Bab 621: Sebuah Hadiah
Audin membatalkan latihan tim yang telah ia tunda selama beberapa hari hanya untuk duduk dan menonton.
Konon, pasukannya yang setia itu benar-benar menyanyikan pujian kepada Tuhan karena telah menyelamatkan mereka.
Nama Tuhan mungkin bukan Shinar, tetapi ketika Anda dipukuli hingga hampir mati oleh komandan Anda, penggantian sementara dalam ibadah tampaknya adil.
Enkrid, di sisi lain, tidak punya waktu untuk mempedulikan hal itu. Apa pun yang didengarnya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri. Dia terlalu larut—menikmati, mengagumi, dan menyukai setiap gerakan yang Shinar tunjukkan padanya.
Keahlian berpedang asli dari ras peri selalu memicu inspirasi dalam dirinya.
Mungkin bagi para jenius, itu hanyalah sekilas gambaran jalan alternatif. Tapi bagi Enkrid? Itu adalah pemicu semangat yang luar biasa.
Gelombang wawasan yang meningkat itu, euforia yang membanjiri seluruh tubuhnya—yang hanya dirasakan pada saat-saat pertumbuhan sejati—membakarnya seperti besi panas yang mencap jiwanya. Bagaimana mungkin dia tidak menikmatinya?
“Hati-hati,”
Shinar memperingatkan pada hari keempat saat dia mendekat lagi. Setelah itu, dia mengayunkan pedangnya.
Leafblade berubah lagi. Bilahnya terbelah menjadi lima sisi bergerigi dan melebar menjadi bentuk yang menyerupai kipas yang dibuat dengan buruk.
Saat Enkrid menatap benda itu yang memanjang, dia bisa merasakan Esensi mengalir melalui benda tersebut.
“Apakah ini ajaib?”
Dia ingat bahwa Naydil adalah pedang ajaib—yang konon merupakan senjata milik para peri.
Para ksatria menggunakan pedang berukir. Para penyihir, setelah mencapai ambang batas tertentu, memperoleh senjata turun temurun.
Dari Lua Gharne, dia mendengar bahwa Frokk menggunakan sesuatu yang disebut senjata gabungan.
Manusia buas dan raksasa juga menggunakan senjata bertulis, meskipun tampaknya dengan metode yang berbeda.
Ras peri mengikuti jalan mereka sendiri. Senjata yang terikat berubah bentuk sesuai dengan niat tuannya, dan Esensi memandu transformasi tersebut.
Pedang yang telah berubah bentuk itu tidak terlihat dioptimalkan untuk pertempuran, tetapi kemampuan berpedang yang ditunjukkannya dengan pedang itu sama sekali tidak biasa.
Serangan horizontalnya yang menyapu tidak hanya cepat tetapi juga datang dari sudut yang sulit. Serangan datar dengan bilah yang melebar menghantam dengan kekuatan seseorang yang membanting perisai dengan sekuat tenaga—seperti yang akan dilakukan Teresa.
Sekalipun Teresa “hanya” setara dengan seorang ksatria, dia adalah seorang setengah raksasa. Serangan perisai dengan kekuatan penuh darinya bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan.
Namun pedang ini, saat diayunkan mendatar, bergerak dengan keanggunan seperti ukiran angin yang tak tertahankan.
“Kecepatannya sama saja, baik saat menebas maupun memukul.”
Itulah kuncinya. Pedang itu menari seolah menunggangi angin.
Jika Angin Musim Semi memanggil angin, dan Hujan Deras Musim Panas menghujani tanpa henti, maka Daun Musim Gugur menungganginya.
Apakah itu alasan di balik nama tersebut?
Seperti daun maple yang bergetar tertiup angin—pukulan datang tanpa henti, menghantam tanpa irama atau jeda.
Jika musim semi berwarna hijau, dan musim panas berwarna biru, Essence hari ini menyala merah.
