Bab 575: Antara Hari Esok yang Tidak Sempurna dan Hari Ini yang Sempurna
Shinar melangkah maju berikutnya—dan kalah lagi. Tentu saja, dia tidak bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya.
Bisa dibilang, bagaimana ya… mungkin ini kasus ketidakcocokan, atau mungkin hanya kesenjangan keterampilan.
Enkrid tidak menganggap dirinya istimewa di antara para ksatria, tetapi bahkan dia pun terkejut bertemu seseorang yang jelas-jelas lebih unggul. Terutama karena lawannya bahkan tidak berusaha membunuhnya. Dia tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan.
Overdeer telah mengusir mereka berdua, namun tidak ada yang terluka parah.
Setelah pertarungan, tatapan Overdeer beralih ke Audin.
Matanya menyerupai mata peri—tanpa emosi, acuh tak acuh, seperti bola mata kusam tanpa warna.
“Aku pernah mendengar tentangmu. Si Sesat, Audin,” kata Overdeer.
Sebagai Rasul Dewa Perang dan seseorang dengan talenta suci, Audin terlalu terkenal untuk diabaikan. Overdeer, yang menyandang salah satu nama dari Tujuh Martir Kelimpahan—Paladin yang mewakili Gereja—pasti mengenalnya.
Keheningan singkat menyelimuti saat matahari terbenam, meredam semua suara. Bahkan tangisan monster dari kejauhan pun telah lenyap. Hanya gemerisik rumput dan angin yang tersisa.
***
Caw—k.
Secara kebetulan, Rem, Ragna, dan Jaxon berkumpul di lapangan latihan di luar barak. Seekor gagak terbang di atas kepala mereka.
Kak!
Burung itu dikejar oleh burung gagak, mengepakkan sayapnya seperti sedang berebut wilayah. Entah mengapa, burung-burung itu membuat keributan di atas kepala mereka seolah-olah sedang melakukan latihan kelompok hari ini.
Mereka sudah beberapa kali mendengar suara gagak berkokok.
“Sekarang jumlahnya sudah ada berapa?”
Rem berdecak pelan, sambil melirik ke langit.
Si kembar dari Barat melengkungkan jari-jari mereka dan menjawab,
“Untuk ketiga kalinya?”
“Burung-burung hitam banyak terlihat hari ini.”
Rem bergumam lagi, perasaan tidak enak mulai merayap masuk.
Burung gagak adalah burung yang cerdas—sering digunakan untuk membawa pesan. Namun, melatih dan menangani mereka sangat sulit. Mereka seringkali tersesat di tengah-tengah misi.
Karena mereka cerdas, tanpa pelatih atau druid yang tepat, mereka seringkali hanya memakan makanan dan menghilang. Yang baru saja terbang di atas mungkin tidak terlatih.
Tidak ada pesan mendesak bagi para penjaga perbatasan juga.
“Tch.”
Rem mendecakkan lidah, merasa kesal.
Di Barat, ada kepercayaan takhayul bahwa gagak yang terbang saat matahari terbenam membawa nasib buruk. Rem tidak mempercayainya—sebenarnya tidak.
Namun dia tahu dari mana rumor itu berasal.
Dahulu kala, seorang dukun yang menyebarkan kutukan menggunakan kerumunan orang untuk menimpakan wabah penyakit ke atas kepala suku-suku di wilayah Barat. Hanya itu saja.
Namun, setelah mendengar kisah itu sepanjang masa kecilnya, hal itu tetap meninggalkan rasa tidak nyaman yang berkepanjangan.
Dan sekarang, melihat orang-orang yang berkumpul di sini secara acak—dia merasa ingin bertanya sesuatu.
Kemungkinannya kecil, tapi mungkin mereka tidak tahu. Atau mungkin mereka tahu, tapi berpura-pura tidak tahu.
Dan, mungkin saja, mereka tahu sesuatu yang Rem tidak tahu.
Peluang itu sama kecilnya dengan kemungkinan seorang idiot malas dan tanpa tujuan pergi berjalan-jalan sendirian dan berhasil kembali tepat waktu.
Namun tetap saja, hal itu layak untuk dipertimbangkan.
“Kalian tahu kelemahan Kapten, kan?”
Rem melontarkan pertanyaan itu dengan santai.
Jaxon, yang sedang mengukir sepotong kayu dengan pisaunya, menatapnya tetapi tidak mengatakan apa pun.
