Bab 564: Ekskursi Terakhir
Tidak ada alasan untuk bertele-tele, dan tidak ada niat untuk melakukannya, jadi semuanya berjalan lancar.
Shinar mengedipkan mata hijaunya yang khas. Angin bertiup, mendorong dan menarik rambut pirangnya, membuatnya bergoyang.
Rambutnya terurai seperti benang emas halus di udara sebelum perlahan kembali rapi.
Ia selalu dikatakan memiliki kecantikan yang luar biasa, tetapi saat ini, hal itu membuat orang bertanya-tanya apakah wajah seperti itu benar-benar bisa ada di dunia ini.
Bahkan di kalangan peri pun, penampilan seperti itu tidak umum.
Betapa pun nyamannya perjalanan itu, membersihkan diri dengan benar tidak pernah mudah, namun kulitnya sama sekali tidak memiliki noda.
Enkrid juga terlahir dengan kulit yang sempurna, tetapi kulitnya tampak bersinar dengan cahayanya sendiri.
Bahkan memantulkan sinar matahari.
Jika Crang menarik perhatian orang dengan pidato dan Enkrid melakukannya dengan permainan pedang, maka Shinar mungkin bisa menarik perhatian hanya dengan kecantikannya saja, jika dia mau.
Dia menatap Enkrid dengan mata yang seolah sedang merenungkan sesuatu sejenak, lalu membuka mulutnya.
Termasuk Audin, mereka bertiga tidak berhenti berjalan.
Di tengah suara langkah kaki mereka yang lembut, suara Shinar menambahkan melodi, seolah-olah ada alat musik yang dimainkan.
“Namaku Shinar Kirhais. Aku lahir dan dibesarkan dalam keluarga peri, dan aku adalah seorang ksatria peri. Ya, aku ingin bergabung dengan ordo kalian.”
Shinar tidak mengatakan hal-hal seperti hidupnya terbatas, bahwa dia mungkin akhirnya harus meninggalkan ordo tersebut, atau bahwa tugas-tugas yang akan dihadapinya tidak ringan.
Dia telah mempelajari hal lain saat mengamati Enkrid selama ini, selain bermimpi dan belajar untuk tidak menyerah.
Lalu apa itu?
Pria ini tidak pernah terburu-buru memikirkan masa depan. Sebaliknya, ia hanya menjalani masa kini, saat ini, dan hari ini dengan sepenuhnya.
Shinar telah mengetahui hal itu, dan karenanya dia bertindak sesuai dengan pengetahuan tersebut.
Untuk menikmati hari ini, sekarang, momen ini.
Saat ini, dia tidak ingin meninggalkan sisi Enkrid.
“Saya tidak perlu menjadi wakil kapten. Saya puas dengan posisi saya saat ini.”
Dia bahkan tidak memberi kesempatan padanya untuk mengatakan bahwa dia bisa pergi jika dia mau. Shinar mengatakan semua yang ingin dia katakan.
Tidak ada alasan untuk tidak menerimanya ke dalam ordo tersebut, dan hati Enkrid pun setuju.
Peri yang gemar bercanda, Shinar, telah berusaha menyelamatkan dirinya sendiri bahkan ketika tubuhnya berubah menjadi debu.
Pada hari itu, ketika dia mengaktifkan Kehendaknya dan sedang sekarat, Enkrid tidak pernah bisa melupakan sosok Shinar yang seperti itu.
Mengingat momen itu, Enkrid mengangguk dan mengambil keputusan.
Jika ada sesuatu yang dia inginkan, dan jika itu berada dalam jangkauannya.
Pada saat itu, untuk membalas semua bantuan yang telah ia terima dari Shinar, dari masa lalu hingga sekarang.
Setelah memutuskan demikian, sebuah kalimat tiba-tiba terngiang di telinganya.
Bukankah Shinar mengatakan dia puas dengan posisinya saat ini?
“Tapi sebenarnya posisi Anda saat ini apa?”
