Bab 552: Viscount Harrison
Ketika Enkrid dan dua orang lainnya masuk, pintu masuk ruang perjamuan tampak sempit, dan untuk sesaat, terasa seolah-olah seluruh aula itu penuh sesak.
Beberapa bangsawan melihat lingkaran cahaya di sekitar mereka, sementara yang lain merasakan hawa dingin yang menakutkan.
Bukankah pria yang berdiri di sana bisa membunuh semua orang yang ada di sana jika dia mau?
Bukankah salah satu dari mereka disebut pembunuh mulia?
Tentu saja, hanya sedikit yang benar-benar cemas. Sebagian besar hanya terpukau, sibuk mengagumi mereka.
Apakah berlebihan jika dikatakan bahwa bahkan langkah kaki mereka pun memancarkan kekuatan?
Tidak, itu tidak akan terjadi. Satu langkah dari mereka bisa mengubah banyak hal.
Mungkin inilah kehadiran sejati para pahlawan yang telah mengguncang seluruh benua.
Sebenarnya, mereka hanya berjalan biasa, tetapi mengingat reputasi mereka — dan dengan penampilan mereka yang mencolok — mudah untuk merasa seperti itu.
Enkrid, Rem, dan Audin tidak melakukan sesuatu yang istimewa selain hanya masuk begitu saja.
‘Mereka sudah datang.’
Salah satu bangsawan mengepalkan tinjunya saat menyaksikan Enkrid masuk.
Ini mungkin merupakan momen yang membutuhkan tekad yang kuat.
Kepalanya benar-benar botak, tubuhnya kurus dan berotot, kulitnya cokelat gelap, dan bahkan kuku jarinya pun menghitam.
Seandainya dia berganti pakaian, dia bisa dengan mudah disangka sebagai petani daripada seorang bangsawan.
Namun, dengan berdiri di sini mengenakan jas berekor yang usang namun pantas, ia dengan jelas membuktikan bahwa ia memang seorang bangsawan.
Sang bangsawan menarik kerah bajunya yang kasar.
“Ordo Ksatria Gila, ya.”
Dia takjub dengan nama yang disematkan pada mereka.
Bangsawan botak ini adalah salah satu orang yang mengutuk Enkrid di dewan kerajaan, dengan bersikeras bahwa kekuatan militernya yang berlebihan perlu dibatasi dengan sumpah setia yang teguh.
Sejak Enkrid masuk, bangsawan itu tak pernah sekalipun bisa mengalihkan pandangannya darinya.
Faktanya, tidak ada seorang pun yang mampu melakukannya.
Terutama di kalangan wanita bangsawan dan wanita muda yang belum menikah, beberapa tampak memiliki tatapan kosong.
Apakah hal itu bisa dianggap alami? Tentu saja mungkin.
Enkrid menarik semua perhatian kepadanya saat dia masuk.
Penampilan juga merupakan senjata — dan kini, senjata terbesar Enkrid bersinar terang.
Rambut hitamnya, seolah diminyaki, berkilau di bawah banyak lentera yang menerangi aula perjamuan.
Selera estetika mungkin berbeda dari orang ke orang, tetapi ketika dihadapkan dengan keindahan yang benar-benar luar biasa, semua pendapat cenderung selaras.
Ekspresi wajah Enkrid saat itu seperti sedang memegang sebuah kotak.
Hidung mancung dan runcing, mata biru jernih yang cemerlang, mulut yang seimbang sempurna — semuanya harmonis.
Seolah-olah seorang dewa telah turun sejenak ke bumi dan memahatnya dengan berkah ilahi.
Bahkan bangsawan botak itu pun memiliki pemikiran itu.
Dia…sangat tampan.
“Ah…”
Seorang wanita yang memegang gelas anggur dua langkah dari bangsawan botak itu mengeluarkan suara terkejut kecil.
Begitu pula orang-orang di seberangnya. Mata mereka tampak kosong, dan jika dibiarkan sendiri, mereka terlihat seperti akan mengeluarkan air liur.
“Apakah itu patung yang bergerak?”
Bahkan ada yang melontarkan omong kosong seperti itu.
Yang lain hanya menatap kosong, seolah-olah mereka telah lupa cara berbicara sama sekali.