Namun, sekadar melirik pun sudah berarti. Biasanya, dia akan mengabaikan Rem sepenuhnya, apa pun yang dikatakan Rem.
“Dari mana kau kehilangan lidahmu, huh? Dasar bocah haus darah.”
Rem membentak kucing liar itu dan berbalik untuk memanggil kucing liar lainnya.
Tentu saja, Ragna mengabaikannya. Dia mungkin bahkan tidak menyadari bahwa dia sedang dipanggil.
Julukan yang diberikan Rem kepadanya salah sejak awal—jadi kemungkinan besar telinganya mengabaikan kata-kata Rem sepenuhnya. Dan saat ini, Ragna sedang menjalani latihan pertamanya yang sesungguhnya setelah sekian lama.
Lebih tepatnya, dia baru saja mengajari—atau lebih tepatnya menghajar—Rophod, dan menyadari sesuatu yang baru.
Dia sekarang sedang merenungkan hal itu.
Desir, desir.
Ragna tanpa sadar mengayunkan pedangnya ke atas dan ke bawah. Dahi Rem berkedut, urat-urat di dahinya terlihat jelas.
“Bajingan itu…”
Haruskah dia memotong lengannya dengan kapak untuk mendapatkan respons? Atau mungkin mengutuknya?
Rem sedang mempertimbangkannya dengan serius ketika—
Jaxon akhirnya bergumam pelan.
“Kurang memiliki teknik dalam menyalurkan kekuatan ke dalam satu serangan.”
Singkat dan lugas, tetapi akurat.
Namun, Rem tidak menyukai nada bicaranya. Maupun sikapnya.
“Haruskah aku mencarikanmu pelatih bicara atau semacamnya? Apa kau lupa cara berbicara sopan?”
Hanya karena mereka sekarang berada di level ksatria bukan berarti Rem atau Jaxon telah berubah. Sama halnya dengan Ragna.
“Dia akan membutuhkan waktu lagi.”
Ragna, di tengah ayunan, akhirnya membuka mulutnya.
Dia telah menyaring hal-hal yang tidak perlu dan hanya menanggapi hal-hal yang penting.
Apa yang dia katakan itu masuk akal.
Semua orang pernah melihat Enkrid.
Entah jalannya lambat atau berliku-liku, dia selalu bergerak maju menuju tujuannya. Dia bukan tipe orang yang akan berhenti berjalan jika itu berarti mendapatkan apa yang diinginkannya.
Dia telah membangkitkan Will dan mencapai level di atas para ksatria. Enkripsi telah berubah.
Dia telah mempelajari berbagai teknik, mengembangkan kemampuan berpedangnya sendiri, dan berkembang hingga mencapai tingkat yang menakjubkan. Menontonnya pun menjadi sesuatu yang menyenangkan.
Lua Gharne mengatakan bahwa jika dia terlalu lama berada di dekatnya, dia akan berakhir hanya menonton alih-alih berlatih sendiri—jadi dia sengaja tidak datang kali ini.
Begitulah cepatnya pertumbuhan Enkrid.
Dibandingkan dengan saat ia pertama kali tiba sebagai pemimpin regu—tidak ada perbandingan sama sekali.
Namun, itu tidak berarti mereka merasa puas.
Mengapa? Karena rasanya seperti sia-sia.
Kemauan yang ada di dalam dirinya adalah kekuatan yang begitu besar sehingga bisa membuatnya melupakan kelelahan. Tetapi sehebat apa pun bajanya, jika tidak diasah, itu hanyalah gada tumpul. Jika tidak ditempa menjadi bentuk yang tepat, akan sulit untuk digunakan.
Bagi Rem, Jaxon, dan Ragna, kelemahan Enkrid sangat jelas. Dia tidak pernah lelah, berkat Will-nya yang sangat besar—tetapi dia tidak menyalurkan banyak Will-nya ke dalam satu pukulan.
Ini soal teknik. Brakes sudah tahu. Dia bertanya hanya untuk memastikan.
Untungnya, tidak ada yang memiliki solusi rahasia.
Sesuai dugaan.
Mereka semua sama seperti dia.
“Aku lebih memilih mengajari hantu berbicara daripada terus mengobrol dengan kalian berdua.”
Rem melontarkan kata-kata itu kepada mereka dengan nada menghina lalu berbalik.
Kebetulan sekali mereka akhirnya mau berbicara.
Semua orang tahu apa yang tidak mereka katakan. Dan tak seorang pun dari mereka percaya bahwa Enkrid juga tidak menyadarinya.