Selain wakil kapten, apa lagi yang dia bicarakan?
“Tunangan sang kapten, ibu dari anak-anak yang akan kau miliki — bukankah itu sudah cukup?”
Lelucon peri itu gagal total tanpa sedikit pun senyuman.
Para penonton terkekeh pelan di samping mereka.
Enkrid ingin memarahinya sebagai seorang kapten, menanyakan siapa yang berani tertawa tidak sopan seperti itu, tetapi dia menahan diri.
Karena pada akhirnya dia sendiri juga tersenyum.
“Senang melihatmu tersenyum.”
Senyum tipis tersungging di wajah peri yang biasanya tanpa ekspresi itu. Lengkungan tipis di bibir Shinar saja sudah cukup untuk membunuh beberapa pria di seluruh benua.
Tentu saja, mereka semua akan mati karena pandemi patah hati.
Setelah Shinar, Enkrid juga mengarahkan pertanyaannya kepada Audin.
Ketika ditanya apa yang diinginkannya, Audin memanjatkan doa singkat kepada Tuhan Bapa, lalu mengalihkan pandangannya ke kejauhan dan berkata,
“Aku ingin menyebarkan ajaran Perang Suci. Aku ingin melindungi mereka yang malang. Aku ingin membawa kebahagiaan di tengah kesedihan. Aku ingin merawat anak-anak yang menjadi yatim piatu. Aku ingin bertemu dengan mereka yang, mengikuti ajaran Tuhan Bapa, harus kukirim ke sisi-Nya. Bukankah semua itu mungkin dengan tetap bersamamu, saudaraku kapten? Itulah mengapa aku di sini. Ini juga kehendak Tuhan. Di atas segalanya, aku percaya aku melakukan apa yang harus kulakukan dalam posisiku saat ini.”
Cara bicaranya yang beruntun membuat Audin tampak seperti pembicara paling fasih di seluruh unit.
Selain Kraiss dan dirinya sendiri, tentu saja.
Kalau dipikir-pikir, Kraiss juga diterima masuk ke dalam ordo tersebut.
Secara resmi, lebih mudah untuk menjaga dan melindungi seseorang jika mereka tergabung dalam ordo tersebut.
Jika tidak, posisinya akan menjadi canggung.
“Kesenangan! Salon! Kota! Para wanita! Koin emas!”
Kraiss mengungkapkan alasannya untuk tetap berada di ordo tersebut hanya dalam lima kata. Memang, mimpinya sangat jelas dan gamblang.
Pada umumnya, perintah itu hanya diterima oleh mereka yang telah membuktikan kekuatan mereka dalam pertempuran, tetapi jika kita teliti lebih lanjut, bahkan Odd-Eye pun merupakan pengecualian. Dia bahkan bukan manusia.
Mereka bahkan telah menerima seorang penyihir.
Dengan demikian, sedikit penyimpangan dari norma umum dapat diterima.
“Ya, baiklah.”
Enkrid hanya mengangguk.
Dengan demikian, termasuk Kraiss, terbentuklah tatanan aneh mereka, tetapi itu tidak penting karena tatanan itu tidak dibentuk untuk membuat siapa pun terkesan.
‘Ksatria Gila.’
Mereka jelas telah memilih nama yang sempurna.
Sambil berpikir demikian, Enkrid melanjutkan berjalan.
Mereka menyeberangi ladang terbuka, mendaki jalan setapak di pegunungan, dan berjalan dengan tekun.
Sejak pembicaraan tentang mimpi itu, Audin menjadi cukup banyak bicara.
“Mereka yang diliputi kesulitan, dilanda kemalangan—jika mereka mencari Tuhan, Dia akan menjadi kekuatan mereka. Sama seperti dirimu, saudaraku.”
Ini terdengar mirip dengan pernyataan Enkrid sebelumnya untuk melindungi diri mereka sendiri.
“Mengapa kau mengikutiku?”
