Bab 513
“Ini… agak menarik.”
Rem berkata sambil dengan malas memutar-mutar kapaknya.
Tujuan dari sesi sparing tersebut sudah jelas sejak awal, jadi tidak perlu dilanjutkan.
Mereka bahkan tidak repot-repot menentukan pemenang—hanya saling mengadu senjata tanpa henti dan kemudian berhenti.
Semua orang yang pernah berebut untuk berlatih tanding dengan Enkrid memiliki niat yang sama dengan Rem, sehingga mereka merasakan hal yang serupa.
‘Tidak kelelahan?’
Jaxon tidak mengatakan apa-apa, tetapi memikirkannya dalam hati.
“Dia pasti sudah kelelahan sekarang.”
Kata-kata Ragna memiliki arti yang sama.
Ketika seseorang menyadari Kehendak dan mulai menyebarkannya ke seluruh tubuh mereka,
Hal pertama yang mereka alami adalah kemahakuasaan.
Sensasi nyata bahwa segala sesuatu mungkin terjadi.
Dalam kasus ekstrem, bahkan terasa seperti Anda bisa mengambil awan, membentuknya, dan menempanya menjadi pedang.
Tentu saja, itu tidak masuk akal dan mustahil—tetapi tetap terasa seolah-olah itu mungkin terjadi.
Sensasi mabuk akan kemahakuasaan yang luar biasa () jauh lebih menggembirakan daripada obat apa pun.
Euforia itu mendorong tindakan.
Hal itu membuatmu dengan gegabah mencurahkan segalanya kepada Will, bahkan tanpa menyadari bahwa kamu sedang menguras dirimu sendiri hingga kering.
Dan dengan melakukan itu, Anda perlahan mulai membedakan antara apa yang mungkin dan apa yang tidak mungkin.
Enkrid sudah membuat perbedaan itu.
Oh? Ini berhasil. Yang itu tidak.
Anda harus berjalan ke area tembak untuk menggorok leher seseorang.
Anda tidak bisa menebang pohon hanya dengan memberi isyarat dari kejauhan.
Rasanya seperti terlahir kembali—belajar berjalan lagi dari awal, tetapi dengan kekuatan yang tak terbatas.
Tapi apa yang terjadi jika kamu mencurahkan terlalu banyak Will?
Kelelahan melanda.
Energi Anda terkuras habis, dan tubuh Anda pun lemas.
Jika Anda terus bergerak dalam kondisi seperti itu, Anda akan mulai kelelahan.
Tentu, seiring waktu Anda akan pulih—tetapi jika Anda terus-menerus dipaksa mengalami kelelahan,
Dengan demikian, Anda tidak hanya dapat mempersingkat waktu pemulihan, tetapi Anda juga dapat melatih tubuh dan pikiran Anda untuk menghindari kerusakan permanen.
‘Aku tidak berpikir itu perlu…’
Rem menggaruk pipinya.
Namun tetap saja—
Bukankah ini terlalu aneh?
Ragna dan Jaxon sama-sama ingin menjadi rekan latih tanding pertama Enkrid untuk membantunya mengatasi kelelahan tersebut.
Bahkan Jaxon pun ikut membantu—itu saja sudah jarang terjadi.
Momen mengendalikan kemahakuasaan—
Mereka benar-benar ingin membantunya melewati masa sulit itu.
Itulah mengapa mereka sampai melakukan lemparan dadu.
Namun, inilah yang mereka dapatkan?
“Aku masih baik-baik saja.”
Keringat mengalir deras di sekujur tubuhnya, namun momentumnya sama sekali tidak goyah.
Dia persis sama seperti saat mereka memulai.
“Ini sungguh menakjubkan.”
Rem mengulangi perkataannya, sementara Audin hanya tertawa kecil.
Dia sudah melihatnya sendiri sehari sebelumnya.
Dia sengaja tidak mengamati pertarungan itu terlalu dekat, karena tahu itu akan merusak kejutan bagi yang lain.
Itulah mengapa mereka terkejut.
Enkrid berdiri di sana, tenang dan terkendali.
Jika dia akan pingsan karena kelelahan, itu pasti sudah terjadi sejak lama.
“Ya sudahlah, mari kita lanjutkan saja.”
Rem membersihkan tangannya.
Ini bukanlah sesuatu yang akan mereka pahami hanya dengan memikirkannya.