Seseorang yang selalu mengayunkan pedangnya dan mengulas pertempuran tidak mungkin sebodoh itu. Tentu saja dia tahu.
***
Audin berlutut dengan satu lutut di hadapan Santa dan menatap ke depan.
Dia telah menyaksikan pertarungan antara Nabi Overdeer dan Enkrid—dan bahkan sebelum pertarungan itu dimulai, dia telah meramalkan hasilnya.
‘Tidak bagus.’
Ada sesuatu yang tidak hanya dia, tetapi juga Rem, Ragna, dan Jaxon pahami.
Enkrid memiliki sumber kemauan yang tak pernah habis—tetapi ember yang ia gunakan untuk mengambilnya terlalu kecil.
Jumlah air yang dapat diambil sekaligus bergantung pada ukuran embernya.
Itulah kondisi Enkrid saat ini.
Tongkat Overdeer tiba-tiba memancarkan cahaya, dan Enkrid berulang kali terdorong mundur saat mencoba menangkisnya.
Pasti terasa membingungkan.
Bahkan mungkin memalukan.
Di antara teknik yang dipelajari oleh para pendeta-pejuang mirip biarawan—yang dikenal sebagai Biarawan—adalah Penetrasi Suci, yang menembus baju zirah dan menyerang bagian dalam secara langsung.
Para ksatria suci dan tentara salib dilatih dalam teknik Tubuh Besi sebelum menjadi ksatria sejati.
Karena semua orang telah menguasai dan menyempurnakan Iron Body, wajar jika metode untuk menembusnya juga ikut dikembangkan.
Para biksu adalah mereka yang terlatih dalam teknik-teknik tersebut.
Mencapai level di mana mereka bisa menembus atau melewati Iron Body adalah langkah selanjutnya.
‘Aku belum mengajarkannya hal itu.’
Audin berpikir dalam hati.
Penetrasi Suci menyebabkan persendian kaku dan anggota badan menjadi tegang. Bukan pukulan fatal, tetapi cukup mengganggu.
Dalam pertarungan antar ksatria, kekakuan kecil sekalipun dapat dengan mudah menentukan pemenangnya.
Seandainya itu Rem atau Ragna, mereka mungkin akan mengerahkan tekad atau sihir dalam satu ledakan untuk menangkis kekuatan suci tersebut.
Enkrid pernah melakukan hal serupa.
Namun lawan terus mengulanginya—menumpuk faktor-faktor pengganggu yang perlahan-lahan mengganggu pergerakan tubuh.
Semakin sering mereka berselisih, semakin buruk jadinya.
Energi suci yang dipenuhi niat mengganggu tindakan fisiknya.
Namun, Enkrid tidak mudah dikalahkan.
“Penasaran,”
gumamnya sambil tersenyum di tengah pertarungan, masih mengayunkan pedangnya.
Pedang itu ganas, liar, dan cepat.
Bagi seseorang yang belum memiliki kesadaran ilahi, hal ini sulit untuk diikuti.
Jika Anda melewatkan satu detail pun dalam gerakan pergelangan kaki, atau seluruh tubuh, Anda akan kehilangan jejak titik pukulnya. Sangat presisi.
Namun hanya itu saja.
Keseimbangan antara tubuhnya yang terlatih dan kemauannya yang tak terkendali tidak selaras.
Dia memiliki kekuatan—tetapi tidak banyak tekad yang terkandung dalam setiap pukulannya.
Bukan berarti hal itu kurang masuk akal.
Lawannya terlalu… tangguh.
Overdeer adalah seorang prajurit yang sudah sepenuhnya terlatih.
Dia tidak kekurangan kecepatan, kekuatan, atau teknik. Kekuatan sucinya terus menerus menghantam tubuh Enkrid.
Enkrid bisa bertahan. Tapi dia tidak bisa menang.
Itulah kesimpulan Audin—dan hasilnya membuktikan bahwa dia benar.
Sepertinya Enkrid tidak bertarung dengan segenap kekuatannya.
Sama halnya dengan Overdeer.
Lalu datang Shinar, tetapi lawan yang dihadapinya bahkan lebih buruk.
Serangannya bisa saja berakibat fatal bagi Overdeer—jika dia bisa menemukan celah untuk melancarkannya.
Namun, menciptakan peluang seperti itu bukanlah hal yang mudah.
“Itu adalah serangan yang tidak akan berhasil pada seseorang yang mengenakan kekuatan suci.”
