Bab 620: Empat Musim Sang Peri
“Aku cuma batu, ya? Jadi kau pikir kalau kau mengayunkan tanganmu ke bawah, aku cuma akan berdiri di sana dan menerimanya?”
Itulah kalimat andalan Rem selama sesi latihan mereka. Kalimat itu merangkum filosofinya.
Api yang Berjalan itu tidak menggunakan teknik apa pun, dan juga tidak bergerak cepat. Menghabisinya sangat mudah. Namun, manusia tidak seperti itu.
Sekalipun kau mengerahkan seluruh tekadmu dalam satu pukulan, itu tidak berarti apa-apa jika kau tidak mengenai sasaran.
Tentu, Anda bisa mengerahkan seluruh kekuatan Anda untuk menyerang. Tetapi bagaimana jika lawan Anda menghindar atau menangkisnya?
“Terlalu lambat!”
Rem adalah orang yang paling keras saat mendesak Enkrid.
Pengambilan keputusan cepat melalui pemikiran yang dipercepat. Penyuntikan Kehendak ke dalam momen yang singkat. Rem mengatakan semua itu perlu—dan dia tidak hanya mengatakannya, dia menunjukkannya dalam tindakan.
Meskipun, jujur saja, dia memang banyak bicara duluan. Tapi penjelasannya begitu kasar sehingga lebih baik ditunjukkan daripada diucapkan.
“Dengar, jika kamu melempar batu dan lawanmu menghindar, apa yang terjadi? ➤ Nove I Night ➤ (Baca selengkapnya di sumber kami) Kamu tidak mendapatkan kembali kekuatanmu, dan kamu juga kehilangan batunya. Semuanya hilang. Jadi, memang bagus kamu berhasil mengalahkan Walking Fire atau Crawling Fire atau apa pun itu—tapi itu saja tidak cukup.”
Dan Enkrid, yang selalu menjadi pendengar yang penuh perhatian, memahami intinya. Namun, ia merasa hal itu tidak perlu diungkapkan dengan kata-kata.
“Baiklah. Mari kita berlatih tanding. Kau bisa berhenti menjelaskan.”
“Apa? Bagaimana saya bisa menjelaskannya lebih sederhana dari itu?”
Tentu saja, ada seratus cara untuk menjelaskannya dengan lebih sederhana—tetapi tidak ada gunanya memperdebatkannya. Jadi, latihan tanding terus berlanjut. Selama berhari-hari, Enkrid mengulanginya, dan setiap sesi begitu menggembirakan hingga membuat bulu kuduknya merinding.
Kapak Rem terus-menerus membuat pedangnya kehilangan keseimbangan, dan gerakan kakinya yang berubah-ubah mencegahnya melakukan satu serangan menentukan yang diinginkannya.
“Kau setidaknya harus berpura-pura melakukan ‘satu serangan’ dari posisi mana pun sebelum aku mengakui kau hampir berhasil. Tentu, mungkin ada orang bodoh yang tidak tahu apa-apa yang akan membiarkanmu menyerang mereka—tapi kuda? Mereka akan tahu gerakan itu dari jauh.”
Menurut Rem, menyalurkan Will ke dalam ayunan, jika Anda memvisualisasikannya sebagai suara, sama dengan berteriak sekuat tenaga.
Saat kau berteriak seperti itu, meskipun seseorang tidak mau mendengarkan, mereka tetap akan mendengarnya. Meskipun mereka tidak mau melihat, mata mereka akan menoleh.
Jadi, pendapatnya valid.
“Pisahkan keinginanmu. Tuangkan. Putuskan saat itu juga.”
Itu adalah versi yang lebih mendalam dari apa yang telah mereka latih selama pertempuran dengan Gray Ghouls. Menyerang dengan penuh percaya diri bergantung pada kecepatan berpikir. Dan Rem bersikeras bahwa hal itu seharusnya mungkin dilakukan bahkan dalam duel melawan para ksatria.
Dari luar, guru yang brutal dan ksatria yang sedang belajar itu tampak sama-sama gembira—seperti dua bajingan setengah gila yang terus-menerus bertengkar.
Pada suatu waktu, Sang Pengemudi Perahu muncul kepada Enkrid dalam mimpi.
“Bersenang senang?”
Alih-alih menjawab pertanyaan yang sudah jelas, Enkrid mencoba untuk mengukur niat sang Pengemudi Perahu.
“Apakah tembok itu akan dibangun?”
Sang tukang perahu, tanpa menerima jawaban balik, menjawab dengan tenang.
“Mengapa aku harus memberitahumu itu?”
Bukankah dia selalu memberikan petunjuk seperti itu sebelumnya?
Enkrid tidak membantah. Mendengar tentang tembok yang akan segera dibangun atau tidak, tidak akan mengubah apa pun.