Ketika Enkrid bertanya, Audin menunjukkan senyum canggung.
Sekalipun dia memiliki sesuatu yang diinginkannya, tidak ada alasan nyata untuk mengikutinya.
Apakah ini seperti saat dia mengikutinya ke ibu kota, mencoba melarikan diri dari penjara khayalan?
Namun untuk itu, dia secara aktif menyatakan kesediaannya untuk bergabung.
Bahkan sekarang, ketika ditanya, dia memasang wajah seolah tidak ingin menjawab. Dan jika dia memasang wajah seperti itu, itu berarti ada alasan yang jelas.
Namun, Enkrid tidak bertanya lagi.
Jika dia tidak ingin mengungkapkan isi hatinya, lalu apa gunanya memaksanya?
Setelah berjalan ke arah utara selama sekitar dua hari, semuanya mulai terasa sedikit membosankan.
Mereka sedang melakukan peninjauan, pelatihan, dan sparing, tetapi mereka bahkan belum melihat monster atau binatang buas.
Meskipun jalur aman belum sepenuhnya tersedia di wilayah ini, anehnya, sulit untuk menemui masalah apa pun.
Adapun para bandit, perintah pemusnahan telah dikeluarkan di seluruh kerajaan, dan sebagian besar lebih memilih mempertaruhkan nyawa mereka dengan bermigrasi ke daerah Penjaga Perbatasan daripada mati kelaparan saat bersembunyi.
Sudah menjadi rahasia umum di seluruh Naurillia bahwa jika Anda berhasil masuk ke Penjaga Perbatasan, Anda tidak akan kelaparan.
Itu adalah hasil karya Kraiss dan Gilpin Guild, yang kini telah berkembang menjadi sebuah serikat intelijen yang lengkap.
Karena kata-kata cenderung menyebar semakin cepat begitu mulai bergulir.
Tentu saja, itu tidak berarti semua kelompok kriminal telah lenyap.
Di berbagai kota, perkumpulan persaudaraan masih bersatu dan melakukan berbagai macam kegiatan.
Sebagian dari mereka menyamarkan diri di balik tujuan mulia sementara bertindak seperti bandit; sebagian lainnya juga berperan sebagai perantara intelijen.
Sebaik apa pun kehidupan, akan selalu ada orang-orang yang terlibat dalam transaksi yang mencurigakan.
Selama manusia ada, kejahatan tidak pernah bisa diberantas.
Hanya saja, Enkrid percaya bahwa batasan-batasan tertentu tidak boleh dilanggar.
Melanggar batas berarti hal-hal seperti ini:
Menculik orang untuk membedah mereka atas nama penelitian sihir, menggunakan orang untuk eksperimen narkoba, atau mengikat anak-anak di hutan sebagai persembahan kepada para dewa.
Pemujaan berhala tidak masalah, tetapi mengapa mereka melakukan tindakan gila seperti itu di luar pemahamannya.
Masih banyak lagi hal-hal tak terucapkan yang dilakukan, dan jika dia menemukan kekejian seperti itu, dia akan membasminya tanpa ragu-ragu.
Dibandingkan dengan itu, mereka yang hanya memungut tol jauh lebih baik. Orang-orang gila atau yang berideologi sesat itu hanya pantas mati.
Bagaimanapun, mungkin karena tidak ada monster di sekitar, Audin mengungkapkan sebagian dari pikiran batinnya.
“Apakah kamu tahu siapa yang disebut sebagai Santo?”
“Sebuah simbol keilahian ✧ Malam Tahun Baru ✧ (Sumber asli) yang ditetapkan oleh Gereja.”
“Kau terlalu sinis, saudaraku.”
“Apakah saya salah?”
Shinar pun ikut berkomentar. Dia juga tahu bahwa Gereja saat ini memiliki banyak bagian yang busuk dan membusuk.