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun—
Dunia ini penuh dengan hal-hal yang tidak masuk akal, dan apa pun bisa terjadi.
Ragna dan Jaxon merasakan hal yang sama.
Jadi Rem melanjutkan ke topik berikutnya.
Jika kita berhasil menghindari kelelahan ekstrem, lalu apa selanjutnya?
Penguasaan.
Jika kamu mencapai level di mana kamu bisa menangani Will dengan nyaman,
Anda mulai mengembangkan nuansa.
Anda menggunakan kata “Will” dengan lebih tegas.
Atau lebih parah lagi.
Sama halnya dengan perdukunan—tidak ada bedanya.
Dalam kasusnya, Will digantikan dengan kekuatan spiritual atau kekuatan ilahi, tetapi prinsip-prinsipnya tidak jauh berbeda.
Meskipun begitu, ini pun terasa… samar.
Sulit untuk didefinisikan.
Untuk seseorang yang telah menjadi seorang ksatria, Enkrid agak… kurang cerdas.
Dalam hal keterampilan berpedang, intuisi, dan komposisi, dia jelas telah berkembang pesat—
tetapi kendali Will-nya terasa canggung.
Malahan, bobotnya malah lebih berat dari sebelumnya.
Bukan berarti itu berarti kemampuannya menurun.
Namun, itu berarti tidak ada ciri yang jelas untuk ditunjukkan.
Lebih kuat? Lebih cepat?
Tapi juga lebih kasar? Lebih mentah?
Jika ada satu ciri yang menonjol, itu adalah dia tidak pernah lelah.
Bahkan “kekasaran” itu hanyalah interpretasi Rem.
Jika Lophod atau Bell melihatnya, mereka mungkin akan bertanya apa yang sedang dia bicarakan.
Sebesar itulah jarak antara mereka dan Enkrid.
Jadi, apa yang Anda lakukan jika terasa canggung?
Jika itu kasar?
Jika belum dimurnikan?
‘Apakah itu penting?’
Tidak.
Sejujurnya, tidak ada yang tahu bagaimana kelanjutannya dari sini.
Tidak seorang pun.
Namun tak seorang pun menganggap ini sebagai hal yang buruk.
Namun, semua orang—termasuk Lua Gharne—pernah mempertanyakan hal yang sama.
Apa yang terjadi ketika seseorang seperti ini menjadi seorang ksatria?
Jika kehendak seseorang berkembang sebanding dengan sumpah yang mereka tepati—dan jika sumpah itu menjulang seperti menara yang mencapai langit—
Lalu bagaimana dengan Kehendak, kekuatan tanpa bentuk yang mencerminkannya?
Jawabannya ada di sini.
Bahwa tidak ada seorang pun yang bisa mengukurnya.
Tidak ada jalan yang sudah ditentukan sebelum Enkrid.
“Hadapilah hamparan yang luas. Yang terbentang di hadapanmu bukanlah tembok, melainkan lapangan kosong tanpa apa pun.”
Rasanya seperti ada seseorang yang mengatakan itu.
Wasit?
Enkrid telah memasuki wilayah yang belum dipetakan.
Dia baru saja mengambil langkah pertamanya.
Apakah itu arah yang benar?
Dia tidak tahu.
Apakah dia tersesat dalam ketidakpastian, dalam hal ke mana harus pergi?
Sama sekali tidak.
Enkrid tersenyum.
Yang terbentang di hadapannya bukanlah tanah tandus tanpa rambu—melainkan jalan luas di mana rambu sama sekali tidak diperlukan.
Jadi dia hanya akan berjalan kaki.
Lalu, dia tersenyum.
“Yah, senyum itu tidak buruk.”
Rem juga tersenyum.
Jaxon memperlihatkan seringai tipis.
Ragna tersenyum cerah.
‘Saya butuh teknik yang lebih baik.’
Enkrid berpikir bahwa hanya satu sesi sparing telah memberitahunya apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Dahulu, hal seperti itu tidak terbayangkan.
Saat itu, karena tidak tahu harus berbuat apa, dia mengayunkan pedangnya secara acak.
Berlari, melompat, mendaki gunung dengan tangan kosong untuk membangun kekuatan cengkeraman.
Bukan berarti itu tidak membantu—tetapi dia tidak tahu apa yang sedang dia lakukan.
Itulah mengapa dia pernah membawa setumpuk krona untuk membayar instruktur pedang.
