Bab 576: Kau Akan Diburu Seumur Hidup
Para penonton mendengar Enkrid berbicara sambil mengayunkan pedangnya di udara.
Apa yang dia katakan tak lain adalah serangan tanpa ampun—jika itu memang ilmu pedang.
Setelah menyelesaikan kata-katanya, Enkrid mengayunkan pedangnya di udara beberapa kali lagi.
Dia pasti sedang memeriksa tubuhnya, karena tubuhnya tidak bergerak dengan benar selama paruh kedua pertempuran sebelumnya.
Itu adalah sesuatu yang diajarkan Audin sendiri kepadanya.
Apa pun yang terjadi, selalu pastikan tubuh Anda merespons dengan benar.
Dia telah memberitahunya bahwa terjun ke medan perang tanpa memahami kondisi fisik sendiri adalah tindakan bodoh.
Mempertahankan kondisi puncak setiap saat adalah hal yang wajar.
Makan dengan baik, tidur dengan cukup, buang air secara teratur, berlatih dengan tekun—tetapi yang terpenting, memahami batasan diri sendiri.
Enkrid telah melakukan hal itu persis sampai saat ini.
‘Kamu adalah murid terbaikku.’
Audin berbicara dalam hati sambil mengangkat kepalanya. Sekarang giliran dia untuk berbicara.
Untuk mengatakan bahwa dia akan kembali ke Ordo dan menerima hukuman, untuk memberikan nyawanya sebagai gantinya.
Jadi, Enkrid sebaiknya berhenti bertarung.
Biarkan Santa itu pergi. Tidak bisakah dia melakukan itu?
Dia akan bertanggung jawab atas segalanya.
‘Aku akan mempersembahkan sisa hidupku.’
Audin bergumam pelan sambil mendongak. Di hadapannya berdiri sang ksatria suci, memancarkan cahaya ilahi.
Seorang pria yang berdiri di posisi yang pernah ia cita-citakan sendiri.
Ia langsung mengerti—aura ilahinya bersinar putih terang. Itu bukanlah cahaya dari makhluk yang jatuh.
Ketika para dewa mengalihkan pandangan mereka, aura ilahi seorang pendeta yang jatuh pasti akan meredup.
Itulah sebabnya banyak pendeta tidak lagi dapat menggunakan kekuatan ilahi sama sekali.
Begitulah asal mula para santo yang compang-camping.
Dahulu kala ada seorang pria yang dipanggil dengan julukan itu—seorang penyembuh yang berkelana di seluruh benua, mengenakan pakaian compang-camping.
Seorang santo sejati yang membawa keilahian di dalam hatinya, bahkan setelah diusir oleh Ordo tersebut.
Audin selalu ingin bertemu dengan orang suci yang compang-camping itu. Dia bahkan mengenalnya secara pribadi.
Konon, dia telah menjadi ahli bertahan hidup, menghindari kejaran sambil menyembunyikan identitasnya.
Sebuah pikiran yang sekilas. Hanya sebuah kenangan yang terlintas sesaat.
Saat Audin mengambil keputusan, Overdeer bertanya lagi.
“Siapa yang memberitahumu itu?”
“Aku dengar ada yang bilang kau berpura-pura tidak tahu padahal kau tahu,” jawab Enkrid dengan santai, sambil memutar-mutar pergelangan kakinya di udara setelah menghentikan ayunan pedangnya.
Jelas sekali dia tidak berniat untuk mundur. Hal itu sudah terlihat jelas dari sikapnya saja.
“Bisakah Anda membuktikan klaim itu?”
Overdeer bertanya dengan emosi yang tertahan, nadanya formal. Terdengar canggung, seolah-olah dia memaksakan diri untuk berbicara dengan cara tertentu.
“Hmm, mungkin?”
Enkrid memiringkan kepalanya.
“Apakah Anda menjelek-jelekkan Ordo berdasarkan spekulasi semata?”
Masih berbicara dengan nada yang menjengkelkan itu, Overdeer mengangkat jari di tengah kalimat. Sambil menunjuk tongkatnya, dia menoleh ke Audin dan bertanya:
“Paladin Alma, bicaralah—apakah Anda membenarkan bahwa orang ini adalah seorang bidat?”
Alma melihat sekeliling dengan gugup dan menyenggol Bert. Inkuisitor itu menjawab menggantikan Alma.