Teknik andalan Shinar, Pedang Roh, tidak efektif melawan Zirah Suci. Ketika energi suci menyelimuti seluruh tubuh seperti pelat baja, ia menjadi Zirah Suci—mampu menangkis sebagian besar bentuk serangan.
Cahaya redup yang mengelilingi tubuh Overdeer sudah cukup sebagai bukti. Pedang Roh Shinar mengenai sasaran—tetapi bilah energi murni yang terkondensasi itu hancur berkeping-keping dengan bunyi dentingan yang tajam.
Guncangan susulan memang menyebabkan cahaya Overdeer berkedip sesaat, tetapi pada akhirnya, pedang itu hancur dan lenyap sementara cahaya suci kembali muncul. Di antara kedua kekuatan itu, yang lebih kuat akan mendominasi—dan saat ini, kekuatan suci Overdeer jauh lebih unggul. Begitu unggulnya sehingga perbandingan terasa tidak ada gunanya.
Shinar tidak punya pilihan selain kalah. Tentu saja, dia juga tidak menggunakan kartu andalannya. Bahkan jika dia menggunakannya, kemenangan tidak akan datang dengan mudah.
Dan dengan demikian, keduanya dikalahkan.
“Apakah kau datang kemari untuk menyelamatkan Santa?”
Overdeer bertanya sebelum senja ungu terakhir memudar.
Angin mengacak-acak rambutnya. Tanah yang berlubang dan puing-puing yang berserakan menunjukkan dengan jelas bahwa para ksatria pernah bertempur di sini.
Akan aneh jika lingkungan sekitarnya tetap tidak tersentuh.
Para pengejar Santa perempuan itu sudah lama mundur. Di antara mereka, seseorang bernama Alma telah mengawasi Overdeer sejak beberapa waktu lalu.
Akankah Enkrid dan Shinar bergabung sekarang? Atau akankah mereka memanggil Audin untuk bertarung bersama mereka?
Jika itu terjadi, mereka mungkin punya kesempatan. Bahkan, jika salah satu dari ketiganya dikorbankan, kemenangan akan terjamin. Jika mereka benar-benar bertekad untuk membunuh lawan mereka, itu adalah jalan yang layak.
Namun, apakah pria itu—kapten mereka—akan memilih rute seperti itu?
Tidak. Dia tidak akan melakukannya.
Lalu, apakah dia akan mundur? Itu juga tidak mungkin.
Jadi apa yang akan terjadi sekarang?
Audin sudah mengambil keputusan—setidaknya setengahnya.
‘Jika perlu, saya akan menggantikannya.’
Sekalipun itu berarti kehilangan bertahun-tahun dalam hidupnya, sekalipun itu berarti dipukuli seumur hidupnya—dia akan tetap hidup seperti itu.
Itu adalah sesuatu yang hanya dia yang bisa lakukan, dan karena itu dia akan melakukannya.
Enkrid tidak akan mundur apa pun yang dikatakan. Bahkan jika itu berarti kematian—dia memang tipe orang seperti itu. Jadi dia tidak bisa dibiarkan menghadapi ini sendirian.
“Sebaiknya kau mundur sekarang,”
Overdeer berkata lagi.
Yang menarik adalah Enkrid bukanlah tipe orang yang akan patuh hanya karena dia pernah kalah sekali.
“Sekali lagi?”
dia bertanya.
Entah itu latihan tanding atau pertarungan sungguhan, dia tidak akan membiarkan hal-hal seperti ini terus berlanjut.
Tekadnya membuncah, menyulut mata birunya dengan kilatan berapi-api.
Pada saat itu, Overdeer merasakan sesuatu bergejolak di dalam dirinya. Sebuah firasat.
Bahwa pria ini—apa pun yang terjadi—tidak akan pernah menyerah.
***
‘Dia bukan orang yang mudah dikalahkan.’
Tentu saja, Enkrid mengetahui kelemahannya sendiri. Saat menggunakan Dinding Besi, dia punya waktu untuk bersiap. Jika diberi waktu sejenak, dia bisa mengeluarkan lebih banyak Kehendak daripada biasanya. Itulah yang dibuktikan oleh teknik tersebut.
Namun, ini bukanlah situasi yang sama.
Sekarang, dia harus mengerahkan tekad sebesar itu ke dalam rentang waktu yang sempit, yaitu satu ayunan pedang.
Dia sudah mencoba beberapa kali—tetapi dengan sedikit keberhasilan.
‘Hmm.’