Setidaknya separuh dari para wanita di dalam aula perjamuan itu kemungkinan besar mengalami, untuk pertama kalinya dan mungkin satu-satunya dalam hidup mereka, fenomena yang dikenal sebagai cinta pada pandangan pertama.
Seolah-olah mereka telah terkena semacam pesona yang memikat.
“Apakah ini sihir?”
Gumaman seperti itu muncul secara alami.
Bahkan mereka yang tidak langsung jatuh cinta pun merasa sulit untuk mengalihkan pandangan.
Para bangsawan pun berpikiran sama.
Bahkan ketika mereka pernah melihatnya di istana sebelumnya, mereka tahu dia sangat tampan, tetapi sekarang, berpakaian rapi, rambut disisir rapi, wajah dipoles, berpakaian sempurna dengan jas berekor — tidak ada yang bisa menolaknya baik bagi pria maupun wanita.
Memang ada beberapa yang tampak iri, tetapi sebagian besar bangsawan pria bahkan tidak merasakan adanya persaingan — itu sangat luar biasa.
Di antara mereka ada seorang wanita bernama Frokk, yang menunjukkan bukan hanya keberanian tetapi juga tindakan.
Dia melangkah maju dan bahkan berbicara kepada mereka.
“Apakah kamu kenal Frokk?”
Tindakan itu menghancurkan sebagian ilusi kolektif yang menyelimuti kerumunan tersebut.
Saat keheningan pecah, gumaman mulai memenuhi aula.
“Siapakah itu?”
“Bukankah mereka bilang itu Ordo Ksatria Gila?”
“Ah, Sang Pembunuh Iblis.”
Perbincangan berkobar dari segala arah.
Bahkan di ibu kota, julukan ‘Pembunuh Iblis’ lebih dikenal luas daripada ‘Ksatria Dinding Baja’.
Kedengarannya lebih mudah diucapkan.
Jika iblis sungguhan bersembunyi di sini, itu akan menjadi pemandangan yang sangat absurd — mengingat Enkrid sebenarnya belum pernah membunuh iblis sungguhan.
Sekalipun iblis sungguhan muncul dan menuntut penjelasan, Enkrid hanya akan mengangkat bahu dan melanjutkan perjalanannya.
Bukan berarti dia pernah meminta untuk disebut Pembunuh Iblis.
“Ada seorang Frokk dari Lua Gharne, seseorang yang dulunya berada di istana kerajaan.”
Jawaban atas pertanyaan Frokk datang dari seorang pria berambut abu-abu yang berdiri di dekatnya.
Bangsawan botak itu, setelah mendengar ini, dengan cepat mengenali siapa itu — rambut beruban bukanlah hal yang umum.
‘Sang Pembunuh Mulia.’
Melihat pria berambut abu-abu itu dengan santai menjawab Frokk, tanpa sedikit pun nada kekerasan, bangsawan itu menyadari bahwa dia tampaknya bukan tipe orang yang akan memukul setiap bangsawan yang ditemuinya.
Lagipula, bangsawan itu tidak sepenuhnya mempercayai rumor-rumor tersebut .
Jadi, dia memukuli setiap bangsawan yang dilihatnya dan memenggal kepala mereka secara ritual?
Memang benar, banyak yang tewas di tangannya, tetapi tidak ada yang tanpa sebab.
Jika dia benar-benar seorang maniak haus darah yang membantai kaum istimewa demi kesenangan, dia tidak akan berdiri di sana di samping seorang pahlawan seperti Enkrid.
Namun, alasan dia mendapatkan julukan yang begitu brutal jelas — dia adalah orang paling berbahaya di sini.
Bahaya itu tidak hilang bahkan saat berdiri di samping ksatria yang kecantikannya tampak diberkati oleh para dewa.
Sama seperti ubi jalar dan kentang yang sama-sama lezat namun tetap berbeda, ia mempertahankan pesona uniknya sendiri di samping Enkrid.
Rambut abu-abunya, yang sebagian diikat dan sebagian terurai, disisir rapi.
Dagunya tajam, dan meskipun fitur wajahnya tidak secantik Enkrid, dia tetap menarik dengan caranya sendiri.
Seorang pria yang berpenampilan kasar namun tak dapat disangkal tampan.