“Nabi Overdeer, nama pria itu adalah Audin Fumray. Dia dikenal telah melakukan dosa menyebabkan kematian ayahku dan mengabaikan tugasnya sebagai seorang inkuisitor. Meskipun pernah dikatakan dicintai oleh para dewa karena bakatnya, dia bahkan mengkhianati pendeta yang membesarkannya.”
“Mengapa dia tidak tertangkap sebelumnya?”
“Baru-baru ini kami melacak pergerakannya. Dia muncul di ibu kota Kerajaan Naurillia, dan kebetulan ada seorang pendeta di sana yang mengenali wajah si bidat.”
Bert merangkai kata-kata itu dengan usaha putus asa.
Meskipun para inkuisitor mungkin tampak hanya mengejar dan memukuli orang hingga mati, tugas sebenarnya mereka adalah merancang logika dan pembenaran.
Sekuat apa pun Ordo itu, mereka tidak bisa sepenuhnya mengabaikan pengawasan publik ketika memberi label seseorang sebagai bidat.
Tentu saja, eksekusi atau pemenjaraan hanya dapat dilakukan setelah mendapat persetujuan luas.
Tentu saja, aturan itu tidak berlaku bagi mereka yang tidak berdaya.
Audin pernah terdorong hingga titik ini oleh seorang pendeta sesat yang melihat bakat dan keilahian dalam dirinya.
Seorang pendeta yang menggunakan wewenangnya untuk menganiaya dan membunuh orang-orang lemah.
Memang benar, membunuh anak seorang uskup telah membuatnya dibenci oleh uskup agung juga.
Pada akhirnya, Audin meninggalkan Ordo karena dia tidak tahan lagi.
Itulah kebenarannya—tetapi di sini, tidak ada yang bisa mempertanyakannya.
“Benarkah begitu?”
Itu saja. Overdeer mengangkat tongkatnya lagi. Enkrid juga mengangkat pedangnya.
Terlepas dari percakapan tersebut, pertempuran mereka belum berakhir.
Whosh—tongkat itu memanjang seperti seberkas cahaya saat dia bergerak.
Kilatan cahaya putih menembus senja ungu, dan sebuah bilah biru melesat maju untuk menghadapinya.
Dentang, tatatatang!
Duel antara para ksatria. Benturan di titik pertemuan pedang dan tongkat mengirimkan gelombang kejut yang menggema di udara.
Gelombang kekuatan tak terlihat menyapu keluar, mendorong angin dan cahaya menjauh.
Percikan api dan darah berhamburan di antara mereka.
Retakan.
Mata dan indra Enkrid bereaksi, dan dia melihat hal itu akan terjadi dengan intuisi—tetapi lengannya gagal bergerak seperti yang diharapkan.
Tidak, benda itu bergerak—hanya saja sedikit terlalu lambat. Cuping telinganya robek akibat reaksi yang terlambat.
Itu bukanlah alasan yang cukup untuk mundur, jadi dia mengabaikan luka itu dan memperbaiki posisinya.
Jika otot, ligamen, atau tendon yang tegang memperlambat reaksinya, maka ia akan meminimalkan gerakannya.
Jadi, dia melakukan hal itu.
Dengan menggunakan semua yang telah dipelajarinya—jaring Acker, Rem, Ragna, Jaxon, Audin—ia menyempurnakan gerakan kakinya dan memperbaiki pergerakannya.
Sepanjang waktu itu, dia terus mengaktifkan Kehendak Penolakan, mengusir energi ilahi yang menyerang tubuhnya.
Itu tidak terjadi secara instan, hanya itu saja.
Selama waktu itu, staf Overdeer tidak pernah berhenti—memukul, menusuk, menyapu.
Enkrid melihat banyak sekali penglihatan.
Gambaran tentang apa yang akan terjadi.
Keahlian Overdeer. Dia menggunakan Kehendak yang dipenuhi kekuatan ilahi untuk menanamkan gambar langsung ke dalam pikiran lawannya.
Membiarkan satu orang saja yang mengintip niatnya.
Yang membuat hal itu menakutkan adalah wawasan lawan justru membantu teknik Overdeer.
Dan Enkrid—memiliki penglihatan yang bagus.
Wawasan yang ia peroleh dari jaringan Acker kini terasa seperti belenggu.
Dia sudah bisa melihat masa depan.
Pedangnya berbenturan dengan tongkat Overdeer—lalu, di celah itu, sebuah pukulan mengenai pahanya.