Tekadnya selalu teguh, selalu tak tergoyahkan.
“Kau belum menjawab pertanyaanku,” kata sang tukang perahu.
“Seperti yang Anda lihat.”
Jawaban itu menyiratkan, Bukankah sudah jelas? Aku melakukannya karena itu menyenangkan.
Sang Pengantar Penumpang menghilang, dan Enkrid kembali sadar. Meskipun… ada sesuatu tentang Pengantar Penumpang ini yang terasa sangat berbeda dari yang pernah dia temui sebelumnya.
Tampak sama di luar—tetapi di dalam telah berubah. Itu hanya sebuah perasaan. Tidak ada yang bisa dia pertanyakan, dan tidak ada yang akan berubah bahkan jika dia melakukannya.
Jadi dia terus melakukan apa yang selalu dia lakukan.
Ia berlatih tanding dengan Rem dalam hal pengambilan keputusan dari waktu ke waktu. Dengan Ragna, ia berlatih membagi Will menjadi serangan-serangan yang tepat. Dengan Audin, ia menyiksa tubuhnya dalam latihan brutal. Dengan Jaxon, ia berlatih untuk memvisualisasikan sensasi.
Tidak ada waktu untuk bernapas.
“Apakah kamu tidak ingin merasakan semilir angin musim semi?”
Saat itu siang hari di musim dingin yang masih terasa dingin. Sinar matahari mengintip dari langit yang berawan, jatuh dalam garis-garis panjang di tanah.
Shinar datang untuk mencarinya.
“Ini tengah musim dingin,” jawab Enkrid.
“Aku tahu.”
Namun Enkrid mengerti bahwa dia tidak sedang berbicara tentang musim semi secara harfiah. Dia ingat bahwa wanita itu pernah menggunakan frasa itu sebelumnya, jadi dia bertanya,
“Anda sudah menyebutkannya sebelumnya. Apa maksudnya?”
“Sulit dijelaskan dengan kata-kata,” jawab Shinar sambil menghunus pedangnya, Naydil.
Ssst.
Suara pisau yang terlepas dari sarungnya terdengar lebih jelas dari sebelumnya, seolah-olah di dalamnya terdapat suara Will yang berkata, “Lihat aku.”
Pedang yang terhunus itu berkilauan samar dengan cahaya hijau. Tidak menyilaukan, tetapi jelas sekali hidup.
Vitalitas. Energi. Kehidupan itu sendiri seolah terpancar dari bilah pedang tersebut.
Mungkin itu berkat latihannya bersama Jaxon, atau mungkin itu hanyalah keahlian Shinar—tetapi Enkrid bisa merasakannya. Pancaran energi hidup di dalam pedang itu.
Suatu perwujudan dari kehidupan itu sendiri.
“Jika kau mengumpulkan Essence, ini akan menjadi mungkin,” kata Shinar.
Pedang yang dipegangnya benar-benar menyerupai daun yang bertunas di musim semi.
“Jadi, itu sebabnya disebut Leafblade,” pikir Enkrid sambil mengangkat senjatanya sendiri.
Dia menggunakan pedang panjang Jin buatan Aitri. Sebuah pedang pendek tergantung secara diagonal di belakang pinggangnya, dan Emberfall tergantung di pinggul kanannya.
Dia tidak mengenakan baju zirah. Sarung tangan kainnya disingkirkan.
Tubuhnya terasa pegal-pegal akibat latihan tanding terus-menerus, memar-memar menghiasi anggota tubuhnya, tetapi dia tidak berniat menolak duel ini.
Senyum tipis muncul di bibirnya.
“Angin sepoi-sepoi musim semi” adalah gaya pedang, dia yakin akan hal itu. Dan Shinar akan menunjukkannya padanya.
Sekadar memikirkan hal itu saja sudah membuat dadanya berdebar-debar karena kegembiraan.
Kemampuan berpedang ala peri—bagaimana mungkin dia tidak terpesona?
Ekspresi Shinar tetap sama seperti biasanya—kosong, tak terbaca.
Fakta bahwa ekspresi ini terkadang bisa berubah menjadi senyuman, dengan sendirinya, merupakan keajaiban yang aneh.
“Kalian akan melakukan sesuatu yang menyenangkan.”
Suara itu berasal dari Rem, yang menguap dengan mulut terbuka lebar di depan penginapan mereka. Dia pulang larut malam setelah dua hari berada di luar untuk melatih pasukannya.
Di antara duel dengan Enkrid, latihan regu, dan latihan pribadi agar tidak tertinggal dari Audin si beruang, Rem lebih sibuk daripada saat pertempuran sebenarnya.
Tapi apakah dia menolaknya? Tidak juga.
Pagi ini, dia mencoba memukul paha Enkrid, tetapi malah mendapat balasan di dahi—dan sekarang menggosok benjolan yang terbentuk di sana.