“Saudari, sudah banyak pesaing. Sebaiknya kamu menahan diri.”
Berdiri di sampingnya, seorang pria yang jauh lebih tinggi dari yang lain menambahkan dengan tenang.
Lengan bawahnya tampak lebih tebal daripada pinggang para wanita yang mengenakan korset.
Dia berdiri di sana seperti sebuah gunung.
‘Makhluk Beruang.’
Rumor itu hanyalah rumor — tidak ada ciri-ciri Beastkin yang terlihat. Jelas, dia adalah manusia.
Dilihat dari cara bicaranya, dia tampak sangat religius.
Dengan bahu yang begitu lebar hingga hampir tak terlihat seperti manusia, leher seperti kayu gelondong, dada yang hampir merobek bajunya, dan otot-otot yang bahkan terlihat di jari-jarinya — ada kehadiran yang kasar dan berat dalam setiap gerakan kecil yang dilakukannya.
Ada banyak orang di perjamuan itu yang lebih menyukai kekuatan fisik yang merusak daripada ketampanan mereka, dan mereka mulai mengawasinya juga, tepat setelah Enkrid.
“Aku hanya ingin dipeluk sekali saja.”
“Aku merasa aku bisa bergelantungan di lengannya.”
“Mengapa pahanya seperti itu?”
Meskipun para wanita itu berbisik dengan hati-hati, dia tetap bisa mendengar semuanya dengan jelas, karena berdiri tepat di samping mereka.
Terlepas dari sikapnya yang hati-hati, kehadiran yang menindas itu tetap tak tersembunyikan.
Ketiganya—masing-masing dengan kepribadian yang berbeda—memasuki ruang perjamuan, yang telah melewati tiga tahap: keributan, keheningan, dan sekarang gumaman lagi.
Mereka mengambil tempat di dalam dan berdiri dengan tenang.
Bangsawan botak itu, yang telah mengamati Enkrid sepanjang waktu, sejenak tenggelam dalam kenangannya sendiri.
Dia telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa hari ini mungkin adalah hari terakhirnya sejak pertama kali dia menentang penulis tersebut.
Mungkin itulah sebabnya kenangan-kenangan itu muncul dengan sendirinya.
“Hal terpenting di dunia ini adalah tanah.”
Itu adalah ajaran ayahnya. Dia sangat setuju dengan ajaran itu dan mengelola wilayahnya dengan cara yang sama.
‘Mengapa tanah dulu? Karena tanpa tanah, bagaimana penduduk wilayah itu bisa makan dan hidup? Para ksatria — apakah mereka hidup tanpa makan, tanpa buang air besar? Bukankah mereka juga manusia?’
Dari sudut pandang ini, dia hanya berharap kerajaan itu bertindak sebagai pagar untuk melindungi dirinya dan tanah miliknya.
Hanya itu saja. Tidak ada niat besar lainnya. Dia tahu Enkrid adalah pahlawan yang mengakhiri perang saudara.
‘Jika saya mengatakan bahwa saya tidak menyimpan dendam, apakah dia akan mempercayai saya?’
Dia belum pernah melihat ksatria itu sebelumnya, tetapi dia memahami orang lain.
Tidak seorang pun yang benar-benar menyukai dikucilkan dan dihina.
Beruntunglah jika kebencian tidak sampai berakar.
Selain diabaikan dan dijauhkan — bukankah ada orang-orang dengan hati yang lebih luas? Tentu ada.
Dia hanya pernah melihat orang seperti itu sekali seumur hidupnya.
Raja yang kini ia layani adalah salah satunya. Itulah sebabnya ia telah bersumpah setia.
Sang bangsawan menyelipkan tangannya ke dalam saku. Jari-jarinya menggenggam benda keras, dan dia dengan cepat menyembunyikannya di dalam lengan bajunya sambil mendekat.
Tidak ada gunanya jika seseorang melihatnya lebih dulu.
“Ini curang. Jika kamu jago berkelahi, seharusnya kamu tidak boleh terlihat seperti itu. Minimal, kamu harus berpenampilan gagah. Mata sipit, hidung pesek akan lebih baik.”
Marcus, salah satu ajudan terdekat raja, menggerutu keras di dekatnya. Setelah sedikit melihat-lihat, suasana perjamuan segera kembali normal.