Adegan itu menjadi kenyataan.
Gedebuk! Dentuman!
Overdeer menangkis pedang dan menendang paha Enkrid. Tendangannya tidak terlalu berat, tetapi cepat dan tepat sasaran.
Enkrid tidak bisa menghindar—serangan itu mengenai sasaran dengan telak.
Kebanyakan orang akan putus asa jika hal seperti itu terus terjadi.
Rasanya seolah setiap langkah dalam pertarungan itu ditentukan sepenuhnya oleh kehendak Overdeer.
Itulah mengapa mereka menyebutnya seorang nabi.
Tapi tidak dengan Enkrid.
Jika dia tipe orang yang mudah putus asa atau menyerah, dia pasti akan dengan senang hati tetap terjebak di hari itu—bernyanyi bersama tukang perahu dan menikmati keabadian.
Keabadian di mana hanya ada satu hari.
“Hmm.”
Rasa sakit yang tajam muncul dari lokasi benturan.
Bobotnya tidak terlalu berat, tetapi kekuatan ilahi itu menembus masuk.
Namun, Enkrid tidak mundur.
“Hah!”
Sebaliknya, dia mengeluarkan teriakan perang. Dengan memusatkan tekadnya, dia mengayunkan pedangnya dengan keras.
Ia memutar pergelangan kakinya untuk mempercepat ayunan pisau—kecepatannya meningkat di tengah ayunan. Percepatan ganda.
Sebuah teknik yang dimodelkan berdasarkan salah satu keahlian Ragna.
Dentang! Retak!
Overdeer menerimanya dengan kekerasan.
Bilah baja Valerisian itu retak di tengah. Tapi belum patah.
Pedang itu pernah ditempa sekali oleh Aitri.
Itu bukanlah senjata berukir, tetapi Kehendak yang terkandung di dalamnya sangat kuat. Senjata itu tidak akan mudah rusak.
Dan karena Enkrid mempercayai hal itu, Kehendaknya secara alami tertanam dalam pedang tersebut. Dia mengayunkan pedangnya lagi.
Overdeer tahu lawannya tidak akan menyerah.
Hal itu membuatnya tidak punya pilihan lain.
Dia telah mengatakan bahwa dia tidak akan membunuhnya—dan dia akan menepati janji itu.
Kata-kata seorang ksatria harus memiliki bobot.
Jadi sebagai gantinya—
Dia harus mematahkan lengan atau kakinya terlebih dahulu.
“Mari kita lihat berapa lama kamu bisa bertahan.”
“Tidak perlu bertahan.”
Overdeer berkata, dan di atas suaranya terdengar gema nyanyian tukang perahu.
Dia tahu—tidak ada alasan untuk terus bertahan.
Namun, sekadar melakukan apa yang dibutuhkan tidak akan pernah mencapai tujuan seseorang.
Untuk mendapatkan apa yang benar-benar diinginkan, hanya untuk itu saja—
Enkrid telah memilih perjuangan yang sia-sia.
Dia telah menjelajahi benua itu, bertemu banyak orang, menjalani banyak pengalaman—dan menyadari sesuatu.
‘Menjadi seorang ksatria saja tidak cukup.’
Seorang ksatria seharusnya tidak pernah menjadi akhir dari segalanya.
Jadi, dia memutuskan demikian.
Menjadi seorang ksatria bukanlah akhir baginya—melainkan awal baginya.
“Seorang ksatria? Itu sangat menggelikan.”
Di tengah orang-orang yang mencemoohnya, dia bahkan tidak bisa mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.
Namun, ia berhasil melampaui mereka semua.
Jadi, dia akan hidup sesuai dengan apa yang dia yakini.
“Dasar bodoh.”
Tongkat Overdeer menghantam bahunya di tengah halusinasi suara tukang perahu.
Enkrid memutar tubuhnya menggunakan teknik yang diajarkan Audin tentang cara menerima pukulan.
Mengencangkan otot perutnya, memutar pinggangnya, dan mengubah sudut bahunya—membiarkan benturan itu terpantul dan menyebar.
Retakan!
Terdengar suara yang mengindikasikan masalah tulang—tetapi ternyata tidak patah.
Dia mengayunkan tinjunya lagi, menahan rasa sakit dengan panas yang muncul akibat menerima pukulan demi pukulan.
Enkrid mengulangi siklus ini.