“Seorang Santa adalah seseorang yang benar-benar memiliki keilahian khusus. Begitu pula dengan Anak Suci. Jika perempuan, ia disebut Santa; jika laki-laki, Anak Suci.”
Memang, Gereja saat ini memiliki beberapa Santo dan Anak Suci yang diakui.
“Dulu ada seorang anak laki-laki yang kukenal, yang disebut Anak Suci.”
Kedengarannya seperti awal dari sebuah cerita yang menarik.
Mereka masih harus berjalan beberapa hari lagi untuk mencapai kota, dan tidak ada monster di sekitar, jadi itu merupakan pengalihan perhatian yang menyenangkan.
Audin dengan tenang mulai menceritakan kembali kisah lamanya.
***
“Nama saya Pildin. Dan Anda siapa?”
Saat itu juga sudah musim gugur.
Daun-daun yang tak terhitung jumlahnya, berubah warna menjadi cokelat, telah jatuh di bawah pohon, membentuk bantalan yang lembut. Seorang anak duduk di bawahnya.
Anda tidak perlu melihat dua kali untuk melihat kelelahan yang terpancar jelas di wajahnya.
Audin mampir ke biara setelah sekian lama.
Itu adalah bagian terpencil dari biara — tempat di mana Audin berdoa dan merenung sendirian sejak ia masih muda.
Dan di tempat itu, ada seorang anak.
Rambutnya yang cokelat gelap tampak hampir hitam, dan matanya berwarna cokelat kusam dan keruh.
Ya, mata itu terlihat sangat kusam.
Hal itu justru membuat kelelahan semakin terlihat jelas. Ia lebih mirip seorang lelaki tua yang lusuh daripada seorang anak kecil.
Mungkin itulah sebabnya nada santai dan acuh tak acuhnya tidak terasa aneh.
Audin menjawabnya tanpa ragu-ragu.
“Saya Audin Pmrei.”
“Oh, pria dari biara?”
“Saya tinggal di biara untuk beberapa waktu.”
“Seorang biksu bela diri?”
Yang dia maksud adalah mereka yang biasa disebut sebagai biarawan.
Biara tempat Audin tinggal juga melatih para ahli bela diri, jadi itu adalah pertanyaan yang wajar.
Dan melihat tubuh Audin, itu adalah jenis pertanyaan yang wajar untuk diajukan.
“Ya, benar.”
“Tapi tidak lagi?”
“Sekarang saya bekerja sebagai seorang penyelidik.”
Itu adalah cuti singkat, dan dia datang untuk menenangkan hatinya yang gelisah.
“Menangkap para bidat? Ah, saya mengerti.”
“Dan Saudara Pildin, apa pekerjaan Anda?”
“Saya? Saya membuat obat.”
Dia bukan seorang alkemis. Siapa pun bisa melihat itu. Dia sama sekali tidak memiliki aura seperti itu.
“Aku menghabiskan sepanjang hari di ruang bawah tanah membuat ramuan. Rasanya seperti aku akan mati seperti ini, tapi aku tetap hidup.”
Pildin, anak laki-laki itu, adalah Anak Suci dari Kuil Kelimpahan.
Plenty melambangkan dewi bumi.
Ketika dewa kembar penyeimbang — yang mengatur matahari dan bulan — terpecah menjadi Cahaya, Cahaya Suci, dan kegelapan kedalaman, dewa Kelimpahan, yang membentuk bumi, merangkul dunia bawah.
Begitulah ajaran Perang Suci itu berlangsung.
Dan dewa Kelimpahan dikatakan sebagai penguasa segala sesuatu yang jatuh ke tanah — itulah sebabnya mereka tidak pernah mengabaikan perawatan anak yatim.
Selain itu, delapan dari sepuluh ramuan energi ilahi yang didistribusikan di seluruh benua berasal dari Kuil Kelimpahan.
Para pendeta perang mungkin bercanda tentang penyembuhan dengan air liur dan tidak tertarik pada pembuatan ramuan, tetapi para pendeta Kelimpahan berbeda.