Orang-orang kembali mengobrol dan minum.
Tentu saja, masih banyak orang yang berkerumun di sekitar apa yang disebut Ordo Ksatria Gila, mencurahkan perhatian mereka kepada mereka.
Bangsawan botak itu menerobos kerumunan dan menatap Enkrid dengan saksama.
Tangannya tetap terselip di dalam lengan bajunya.
Merasakan tatapan itu, Enkrid menoleh.
Dia pasti belum melupakan wajah seseorang yang secara terbuka mengecamnya di dewan kerajaan.
“Aku punya sesuatu untuk kuberikan padamu.”
Sang bangsawan berbicara dan mendekat.
Marcus dan orang-orang lain di dekatnya tiba-tiba mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.
“Viscount Harrison,”
Andrew Gardner, salah satu orang terdekat raja, mengenalinya. Tatapannya tajam, seolah menuntut penjelasan mengapa dia berada di sini.
Viscount Harrison mengabaikan tatapan Andrew dan melangkah lebih dekat ke Enkrid.
Kemudian, dengan gerakan cepat, dia menarik tangannya dari lengan bajunya dan menusukkan sesuatu ke dada Enkrid.
Bagi orang normal, itu sangat cepat.
***
“Jangan terlalu membencinya.”
“Siapa?”
Itulah yang dikatakan Crang tepat setelah sumpah diucapkan. Enkrid membelalakkan matanya dan bertanya balik.
“Bangsawan tadi. Dia tidak bertindak dengan niat jahat.”
“Kamu sedang membicarakan siapa?”
Enkrid sama sekali tidak menyimpan dendam.
Para bangsawan? Dia hanya berpikir, “Jadi, begitulah mereka.”
Dia pun sedikit banyak memahami posisi mereka.
Lagipula, meskipun dia disebut Pembunuh Iblis, bukankah wajar jika orang-orang tidak percaya tanpa melihat sendiri?
Jika Anda mempercayai setiap desas-desus, bahkan ada cerita tentang para pendeta yang adu panco dengan para raksasa. Sifat cerita-cerita semacam itu memang cenderung dilebih-lebihkan.
Meskipun demikian, dalam kasus Enkrid, ada banyak orang yang menyaksikan kejadian itu secara langsung, jadi kecurigaan sebenarnya tidak diperlukan.
Tidak mudah untuk menentangnya kecuali Anda sangat berani.
Menentang Enkrid sekarang berarti menentang sang pahlawan dan raja itu sendiri.
Meskipun begitu, mereka tetap bersikeras akan bahaya yang ditimbulkan oleh ksatria itu dan berkonflik dengannya.
Apakah itu hanya karena mereka tidak menyukainya?
Tampaknya tidak sesederhana itu. Beberapa memang bodoh, tentu saja, tetapi di antara mereka ada bangsawan yang menyimpan cita-cita.
Dalam hal mengejar mimpi, tujuan, dan cahaya, Enkrid mungkin tak tertandingi di seluruh benua.
Dengan demikian, ia dapat mengenali sekilas bahwa beberapa bangsawan itu, meskipun harus mengorbankan nyawa atau dukungan raja, telah memilih untuk berbicara karena keyakinan.
Ketika Enkrid terus bertanya “Siapa?” dengan nada bercanda, Crang tertawa dan berkata,
“Kau beruntung bisa bertahan hidup selama ini. Dengan sikap seperti itu, kau seharusnya sudah mati berkali-kali.”
Enkrid mengangguk.
Dia belum mati karena sikapnya, tetapi dia telah mati ribuan kali karena alasan lain.
“Kenapa kau mengangguk? Ngomong-ngomong, salah satu bangsawan itu mungkin ingin bekerja sama dengan Penjaga Perbatasan. Dia berharap Jalan Aman melewati wilayahnya.”
Kraiss telah membangun dua Jalan Aman.
Salah satu jalan mengarah ke ibu kota, Naurillia, sedangkan jalan lainnya melewati Martai.
Apakah Jalan Aman ke selatan melewati Martai?
Semua bangsawan di wilayah sekitarnya akan mendapat manfaat.
Terutama satu wilayah tertentu — bukan hanya karena perdagangan, tetapi karena penguasanya telah lama ingin mengolah lahan di luar kota.