Enkrid tidak menyangkal jalan yang telah dia tempuh.
Dia menyadari bahwa dia tidak lagi membutuhkan seorang instruktur.
‘Kemampuan untuk menangani Will.’
Jika dia harus menjelaskannya, itu seperti mendapatkan organ indera baru, dan sekarang dia harus belajar menggunakannya.
Biasanya, itu tidak terlalu sulit—tetapi bagi Enkrid, itu sulit.
Karena kehendaknya terlalu luas.
Kapalnya berbeda.
Jadi tentu saja dia tidak akan mendapatkan semuanya sekaligus.
Dia sudah tahu itu.
Tapi itu tidak penting.
Hoo.
Saat matahari menghangatkan wajahnya dan keringat menetes, angin sepoi-sepoi bertiup masuk, membawa pergi panas tersebut.
“Boleh aku tanya apa yang kamu rasakan, tunanganku?”
Itu adalah Shinar.
Pada suatu saat, dia mendekat.
Enkrid mengalihkan pandangannya ke arah peri itu.
Bersamaan dengan itu, muncul pula ingatan tentang lengannya yang hancur menjadi debu.
Dia bukan satu-satunya.
Dia teringat Rem—wajahnya yang menua karena kelelahan.
Jaxon, menatapnya dengan ekspresi yang mengerikan.
Ragna, mengamatinya tanpa berkata-kata.
Audin, mata, hidung, dan mulutnya memancarkan cahaya dari setiap pori-porinya.
Ini adalah kenangan yang hanya dia yang tahu.
Hanya dia yang pernah melihat wajah mereka, penderitaan mereka, dan tekad mereka.
“Karena beberapa bajingan bodoh, prosesnya memakan waktu lebih lama dari seharusnya… tapi ya. Aku merasa baik-baik saja.”
Dia mengalihkan pandangannya ke arah Rem, Jaxon, Ragna, Audin.
Lophod dan Bell tidak ada di sana.
Esther berdiri tepat di belakangnya, dan Odd-Eye juga.
Matanya menyapu pandangan ke arah mereka semua.
Semua orang di antara mereka menatapnya.
Itu adalah jenis lelucon konyol yang hanya bisa dibuat oleh kehidupan.
Karena merekalah, dia menjadi percaya diri.
Itulah mengapa dia mengatakan itu—karena dia lebih tahu daripada siapa pun.
Shinar, sesekali, menunjukkan senyum tipis.
Ekspresi Enkrid yang terbuka dan penuh sukacita membuat kita senang hanya dengan mengamatinya.
“Apa-apaan.”
Rem terkekeh dan menjawab, sementara Audin memanjatkan doa, Jaxon mendengus kering, dan Ragna mengangkat pedangnya. Sekarang giliran dia untuk sparing berikutnya.
Enkrid menyesuaikan posisi berdirinya sekali lagi.
Dia tidak lelah.
Dia tidak lelah.
Dia tidak mabuk oleh kemahakuasaan.
Gaya bertarungnya yang kasar adalah sesuatu yang akan diasah secara alami oleh waktu.
Ragna hanya ingin bertarung.
Menonton saja tidak cukup.
Jaxon mundur selangkah, tenggelam dalam pikirannya.
‘Dia sulit diajak berurusan.’
Jika Anda memanfaatkan celah yang ada, Anda bisa melukainya.
Dengan racun, Anda mungkin bisa unggul.
Namun, kedua metode tersebut tidak cocok untuk latihan tanding.
Jika lawannya adalah seorang barbar, tentu saja, Anda bisa menggunakan teknik-teknik itu secara liar.
Namun, banyak dari kemampuan Jaxon yang… tidak cocok untuk pertandingan latihan.
Itulah alasan sebenarnya dia mundur.
Dia melihat tidak ada tanda-tanda kelelahan.
Tidak perlu melemahkan pria itu melalui latihan tanding.
Dia hanya turun tangan, tidak seperti biasanya, karena itu tampak lebih baik daripada menyerahkannya kepada orang barbar atau orang yang tidak memiliki arah.
Sambil berpikir demikian, Jaxon mengeluarkan dua belati dan berdiri di barisan.
Pikiran dan tindakannya saling bertentangan.
“Selanjutnya giliran saya.”
Dan begitu pula kata-katanya.
Setiap kali dia menatap kapten mereka, bahkan hati seorang pembunuh berdarah dingin pun mulai bergejolak.