Mereka membuat dan memasok sejumlah besar ramuan.
Sebagai catatan, para rasul dewa perang sebenarnya tidak diajarkan untuk menyembuhkan dengan air liur.
Doktrin mereka adalah berlatih dan terus berlatih sampai tubuh sembuh dengan sendirinya.
Dari situlah teknik regenerasi berasal.
“Kamu sepertinya tidak bahagia.”
“Apakah kamu mau? Itu membosankan sekali.”
Pildin berkata sambil mengangkat jarinya dan memanggil cahaya suci. Itu saja sudah menakjubkan.
Mewujudkan keilahian dengan gerakan sesederhana itu dan membuatnya terlihat—itu sungguh luar biasa.
“Hmm.”
Audin bergumam kaget.
Lalu sebuah suara memanggil dari belakang.
“Tuan Pildin, Tuan Pildin!”
“Mereka akan menghubungimu kembali.”
kata Audin.
“Aku tidak ingin menjadi Anak Suci.”
Bocah itu menjawab.
Terdapat ketidakharmonisan yang aneh di antara kata-kata tersebut — seperti mendengar alat musik rusak yang mencoba memainkan sebuah melodi — tetapi saat itu, Audin tidak terlalu memikirkannya.
Dia juga pernah membenci kehidupan di biara.
Rasanya mencekik dan menyesakkan. Dia masih berusia dua belas atau tiga belas tahun. Dia bahkan tidak tahu mengapa, tetapi dia ingin melarikan diri.
Perang Suci, ajaran-ajaran, kehidupan biara — dia sebenarnya tidak membenci semua itu. Semuanya baik-baik saja. Tapi tetap saja, dia merasa seperti itu.
Mungkin Pildin juga berpikir begitu?
Tetapi bahkan jika dia tidak melakukannya — apa yang bisa dilakukan Audin?
Tidak ada apa-apa.
Apa yang bisa dikatakan oleh seorang inkuisitor atau seorang penganut agama biasa?
Saat itu, Audin bahkan tidak mampu mengendalikan energi ilahinya dengan baik.
Pildin mengenakan jubah putih yang terbuat dari kain terbaik. Rambutnya tertata rapi. Meskipun tampak lelah, ia tampak cukup makan dan cukup istirahat.
Dia tampak agak lemah — mungkin mengangkat batu dan latihan kekuatan akan bermanfaat baginya — tetapi itu bukan wewenang Audin untuk mengatakannya.
“Bukankah lebih baik mati saja?”
Ledakan emosi kekanak-kanakan si bocah. Audin berpikir begitu. Atau lebih tepatnya, memilih untuk berpikir begitu.
Menentang Gereja—itu adalah sesuatu yang tak terbayangkan baginya saat itu.
Tak lama kemudian, orang-orang yang mencari Pildin pun tiba. Mereka dengan lembut menegurnya karena berkeliaran, dan mengatakan bahwa sesuatu yang mengerikan bisa saja terjadi.
Para penonton menyaksikan dari kejauhan lalu berpaling.
Pertemuan mereka singkat, tetapi mungkin saat itulah Audin mulai mengembangkan ketidakpercayaan terhadap Gereja.
Kemudian, Audin kebetulan mendengar kabar tentang seorang anak laki-laki bernama Pildin.
“Anak Suci Pildin telah meninggal. Mereka bilang dia meninggal saat mencoba menyembuhkan wabah penyakit. Begitulah yang kudengar.”
Wabah? Di mana?
Dia belum pernah mendengar desas-desus seperti itu.
Rupanya, beberapa warga kota kecil di pedesaan jatuh sakit.
Dan Anak Suci Pildin mengorbankan dirinya untuk menghapuskannya.
Audin sedang menjalankan misi, melacak seseorang yang dicurigai sebagai bidat.
Dia masih bergumul dengan benar dan salah — jadi dia mencari kota yang konon diselamatkan oleh Pildin.