Dialah yang mungkin terus menekannya setiap hari, tetapi kemampuan Enkrid bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh lagi.
Kekalahan telak yang dialaminya tidak lagi berujung pada kemajuan pesat—namun meskipun begitu, ia tetap berkembang lebih cepat dari sebelumnya.
Dia sekarang menjadi seseorang yang tidak bisa diabaikan.
Shinar juga tangguh, tapi… bagaimana perbandingannya?
Gagasan itu memicu rasa ingin tahu dan geli dalam kadar yang sama.
“Bosan?”
Bukan hanya Rem—Ragna juga ada di sana. Dia sengaja tinggal di sana untuk mengajari Enkrid cara mengalokasikan Will ke setiap tebasan, tusukan, dan ayunan.
Bagaimana Anda menyerang dengan tekad yang terkondensasi dalam situasi apa pun?
Bagi Ragna, itu terjadi secara alami. Dia hanya melakukannya.
Namun bagi Enkrid, situasinya berbeda.
“Dia butuh penguasaan berulang kali,” pikir Ragna.
Dia sudah melatih Enkrid selama beberapa waktu. Enkrid sudah beradaptasi. Dia sudah terbiasa dengan metode ksatria itu.
Kini ia mengajar melalui pengulangan tanpa henti—inti sejati dari ilmu pedang.
Dan selama mengajar, teknik Ragna sendiri telah berkembang melampaui tahap penyempurnaan hingga mencapai kristalisasi penuh.
Mereka bilang kita belajar sambil mengajar—dan bagi Ragna, itu benar. Keterampilannya telah meningkat secara signifikan melalui proses ini.
Dia tidak disebut jenius tanpa alasan.
Dulu, dia sering melewatkan beberapa tahapan dan hanya fokus pada hasil. Sekarang, dia kembali menelaah tahapan-tahapan yang pernah dia lewati.
Anda tidak bisa mengajarkan apa yang tidak Anda pahami sepenuhnya—jadi ini adalah hal yang wajar.
Tatapannya beralih ke Shinar dan Enkrid.
Awalnya, dia bertanya-tanya apakah ini hanya karena bosan—tetapi tidak, duel ini akan menguntungkan Enkrid.
“Hadapi berbagai macam lawan.”
Itulah yang pernah dikatakan Anu, Raja Tentara Bayaran, kepada Enkrid.
Apakah dia sudah tahu apa yang dibutuhkan Enkrid sejak awal? Atau itu hanya kebetulan?
Bagaimanapun juga, Ragna setuju—Enkrid membutuhkan lebih banyak pengalaman berkualitas.
Dia sudah mendapatkan bagiannya, tetapi lebih banyak lagi hanya akan membantu.
“Apakah itu ilmu pedang asli ras peri?” tanya Lua Gharne dari tempat duduknya. Dia juga membantu Enkrid menyempurnakan tekniknya.
Kekuatannya mungkin tidak bisa menandingi kekuatannya—tetapi wawasan dan pengalamannya selama bertahun-tahun tidak bisa diremehkan.
Shinar mengayunkan pedangnya, tanpa peduli siapa yang menonton.
Enkrid memperhatikan setiap detail—langkahnya, napasnya, sudut lengannya.
Dia mengamati dan memahami.
Mengambang.
Itulah yang dirasakan. Mata pisau itu jelas membelah udara, namun seolah melayang tertiup angin.
Enkrid tidak mengabaikan perasaan itu.
Untuk menguasai hal yang tak berwujud, ia harus memahami dan menerimanya.
Rem, Ragna, dan Lua Gharne sudah tahu bahwa kemampuan Enkrid telah meningkat pesat akhir-akhir ini. Jadi ketika mereka melihat apa yang terjadi selanjutnya, mereka tidak terkejut.
KETAK.
Pedang Shinar dirancang untuk turun seperti daun, tetapi sebelum jatuh sesuai rencana, gerakannya dibatasi.
Enkrid telah menangkap bilah pedang itu dengan pedangnya sendiri, memiringkannya ke atas untuk menahannya di tempatnya.
Tidak ada gerakan, tidak ada teknik. Tidak ada teknik, tidak ada ancaman.
Dia menghentikannya bahkan sebelum dimulai.
Seperti menyumpal mulut seseorang sebelum mereka bisa menyanyikan satu nada pun.
Hanya berdiri di sana dan mengamati teknik seseorang adalah ciri orang bodoh—teman para hantu, seperti yang akan dikatakan Rem.
Jadi ini tidak murah.
Untuk benar-benar melihat kekuatan ilmu pedang peri, Anda harus menantangnya sepenuhnya.
Jika hanya ini yang diperlukan untuk menghentikannya, maka biarlah begitu.