Enkrid menyesuaikan pegangannya pada pedangnya, mengatur pikirannya.
Nah, apakah ini sebuah krisis?
Memang tampaknya begitu. Ini mungkin krisis terbesar sejak dia mulai mengulanginya hari ini.
Jika kematian mendekat—jika lawan menunjukkan niat membunuh—maka tidak apa-apa. Dia akan mati dan memulai kembali.
Namun bagaimana jika lawan tidak memiliki niat seperti itu? Lalu bagaimana?
Itulah masalah sebenarnya.
Overdeer, ksatria suci sebelum dia, tidak berniat membunuhnya.
Pukulan keras!
Bahkan saat mengayunkan tongkatnya, Overdeer hanya memukul, tidak pernah menghancurkan atau meremukkan. Yang berarti Enkrid hanya akan bertahan—tidak lebih dari itu.
Dia bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan Shinar atau Audin untuk membunuh lawan.
Bukan karena hal itu membutuhkan pengorbanan.
Sebaliknya, karena lawan datang sendirian dan berdiri dengan penuh percaya diri. Ia akan menghadapi hal itu dengan sikap yang sama.
Bergabung untuk membunuhnya adalah jalan yang tidak akan pernah ditempuh Enkrid, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya.
Lalu apa yang tersisa?
“Masukkan kepalamu ke dalam.”
Dia mendengar suara tukang perahu itu lagi.
“Silakan, dorong kepala kalian ke dalam dan matilah.”
Suara itu bergema tanpa henti.
Yang ditawarkannya hanyalah jalan yang mudah. Benar-benar rute yang paling sederhana.
“Matilah dengan cara itu. Mati dan mulai lagi dari awal. Itu sudah cukup.”
“Kamu akan mendapat kesempatan lain di hari berikutnya. Itu juga sebuah rintangan—rintangan yang bisa kamu atasi.”
Bagi Enkrid, kata-kata itu terdengar seperti ini:
“Tinggalkan hari ini demi hari esok.”
Mereka mendesaknya untuk memilih pilihan terbaik kedua.
Bukan untuk menjalani hidup sebaik mungkin hari ini—tetapi untuk merasa puas dengan keadaan.
Dia mendengar hal yang sama dalam mimpi beberapa malam terakhir—dan sekarang bahkan dalam halusinasi saat terjaga.
Jika Overdeer tidak akan membunuhnya, dia harus menemukan cara untuk mengulangi perbuatannya hari ini.
Dengan melakukan itu, ia akan memiliki kesempatan lain untuk melampaui Overdeer.
Namun, jika ia hidup abadi di zaman sekarang, ia akan dihukum untuk menjalani hidup abadi.
“Ugh, aku benar-benar benci itu.”
Enkrid bergumam sambil menerima pukulan lain dari tongkat itu dan terpaksa mundur.
“Apa yang kamu katakan?”
Overdeer bertanya.
Namun Enkrid hanya menggelengkan kepalanya.
“Berbicara pada diri sendiri.”
Jika ada yang bertanya mengapa dia bersikeras mengambil jalan yang lebih sulit meskipun mengetahui segalanya—
Enkrid akan menjawab ini:
Jika ada hari esok yang tidak sempurna dan hari ini yang sempurna, dia akan selalu memilih hari esok yang tidak sempurna.
“Sikap keras kepala tidak mengubah apa pun.”
Bisikan sang tukang perahu pun terdengar.
“Kegigihan tidak akan mengubah hasilnya.”
Suara Overdeer tumpang tindih dengannya.
Tapi siapa yang bisa memastikan?
Sebenarnya, itu bukan sekadar keras kepala. Itu adalah obsesi. Tidak—lebih tepatnya keyakinan.
Namun, Enkrid tetap melakukan apa yang selalu dia lakukan.
Dia berdiri, pedang di tangan, tak bergeming. Sama seperti sebelumnya.
Tidak ada yang berubah. Dia kalah—tetapi itu tidak berarti dia akan mundur.
“Mengapa kamu melakukan ini?”
Overdeer bertanya.
Enkrid berbicara terus terang.
“Saya mendengar Gereja mengurung gadis-gadis yang diberi label ‘Santa’ dan menguras kekuatan suci mereka hingga kering.”
Dia tidak bertele-tele—langsung ke intinya.
Shilma tersentak mendengar ucapan itu. Omong kosong apa yang diucapkan pria ini?
Barulah kemudian tatapan Overdeer beralih ke belakang Audin—ke arah gadis yang terjatuh itu.