Bukan merah tua seperti darah segar, tetapi sesuatu yang lebih dalam—seperti senja.
Sebelum ia menyadarinya, sesi latihan tanding telah berakhir. Waktu seolah lenyap, terserap oleh kegembiraan dalam keahlian ini.
Butir-butir keringat berkilauan di dahi Shinar.
Di tengah musim dingin yang mencekam—dan untuk seorang peri pula—keringat itu menunjukkan betapa besar usaha yang telah ia curahkan dalam pertandingan tersebut.
Masih dipenuhi inspirasi, Enkrid bertanya,
“Apakah besok musim dingin?”
Shinar menjawab dengan senyum tipis.
“Ini akan menyenangkan.”
Pada hari keempat, Shinar mengungkapkan teknik pedang Winter. Namanya: Percikan Api.
Pedangnya, Naydil, menipis dan memendek—menyerupai pedang pendek milik Enkrid sendiri, Emberfall.
Teknik yang kemudian diterapkan benar-benar sesuai dengan namanya.
Pedangnya, yang berkilauan putih, menghilang seperti kilatan cahaya dan menusuk seperti petir.
Serangan demi serangan. Tanpa pertahanan. Hanya serangan tanpa henti.
Berbeda dengan Summer Downpour yang menguras stamina dan memberi tekanan dengan volume serangan yang tinggi, Sparks akan meninggalkan lubang di tubuhmu jika kamu melewatkan satu tangkisan pun. Setiap serangan berakibat fatal, sangat ofensif.
Tentu saja, serangan yang begitu dahsyat juga memiliki kelemahan. Jika tidak ada satu pun serangan yang mengenai sasaran, gaya bermain tersebut akan merugikan diri sendiri.
Nama yang sempurna.
Dalam bahasa peri, Naydil berarti “pedang musim semi,” dan Nidil berarti “pedang musim dingin.” Akhiran -dil berarti “pedang” ketika diberi penekanan, tetapi karena penggunaan nada, aksen, dan infleksi yang kompleks dalam bahasa peri, tidak setiap “dil” berarti pedang.
Sebagai manusia, Enkrid menganggap ini sudah cukup untuk dipahami saat ini.
Percikan api yang beterbangan itu tajam dan cepat. Jika Anda kehilangan fokus bahkan sekali saja, Anda akan kehilangan pandangan terhadapnya.
Bahkan dalam keadaan konsentrasi penuh, yang bisa dilihatnya hanyalah ujung pisau wanita itu.
Dia menangkis, mengelak, dan menghindar—tetapi kemudian terdengar suara Shinar:
“Jika kau melewati percikan api, kau akan menjadi meteor.”
Serangannya tanpa ampun. Tapi dia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya, jadi Enkrid berhasil membela diri.
Namun, pisaunya tetap tajam dan tak kenal ampun.
Sebuah gerakan lanjutan yang melenceng mengiris dalam ke pipinya—darah mengalir deras.
“Hampir saja,”
Audin berkomentar.
Seiki, ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Lanjutkan membaca) yang menjadi penonton di suatu tempat di sepanjang jalan, melangkah maju dan menyalurkan cahaya ilahi ke lukanya.
“Akan segera sembuh.”
“Tidak perlu ribut-ribut,” gumam Enkrid.
“Banyak orang akan kecewa jika wajah itu rusak,” kata Seiki dengan santai.
Kemampuan penyembuhannya tidak begitu bagus—cahaya tersebar tidak efisien, yang menegaskan bahwa teknik ilahinya masih belum sempurna.
“Apakah kamu menikmati ini?”
Shinar menatapnya dengan tatapan yang sulit ditebak dan bertanya.
Enkrid mengangguk, senyum tipis teruk di wajahnya.
Pipinya masih berdarah, tetapi derasnya wawasan yang keluar dari Pedang Peri Empat Musim itu sepadan.