Namanya Harrison.
Ia menjadikan bercocok tanam sebagai tujuan hidupnya.
Saat melihat rencana Kraiss untuk membangun pos terdepan dan mengerahkan pasukan untuk mengamankan wilayah yang aman, dia langsung jatuh cinta pada pandangan pertama.
Enkrid telah merasakan kedatangan Harrison bahkan lebih awal.
Melihatnya sekarang, dia tidak memperhatikan sesuatu yang istimewa.
Seorang pria tua yang tangguh dengan pakaian lusuh dan ekspresi wajah yang keras.
Namun, meskipun pakaiannya lusuh, mereka tetap bersih dan rapi. Sikapnya pun tidak menyimpang dari kesopanan.
Hidup sederhana telah menjadi kebiasaan baginya.
Enkrid tidak tahu persis ke mana Jalan Aman Kraiss akan meluas atau apa yang diharapkan Harrison.
Mata mereka bertemu.
Tatapan Harrison mengingatkan Enkrid pada sebuah batu yang kokoh.
Jika Anda tidak bisa menggunakan Will, apakah itu berarti kemauan Anda tidak berarti?
Jika seseorang mengatakan bahwa Anda kurang berbakat dan sudah ditakdirkan untuk gagal sejak awal, haruskah Anda menyerah?
Apakah Anda harus menghentikan semuanya hanya karena orang lain memutuskan Anda tidak akan berhasil?
Apakah Anda harus menyerah hanya karena tampaknya mustahil?
Bagaimana jika penilaian itu bukan penilaian Anda sendiri, melainkan penilaian orang lain?
Apakah Anda masih harus menyerah?
Ketika Harrison menusukkan sesuatu ke dada Enkrid, itu bukanlah senjata.
Itu bukanlah upaya pembunuhan.
Dengan penglihatan tajamnya, Enkrid dengan jelas melihat bahwa itu adalah botol kaca — disegel dengan gabus dan diikat rapat dengan tali.
Jadi, dia membiarkannya terjadi.
Viscount Harrison berkata,
“Tadi saya bersikap tidak sopan. Anggap ini sebagai permintaan maaf.”
Enkrid tidak bertanya apa itu.
Sebaliknya, dia mengajukan pertanyaan yang berbeda.
“Apakah ada sesuatu yang Anda inginkan?”
Harrison tampak dua puluh tahun lebih tua, mungkin karena kepalanya yang botak.
Dia berkedip beberapa kali, lalu menjawab,
“Suap — tidak, ya, ini suap.”
Bisakah Anda mengarahkan Jalan Aman ke wilayah kami?”
Harrison mengatakannya tanpa sedikit pun rasa malu.
Sikap keras kepala yang lahir dari kehidupan yang panjang dan sulit terlihat jelas.
Biasanya, Enkrid mungkin akan bertanya “mengapa.”
Atau menuntut beberapa persyaratan.
Namun kali ini, dia bahkan tidak bertanya hadiahnya apa.
“Ayo kita lakukan itu.”
Dia hanya mengangguk.
Itu adalah jawaban yang jauh melampaui harapan Harrison.
“…Kau bahkan tak mau bertanya kenapa?”
Harrison bertanya dengan gugup.
“Aku akan mendengarkan jika kamu ingin bercerita.”
Ini adalah keputusan yang dibuat murni berdasarkan penilaian karakter seseorang.
Berdasarkan matanya, pembawaannya, pakaiannya — semuanya.
Bagaimana jika itu adalah pilihan yang salah?
Hidup adalah serangkaian pilihan, dan tidak ada pilihan yang selalu benar.
Enkrid mengetahuinya lebih baik daripada siapa pun.
Itulah mengapa dia tidak takut untuk memilih.
Ketakutan untuk memilih hanya menyebabkan stagnasi.
Jika memang demikian, dia pasti sudah lama terjebak dalam “kebahagiaan hari ini” yang dibicarakan oleh sang Pengemudi Perahu.
Dan pada pria yang berdiri di hadapannya itu, Enkrid melihat sekilas seseorang yang mirip dengan dirinya sendiri.
Meskipun sedikit terkejut, Harrison menjawab dengan tenang—itu adalah sesuatu yang sering dia katakan.
“Aku akan mengolah lahan itu.”