Enkrid masih tersenyum.
Lebih tepatnya, senyum yang dipenuhi dengan antisipasi.
Tidak ada yang tahu.
Ada kalanya, saat menyaksikan Rem dan Ragna bertarung, Enkrid bermimpi berdiri di antara mereka.
Dan sekarang, mimpi itu telah terwujud, dengan sempurna, tepat di sini.
Dia mengangkat Acker dan mengambil posisinya.
—Hei, orang ini cukup bagus.
Itulah kehendak, yang mengalir di seluruh tubuhnya, yang menyampaikan pesan tersebut.
Pedang itu, yang diresapi dengan Kehendak, menyampaikan kehendaknya.
Dengungan pelan dari bilah pisau berubah menjadi kata-kata dan memasuki pikirannya.
Enkripsi mengabaikannya dan fokus.
Lalu, seperti sambaran petir hitam yang sunyi, sebuah serangan datang dari atas.
Bahkan dengan indra keenam dan kemampuan meramalkan masa depannya, pemogokan dan kesadarannya akan hal itu terjadi hampir bersamaan.
Acker milik Enkrid melesat ke atas, bersinar putih.
Chekkeng!
Kedua bilah itu berbenturan, saling terkait, lalu terpisah.
Beberapa pertukaran serangan, gerakan kaki—semuanya berada pada level kuda.
Ragna memenangkan pertarungan itu.
Setelah Ragna, datanglah Jaxon.
Pertandingan itu berakhir imbang.
Jaxon mundur lebih dulu, sambil menepiskan tangannya.
Enkrid harus mengakui—dia masih belum sepenuhnya memahami gerakan kaki Jaxon.
Jika Ragna atau Jaxon berhasil mencapai babak final, hasilnya mungkin akan berbeda.
Lalu Rem datang lagi dengan kapaknya.
Bahkan saat matahari terbenam, duel terus berlanjut—tetapi Kehendak Enkrid tidak pernah habis.
“Kau telah berubah menjadi monster.”
Kata-kata Rem adalah benar.
Semua orang mengangguk seolah setuju.
Di antara mereka, Lua Gharne yang terengah-engah tampak seperti minyak menetes dari setiap pori-porinya—dia sangat terharu.
***
“Aku percaya padamu.”
Sosok yang duduk di atas panggung berkarpet merah, dengan tiga anak tangga menuju singgasana, berbicara.
Pria yang berdiri di hadapannya mengangkat kepalanya.
“Aku akan merebut kembali tanah Azpen yang telah hilang secara tidak adil.”
Wajah pria itu memiliki hidung hitam, telinga seperti serigala, dan mata yang sama sekali tidak seperti mata manusia.
Makhluk setengah manusia setengah serigala—tentu saja.
“Baik sekali.”
Jenderal ras manusia serigala itu memutar badannya.
Dahulu dipuja sebagai dewa pelindung Azpen, kini ia telah tergeser ke posisi yang jauh—seorang jenderal tua yang diasingkan dari pusat kekuasaan.
Saat ia keluar dari aula singgasana, dua manusia dan satu makhluk mirip katak menunggunya.
“Bagaimana dengan Abnaier?”
Makhluk setengah hewan itu bertanya begitu dia melangkah keluar.
Ada sesuatu yang membuatnya kesal—dia mendengus.
Meskipun singgasana itu hanya berjarak satu pintu di belakang mereka, sikapnya tetap blak-blakan dan kurang ajar.
Mereka yang mengenal sifat aslinya tetap diam.
Bahkan para petugas pun bersikap seolah-olah dia tidak ada di sana.
“Sebaiknya nama itu tidak disebut-sebut di dalam istana.”
Salah seorang pria berpakaian rapi menjawab.
Sebagai seorang ksatria, ia tahu betul bahwa ia tidak boleh memprovokasi makhluk setengah manusia setengah hewan ini, sehingga nada bicaranya sangat sopan.
Apakah semua ksatria sama?
Tentu saja tidak.
Ini adalah seorang ksatria dari Azpen.
Orang yang sama yang pernah menghadiahkan pedang kini berkonflik dengan Enkrid, Ragna, dan lainnya.
Dia sangat mengetahui kebenaran ini.
“Jika kau tetap ingin mengesampingkan kehormatan, seharusnya kau langsung membunuhnya saja.”