Setiap bilah pedang bukanlah hasil karya amatir—melainkan sebuah keahlian yang diasah selama beberapa generasi oleh seluruh ras.
“Kalau begitu, itu bagus,”
Shinar menjawab sambil tersenyum tipis, sudut matanya sedikit melengkung. Untuk pertama kalinya, dia tampak benar-benar puas.
Malam itu, tepat sebelum tidur, Shinar memanggilnya.
“Ini tentang apa?”
“Sekadar jalan-jalan.”
Enkrid mengikuti tanpa protes.
“Keluar untuk kencan tengah malam, ya?”
Rem mencemooh dari belakang.
Enkrid tidak menanggapi, dan Rem tidak mengharapkan tanggapan. Hanya lelucon spontan lainnya atas sesuatu yang dilihatnya.
Ini bukan hal yang aneh—Shinar sering mencari Enkrid. Belakangan ini, tujuannya adalah untuk meminta kehangatan.
Malam ini, sebagian besar bintang tersembunyi di balik awan tebal. Cahaya bulan redup.
Salju besok?
Udara terasa sangat dingin—musim dingin yang sesungguhnya telah tiba.
Napas mereka keluar berupa embusan panjang, melingkar di udara dingin.
Mereka berjalan dalam diam. Udara terasa lembap, tetapi tidak menyengat.
Di suatu tempat, seekor burung musim dingin berkicau.
Saat mereka melewati sepetak gulma hijau yang tumbuh subur di tengah embun beku…
“Hal-hal yang keras kepala,”
Shinar berkomentar, sambil berhenti dan menghadapinya.
Keadaan sangat gelap gulita, tetapi indra mereka cukup tajam untuk mengetahui dengan tepat ke mana mata satu sama lain tertuju.
Matanya, yang biasanya berwarna hijau atau biru, bersinar samar-samar dalam gelap.
Sambil menatap matanya, dia berbicara dengan tenang:
“Apakah kamu benar-benar tidak berniat menjalin hubungan denganku?”
Tidak terduga.
Dia sudah lama tidak banyak bercanda, jadi menegurnya hanya untuk mengatakan ini…
“Apakah kita pernah berhubungan intim?”
dia bertanya.
“Tidak nyaman?”
“Sepertinya begitu.”
“Lalu… apakah kamu menyukainya?”
Itu memicu sebuah ingatan. Pertama kali dia mendengar salah satu lelucon “gaya peri”-nya.
Tepat sebelum bertemu Leona, kan?
Seharusnya hal itu dilupakan—tetapi entah bagaimana, hal itu tidak dilupakan.
Dia ingat betapa gugupnya dia saat itu, betapa dia ingin sekali menendang Jaxon karena tertawa di dekatnya.
“Tidak, saya tidak,”
katanya sambil menggaruk pipinya. Itu bukan pertanyaan sulit—hanya komentar yang bersifat menggoda.
“Jadi begitu.”
Shinar berpaling tanpa sedikit pun tersenyum.
Setelah empat hari berlatih ilmu pedang seperti peri gila, kini dia hanya berkata:
“Itu menyenangkan.”
Dia menggumamkannya sambil berpaling.
Namun, nadanya berbeda dari sebelumnya.
“Itu menyenangkan.”
Dia mengucapkan kata-kata persis itu saat menggodanya pertama kali.
Namun kini, emosi di baliknya telah hilang.
Jika ada sedikit pun penyesalan dalam ucapan itu, Enkrid pasti akan menanyakan alasannya.
Namun ternyata tidak ada. Jadi dia membiarkannya pergi.
Dia berjalan pergi dengan langkah, ritme, dan postur yang sama seperti biasanya.
Dan tiga hari kemudian—Shinar menghilang.
Awalnya Enkrid tidak terlalu memikirkannya.
Namun, bahkan setelah tiga hari, dia belum juga kembali.
“Dia meninggalkan sebuah surat,”
Kraiss berkata, sambil menyerahkannya saat istirahat setelah latihan pagi.