Namun di kota itu, tidak ada seorang pun yang mengenal nama Pildin.
“Wabah? Oh, ya, beberapa orang jatuh sakit, tapi mereka cepat sembuh.”
Selesai sudah. Kisah Pildin berakhir di situ.
Apakah seharusnya dia mendesak lebih lanjut? Seharusnya begitu.
Apakah dia menyesalinya? Ya, dia menyesalinya.
Namun pada saat itu, kegelapan yang menyelimuti Audin mencegahnya untuk bertindak.
Namun, satu keraguan terus menghantuinya seperti badai di kegelapan.
“Mengapa kau berpura-pura tidak tahu? Kau tahu. Kau tahu aku akan mati. Bahwa aku akan kehilangan keilahianku dan layu. Kau tahu.”
Itu adalah mimpi buruk yang telah dialaminya ratusan kali.
Pildin, menangis air mata darah, mengutuk Audin.
Dan sekarang, Audin menatap langsung halusinasi Pildin—halusinasi yang hanya bisa dilihat olehnya—lalu berbicara.
“Aku tidak tahu apakah penyebab kematian anak itu adalah kecelakaan atau hal lain, tetapi bagiku, dengan keraguan yang tumbuh seperti monster di dalam diriku… kemunculan Sang Santo tidak lagi terasa seperti kebetulan.”
Enkrid berbicara, meminjam kata-kata Audin.
“Apakah menurutmu Tuhan Bapa mengirimkan wahyu?”
Audin menjawab dengan senyum tipis. Ilusi Pildin masih terbayang di matanya.
“Ya, saya bersedia.”
Audin ingin tetap berada di sisi Enkrid, tetapi tidak berniat untuk membuka segel yang mengikat dirinya sendiri.
“Oh, sekarang kau ingin membuka segelnya? Setelah meninggalkanku?”
Hantu Pildin menuduhnya.
Namun demikian, dia tetap tidak mau membuka segelnya.
Meskipun dia telah pergi, dengan berpikir bahwa jika nyawanya dibutuhkan, dan itu bisa memberikan bantuan sekecil apa pun, dia akan dengan senang hati memberikannya.
Berbeda dengan Enkrid yang berangkat dengan santai, Audin sangat serius.
Karena saat ini, Audin sedang menghadapi rasa bersalahnya, dosa-dosanya, dan kesalahan-kesalahan masa lalunya.
Apa pun hasilnya, Audin akan bertindak sesuai dengan keyakinannya.
“Baik. Ayo pergi.”
Enkrid merasakan tekad Audin.
Lalu, apa yang bisa dia lakukan untuknya?
Tidak ada apa-apa. Tetapi jika sesuatu benar-benar terjadi, dan orang-orang yang menghalangi mereka adalah sampah masyarakat seperti itu, maka dia akan menghunus pedangnya tanpa memandang afiliasi atau pangkat mereka.
Tidak perlu memaksakan diri untuk mengumpulkan kemauannya. Tidak perlu mempersiapkan pedangnya secara mental.
Tidak diperlukan penentuan apa pun. Begitulah cara Enkrid selalu hidup. Itu memang jati dirinya.
Audin tahu itu lebih baik daripada siapa pun — dan itulah mengapa dia mengikuti.
Jika terjadi masalah, Enkrid akan melindungi anak itu.
Dan mungkin — hanya mungkin — Audin juga akan memiliki peran untuk dimainkan.
Saat pertama kali tiba di Border Guard, dia tidak pernah membayangkan akan berangkat lagi.
Namun, dia sudah meninggalkan ibu kota dua kali.
Sekali untuk bertarung.
Suatu ketika, ia berhasil melepaskan diri dari penjara khayalan.
Audin terus berjalan, menikmati aroma musim gugur yang mewarnai dunia di sekitarnya.
Jika ini adalah perjalanan terakhirnya, dia ingin menikmatinya sepenuhnya.