“Bagus sekali,” kata Shinar, tanpa ekspresi seperti biasanya, sambil menarik kembali pedangnya ke dadanya.
Berdering-dering.
Pedang mereka bergesekan dan terpisah. Enkrid mencoba untuk tetap mengikatnya, tetapi Shinar dengan ahli menyesuaikan tekanannya dan melepaskannya.
Kendali yang ia tunjukkan tidak mudah ditiru—bahkan oleh Rem, Ragna, atau Audin.
Leafblade mundur.
Dan kemudian, seperti yang dia janjikan, angin musim semi pun datang.
Angin yang lembut.
Potongan rambut yang tidak cocok dengan sinar matahari musim dingin melayang ke bawah, dibalut dengan Essence.
Enkrid merasakan kehadiran itu mendarat perlahan di bahunya, tepat di depan bilah pedang yang sebenarnya.
“Memukau.”
Jurus pedang peri—Angin Musim Semi—adalah teknik yang menggabungkan serangan tak terlihat dalam lengkungan yang anggun.
Serangan-serangan tak terlihat itu, tentu saja, adalah pedang Esensi.
Garis-garis seperti daun menyebar lebar untuk menghalangi bagian depan.
Haruskah dia menerobos dengan kekuatan? Atau membelok dan mengincar sisi tubuhnya?
Kedua opsi tersebut valid. Enkrid mencoba masing-masing secara bergantian.
Dia memanggil Will dan menghadapi serangannya secara langsung.
Shinar, sebagaimana yang diharapkan dari seorang ksatria peri, bukanlah lawan yang mudah dikalahkan.
Dan tidak perlu terburu-buru dalam pertarungan itu.
Mereka tidak berkonfrontasi untuk saling mengalahkan secara fisik. Mereka saling menunjukkan teknik masing-masing.
Berusaha menerobos? Sebuah daun menghalanginya.
Bidik bagian samping? Daun-daun itu bergerak dan melilit seluruh tubuhnya.
Dia menghindar dengan gerakan kaki dan menangkis dengan pukulan-pukulan terfokus dan terukur.
“Cukup untuk hari ini. Sampai jumpa besok.”
Setelah adu mulut yang sengit, Shinar berbalik dan pergi. Tanpa lelucon, tanpa ejekan.
“Lumayan,” kata Rem.
“Bentuk pedang defensif untuk menekan pedang yang cepat dan kuat,” tambah Ragna.
Enkrid hanya mengangguk.
Keesokan harinya, Shinar kembali. Saat itu sudah sore hari.
“Aku akan memperlihatkan kepadamu Hujan Deras Musim Panas.”
“Saya menantikannya.”
Tidak ada alasan untuk menolak. Mereka mulai lagi.
Lalu mata Enkrid membelalak.
“Pedangmu… berubah?”
Dia memperhatikan Leafblade meregangkan tubuhnya seperti cambuk.
Chiriririring.
Saat ia memanggil Hujan Deras, Naydil ragu-ragu dan mengulurkan tangannya.
“Pedang ajaib,” gumam Lua Gharne.
Bilahnya menipis dan memanjang—menjadi bilah panjang seperti cambuk. Bilah itu berkilauan dan menyebarkan cahaya, lalu menghujani seperti badai dari atas.
Hujan deras serangan pedang.
Enkrid memilih untuk menerima daripada menghindar. Nalurinya mengatakan kepadanya bahwa jika dia menghindar, hujan hanya akan mengejarnya—dan menghindar akan menguras kekuatan yang dibutuhkan untuk serangan balik.
Waktu yang dihabiskannya bersama Rem tidak sia-sia.
TATATATATATAK!
Jika Jin tidak begitu ringan, dia tidak akan bisa memblokir mereka semua.
Di tengah hujan, Essence biru menerobos masuk.
Kemarin warnanya hijau—hari ini warnanya biru.
Serangan pedang yang cepat dan tajam berpadu dengan pikiran yang berpacu.
“Jika saya bisa menghalangi gelombang, saya bisa menghalangi hujan.”
Enkrid belum menyempurnakan teknik tersebut, tetapi dia menggunakan jurus pedangnya yang belum sempurna—Blok Gelombang.
Itu hampir tidak mampu bertahan.
Namun, pisau itu berputar ke sana kemari—mengincar pergelangan kakinya, pergelangan tangannya.
“Jika melilit tubuhku, itu akan melukai.”
Sama seperti hujan yang berbelok mengikuti angin—pedang ini pun bisa melayang.
Dan begitulah hari itu berakhir dengan sebuah duel.
“Besok—Daun Musim Gugur,” kata Shinar sambil menghentikan serangannya di tengah jalan.
“Aku akan menunggu,” jawab Enkrid.
Pada titik ini, jumlah penonton mereka semakin bertambah.