Makhluk setengah manusia setengah binatang itu menggeram.
Apakah itu yang sebenarnya dia inginkan?
Setengah benar, setengah salah.
Dia tidak marah karena pria itu telah bertindak—
Dia marah karena dia tidak memilikinya.
Bahwa ia membiarkan noda dari keputusan itu terus membekas di hatinya.
“Karena sumpah itu…”
“Kau akan mati karena alasanmu. Bukankah aku sudah mengajarkanmu bahwa seorang ksatria yang gagal menjunjung tinggi kehormatannya akan mati karena noda di hatinya? Apa, aku hidup terlalu lama dan lupa apa yang kukatakan? Hah?”
Makhluk setengah manusia setengah binatang itu memotong perkataannya dan mulai melontarkan kata-kata kasar.
Pria itu tampak marah tetapi tidak membalas.
Berdebat dengan seorang atasan yang berteriak-teriak memberikan alasan hanya akan membuatnya semakin dimarahi.
Dan itu bahkan bukan alasan—itu adalah kebenaran.
Karena sumpah yang telah diucapkan, dia tidak punya pilihan lain.
Terlepas dari apa pun, pedangnya tidak akan pernah melemah. Ciri-cirinya jelas.
Meskipun pria itu tetap diam, kaum beastkin itu tahu persis apa yang ada di balik sikapnya.
Tch.
Sambil mendecakkan lidah, makhluk setengah hewan itu mengalihkan pandangannya.
“Jangan berlebihan. Bertarunglah dengan perasaan mahakuasa dan kau akan mati. Ada banyak petarung terampil di dunia ini.”
“Baik, Pak.”
Dia menjawab, tetapi sebenarnya dia tidak sepenuhnya setuju.
Memang seperti itulah kepribadiannya.
Bahkan sekarang, kepercayaan diri terpancar darinya, tekad mengalir samar-samar di sekitarnya.
Seorang pria yang bahkan belum sepenuhnya bisa mengendalikan kemauannya. Cih.
Terakhir, si katak kecil.
Orang yang sama yang pernah menendang sisi tubuh Enkrid.
“Siap?”
Makhluk setengah hewan itu mengangguk kecil dengan dagunya.
Makhluk katak itu mengangguk.
“Hampir saja.”
Mereka mungkin lebih lemah daripada ksatria dalam pertarungan langsung, tetapi jika itu adalah perang, tidak masalah siapa musuhnya.
Perang dan pertempuran sangat berbeda.
Jenderal ras setengah manusia setengah binatang itu sangat memahami perbedaannya.
Itulah mengapa dia tidak mau membicarakan strategi sendiri.
Itulah mengapa dia memiliki Abnaier.
Pernah disebut sebagai ahli strategi jenius.
Sebagian orang mengatakan bahwa dia harus dieksekusi karena dianggap bertanggung jawab atas kehilangan mereka.
Tapi itu hanya rengekan para bangsawan sialan.
Kenapa sih orang membunuh orang seperti itu?
Orang-orang bodoh.
Secara lahiriah, jenderal kaum binatang itu telah menuntut eksekusi Abnaier.
Secara pribadi, dia telah menempatkannya di bawah komandonya.
Abnaier memilih untuk bersembunyi karena malu karena tidak mampu membunuh seorang pun.
Makhluk setengah hewan itu telah memukulinya habis-habisan untuk menyeretnya kembali.
Mendengus.
Dia menghembuskan napas lagi.
Anginnya begitu kencang, sampai salah satu tirai bergetar.
“Ayo pergi.”
Dia yang memimpin.
Dua manusia dan satu makhluk mirip katak mengikuti di belakang.
Mereka bergerak seiring dengan langkahnya yang panjang dan penuh percaya diri.
Koridor istana cukup lebar untuk dilewati lima orang berdampingan.
Namun dengan keempat orang ini berjalan, lorong terasa sempit.
Di luar, dua petugas medis lainnya menunggu.
Disinari cahaya matahari yang cerah, keduanya menundukkan kepala sebagai tanda salam.
Salah satu dari dua ajudan tersebut, meskipun bersyarat, tetap bisa disebut sebagai seorang ksatria.
Dilatih dan dibesarkan langsung oleh jenderal ras manusia buas.
Jadi, jika kita mengesampingkan frogkin—jika kita memasukkan beastkin itu sendiri, maka ada empat ksatria.