Tongkat Overdeer menghantam tubuhnya berulang kali.
Enkrid bertahan berulang kali hanya dengan sebilah pedang baja Valerisian, lalu pada saat yang tepat ia memutar dan menyerang—sebuah tusukan tak terduga dengan tangan kirinya yang tersembunyi.
“Bagus!”
Shinar mengklaim demikian saat ia melihat pergerakan Enkrid.
Namun sebelum kata-kata itu selesai diucapkan, Overdeer menangkis percikan api itu dengan tongkatnya. Bilah tongkat itu bergesekan dengan tongkat yang miring, menyebabkan percikan api beterbangan di udara disertai suara melengking seperti logam.
Mereka berkonflik lagi, dan lagi.
Pedang Enkrid menggores pipi dan lengan Overdeer—darah berceceran.
Itu berarti pedangnya telah menembus baju zirah ilahi.
Ini juga berarti pertahanan Overdeer telah melemah.
Overdeer menatap langsung ke mata lawannya yang kini diselimuti api biru.
Dia tidak tahu apa yang dipikirkan lawannya—tetapi dia tahu bahwa ini bukanlah seseorang yang bisa diabaikan.
Energi ilahi yang melapisi tongkat berukirnya semakin menebal.
Kekuatan mereka bertabrakan, dan terasa seolah badai meletus di sekitar mereka.
Saat senjata mereka beradu berulang kali, Audin menyaksikan, hatinya terasa seperti terbelah dua.
‘Mengapa? Mengapa dia terus bertahan?’
Mengapa? Untuk apa?
Audin sangat kesakitan. Seolah-olah Tuhan sendiri yang menghukumnya.
Dia lebih memilih dihukum secara langsung.
Namun ini berbeda. Rasanya tak tertahankan untuk sekadar menonton dengan mata terbuka.
Kepalanya berputar. Perutnya terasa mual.
Namun dia tetap menonton.
Apa yang membuat pria itu tidak mau menyerah?
Pertanyaan itu muncul di benaknya—dan pada saat itu, Audin menyadarinya.
Dia sudah tahu jawabannya.
Itulah mengapa dia maju ke depan sejak awal.
Jadi mengapa dia hanya berdiri di sini sekarang, ragu-ragu, mengamati?
“Berhenti.”
Audin bergumam.
Namun, tak satu pun dari mereka mendengar. Atau lebih tepatnya, mereka tidak bisa mendengar.
Enkrid, karena gagal menangkis tepat waktu, menerima pukulan langsung di dada. Terdengar bunyi gedebuk yang tumpul.
Meskipun begitu, staf Overdeer tidak berhenti.
Dan Enkrid pun tidak.
Ledakan!
Kekuatan ilahi dan Kehendak bertabrakan dengan raungan, dan tubuh Enkrid terguling ke belakang.
Jubahnya yang compang-camping, pakaiannya yang sobek, dan baju zirah bagian dalamnya terlihat jelas.
Pedang di tangannya—entah bagaimana—masih utuh.
Audin merasakan lebih dari sekadar rasa sakit emosional—ia merasakannya secara fisik.
Penderitaan batinnya telah berubah menjadi rasa sakit fisik, yang dibentuk oleh pikirannya sendiri.
Seandainya Enkrid tidak disiplin seperti itu, pukulan terakhir itu mungkin akan merusak jantungnya. Atau membuatnya lumpuh.
“Apakah kamu mampu menanggungnya?”
Suara Overdeer lagi.
Enkrid, yang tadinya berguling, sudah bangkit. Dengan memanfaatkan momentum, ia mendarat dengan kedua kakinya.
Darah mengalir deras dari air mata di dahinya.
Overdeer berbicara lagi.
“Aku akan mengatakannya lagi. Aku tidak akan membunuhmu. Tapi aku harus mengambil satu kakimu.”
Kecanggungan halus dalam suara Nabi Overdeer tidak lagi penting. Tidak ada lagi ruang untuk mempedulikannya.
Bahkan tanpa pemahaman mendalam, Audin tahu Enkrid akan kalah. Dia tidak akan mati—tetapi dia akan kehilangan satu kaki, mungkin satu lengan.
“Shinar, ke arah sana.”
Enkripsi lisan. Apakah dia menonton dengan cara ini?
Di belakang Audin, Alma merayap mendekat.
Pria dengan palu itu memiliki tatapan membunuh di matanya.