“Kamu menemukannya di mana?”
“Dia sudah pergi berhari-hari tanpa kabar. Aku memeriksa kamarnya.”
“…Benar.”
Secara teknis, Shinar adalah anggota dari Ordo Ksatria Gila.
Jadi, tidak ada yang bisa mengeluh karena dia pergi. Kraiss mungkin hanya melihat karena ruangan itu kosong.
Kemungkinan besar, dia menyuruh kekasihnya melakukannya untuknya.
Encrypt dengan cepat mengamati situasi dan membuka surat itu.
Rupanya, Shinar berharap seseorang akan membacanya setelah dia pergi.
Di bagian depan, dengan tulisan tangan yang elegan:
Untuk Enkrid. Jika ada orang lain yang membaca ini, kau mungkin akan tumbuh seperti kentang terkutuk.
Sebuah kutukan. Kutukan ala peri.
Enkrid mengupas segel lilin dan membuka lipatan kertas di dalamnya.
Perkamen itu tidak mahal. Pesannya singkat.
“Aku akan menunggu lamaranmu.”
Enkrid menghembuskan napas pelan—tawa yang keluar seperti udara dari balon.
Bahkan di saat-saat terakhirnya, dia masih sempat melontarkan lelucon.
Sungguh, peri yang tak terkalahkan.
“Apa isinya?”
Kraiss bertanya.
Enkrid membalik surat itu untuk menunjukkannya kepadanya.
“Haruskah aku terkesan… tapi mengapa pergi tanpa sepatah kata pun?”
“Dia pasti ada urusan.”
Secara teknis, Shinar sekarang adalah bagian dari Ordo Ksatria Gila, tetapi awalnya, dia tidak termasuk dalam kerajaan mana pun.
Dia teringat sesuatu yang pernah dikatakan Crang sebelumnya. Sesuatu tentang kewajiban?
Enkrid tidak khawatir.
Itu adalah pilihannya, keputusannya—dan dia menghormati itu.
Dia akan tetap sama, siapa pun yang pergi. Sama seperti ketika Dunbakel pergi ke timur—dia menerimanya.
Itu saja.
Dan begitulah, kehidupan kembali mendekati normal.
“Saatnya berlatih.”
Di pagi hari, dia mengerahkan seluruh tenaganya hingga batas maksimal bersama Audin.
“Fokus, sialan. Hari ini akan jauh lebih brutal,”
Rem membentak saat latihan tanding.
“Semuanya—lari.”
Dia memimpin latihan tim.
Satu-satunya perbedaan sekarang: dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk bermeditasi.
“Pedang yang presisi. Pedang yang berat. Pedang yang menipu. Pedang yang cepat. Pedang yang lembut.”
Leonessis Oniac, sang jenius, telah mengkategorikan ilmu pedang menjadi lima jenis.
“Apakah kelima orang itu semuanya ada di sana?”
TIDAK.
Sekalipun dia kembali ke masa lalu dan bertanya langsung kepada Leonessis, jawabannya akan tetap sama.
“Kelima hal tersebut merupakan dasar.”
Derivatif adalah sesuatu yang berbeda.
Semua yang telah dipelajari, dipraktikkan, dan dikaji ulang oleh Enkrid—kini digabungkan dengan Pedang Empat Musim milik para peri.
Shinar sengaja mengesampingkan faktor lingkungan, dan hanya berfokus pada esensi teknik tersebut.
“Itu adalah sebuah pertunjukan—yang memang ditujukan untuk ditonton.”
Empat musim, empat bentuk. Mereka tidak bisa dikategorikan hanya dalam Oniac Five.
Dasar, turunan, pengalaman—
Ketika hal-hal itu menyatu, sesuatu meledak di benaknya.
Inspirasi yang diberikan Shinar kepadanya telah matang dan gugur—
—akhirnya membuahkan hasil.