampingkan hal-hal yang mengalihkan perhatiannya sendiri.
Saat bertarung, seseorang hanya perlu bertarung. Mengkhawatirkan cara melarikan diri atau apa yang harus dilakukan setelahnya hanya akan menghalangi Anda untuk menunjukkan separuh pun dari kemampuan Anda yang sebenarnya.
Lawannya adalah kapten yang telah membangkitkan Will melalui kebangkitannya. Tidak ada ruang untuk kecerobohan.
Tunjukkan padaku.
Seberapa banyak kamu telah berubah?
Tidak ada aba-aba “mulai” atau sinyal.
Rem baru saja mengayunkan kapaknya.
Dan Enkrid membalasnya dengan mengayunkan pedangnya.
Kapak Rem sedikit lebih cepat, tetapi Enkrid berada tidak jauh di belakangnya. Bahkan pengamat yang teliti pun hampir tidak akan mendeteksi perbedaan kecepatan apa pun.
Dentang!
Percikan api muncul di tempat Acker dan kapak bertemu. Kilatan panjang terpancar dari mata biru Enkrid.
Dia melangkah maju dengan kakinya, diikuti dengan serangan pedang ke atas.
Kombinasi yang memotong di antara tarikan napas.
Pada saat yang bersamaan, Rem mengayunkan kapaknya.
Dentang!
Bentrokan kedua.
Kemudian Acker dan kapak itu bertemu lagi.
Dan lagi.
Dan lagi.
Itu seperti sepasang kekasih yang dilanda badai amarah—bertengkar dan berpisah, berulang kali.
Setelah puluhan percakapan seperti itu, Rem mundur.
‘Apa ini?’
Dia terkejut lagi.
Bahu Enkrid bergerak sedikit. Rem sengaja menekan lebih dekat, menyamakan posisi senjata mereka.
Ada niat di baliknya. Ragna atau Jaxon mungkin akan melakukan hal yang sama.
Untunglah dia mampu mengendalikan kemahakuasaannya.
Namun setelah itu muncullah konsep yang lebih penting—memahami batasan Kehendak.
Kapan ia mulai lelah? Kita harus melihat ambang batas itu dan belajar mengendalikan diri di sekitarnya.
Rem menganggap itu sebagai langkah selanjutnya.
Itu sama seperti perdukunan.
Tetapi-
“Apakah kamu tidak lelah?”
“Kamu sudah kelelahan?”
Meskipun tubuh Enkrid menjerit, Kehendak yang terkandung di dalam dirinya tetap sama seperti sejak awal.
Seolah-olah itu adalah mata air yang tak berujung—seolah-olah air terus menyembur keluar dari dalam.