Nafsu membunuh yang buas diarahkan pada Audin. Tatapan seorang yang telah jatuh.
Shinar melangkah ke depan dan mengangkat Pedang Daun. Sebuah peringatan—jika mendekat, dia akan menebas.
Audin mengerutkan kening untuk pertama kalinya sejak hari Enkrid datang ke kamp sebagai pemimpin peleton.
Bahkan ketika dia memutuskan untuk meninggalkan Ordo, dia tidak menunjukkan emosi seperti itu.
Namun sekarang, dia tidak bisa menahannya lagi.
“Jangan lakukan apa-apa. Biarkan dia mati. Sama seperti yang kau lakukan padaku.”
Suara Pildin—sebuah ilusi—berbicara.
Para penonton menyaksikan pertempuran itu dengan mata yang berkabut.
Enkrid terus menerima serangan demi serangan.
Retak, dentuman, bantingan!
Terkadang dia diblokir. Lalu dipukul lagi.
Namun, dia tidak pernah sekalipun mundur.
Mengapa? Bagaimana?
Jika dia mundur, Overdeer tidak akan mengejar.
“Berhenti. Tinggalkan aku saja. Komandan Saudara.”
Audin berkata—tetapi tidak ada yang mendengar. Atau mungkin Enkrid yang mendengarnya.
Dia menyeka darah dari matanya.
Overdeer, seolah-olah menarik napas, menghentikan ayunan tongkatnya.
Dia juga tampak agak lelah.
Enkrid berbicara pelan—tetapi cukup keras untuk didengar semua orang.
“Aku tidak menerima masa depan yang ditulis oleh orang lain. Dan jika sesuatu yang dipaksakan oleh orang lain itu salah, aku tidak akan berpaling darinya hanya karena aku tidak memiliki kekuatan.”
Sebagai seorang ksatria, menyatakan keyakinannya dengan lantang berarti tekadnya akan gagal jika dia tidak bertindak sesuai dengan keyakinannya itu.
Kini Enkrid telah menyatakan bukan hanya dengan tindakan—tetapi juga dengan kata-kata.
Tidak akan ada jalan mundur.
‘Ah.’
Audin sepenuhnya memahami bobot dari apa yang baru saja dikatakan Enkrid.
Overdeer berbicara dengan tegas:
Jangan ikut campur dalam urusan Ordo tersebut.
Jangan pernah ikut campur lagi.
Namun, Enkrid tidak mungkin menerima hal itu.
Pedang dan tindakannya—yang kini diiringi kata-katanya—menyentuh hati Audin.
Sangat egois, namun bersinar seperti matahari.
Rasanya seolah cahaya ilahi itu sendiri meneranginya melalui senja ungu—sebuah ilusi yang hanya bisa dilihat oleh Audin.
“Berhenti.”
Pildin berbicara. Wajah sosok dalam penglihatan itu tampak lebih jelas dari sebelumnya. Suara sang penguasa mimpi buruk itu tak terbantahkan.
Audin berpaling dari anak malang yang tak bisa diselamatkannya.
Lalu ia melihat punggung seorang pria.
Punggung seseorang yang hidup atas kemauannya sendiri.
Bagi Audin, momen ini adalah keselamatan dan hukuman yang saling terkait, seperti hidup dan mati yang berulang.
Mati dan kembali hidup.
Seolah-olah dia juga mengalami hari yang sama lagi.
Jika Overdeer adalah hukuman, maka Enkrid adalah keselamatan.
Tangan Audin gemetar. Kemudian gemetaran itu berhenti.
Apa yang dilakukan Enkrid sekarang adalah mengganggu ritual Ordo tersebut.
Jika mereka membungkam semua orang di sini, mungkin mereka bisa menutupinya—tetapi pada akhirnya, itu akan membuat Enkrid dicap sebagai musuh Ordo.
Menolak untuk mundur dari kehendak Overdeer—itulah artinya.
Audin menatap tanah yang berlumuran darah dan akhirnya berbicara.
Nadanya berbeda dari sebelumnya—kali ini, suaranya berat dan dalam.
“Kau akan diburu seumur hidup.”
Menjadi musuh Ordo—berarti persis seperti itu.
Dan dari Enkrid datanglah jawabannya.
Dentang. Gedebuk.
Itulah jawabannya.
Lalu kenapa? Sepertinya itulah yang ingin disampaikan.